El disyuntor dental, también conocido como disyuntor palatino o expansor palatino, es un aparato utilizado en ortodoncia para ampliar el tamaño del paladar (la parte superior de la cavidad bucal). Aunque es un concepto poco conocido, el disyuntor dental es un dispositivo muy utilizado en la ortodoncia interceptiva para corregir problemas del paladar en edades tempranas.
Para entender de qué se trata, explicaremos qué es, cuándo es necesario y cómo funciona; así sabrás si tú o tu hijo requieren de este tipo de tratamiento y qué hacer durante el proceso. El disyuntor de paladar es el aparato de ortodoncia interceptiva más utilizado de todos los que existen.
Activación del disyuntor en Ortodoncia - Dr.Rafael Gallardo - Clínica Ortodoncia Jaén
¿Qué es un Disyuntor Dental?
Un disyuntor dental o expansor palatino, como también se le conoce, es un dispositivo de ortodoncia, en especial en ortodoncia pediátrica, que tiene la función de corregir problemas tanto del maxilar inferior como superior. Este aparato está conformado por una pieza metálica que se expande poco a poco, y que el dentista coloca en la parte interna de la boca, para crear mayor espacio en el arco dental superior.
Objetivos del Disyuntor Dental
- Ampliar el tamaño del paladar.
- Corregir problemas de maloclusión dental.
- Corregir problemas derivados de un maxilar o paladar muy estrecho.
¿Cuándo es Necesario el Uso de un Disyuntor Dental?
Los disyuntores dentales se utilizan, por lo general, en niños de edades comprendidas entre los 7 y 12 años. Esto se debe a que en esta etapa el paladar es más maleable, lo que hace que el proceso de expansión sea más fácil. Un especialista en odontopediatría o un ortodoncista son los profesionales capacitados para determinar cuándo es necesario un disyuntor dental.
En adultos, un disyuntor dental puede ser necesario en pacientes que no tienen suficiente espacio para la colocación de implantes dentales. También se utilizan para corregir asimetrías del rostro producidas por un paladar estrecho.
Condiciones Específicas que Trata
Con un disyuntor dental se pueden tratar problemas como:
- Atresia maxilar (paladar superior estrecho o contraído).
- Mordidas cruzadas.
- Mandíbula superior muy pronunciada.
- Mandíbula inferior es demasiado grande.
Tipos de Disyuntores
Existen tres tipos principales de disyuntores: disyuntor de Hass, de Hyrax y de McNamara.
- Disyuntor de Hass: Está conformado por dos bandas de metal, que se fijan a los molares y un tornillo central sujeto a una superficie acrílica que se mantiene en contacto con el paladar. Se usa para la acción de ensanchar. Es muy común su uso en niños pequeños.
- Disyuntor de Hyrax: Es similar al de Hass, pero en lugar de la superficie de acrílico tiene una metálica. Puede ser usado en niños y adultos.
- Disyuntor de McNamara: Es distinto en cuanto a la forma como se sujeta de los molares, ya que lo hace a través de unas especies de férulas acrílicas.
La elección dependerá de las necesidades del paciente y de la recomendación del dentista.
El Disyuntor Hyrax en Detalle
En el artículo de hoy nos vamos a centrar en el primero, el cual está orientado a niños de entre nueve y 11 años. El disyuntor Hyrax es un aparato de ortodoncia que se utiliza para ensanchar el paladar.
¿Cómo se Instala y se Usa un Disyuntor Dental?
Evaluación Inicial y Planificación
En la primera etapa del proceso, entre las funciones del ortodoncista están hacer un chequeo físico de la boca, además de tomar imágenes intraorales y extraorales que luego analizará para saber cuál de los tipos de disyuntores dentales es el más adecuado para la condición particular del paciente.
Proceso de Instalación
Una vez que se tenga listo el dispositivo, el dentista procede a insertarlo y fijarlo en los molares. El dispositivo se fija a los dientes superiores (normalmente los molares) mediante bandas metálicas o soportes adhesivos.
Ajustes y Activación del Disyuntor
Los ajustes y la activación del disyuntor se realiza girando el tornillo que se encuentra en el centro del aparato. Para adaptarlo bien, se debe ir ejerciendo presión para ir ensanchando la arcada dental. Dependiendo de la edad del paciente, el médico dará a este o a sus cuidadores las instrucciones para activar y ajustar el dispositivo. Esto, por lo general, se realiza una vez al día, aunque puede variar según lo indicado por el médico. El ortodoncista enseña al paciente o a sus padres cómo activar el tornillo del aparato usando una llave especial.
El paciente activa el tornillo del disyuntor siguiendo las instrucciones del ortodoncista. Es común que aparezca un espacio entre los dientes frontales superiores (diastema). Con el tiempo, este espacio tiende a cerrarse por sí solo.
Secuencia de Tratamiento con el Disyuntor Hyrax
A continuación, os vamos a detallar la secuencia de tratamiento para el disyuntor Hyrax:
- Toma de medidas: En la primera visita para comenzar este tratamiento, el ortodoncista procederá a la toma de medidas o registros de la boca del paciente para la confección del disyuntor.
- Colocación del disyuntor: En la siguiente cita, se procederá a colocar el disyuntor de manera fija y se enseñará el modo de activar el aparato. Es muy importante que el día de la colocación del aparato el paciente sea acompañado por una persona que será responsable de las activaciones del mismo, las cuales suelen ser por las mañanas y por las noches.
- Fase activa del tratamiento: La fase activa del tratamiento será aproximadamente de entre 15 y 20 días.
- Fase de retención: Una vez corregido el problema se procede al bloqueo del aparato para mantener los resultados obtenidos. Esta fase suele tener una duración de entre 6 meses y un año.
