Cómo Usar Correctamente el Hilo Dental Rígido para una Higiene Bucal Óptima

El uso correcto del hilo dental, también llamado seda dental, elimina la placa y los restos de alimentos en lugares en los que el cepillo dental no consigue llegar fácilmente debajo de la encía y entre los dientes. En Clínica Dental Parque lo hemos dicho muchas veces: es importante conocer cuándo y cómo usar el hilo dental para poder incorporarlo correctamente a la rutina de higiene bucal.

El hilo dental es una hebra muy fina (generalmente de seda o nylon) que se introduce entre los dientes para eliminar restos de comida y bacterias que se acumulan en ese lugar. Las bacterias producen ácidos que atacan el esmalte e irritan las encías. Si no las eliminamos pueden provocar serios problemas como periodontitis y caries que pueden derivar en la pérdida de piezas dentales.

La caries es un daño (o hueco) en la superficie de la pieza dental. La periodontitis es una infección grave de las encías que si no la tratamos puede destruir el hueso que rodea a la raíz del diente. El cepillado por sí solo no elimina toda la placa bacteriana acumulada en la zona interdental.

Por supuesto, no basta con usar el hilo dental. Es importante utilizarlo correctamente. Un uso incorrecto del hilo dental no sólo no cumple su función, sino que puede ser contraproducente y dañar los dientes y las encías. Así que, si no estás seguro de conocer la forma correcta de limpiar entre los dientes, aquí tienes una guía paso a paso sobre la mejor manera de utilizar esta gran herramienta de higiene dental.

¿Cómo Usar Adecuadamente el Hilo Dental?

Aprender a usar el hilo dental correctamente es muy sencillo. Lo más importante es recordar que nunca se debe ejercer presión contra la encía, ya que se dañaría este delicado tejido. Los pasos que debemos seguir son los siguientes:

1. Cortar unos 40-50 cm del hilo dental.
2. Enrollar cada extremo en el dedo corazón de cada mano, de manera que quede de 3 a 5 cm de hilo libre entre ambos dedos.
3. Para manejar el hilo se usarán los dedos índice y pulgar de cada mano, los cuales mantendrán el hilo tirante.
4. Introducir suavemente el hilo en el espacio interdental.
5. Deslizar el hilo arriba y abajo entre las piezas dentales.
6. Presionar hacia el lateral de los dientes mientras se realiza el deslizamiento.
7. Cuando se llega a la base de la pieza dental, asegurarse de que el hilo pase delicadamente también por debajo de la encía, siempre sin forzarlo.
8. Extraer el hilo con suavidad.
9. Dar una vuelta más al extremo de hilo enrollado en el dedo corazón de una de las manos. A su vez, soltar una vuelta. Así se puede usar una sección de hilo limpio en el siguiente espacio interdental.
10. Avanzar al siguiente espacio interdental y repetir los movimientos explicados.

¿Cuándo Usar el Hilo Dental?

Existe la creencia errónea de que solo necesitamos usar el hilo dental cuando las piezas dentales se encuentran bastante separadas. Sin embargo, todos los espacios interdentales, independientemente de su tamaño, son susceptibles de acumular restos de comida y bacterias que no eliminamos mediante el cepillado. Por tanto, lo aconsejable es que todas las personas usen la seda dental tras cada comida o al menos una vez al día. Puede hacerse antes o después del cepillado, finalizando con un enjuague para completar la higiene.

Se recomienda su uso al menos una vez al día, especialmente antes de dormir. Esta práctica, combinada con el uso de una pasta de dientes antiplaca, ayuda a la eliminación efectiva de la placa, la reducción del mal aliento, previene o ralentiza la aparición de enfermedades gingivales y es un perfecto aliado al cepillado regular.

¿Se Debe Usar el Hilo Dental Si Llevamos Ortodoncia?

Es especialmente necesario usar el hilo dental en caso de estar en tratamiento de ortodoncia fija, ya que los brackets dificultan el cepillado dental. Se venden hilos especiales para ortodoncia, los cuales tienen una punta rígida que se introduce por detrás del arco de la ortodoncia. Una vez ahí colocado, la técnica de uso es la misma que si no se tuviera ortodoncia.

Usar hilo dental con brackets puede ser complicado y lleva más tiempo que sin ellos. Existe un hilo dental específico que incorpora una parte rígida en forma de aguja para facilitar el enhebrado del hilo entre los enganches de los brackets. También puedes utilizar una pequeña herramienta que te ayudará a pasar el hilo dental por debajo de los brackets. Ambos pueden ahorrarte tiempo a la hora de utilizar el hilo dental en tu higiene bucal diaria.

Normalmente se usa un “enhebrador”, que es un tipo de hilo con un extremo rígido precisamente para facilitar el paso entre dientes y ortodoncia.

Al usar el hilo dental, las personas que estén bajo tratamiento ortodóntico con brackets, tan solo deberán incluir lo siguiente: pasar el hilo por el arco antes de limpiar los espacios entre los dientes. En este caso, tal como señalábamos antes, existen hilos dentales especiales para ortodoncia, como es el Hilo Dental Superfloss. La zona más rígida de éste, es la que tenemos que pasar por el arco.

