La gingivitis es el término técnico para la inflamación de las encías. Se trata de una infección de las encías por gérmenes de la cavidad bucal. La gingivitis es una fase temprana de la enfermedad de las encías que puede afectar directamente a tu salud oral y general.
¿Qué es la gingivitis?
La gingivitis es una fase temprana de la enfermedad de las encías causada por una acumulación de placa, una biopelícula bacteriana que puede asentarse sobre el tejido que rodea los dientes. Si sufres de encías doloridas o inflamadas, a menudo se debe a la acumulación de placa.
Si no se trata, la gingivitis puede evolucionar a una forma más grave de enfermedad de las encías, conocida como periodontitis, que es una de las causas principales de la pérdida de dientes en adultos. La gingivitis suele ser indolora, por lo que si adviertes cualquier signo o síntoma de inflamación de encías asegúrate de acudir a tu profesional dental para una evaluación adecuada y decidir un tratamiento.
Causas de la Gingivitis
La principal causa de la gingivitis o al menos la más común es una mala higiene oral. La placa bacteriana es una película incolora y pegajosa que se deposita en la superficie de los dientes y las encías. Cuando se forma esta placa bacteriana y crece, causa la inflamación del tejido gingival que rodea los dientes.
Así es como se desarrolla normalmente la inflamación de las encías: Si los dientes y los espacios interdentales no se limpian a fondo y con regularidad, se acumula placa, sobre todo en la línea de las encías. Las bacterias y otros gérmenes pueden propagarse y multiplicarse maravillosamente en esta placa. A continuación, atacan las encías.
Si no eliminas la placa con regularidad, los minerales de la saliva se acumulan y la endurecen hasta formar sarro. La diferencia entre placa y sarro es que la placa se puede eliminar con un cepillo de dientes, pero no el sarro. El sarro sólo puede ser eliminado por profesionales dentales que utilicen el equipo adecuado.
Además de una higiene dental deficiente, existen otros factores que pueden contribuir al desarrollo de la gingivitis:
- Edad: A medida que envejecemos, los cambios en el cuerpo, como producir menos saliva, son causas comunes de gingivitis y las personas mayores son más propensas a sufrir enfermedades periodontales.
- Genética: Tus padres tengan gingivitis aumenta tus posibilidades de desarrollar enfermedad de las encías, a causa del tipo de bacterias que adquirimos durante la niñez.
- Dientes torcidos: A medida que los dientes se solapan o salen de la alineación perfecta, pueden crear un refugio para que la placa se acumule alrededor de las encías y dientes.
- Enfermedades: Otra causa de la inflamación y el sangrado de encías pueden ser enfermedades secundarias como infecciones víricas o micóticas.
- Medicamentos: Los medicamentos para la epilepsia, angina y la presión arterial alta también pueden incrementar el riesgo de gingivitis.
Gingivitis: Tratamiento casero. | Causas y soluciones.
Síntomas de la Gingivitis
El primer síntoma que nos alerta de la presencia de gingivitis es el sangrado de las encías al cepillarnos los dientes. Cuando de repente descubres unas marcas rojas tras morder una jugosa manzana, te sobresaltas: te sangran las encías.
Otros síntomas incluyen:
- Encías sangrantes: Uno de los primeros signos de gingivitis es una visible inflamación roja de las encías o encías sangrantes al cepillarte los dientes o utilizar hilo dental.
- Encías inflamadas: Si adviertes encías inflamadas alrededor de los dientes, la causa más probable es gingivitis.
- Mal aliento: Si sufres mal aliento que persiste tras utilizar enjuagues bucales o cepillarte los dientes, este podría ser otro síntoma de la gingivitis.
- Encías retraídas: Al desarrollarse los síntomas de la enfermedad de las encías, estas pueden empezar a contraerse.
- Bolsas profundas: Los signos más avanzados de la enfermedad de las encías son bolsas profundas alrededor de las encías que se llenan de bacterias a medida que se alejan de los dientes.
Diagnóstico de la Gingivitis
Por lo general, su dentista puede reconocer la gingivitis a simple vista. Para comprobar si existe riesgo de periodontitis, el dentista mide el surco -la ranura entre el diente y la encía- con una sonda. Lo ideal es que este surco tenga menos de tres milímetros de profundidad.
El dentista puede solicitar otros exámenes:
- Una radiografía de la mandíbula muestra si el hueso ya se ha roto por la periodontitis.
- Un análisis de saliva proporcionará información sobre el tipo de bacterias que causan la inflamación de las encías.
Tratamiento de la Gingivitis
Inicialmente el proceso es totalmente reversible, resolviéndose con una correcta eliminación del sarro depositado sobre los dientes en la clínica dental y con una correcta higiene dental. El higienista dental nos instruirá sobre como eliminar de manera más efectiva las bacterias que todos tenemos en la boca.
El tratamiento puede variar según la causa y la gravedad de la hinchazón. En caso de gingivitis, lo más importante es un cuidado dental exhaustivo. Aunque sea desagradable e incluso pueda sangrar, una limpieza dental a fondo es una prioridad absoluta y el mejor remedio contra la gingivitis bacteriana. La inflamación aguda de las encías desaparecerá por sí sola.
Para una mejor prevención de la gingivitis, debes seguir una sencilla rutina de higiene oral cada día. La mejor forma de tratar la gingivitis en casa es garantizar una limpieza oral regular y exhaustiva dos veces al día con un cepillo eléctrico y pasta dentífrica antibacteriana.
En casos de enfermedad grave de las encías, las curas para la gingivitis recomendadas por tu dentista podrían incluir medicación y cirugía.
Fases del tratamiento periodontal:
- Fase 1: Eliminación del sarro depositado sobre los dientes en la clínica dental.
- Fase 2: Bajo anestesia local se eliminarán las bacterias patógenas adheridas a las raíces de los dientes con ayuda de unos instrumentos denominados curetas. Es lo que se conoce como raspado y alisado radicular, también llamado curetaje o raspaje. A veces, se utilizarán también antibióticos específicos como apoyo.
- Fase 4: En casos en los que existen pérdidas óseas importantes, realizaremos un tratamiento periodontal regenerativo.
Es fundamental después del tratamiento inicial, hacer visitas de mantenimiento con el periodoncista cada 3 ó 6 meses según la severidad del caso, para controlar la infección de encías a largo plazo.
Prevención de la Gingivitis
Como hemos indicado anteriormente, una buena prevención siempre será la mejor cura. Es fundamental cepillarse lo dientes correctamente después de cada comida y, dentro de lo posible, después de cada bebida ingerida que no sea agua. En los casos en los que esta rutina no sea viable, lo recomendable será cepillarse al menos dos veces al día.
Para una mejor prevención de la gingivitis, debes seguir una sencilla rutina de higiene oral cada día. La mejor forma de tratar la gingivitis en casa es garantizar una limpieza oral regular y exhaustiva dos veces al día con un cepillo eléctrico y pasta dentífrica antibacteriana.
Otros consejos para prevenir la gingivitis:
- Utilizar un cepillo de dientes suave.
- Evitar los dentífricos con agentes blanqueadores agresivos y ingredientes irritantes.
- Limpiar los espacios interdentales con cepillos interdentales en lugar de hilo dental.
- Visitar al dentista cada seis meses para una revisión y limpieza profesional.
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