Historia de la Odontología en el Mundo

La historia de la odontología es un campo fascinante que abarca miles de años, desde las prácticas más rudimentarias hasta las innovaciones tecnológicas que transforman la profesión hoy en día. Existe controversia a la hora de establecer cuándo se inicia la Odontología: Por un lado, algunos estudiosos de la Historia de la Odontología (Estomatología) consideran que nuestra profesión nace con la fundación de la primera Facultad de Odontología.

Bajo este enfoque, la historia de la Odontología se inicia en 1840, cuando Horace Hayden y Chapin Harris fundan la primera escuela dental del mundo en los Estados Unidos de Norte América. Pero también debemos evaluar la lectura de otros historiadores de la Odontología, quienes señalan que la Odontología se inicia en tiempos mucho más remotos. Pues se tienen evidencias de que en el año 3,000 A.C. existió un personaje llamado Hesi Re (el primer odontólogo del mundo antiguo del que se tiene referencias), dedicado a aliviar el dolor dental de los faraones egipcios y a drenar sus abscesos de origen dentario.

Entonces, podríamos establecer que la Historia de la Odontología se puede organizar conceptualmente en dos etapas:

• Etapa primitiva de la Odontología: durante la cual nuestra profesión ha acumulado una invalorable experiencia de más de 5,000 años de trabajo dental, que se ha ido transmitiendo de generación en generación.
• Etapa Académica de la Odontología: en la cual nuestra profesión se oficializa desde que se inaugurara la Baltimore College of Dental Surgery.

Orígenes Antiguos de la Odontología

Los primeros registros arqueológicos sobre los tratamientos dentales se remontan al año 2600 a. C. Los investigadores encontraron escritos egipcios que hacían referencias a curanderos y médicos que atendían casos de problemas dentales. Entre los tratamientos odontológicos también tomaban en cuenta lo estético. Los médicos egipcios incrustaron piedras preciosas en los dientes como adorno de los grandes faraones.

Seguidamente tres siglos después en la China, la acupuntura (medicina alternativa) fue usada para el alivio del dolor asociado con las caries. También se sabe que en la cultura Maya usaban diferentes elementos para conservar su higiene dental. Uno de ellos era una sustancia pegajosa que extraían de algunos árboles y la masticaban para retirar restos de comida. Funcionaba como una goma de mascar.

Por otro lado en el año 700 a. C., en la época de los fenicios y etruscos se realizaban reconstrucciones y prótesis dentales con piezas de marfil, conchas marinas o dientes reutilizados. Usaban bandas de oro y alambre para fijarlos. Y en el norte de Italia encontraron registro arqueológicos sobre tratamiento dentales para eliminar la caries a principio del año 300 a. C.

Cráneo con dientes de oro.

Odontología en Egipto (3000 A.C.) La profesión dental existe por lo menos desde hace unos 5,000 años, pues se tienen evidencias de que los egipcios por el año 3,000 antes de Cristo realizaban ya extracciones dentales y trepanaban la cortical externa de la mandíbula para drenar abscesos odontológicos.

Hesi Re: ¿El primer odontólogo? (3000 A.C) El primer odontólogo conocido fue un egipcio llamado Hesi-Re, encargado de resolver y mitigar las dolencias dentales de los faraones. Fue también un médico e indicó la importancia de la asociación entre la Medicina y la Odontología.

Hesy-Ra.

Calavera Maya (siglo IX a.C) Primera incrustación dentaria: Incrustaciones de jade y turquesa efectuadas en cráneo Maya con propósitos rituales y religiosos o según algunos investigadores con propósitos estéticos. La pieza se exhibe en el Museo Nacional de Antropología de México DF, México.

Hitos Importantes en la Historia Antigua de la Odontología

La odontología en alguna forma ha sido practicada desde tiempos antiguos. Por ejemplo, detectaron cráneos egipcios de 2900 a 2750 antes de Cristo con evidencia de pequeños hoyos en la mandíbula, cerca de las raíces de los dientes. Se cree que fueron taladrados para drenar abscesos. Aunque no fue sino con los etruscos que comenzó la restauración dental real. No podemos olvidar a los griegos, que también practicaron una forma de medicina oral desde los tiempos de Hipócrates.

