Fotografía Extraoral en Odontología: Tipos y Técnicas

La fotografía dental se ha transformado en una herramienta fundamental para los odontólogos, permitiendo documentar y analizar la condición de la boca, los dientes y las estructuras bucales de un paciente.

La fotografía dental extraoral se refiere a la captura de imágenes de la región facial y bucal del paciente, incluyendo fotografía de sonrisa, de retrato o de perfil. La imagen es un recurso que ningún sector puede pasar por alto, y el odontológico no iba a ser menos: las fotografías dentales aportan valor al diagnóstico y favorecen el correcto seguimiento de los casos clínicos.

La fotografía dental nos permite analizar al milímetro la anatomía oral, y nos proporciona un buen dossier gráfico que ayuda a optimizar el trabajo y seguir avanzando hacia una mayor calidad. El registro fotográfico de la cavidad oral y lo que puede manifestar es primordial si lo que estamos ofreciendo es la mejor atención posible.

Además, herramientas avanzadas como el DSD o diseño de sonrisas permiten visualizar la transformación de la sonrisa del paciente mediante sus fotografías digitales. Por eso, te presentamos el curso totalmente online de fotografía dental clínica.

Tipos de Fotografías Dentales

Cuando hablamos de fotografía clínica dental, básicamente hay dos grandes grupos de imágenes: las intraorales (dentro de la boca, enfocadas en dientes y encías) y las extraorales (fuera de la boca, mostrando el rostro, la sonrisa y la relación de la boca con la cara).

Fotografías Extraorales

Las fotografías extraorales son aquellas en las que encuadramos la cara completa del paciente. Tienen el mismo "peso profesional" que las intraorales, con ellas los expertos pueden ver como el tipo de mordida afecta a la morfología de la cara.

Este paquete de fotografías se componen de fotos de Cara completa, frontal, cara completa lateral, sonrisa completa frontal y sonrisa completa lateral. Orientación Horizontal Solamente. La imagen debe ser enmarcada con la barbilla cerca del borde inferior. La cabeza, para la mayoría de los pacientes, debe estar a la vista. La imagen debe tomarse directamente delante del paciente, en las laterales que sea él quien gire.

Dentro de las extraorales, en la práctica se han estandarizado ciertas tomas o vistas clásicas para tener un registro completo. Cada una cumple un propósito diagnóstico específico.

• Foto frontal en reposo: Es una foto de rostro completo de frente, con el paciente mirando directamente a la cámara, la cabeza en posición natural y los labios en reposo (sin sonreír). Sirve para evaluar la simetría facial y proporciones generales del rostro. Por ejemplo, nos permite ver si la línea media dental coincide con la facial, si hay desviación mandibular, la proporción de la frente, nariz y mentón, etc.
• Foto frontal sonriendo: Similar a la anterior pero con el paciente esbozando una sonrisa amplia y natural, mostrando los dientes. Esta toma capta la sonrisa en todo su esplendor, lo que resulta clave para analizar la estética dental: cuánta encía se ve al sonreír (sonrisa gingival o alta vs. baja), la forma de la arcada al sonreír, si los dientes anteriores siguen la curva del labio inferior, y la proyección de los dientes en la sonrisa.
• Foto de perfil (derecho o izquierdo) en reposo: Es una imagen lateral del rostro. El paciente está de lado mirando hacia un punto fijo en el horizonte (como si mirara “al infinito”), con expresión neutra. Esta foto nos muestra el perfil facial completo: la posición relativa del maxilar y la mandíbula (perfil convexo, cóncavo o recto), el ángulo nasolabial, la proyección del mentón, etc. Es muy útil en ortodoncia y cirugía ortognática para diagnosticar discrepancias esqueléticas.
• Foto de perfil sonriendo: En algunos casos realizo también la versión del perfil con sonrisa. Puede revelar cómo se tensan los tejidos blandos al sonreír, la prominencia del filtro nasolabial, o si al sonreír ampliamente la mandíbula se desplaza ligeramente (hay pacientes cuya mandíbula se adelanta en máxima sonrisa y conviene notarlo).
• Foto tres cuartos (vista 45°) sonriendo: Esta es una toma adicional que muchos protocolos incluyen, especialmente enfocada en la sonrisa. Consiste en fotografiar al paciente en un ángulo de ~45 grados respecto a la cámara (ni de frente total, ni perfil puro, sino un punto intermedio mostrando 3/4 partes del rostro), típicamente mientras sonríe. Es ideal para analizar la arcada de la sonrisa en relación con la cara.

En resumen, con estas tomas extraorales estándar (frontal reposo, frontal sonrisa, perfil, y opcionalmente sonrisa en 3/4 o perfil sonriendo) obtenemos una visión integral del paciente por fuera. Complementan a las fotos intraorales de la boca y juntas conforman un registro fotográfico dental profesional.

