La higiene dental es una tarea esencial para el cuidado personal diario. En la boca se concentra una gran cantidad de bacterias, lo que hace que mantener una buena limpieza sea fundamental. Sin embargo, el cepillado diario puede no ser suficiente, y es ahí donde entra en juego el higienista dental profesional.
Los higienistas dentales son médicos especialistas en mantener una buena higiene bucodental y prevenir enfermedades dentales. Su principal objetivo es evaluar el estado de la boca de cada paciente para ofrecer tratamientos preventivos y educativos específicos. Esta labor se ha vuelto muy popular en los últimos años, pero ¿cuáles son exactamente las funciones de un higienista dental? ¿Qué labor desempeña en las clínicas dentales? ¿Es lo mismo que un auxiliar dental?
Entorno Profesional del Higienista Dental
Las personas que obtienen este título ejercen su actividad profesional en el sector sanitario público y privado, en el área de atención sanitaria y promoción de la salud, formando parte de equipos estructurados de salud bucodental, de equipos de atención primaria, en las unidades de promoción de la salud, y en consultas o gabinetes dentales privados. Pueden integrarse en un equipo de prevención y atención sanitaria, coordinado por un facultativo.
Dentro de este sector, podrá desempeñar el trabajo de higienista bucodental en diferentes áreas, como sería la de atención sanitaria y promoción de la salud, en la que formará parte de equipos estructurados de salud bucodental, de equipos de atención primaria y de unidades de promoción de la salud. Por otro lado, también tendrá la oportunidad de desarrollar la labor de higienista bucodental en consultas o gabinetes dentales privados, así como en equipos de prevención y atención sanitaria, coordinados por un facultativo.
Desarrollan funciones de organización y gestión en la unidad o gabinete dental de trabajo, prestan servicios asistenciales y preventivos a la comunidad y controlan la calidad de los mismos a través de actividades de vigilancia epidemiológica y de educación sanitaria. Su actividad profesional está sometida a regulación por la Administración competente.
Ocupaciones y Puestos de Trabajo
- Técnico superior en Higiene Bucodental.
- Técnico especialista higienista dental.
- Higienista bucodental.
- Educador en salud bucodental.
Funciones Clave de un Higienista Dental
Para entender qué funciones desempeña un higienista, primero debemos centrarnos en el trabajo que realiza a diario durante su jornada laboral. A pesar de que sus funciones son bastante variadas, la gran mayoría se centran en atender al paciente en cuestión.
Asistencia y Coordinación con el Odontólogo
Como higienista, deberás dar asistencia y coordinarte con el odontólogo para llevar a cabo diversos tratamientos bucales. También podrás realizar exámenes radiológicos rutinarios, aunque para esto necesitarás formación específica en radiología dental.
Registro y Documentación de Pacientes
Lógicamente, todas las clínicas dentales deben llevar al día el registro y documentación de los pacientes. Si trabajas en una, es muy probable que esta se convierta en una de tus funciones diarias.
Limpieza Bucal Profesional
Pero, en general, la labor más importante de un higienista es la ejecución de trabajos de limpieza bucal con herramientas profesionales. Un higienista dental supone muchas veces el paso previo al examen que un dentista hará sobre nuestra boca. Aplicará terapias preventivas y nos dará educación específica sobre higiene dental.
Educación y Terapias Preventivas
En este sentido, la educación y las terapias preventivas aplicadas por un higienista dental son clave. Un higienista cualificado será capaz de detectar la presencia de enfermedades, aplicar tratamientos de prevención e informar al dentista si la patología fuera a más.
Un higienista dental cualificado y profesional puede llevar a cabo diferentes técnicas con el fin de educar a los pacientes sobre cómo llevar una correcta higiene. Una de las más importantes es la importancia de un cepillado correcto. Realizará demostraciones prácticas para un cepillado profesional, accediendo a todos los rincones de la boca.
También conviene destacar la importancia del uso del hilo dental, además del cepillado de zonas a menudo olvidadas como pueden ser la lengua (donde se acumula la mayor parte de las bacterias) y las mejillas. Un buen higienista debe saber cómo aplicar selladores dentales y tratamientos de flúor para prevenir la aparición de caries.