Tipos de Hilo Dental

Existen muchas variedades de hilo dental. El hilo dental representa un factor clave en la higiene bucal diaria. Su correcto uso elimina restos de comida que se encuentran entre los dientes y que el cepillo no siempre puede eliminar. Se estima que el cepillado solo elimina aproximadamente el 50% de la placa bacteriana. Sin embargo, para que el hilo resulte realmente efectivo es necesario que se utilice de manera correcta.

Para empezar, lávate las manos antes de comenzar y realiza un buen cepillado de dientes. Luego corta unos 40 a 45 cm de hilo dental, enrolla la mayor parte del mismo alrededor del dedo anular, dejando de 3 a 5 cm para limpiar la boca. Debe permanecer tirante entre los dedos pulgares e índices. Cúrvalo suavemente alrededor de la base de cada diente, asegurándote que pase por debajo de la encía. Utiliza secciones de hilo limpio a medida que avanzas entre diente y diente. Esta es la razón principal por la cual se recomienda que el hilo sea largo. No olvides repasar no solo las piezas frontales, sino también los molares.

El hilo dental de nylon puede estar o no encerado, y existen una gran variedad de sabores. Puesto que este tipo de hilo dental está compuesto por muchas hebras de nylon, a veces se desgarra o deshilacha, especialmente entre los dientes con puntos de contacto apretados.

A continuación, se presentan algunos tipos comunes de hilo dental:

• Hilo dental estándar: Es un hilo delgado de nylon que puede encajar entre los dientes. Viene con o sin sabor, así como encerado o no encerado.
• Cinta dental: La cinta dental cuenta con una superficie plana y más amplia. Está indicada para aquellas personas con espacios interdentales más anchos o grandes de lo habitual. Su forma aplanada lo hace menos dañino para las encías.
• Hilo dental monofilamento o politetrafluoroetileno (PTFE): Conocido comúnmente como teflón. Este tipo de hilo está fabricado con un solo filamento y es suave y resistente.
• Hilo dental multifilamento o de nylon: Formado por hebras de nylon (de ahí que a menudo se deshilache), es el más tradicional de los dos.
• Superfloss: Es un hilo dental específico para personas que llevan ortodoncia, retenedores dentales fijos, puentes e implantes dentales. Fundamentalmente, está diseñado e indicado para pacientes con ortodoncia, puentes fijos y/o prótesis dentales, entre otros. Por esta razón, tiene unas secciones más rígidas y otras esponjosas. Aun así, lo puede ser utilizado por cualquier persona en función de sus necesidades.

Todos estos tipos de hilo son igualmente útiles y suelen contener flúor que ayuda a eliminar la placa bacteriana previniendo la aparición de caries.

Es importante comprender como utilizarlo para evitar dañar tus encías durante su uso.

Pasos a Seguir para el Uso del Hilo Dental

Usar hilo dental es algo que nos puede resultar incómodo al principio, ya que se requiere de un mínimo de práctica y técnica hasta conseguir adaptarnos. Por lo que no te preocupes, es normal que te lleve tu tiempo inicialmente.

Paso 1: En primer lugar, corta un trozo de hilo de unos 40-50 cm aproximadamente, lo suficientemente largo como para manejarte bien con él. Enróllalo alrededor del dedo medio de cada mano de modo que dejes unos 5 cm de espacio libre para trabajar con él en tus dientes.

Paso 2: Para usar el hilo dental adecuadamente, debes sostenerlo firmemente entre los dedos pulgar e índice. Introdúcelo con cuidado a través de una presión lateral contra cada uno de tus dientes, nunca sobre las encías, ya que podría causar sangrado.

Paso 3: A continuación, pasa el hilo dental entre los espacios interdentales y limpia los lados de los dientes. Así mismo, puedes doblar el hilo alrededor de la base del diente para limpiar también la parte de atrás. Recuerda utilizar hilo limpio para cada sección. Para hacer esto, puedes enrollar más hilo en uno de los dedos medios para que nos resulte más fácil soltarlo de un lado y recogerlo del otro.

Paso 4: Tómate tu tiempo. Repasa minuciosamente la parte trasera de cada diente y también los espacios interdentales. Pues de esta manera, garantizaremos que tanto la superficie del diente como la línea de las encías estén limpias.

Paso 5: Finalmente, enjuaga bien tu boca para eliminar permanentemente cualquier resto de comida y placa bacteriana que hayas eliminado anteriormente de la superficie dental. Puedes hacerlo con un enjuague bucal apropiado para ti y completar así tu higiene bucodental.

Consejo: Se recomienda realizarlo siempre en el mismo orden. De esta manera, se convertirá en un hábito para ti y lo harás casi inconscientemente.

A continuación, se muestra una tabla comparativa de los diferentes tipos de hilo dental:

Otros Accesorios para la Higiene Interdental

• Aplicador Dental: Se trata de un pequeño dispositivo que facilita la tarea de pasar el hilo dental a aquellas personas que tienen dificultades o les resulta más complicado por llevar brackets de ortodoncia.
• Cepillos Interdentales o Interproximales: Este tipo de cepillos tienen un aspecto cilíndrico y son mucho más pequeños que un cepillo de dientes normal. Se utilizan para limpiar los espacios interdentales, y suelen ser recomendados para aquellos casos en los que los dientes están muy separados uno del otro.

En resumen, la higiene interdental es esencial para mantener la salud de las encías y la prevención de caries. Es conveniente hacerlo diariamente para mantener estos espacios lo más limpios posible. Todos los odontólogos lo recomendamos desde hace décadas.

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