Las fotografías extraorales -también llamadas fotografía clínica facial o registro fotográfico extraoral- consisten en capturar la cara, la sonrisa y el perfil del paciente con fines clínicos.

Tipos de fotografías extraorales según la guía:

• La fotografía extraoral frontal. El paciente debe estar con la línea bipupilar paralela al plano horizontal, al suelo. La línea media tiene que centrarse y encuadrar la fotografía.
• La fotografía extraoral de perfil. El paciente se encuentra sentado en posición semierguida y la cabeza rotada a 45º, de esta forma no existe dependencia respecto a la forma y la posición de la nariz.
• La fotografía extraoral de sonrisa. El paciente debe estar de frente, mostrando una sonrisa espontánea. Los márgenes de la fotografía debe incluir ambas comisuras labiales, la base de la nariz y el surco mentolabial.

Fotografías extraorales de la cara, a modo de retrato, pidiendo al modelo (o paciente) que sonría de forma natural, tomaremos fotos de frente y de ambos perfiles, a 45º.

Ejemplos de fotografías extraorales: frontal, perfil y sonrisa.

Fotografías Intraorales

En las fotografías intraorales solo se refleja el interior de la cavidad oral, sin mostrarse los labios. Estas imágenes se emplean al iniciar el tratamiento, en los pasos intermedios y al finalizarlo, logrando, de ese modo, un seguimiento completo del caso. Se componen de: fotos de los dientes de las dos arcadas, fotos del arco de dentadura superior e inferior y fotos de los dientes de la arcada superior.

Las fotografías clínicas intraorales son las tomas fotográficas que se realizan de dentro de la boca del paciente, para captar los tejidos blandos y duros de forma más detallada y las relaciones que entre ellos se establecen.

• La fotografía intraoral frontal. El paciente para realizar esta fotografía se encuentra sentado, con el plano oclusal paralelo al suelo.
• Las fotografías intraorales laterales. Los márgenes de esta deben quedar entre los incisivos y los primeros molares, y el punto de enfoque debe estar a nivel de premolares.
• Las fotografías intraorales oclusales. En ellas se observa las arcadas superior e inferior completas. Se realizan mediante la ayuda espejos que se colocan hasta el último molar presente en boca. El visor de la cámara debe estar en el punto medio entre la línea media de la arcada y la línea que une el primer o segundo premolar.

Fotografías Complementarias

En la odontología, se distinguen otro tipo de fotografías, estas son nombradas como fotografías complementarias. Este tipo específico de fotografías se utilizan para poder documentar cada una de las pruebas que se realizan y se necesitan para realizar una evaluación clínica del paciente, poder documentar ciertos hábitos (como la deglución atípica), entre otros.

Técnicas y Consejos para la Fotografía Dental

Para poder realizar la fotografía dental con móvil se necesitarán: aparato de retracción y contrastes, luces y espejos. La luz es imprescindible como parte de la fotografía. A continuación, te proporcionamos varios consejos para hacer fotografías en tu clínica, aunque no dispongas de una cámara profesional. Si tu teléfono móvil dispone de la función “locked focus”, solo tienes que pulsar en la pantalla donde quieras que la imagen esté más enfocada. Debemos tomar como referencias la línea interpupilar y la línea media vertical. Es importante que no aparezcan sombras en la pared donde se realice la fotografía.

Saber qué fotos hay que tomar es el primer paso; el segundo es entender cómo hacerlas correctamente para que salgan nítidas, bien encuadradas y útiles clínicamente. Al principio, tomar fotos clínicas puede intimidar un poco (a mí me pasaba: dudaba de la iluminación, de si encuadraba bien, etc.), pero con un protocolo claro y algo de práctica, se vuelve sencillo.

Equipo necesario:

• Cámara fotográfica: Idealmente una cámara digital réflex (DSLR) o mirrorless con controles manuales y un buen objetivo macro.
• Flash o iluminación: Para fotos extraorales, suelo utilizar un flash externo (tipo ring flash anular montado en la cámara, o flashes laterales) que me brinda iluminación uniforme en el rostro del paciente. Si no tienes flash especializado, al menos busca un sitio bien iluminado con luz blanca homogénea.
• Fondo neutro: Es fundamental tener un fondo de color uniforme detrás del paciente. Lo óptimo es usar un fondo liso, idealmente blanco, gris claro o azul suave.
• Accesorios y otros detalles: Ten a mano un trípode ajustable a la altura adecuada. También asegúrate de que la sala esté ordenada y sin gente pasando durante la sesión (para que el paciente esté cómodo y no haya elementos colándose en el encuadre). Y muy importante: verifica que la batería de la cámara esté cargada y la tarjeta de memoria tenga espacio.