- Retirada del aparato: Una vez estabilizados los resultados, el ortodoncista retira el expansor Hyrax. Tras una intervención quirúrgica para separar las suturas del maxilar, se activa un disyuntor fijo, como el Hyrax, para lograr una expansión rápida y efectiva.
Resultados y Beneficios del Uso de un Disyuntor Dental
Expansión del Paladar
Después de colocar el expansor palatino, el paciente sentirá presión en el paladar y en los dientes que lo rodean, lo cual es normal mientras comienza el proceso de expansión del paladar.
Mejora de la Alineación Dental
Un disyuntor dental es efectivo para mejorar la alineación dental, ya que funciona corrigiendo la mordida cruzada y también reduciendo el apiñamiento dental. Puesto que su función es expandir el paladar y crear mayor espacio en el arco dental.
Impacto en la Respiración y la Fonética
Un paladar estrecho puede restringir el flujo de aire. Al ensanchar el maxilar superior, también la parte inferior de las fosas nasales se ensanchan, y en consecuencia se mejora la respiración, e incluso reduce los ronquidos.
Cuidados y Mantenimiento del Disyuntor Dental
Higiene Oral con el Disyuntor
Una adecuada rutina de higiene dental es esencial para evitar enfermedades bucales, como las caries infantiles o problemas en las encías, como la gingivitis o periodontitis. Para ello es importante el cepillado tres veces al día, y el uso de enjuague bucal una vez al día. Llevar a cabo una higiene oral rigurosa: hay que seguir una buena rutina de higiene bucodental y del disyuntor para evitar, así, la acumulación de placa.
Alimentación Adecuada
Es recomendable evitar el consumo de alimentos pegajosos, como chicles, que se puedan adherir al dispositivo; así como, tampoco se debe comer alimentos duros como los caramelos o morder hielo, que puedan dañar el aparato o hacer que se afloje.
Durante el tiempo que se lleva el disyuntor de paladar, resulta recomendable seguir unas pautas relativas a alimentación. Adaptar la comida a los ajustes del aparato: los días que se realizan los ajustes en el disyuntor (lo que aumenta la presión sobre el paladar), puede ser aconsejable que el niño tome comida más blanda de lo normal.
Revisión y Seguimiento
Las visitas periódicas al ortodoncista son esenciales para garantizar el éxito de este procedimiento. Estas revisiones serán las que permitirán al especialista controlar el progreso del tratamiento, así como de realizar los ajustes que sean necesarios, hasta el momento en que se deba retirar el dispositivo de la boca del paciente. También el dentista puede hacer una limpieza profesional bucal para complementar la higiene bucal.
Además, evitar manipularlo: realizar cualquier ajuste o una manipulación indebida podría afectar negativamente a la evolución del tratamiento. En resumen, para mantener el disyuntor Hyrax en buen estado es necesario seguir las recomendaciones del ortodoncista y realizar un seguimiento, con el fin de garantizar, así, la eficacia del tratamiento y conseguir los resultados deseados.
Duración y Precios del Tratamiento con Disyuntor Dental
La duración del tratamiento puede variar dependiendo de la condición del paciente. Por lo general, la primera etapa del tratamiento en la que los pacientes o sus cuidadores deben ajustar a diario el dispositivo dura entre 20 y 30 días. Luego de esto, el médico hará revisiones los siguientes seis meses, hasta un año.
El tiempo que un paciente necesita llevar el disyuntor Hyrax depende de varios factores, como la edad o su respuesta individual al tratamiento.
- Fase activa: dura entre 15 y 20 días.
- Fase de retención: dura entre tres y seis meses.
El precio de un disyuntor de paladar varía según diversos factores, como el tipo de aparato, la complejidad del caso, las consultas y seguimientos. El tratamiento con el disyuntor de paladar cuesta entre 1.100 y 1.500 euros aproximadamente.
En España puede variar entre los 600 euros y los 1400 euros, pero ella dependerá del tipo de disyuntor, de la complejidad del caso particular del paciente; así como de la experiencia del ortodoncista. No obstante, para ofrecer un presupuesto cerrado, es fundamental acudir a una clínica dental y ser valorado por un ortodoncista.
Molestias y Cuidados Adicionales
El disyuntor dental no tiene por qué doler. Sin embargo, se debe tener presente que es un aparato cuya función es ensanchar el paladar. Y, para ello, necesita realizar cierta presión. Las molestias más habituales suelen producirse en la base de la nariz, en los molares y en los laterales de la cara.
Sin embargo, dichas molestias suelen ser muy llevaderas. En cualquier caso, nuestros profesionales siempre recomiendan a los padres modificar ligeramente la dieta de sus hijos mientras llevan el disyuntor.
Alternativas al Disyuntor Hyrax
Sin embargo, cada vez es más frecuente recurrir a los disyuntores con microtornillos. Es combinado un tornillo expansor con mini-implantes anclados directamente al hueso del paladar. Este diseño reduce la presión en los dientes y asegura una expansión más estable y efectiva, especialmente en adolescentes y adultos.
Es un tratamiento combinado de ortodoncia y cirugía, utilizado para ampliar el paladar en adultos donde el hueso ya no es flexible. Tras una intervención quirúrgica para separar las suturas del maxilar, se activa un disyuntor fijo, como el Hyrax, para lograr una expansión rápida y efectiva.
Conclusión
El disyuntor de paladar es un tratamiento sencillo y llevadero para el niño que, con una serie de pautas básicas, evita muchas molestias. Sin embargo, este tratamiento hará un gran favor a tu hijo. El Dr. Javier Ortiz de Urbina Hidalgo es un especialista en Odontología e Implantología.
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