• 5000 a. C.: Un texto sumerio que data de esta fecha describe los “gusanos dentales” como causa de la caries dental.
• 2600 a. C.: Esta fecha está marcada por la muerte de Hesy-Ra, un escriba egipcio, que es llamado el primer dentista del mundo. La inscripción en su tumba dice «el más grande de los que se ocupan de los dientes y de los médicos». Esta es la primera referencia conocida de una persona identificada como dentista. También incrustaban piedras preciosas en la dentadura.
• 1700-1550 a. C.: Un texto egipcio, el papiro Ebers, habla sobre las enfermedades de los dientes y varios remedios para el dolor de muelas. También trata temas de oftalmología, ginecología, gastroenterología, entre otros.
• Siglo VI a. C: Aparecieron las primeras escuelas de odontología de la historia. Estas establecieron con bases científicas las causas de algunas enfermedades dentales. Hipócrates y Aristóteles dejaron documentos acerca de de ungüentos y procesos para la esterilización, extracción dental y fracturas de maxilares.
• 100 a. C.: Celsus, un escritor romano, escribió un compendio importante sobre medicina e higiene oral. Así como de la estabilización de dientes perdidos, tratamientos para el dolor de dientes y fracturas de mandíbulas.
• 166-201 d. C.: Los etruscos, un pueblo antiguo ubicado en Toscana, Italia, usaban prótesis dentales con coronas de oro. También utilizaban puentes dentales. Se soldaban en anillos en lugar de alambres de oro.

La Edad Media: Profesionalización de la Odontología

En la Edad Media comenzó la profesionalización de la odontología. La historia de la odontología línea de tiempo en la Edad Media se resume en la creación de múltiples materiales documentales y el inicio de la profesionalización de esta ciencia.

• 700 d. C.: Un texto médico en China menciona el uso de una “pasta plateada” que es considerado un tipo de amalgama. Esto es un hito de la historia de la odontología.
• 1250: Ya antes mencionamos a los barberos franceses como odontólogos. Este gremio eventualmente evolucionó en dos grupos que fueron los cirujanos que se educaron y entrenaron para realizar operaciones quirúrgicas complejas; y, por otro lado, los barberos laicos o cirujanos peluqueros que realizaban servicios de higiene rutinarios, que incluían afeitado y extracción de dientes.
• 1400: Una serie de decretos reales en Francia prohibieron a los barberos laicos realizar procedimientos quirúrgicos, excepto extracción de dientes y otros menores.
• 1500: En Alemania publicaron el primer libro dedicado de la odontología. Llamado “Pequeño libro medicinal para todo tipo de enfermedades de los dientes”, por Artzney Buchlein. Cubre distintos temas relacionados con esta, como la higiene oral, extracción de dientes, perforación y colocación de rellenos de oro.
• 1575: Ambrose Pare, publicó sus Trabajos Completos en Francia, este es conocido como el padre de la cirugía. Incluye información práctica acerca de la odontología.

El Desarrollo de la Profesión del Odontólogo en el Siglo XVIII

Entre finales del siglo 17 y comienzos del 18 el cirujano Pierre Fauchard se convirtió en el padre de la odontología moderna. Hizo improvisaciones de instrumentos dentales, introdujo los rellenos dentales como tratamiento a las caries. Aseguró que la azúcar era responsable de la caída de los dientes. También fue pionero en la creación de prótesis dentales. En 1728 publico su obra “El dentista cirujano”.

• 1746: Claude Mouton describió una corona de oro para retener el conducto radicular. También recomienda esmaltado blanco para coronas de oro para una apariencia más estética.
• 1789: El francés Nicolas Dubois de Chemant obtiene la primera patente para los dientes de porcelana.
• 1790: Josiah Flagg, un dentista estadounidense, fue el creador de la primera silla para pacientes de odontología. Adaptó una silla Windsor de madera, le colocó un reposacabezas ajustable y una extensión de brazo que permitía sostener los instrumentos.

El Siglo XIX: Avances en la Ciencia y la Educación Odontológica

Para el primer cuarto del siglo 19 Estados Unidos se convirtió en el centro del desarrollo de la odontología en el mundo. La mayoría de los hitos en este siglo fueron en este país. Aunque en Europa también hubo una serie de desarrollos tecnológicos importantes en la historia de la odontología. Como la introducción de los dientes de porcelana.