Preparación del paciente:

• Explicación y relajación: Le explico brevemente al paciente que le voy a tomar unas fotos de su cara y sonrisa para su historia clínica, asegurándole que no son fotos “estéticas” sino médicas, y que por supuesto cuidaremos su privacidad. Esto ayuda a que no se ponga nervioso pensando que le estamos “juzgando” su apariencia. Le pido que esté natural, que mire al frente y respire normal.
• Retirar elementos distractores: Le solicito que se quite lentes (gafas), aretes muy llamativos, piercing facial, y cualquier accesorio que pueda estorbar la visión completa de la cara. También si tiene el cabello largo, le pido amablemente que se lo recoja o al menos lo coloque detrás de las orejas, porque necesitamos ver bien las orejas y el contorno facial.
• Postura y referencias: Coloco al paciente de pie o sentado, según me sea más cómodo a la altura. Personalmente prefiero hacer las fotos extraorales con el paciente de pie contra el fondo (sin apoyarse), así es más fácil girarlo para las tomas de perfil. Le indico que mantenga la cabeza erguida en posición natural (ni muy inclinada arriba ni abajo).
• Expresión facial: Para la foto frontal en reposo, le pido que cierre suavemente los labios sin forzarlos. Debe tener los músculos faciales relajados, como si estuviera con cara neutra mirando al horizonte. Luego, para la foto sonriendo, le digo que sonría de forma natural “como si fuese a salir en una foto familiar”.

Ajustes de la cámara y encuadre:

Configura tu cámara en modo manual con parámetros estándar para retrato clínico. En mi caso suelo usar velocidad 1/125s, apertura alrededor de f/8 a f/11 e ISO 100 o 200 (si uso flash). Estos valores me dan buena profundidad de campo (todo el rostro enfocado) y evitan fotos movidas. Coloca la cámara en orientación vertical (retrato) para abarcar desde encima de la cabeza hasta, al menos, la base del cuello del paciente.

Tabla de consejos para fotografía dental:

Hay una serie de herramientas que son imprescindibles para realizar las fotografías intraorales. Como si de un fondo de estudio se tratase para las fotografías de la dentadura superior es aconsejable utilizar un plástico negro esterilizado con el fin de evitar que se vea la lengua. El resto de herramientas forman parte del instrumental médico. Los separadores, o retractores de mejillas, son fundamentales para poder realizar las imágenes.

Instrumental común utilizado en fotografía intraoral.

Si prefieres no utilizar la lámpara de iluminación intraoral que incorpora la unidad dental para iluminar las imágenes, puedes adquirir un flash de anillo para el teléfono con iluminación LED.

Recuerda usar flash electrónico y controlar la iluminación que se utilize.

Importancia de las Fotografías Extraorales en Odontología

Como odontólogo, confieso que al inicio de mi carrera no le daba mucha importancia a las fotografías extraorales. Pensaba que bastaba con las fotos intraorales de los dientes, pero pronto descubrí que las imágenes fuera de la boca (es decir, del rostro completo del paciente) son igual de imprescindibles.

Razones por las que las fotografías extraorales son importantes:

• Diagnóstico y planificación más completos: Una foto extraoral bien tomada revela detalles de la estética dentofacial que a simple vista pueden pasar desapercibidos.
• Comunicación eficaz con el paciente: Una imagen clínica extraoral sirve para mostrarle al paciente lo que nosotros vemos: desde la diferencia en su sonrisa antes y después de un tratamiento, hasta cómo cierta postura mandibular influye en su perfil facial.
• Documentación del caso y seguimiento profesional: Las fotografías extraorales forman parte del protocolo fotográfico dental que empleo con cada paciente, al igual que las intraorales. Tomo imágenes al inicio, durante (si es un tratamiento largo) y al final.
• Colaboración interdisciplinar: En especialidades como ortodoncia, estética dental o cirugía maxilofacial, las fotos extraorales son oro molido. Facilitan la comunicación con colegas y técnicos de laboratorio.
• Confianza, aspecto legal y marketing profesional: En España y muchos países, las fotografías forman parte de la historia clínica. Llevar un registro fotográfico detallado (incluyendo las tomas extraorales) demuestra un estándar de calidad y sirve incluso como evidencia legal del estado inicial del paciente.

La fotografía tiene un valor legal muy importante ya que permite realizar una documentación adecuada de cada paciente y de cada caso. Gracias a ella se puede realizar un diagnóstico adecuado y planificar de forma individualizada y correcta el tratamiento.

Definitivamente, la fotografía dental es una herramienta ineludible para todas las clínicas por todas las ventajas que trae consigo. ¿Quieres aprender a realizar fotografías en tu clínica dental? Recuerda visitar nuestra web para estar al día de todas nuestras novedades.

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