Una vez aplicados los tratamientos pertinentes, podrá incluso darte una pequeña asesoría nutricional, indicando qué alimentos pueden influir negativamente en la salud de tus dientes y encías.
Diferencia entre Higienista Dental y Auxiliar Dental
Los higienistas dentales tienen una aplicación más orientada a la higiene y la salud dental, centrándose en la prevención de enfermedades periodontales. Realizan limpiezas, aplican empastes y dan educación a los pacientes sobre cómo cuidar la higiene de su boca. Por contra, la labor de un auxiliar dental es más variada, ayudando en todo tipo de procedimientos dentales.
Habilidades Necesarias para un Higienista Bucodental
El higienista bucodental debe tener determinadas habilidades técnicas para desarrollar correctamente su trabajo, aunque es importante también que tenga habilidades sociales o habilidades blandas, muy importante con el trato con pacientes.
- Don de gentes: Un higienista bucodental es la primera persona que verá un paciente que acude a una clínica odontológica, por lo que tener buena presencia y don de gentes es clave.
- Comprensivo: Es esencial que sea comprensivo y que sepa tranquilizar a un paciente inquieto, tratando de tranquilizarlo si lo necesita.
- Buen comunicador: Otro requisito del higienista dental es que sea un buen comunicador, capaz de explicar con claridad y de forma tranquilizadora, el tratamiento que recibirá cada paciente y de qué modo se lo van a tratar.
- Perfil multidisciplinar: Como higienista bucodental debes saber que es fundamental tener un perfil multidisciplinar, ya que son muchas las tareas que tiene que realizar un higienista bucodental.
- Trabajo en equipo: Para ser higienista bucodental hay que saber trabajar bien con los demás miembros del equipo de salud, especialmente con el odontólogo o dentista.
- Organizado: El higienista bucodental tiene que tener habilidades organizativas, ya que en muchas ocasiones es el responsable del material odontológico, así como del registro de entrada y la documentación de pacientes.
- Extremadamente pulcro: Una consulta dental debe estar correctamente higienizada, y los aparatos esterilizados y desinfectados.
Formación para ser Higienista Dental
Para convertirse en Higienista Dental, se requiere una formación específica en programas de higiene dental, como es estudiar un Grado Superior en Sanidad que generalmente son ofrecidos por colegios o instituciones técnicas. Los estudios suelen tener una duración de dos años y pueden culminar con un título oficial de Higienista Dental.
Opciones de Formación
- Técnico Superior en Higiene Bucodental (presencial o a distancia).
- Prácticas clínicas supervisadas.
Salidas Profesionales del Técnico Superior en Higiene Bucodental
Un título superior en higiene bucodental te ofrece diversas perspectivas laborales. Algunas de las más interesantes son auxiliar de clínica dental, técnico de higiene bucodental, comercial en la industria farmacéutica y dental, o incluso educador sanitario.
- Auxiliar de clínica dental
- Técnico de higiene bucodental
- Comercial en la industria farmacéutica y dental
- Educador sanitario
El Papel del Higienista Dental en la Clínica
Un higienista dental es una parte esencial para el buen funcionamiento de una clínica dental. Si bien la mayoría de las personas se imagina que un higienista es la persona que asiste al dentista durante un chequeo o una cirugía, tomando notas y entregando herramientas, el papel es mucho más que eso.
🏩Funciones del higienista👌
El Valor de un Buen Higienista Dental
Al igual que con el tema de la salud, cuando se trata de salud dental, más vale prevenir que curar. Un buen higienista dental puede ser tan valioso tanto para el paciente como para la práctica. Pueden ofrecer consejos fiables sobre el cuidado dental efectivo, sobre el cepillado y la mejor manera de usar el hilo dental, y sobre qué alimentos son los que menos dañan los dientes.
Tareas Comunes Realizadas por un Higienista Dental
- Limpieza profesional de los dientes (profilaxis dental).
- Aplicación de selladores dentales para proteger contra las caries.
- Exámenes dentales exhaustivos.
- Asesoramiento sobre higiene oral.
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