• 1801: Publicaron el primer libro de odontología en Estados Unidos, escrito por Richard C. Skinner, llamado “El tratado sobre dientes humanos”.
• 1825: Comenzaron la manufactura comercial de los dientes de porcelana.
• 1832: James Snell inventó la primera silla dental reclinable. Es uno de los personajes destacados en la historia de la odontología.
• 1833-1850: Dos hermanos franceses, los Crawcours, introdujeron el relleno de amalgama en Estados Unidos, bajo el nombre de sucedáneo de mineral real.
• 1839: Publicaron el American Journal of Dental Science, el primer periódico dedicado a la odontología.
• 1871: James B. Morrison patenta el primer motor dental de pedal comercial. Es una herramienta mecanizada y económica con fresas dentales con velocidad para cortar el esmalte y la dentina con suavidad y rapidez. Esto revolucionó la práctica de la odontología.
• 1880s: Surgió el primer tubo plegable de metal, con este se comenzó a comercializar la pasta de dientes. Antes solo se vendía en forma líquida o en polvo; generalmente lo hacían dentistas y lo vendían individualmente. Esto fue en Estados Unidos.
• 1890: Un dentista norteamericano, Willoughby Dayton Miller, hizo una publicación donde proponía que las caries eran resultado de actividad bacteriana. Esto llevó a un gran interés por conocer la higiene bucodental a través de los tiempo y cómo mantenerla.
• 1892: Se inventó el primer dentífrico en forma de pasta y contenido en un tubo plegable.

Silla de dentista de 1848.

El Siglo XX: Técnicas e Innovaciones en la Odontología

En el siglo 20 llegaron más técnicas e innovaciones a la odontología.

• 1902: La Asociación Dental Canadiense (CDA) se estableció y se ocupó de garantizar que los dentistas estuvieran presentes durante la Primera Guerra Mundial.
• 1903: Charles Land diseñó la corona funda de porcelana.
• 1905: Alfred Einhorn, un químico alemán, formuló la anestésica local procaína, esta luego se comercializó con el nombre comercial Novocaína.
• 1920: William J. Gies en conjunto con un grupo de colegas formaron una organización llamada International Asociation of Dental Research. Esta se encargaba de promover a nivel internacional, todo los aspectos de la investigación dental. Luego ayudó a conformar la American Association of Dental Schools
• 1937: insertaron de forma exitosa el primer implante dental con tornillo Vitalium. Lo hizo Alvin Strock. Era de un metal biocompatible.
• 1939: apareció en el mercado el primer cepillo dental con cerdas de nylon.
• 1949: Oskar Hagger, un químico suizo, desarrolló el primer sistema de unión de resina acrílica a dentina.
• 1950: Se comercializaron las primeras pastas de dientes con flúor del mercado. Además empieza a surgir en América la odontología pública.
• 1957: En 1957, John Borden inventa la turbina de alta velocidad. Esta le permitió a los dentistas disminuir el tiempo para realizar obturaciones
• 1958: Diseñaron una silla de odontología completamente reclinable.
• 1960: Desarrollaron el láser. Y se aprobó su uso como tratamiento para el tejido suave, como de enfermedades periodontales.

Durante el siglo XX se desarrollaron y establecieron diferentes especialidades dentro de la odontología. Entre ellas la ortodoncia, cirugía oral, odontopediatría, endodoncia y otras.

La Odontología en la Actualidad

En estos últimos años la práctica de la odontología fue añadiendo nuevos avances en pro de los pacientes. Los tratamientos se realizan con mayor rapidez, sin dolor y son muy efectivos y duraderos. Además no solo garantizan buena salud dental sino que mejoran la estética de la sonrisa. Y ayudan al autoestima de los pacientes.

La odontología se profesionalizó mucho más y empezaron a crearse grandes cantidades de publicaciones referentes a esta especialidad. Desde libros hasta artículos de revistas y cada vez se realizan un mayor número de investigaciones. También se generaron nuevas formas de impartir la profesión. Y los tratamientos dentales se volvieron mucho más alcanzable para las personas comunes e inclusos de bajos de recursos.

