Gingivitis: Causas, Síntomas y Tratamientos

La gingivitis es una enfermedad que afecta la salud de tus encías. Es una enfermedad periodontal que provoca inflamación, enrojecimiento e incluso sangrado.

Afortunadamente, la gingivitis es reversible si se detecta y trata de manera temprana. Reconocer los síntomas de la gingivitis es clave para abordar el problema antes de que empeore.

¿Qué es la Gingivitis Necrosante (GUNA)?

¿Habías oído hablar alguna vez de la gingivitis necrosante? Esta es una enfermedad muy poco frecuente en España pero que es necesario conocer bien para poder detectarla a tiempo, cuando sus primeros síntomas comienzan a dar la cara. La gingivitis necrosante -anteriormente conocida como GUNA- es una enfermedad de las encías que tiene un origen infeccioso, ya que está causada por una proliferación de bacterias en la boca. Se trata de una patología poco frecuente que afecta, sobre todo, a adolescentes y adultos jóvenes.

La gingivitis necrosante, también conocida como gingivitis ulceronecrotizante, es una forma severa de enfermedad periodontal que puede causar daños graves a las encías si no se trata adecuadamente. Afecta principalmente a personas con un sistema inmunológico debilitado y puede progresar rápidamente, llevando a la destrucción del tejido gingival.

Adopta la forma de una infección aguda y dolorosa por la que sangran las encías, con necrosis de las papilas gustativas y deterioro de la salud bucal. Mucho más complicada que la simple gingivitis, esta enfermedad ataca el periodonto, causando molestias y dolor en los tejidos blandos, así como sangrado de las encías y halitosis aguda.

La gingivitis ulcerosa tiene un importante componente psicológico, ya que en muchos casos está relacionada con el estrés. Además, suele aparecer en personas con altos cuadros de ansiedad y estrés. Se trata de una enfermedad de las encías que se desarrolla rápidamente (aguda) y con una gran frecuencia entre los jóvenes mayores de 20 años y fumadores.

Causas de la Gingivitis

La principal causa de la gingivitis es la acumulación de placa bacteriana en los dientes y encías.

Su aparición está condicionada por dos factores fundamentales: sufrir alguna enfermedad inmunodepresora (como una leucemia o una infección por VIH, entre otras) o haber perdido la resistencia a determinadas bacterias que habitan habitualmente en la boca (espiroquetas o bacilos fusiformes).

Así es como se desarrolla normalmente la inflamación de las encías: Si los dientes y los espacios interdentales no se limpian a fondo y con regularidad, se acumula placa, sobre todo en la línea de las encías. Las bacterias y otros gérmenes pueden propagarse y multiplicarse maravillosamente en esta placa. A continuación, atacan las encías.

Si no eliminas la placa con regularidad, los minerales de la saliva se acumulan y la endurecen hasta formar sarro. La diferencia entre placa y sarro es que la placa se puede eliminar con un cepillo de dientes, pero no el sarro. El sarro sólo puede ser eliminado por profesionales dentales que utilicen el equipo adecuado.

Otro factor de riesgo de los implantes: Normalmente, la circulación sanguínea ayuda a eliminar las bacterias. Esta circulación sanguínea ya no existe con los implantes. La inflamación de las encías alrededor de los implantes se denomina mucositis periimplantaria. La contrapartida de la periodontitis sobre implantes se denomina periimplantitis. El riesgo de problemas en las encías con los implantes es alto: se calcula que, tras un tratamiento con implantes, hasta el 50% de los pacientes sufren mucositis periimplantaria y hasta el 43%, periimplantitis.

Ciertos medicamentos también pueden favorecer la inflamación de las encías. Si sospecha que la inflamación de las encías se debe a un medicamento, lo mejor es consultar primero el prospecto y ver si la inflamación de las encías figura como efecto secundario. Si es así, debe aclarar con su médico si existe alguna alternativa.

Cuando el equilibrio hormonal está alterado, esto repercute en el riego sanguíneo de las encías. La inflamación de las encías es especialmente frecuente durante el embarazo, la pubertad, la menopausia y la menstruación. Fumar dificulta la circulación sanguínea. El estrés y la tensión mental afectan a todo el organismo, ya que disminuyen las defensas inmunitarias y facilitan la propagación de la inflamación, lo que también es aplicable a la gingivitis.

Síntomas de la Gingivitis

Reconocer los síntomas de la gingivitis es clave para abordar el problema antes de que empeore. Los síntomas comunes incluyen:

• Sangrado de las encías, especialmente al cepillarse los dientes o usar hilo dental.
• Inflamación y enrojecimiento de las encías.
• Un tono rojo brillante en la línea que se une con el diente.

El primer signo suele ser el sangrado de las encías: Cuando te cepillas los dientes, la pasta que escupes no es blanca, sino de color rojizo. Morder una manzana deja un regusto metálico y marcas rojas. Y cuando te limpias entre los dientes, te sale sangre aunque no hayas apretado fuerte con el cepillo interdental ni te hayas resbalado con la seda dental. Si luego observas la zona sangrante, verás que las encías están rojas e inflamadas.