La línea del tiempo odontología seguirá extendiéndose con propuestas y descubrimiento interesante. El futuro de la odontología incluye muchos aspectos tecnológicos y mejoras para los pacientes. Un ejemplo de esto es el láser y la inteligencia artificial.

Por otro lado las instituciones de odontología buscan crear profesionales que no solo estén capacitados en materias medicas sino también en el trato a los pacientes.

Personajes Destacados en la Historia de la Odontología

Algunos de los personajes más importantes en la historia de la odontología son:

• Hesi-Re
• Aristóteles
• Pierre Fauchard
• Simón P. Hullihen
• G.V. Black
• Basil M. Wilkerson
• Adolph Witzel (1847 - 1906)
• Willoughby D. Miller

Aquí explicaremos un poco sobre el aporte de estos personajes a la odontología:

Hesi-Re: Este hombre fue el primer odontólogo conocido, de nacionalidad egipcia. Estuvo encargado de solventar las dolencias dentales de los faraones. Además, fue el médico que indicó la importancia de la Medicina con la Odontología.

Aristóteles: Es reconocido como unos de los sabios más importantes de la historia. Aristóteles fue un científico y filósofo griego. Su pensamiento lo acercó a distintas áreas de la ciencia. Por ejemplo, junto con Hipócrates escribió documentos sobre el uso de ungüentos y de procedimientos de esterilización para tratar enfermedades de los dientes, esto usando alambre caliente. También escribió sobre la extracción de dientes y el tratamiento para la caries. Así como sobre el uso de alambres para estabilizar fracturas en el maxilar y cubrir dientes que se perdían.

Pierre Fauchard: Este es uno de los personajes más importantes de la odontología, es conocido como el “padre de la odontología moderna”. Esto por entre finales del siglo 17 y comienzos del 18 aportar la síntesis, como la sistematización de los principales conocimientos sobre la odontología en el Occidente, la cual está escrita en una obra llamada Le chirurgien dentiste. Su tarea fue muy reconocida, no solo por las grandes investigaciones que realizó, sino por poder plasmar todo su conocimiento en un libro, con el fin de transmitirlo a todas las personas posibles. Fauchard desarrollo instrumentos y métodos para reparar caries y extraer dientes, y también comenzó a usar rellenos para el tratamiento de la caries. Fue uno de los primeros en crear prótesis dentales. Y en su momento aseguró que la azúcar causaba daños en los dientes.

Simón P. Hullihen: Este estadounidense es conocido como el padre de la cirugía oral moderna. También se cree que fue el primero en realizar una cirugía, ya que este procedimiento para la época tenía muchos prejuicios. Tuvo que crear sus propios instrumentos para realizar la operación. Fue pionero en el tratamiento de labio leporino y paladar hendido. Realizó más de 1100 cirugías ortognáticas, incluyendo la primera osteotomía.Otro de los aportes relevantes de Hullihen fue haber fundado el primer hospital dental que se conoce en la historia, lo que llevó un paso adelante la profesionalización, que en aquel entonces estaba en manos de los “barberos-cirujanos”.

G.V. Black (Greene Vardiman Black): Es conocido como uno de los fundadores de la odontología moderna en Estados Unidos. Recordado como una figura versátil y por su fructífera obra en el mundo académico de la investigación en Odontología y Medicina. Este hombre realizó sus aportes más destacados en los procedimientos dentales, los cuales fueron difundidos y, a su vez, seguidos por muchos profesionales dentales durante esa época. Uno de sus mayores aportes fue un taladro dental manejado por el pie.

Basil M. Wilkerson: Fue uno de los mayores inventores de la odontología. Él creó la primera silla dental hidráulica, la primera turbina que era impulsada por aire y numerosos instrumentos odontológicos. Esto lo hace uno de los personajes destacados en la historia de la odontología.

Adolph Witzel: Este alemán fue especialista en salud bucal. Destaca porque fue el que identificó por primera vez las bacterias que causan la enfermedad periodontal. Se dedicó a estudios científicos, como la introducción de la antisepsia de Listes en el tratamiento de enfermedades pulpares. Es considerado uno de los fundadores de la odontología científica, y en especial de la endodoncia.