El manual de MSD informa de que la infección suele comenzar de forma repentina, con dolor y sangrado de las encías, así como con una salivación excesiva. Sabor desagradable en la boca, perceptible para el propio paciente. Debido a todos estos síntomas, el paciente tendrá dificultades para realizar actividades comunes como hablar, comer y tragar.

Síntomas de la Gingivitis Necrosante

• Dolor intenso en las encías, que se agudiza al comer y cepillarse los dientes.
• Sangrado de las encías, especialmente al comer y cepillar los dientes.
• Úlceras y llagas en las encías.
• Tejido necrosado.

Normalmente, resulta posible detectar la gingivitis necrosante a partir del aspecto de la boca y las encías.

Tratamiento de la Gingivitis

La buena noticia es que la gingivitis es totalmente reversible si se detecta a tiempo. Con una buena higiene oral y tratamiento profesional, la gingivitis puede desaparecer en unas semanas, en casos leves, pudiendo llegar al año si la enfermedad está muy avanzada.

Si su gingivitis no mejora, debe acudir al dentista al cabo de una semana como máximo para que la revise y prevenir posibles daños consecuentes causados por la periodontitis. Por lo general, su dentista puede reconocer la gingivitis a simple vista.

En caso de gingivitis, lo más importante es un cuidado dental exhaustivo. Aunque sea desagradable e incluso pueda sangrar, una limpieza dental a fondo es una prioridad absoluta y el mejor remedio contra la gingivitis bacteriana.

Tratamiento de la Gingivitis Necrosante

Normalmente, el tratamiento de la gingivitis necrosante consta de dos partes:

1. Limpieza dental profesional: Este es el primer paso para tratar la gingivitis necrosante. A través de este procedimiento, el dentista podrá retirar la placa bacteriana y el sarro acumulados alrededor de los dientes y las encías.
2. Enjuagues con clorhexidina: La clorhexidina es un antiséptico que ayuda a reducir la carga bacteriana de la boca. En función del caso de cada paciente, el dentista pautará durante cuántos días y con qué frecuencia deben realizarse los enjuagues.
3. Antibióticos: El tratamiento antibiótico contribuye a controlar la infección para reducir la carga bacteriana en la cavidad oral.
4. Analgésicos: En casos severos de gingivitis necrosante también puede ser necesario que el odontólogo recete medicación analgésica para calmar el dolor.
5. Técnicas de higiene: Paralelamente, será imprescindible que el paciente mejore los hábitos de higiene oral en su casa.

Adicionalmente, en algunas circunstancias es necesario que el paciente acuda a otros profesionales para completar el tratamiento contra la gingivitis necrosante. Por ejemplo, este es el caso de las personas que presentan deficiencias nutricionales que favorecen la aparición de la enfermedad.

El objetivo terapéutico en relación a la GUNA debe ser evitar que la necrosis del tejido gingival se extienda y, al mismo tiempo, eliminar la placa bacteriana y el exceso de microorganismos que la causan. De ahí que el tratamiento implique por un lado el uso de colutorio con clorhexidina al menos dos veces al día durante una semana y, siempre que no exista la sospecha de que se haya podido producir una infección sistémica, la realización de un curetaje y alisado radicular.

Una vez la zona afectada ya no presente inflamación, se procede a realizar una higiene en profundidad, es decir, se realizará un raspado y alisado radicular, con anestesia local.

El paciente deberá ser sometido a un seguimiento posterior con el fin de comprobar la evolución de la GUNA. Lo normal es que a los dos meses ya no se pueda apreciar la pseudomembrana que se forma en las encías con esta enfermedad, aunque pueda persistir el enrojecimiento del borde las encías.

Prevención de la Gingivitis

La prevención se basa en una dieta sana, una higiene bucal adecuada y la visita al dentista para revisiones periódicas.

Para prevenir la gingivitis, es crucial mantener una buena higiene oral. Esto incluye:

• Cepillarse los dientes al menos dos veces al día con una técnica adecuada.
• Usar hilo dental diariamente para eliminar la placa y los restos de comida entre los dientes.
• Utilizar enjuague bucal antiséptico para reducir las bacterias en la boca.
• Visitar al dentista regularmente para limpiezas profesionales y exámenes.

Además, es importante evitar factores de riesgo como el tabaquismo y el estrés, y mantener una dieta equilibrada para fortalecer el sistema inmunológico.

Si la boca parece reseca, la gingivitis lo tiene fácil. Esto se debe a que falta el efecto antibacteriano de la saliva, que protege de los gérmenes no sólo los dientes, sino también las encías y la mucosa bucal.

Tabla de resumen: Gingivitis vs. Gingivitis Necrosante

tags: #guna #dental #causas