Willoughby D Miller: Este estadounidense fue el primer microbiólogo bucal de la historia. Su principal hallazgo se basó en la función que tienen las bacterias en la formación de las caries, esto resultó de gran importancia para el mundo de la odontología. Pudo determinar que el microorganismo actúa sobre los hidratos de carbono, los cuales se acumulan en la cavidad bucal. Y que esto se da a causa de los alimentos que ingerimos y la mala limpieza dental. Lo que producen ácidos que desmineralizan los tejidos duros del diente.

Mujeres que Marcaron la Historia de la Odontología

El camino de las mujeres en este oficio ha enfrentado grandes obstáculos; sin embargo, han estado presentes durante siglos como curanderas de la cavidad bucal; como ayudantes de los barberos, quienes se encargaban de la cavidad bucal; y como pioneras de la odontología. Nombres como los de Hildegarda de Bingen, Lucy Beaman Hobbs y Lilian Lindsay resuenan en la historia de la odontología. Pero los aportes de las mujeres no se limitan a estos tres personajes. Otros nombres como los de Nakaoka Tei, Marie Madeleine Calais o María Briwalski también han dejado un legado sólido en esta profesión.

• Hildegarda de Bingen: primera mujer en escribir sobre odontología. Fue una abadesa benedictina que destacó como compositora, escritora, filósofa, científica, naturalista y profetisa durante la Edad Media. A Hildegarda de Bingen se le atribuyen los primeros escritos sobre odontología. Dentro de su extensa obra hay textos que tratan sobre la higiene bucal, el uso de hierbas para los tratamientos bucales, entre otros temas.
• Lucy Beaman Hobbs: primera mujer odontóloga titulada. El nombre de Lucy Beaman Hobbs hace referencia a la primera mujer en haber recibido el título de odontóloga. Pero el camino de la estadounidense para obtener el reconocimiento profesional no fue nada sencillo. El título como odontóloga lo consiguió en 1866 en el mismo Ohio College of Dental Surgery que antes le había negado los estudios.
• Lilian Lindsay: primera mujer dentista en el Reino Unido. En 1895, Lilian Lindsay se convirtió en la primera mujer de Reino Unido en obtener el título de dentista. Este logro lo consiguió en el Edinburgh Dental Hospital and School, en Escocia.

¿Quién es el Padre de la Odontología?

Entre los personajes que mencionamos antes, vale destacar el nombre de Pierre Fauchard. Este médico francés se dedicó a estudiar las enfermedades bucales y cómo solucionarlas. Gracias a sus aportes se le reconoce como el “padre de la odontología moderna”.

A este médico se le debe el concepto de aparatos de ortodoncia; además, realizó avances importantes en el tratamiento de enfermedades periodontales y de las caries con empastes. Para la época, sus conocimientos sobre salud dental estaban muy avanzados con respecto a los demás.

¿Cómo han Influido los Dentistas Famosos en la Odontología Moderna?

Los conocimientos de cada uno de estos personajes han sido importantes para llegar a lo que es la odontología moderna. Desde la comprensión de las enfermedades bucales y su origen, hasta el desarrollo de los tratamientos adecuados para cada una de ellas. Gracias a ellos también se le comenzó a dar importancia a las medidas de prevención, que hoy en día se siguen difundiendo como la base de la salud bucodental.

A los nombres que aparecen en la lista de personajes destacados en la historia de la odontología se suman muchos otros. Están, por ejemplo, Levi Spear Parmly, quien promovió el uso del hilo dental; Giovanni D,Arcoli quien hacia 1848, comenzó a hablar acerca del uso de oro para rellenar las cavidades dentales. Para esa misma época, Waldo Hanchett, patentó el primer modelo de silla odontológica.

Poco a poco, los aportes de estos personajes a la historia de la odontología hicieron posible la profesionalización de la disciplina. En la época moderna las investigaciones no se detienen con el objetivo de mejorar tratamientos preventivos y correctivos para promover la salud dental.

Estos son algunos de los personajes destacados en la historia de la odontología. Sus aportes hicieron de esta profesión lo que es hoy.

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