¿Has notado que tienes la encía inflamada alrededor de una muela? Este problema es más común de lo que parece y puede ser causado por diversos factores, desde una higiene bucal inadecuada hasta infecciones más graves. En este artículo, te explicaremos las principales causas, los tratamientos disponibles y cuándo es el momento adecuado para acudir al dentista.
¿Qué son las Muelas del Juicio?
Las muelas del juicio, o cordales, son los terceros molares y las últimas piezas dentales en erupcionar, generalmente entre los 17 y 25 años. Se ubican en la zona más posterior de la boca, tras los segundos molares. En una gran cantidad de ocasiones, tardan muchos años en salir y, cuando lo hacen, no erupcionan por completo.
Dicho esto, hay que tener en cuenta que los terceros molares no tienen, en realidad, una función esencial en la boca. Es decir, no resultan imprescindibles para nuestra vida diaria, ni siquiera para masticar.
Causas de la Inflamación de Encías
La inflamación en las encías puede deberse a diferentes motivos. Una de las razones más comunes es la acumulación de placa bacteriana debido a una higiene bucal deficiente. Las muelas del juicio son piezas dentales que, debido precisamente a su ubicación, pueden ocasionar diversos problemas. El más común es la falta de higiene. Y es que, al encontrarse en la parte posterior de la boca, resulta algo más complejo acceder a ellas con el cepillo de dientes.
Una muela del juicio infectada puede ser una experiencia dolorosa, incluso peligrosa. Las causas más frecuentes de una muela del juicio infectada suele estar asociado con casos de infección en las encías o en los dientes. A continuación, exploraremos las causas más comunes:
- Pericoronaritis: La pericoronitis ocurre cuando una muela, generalmente una muela del juicio, no erupciona completamente y queda parcialmente cubierta por la encía. Es una inflamación del tejido que rodea a la muela del juicio, que es más común cuando la muela no ha erupcionado del todo. La razón es que alrededor de ella se crea una capa de tejido blando que suele acumular restos de alimentos. Al comer, hay alimentos que se retienen en esa bolsa, ya que la higiene no se realiza correctamente al ser una zona de difícil acceso.
- Caries Dental: Las caries son una causa común de infecciones dentales. Cuando las bacterias dañinas atacan el esmalte dental y penetran en la pulpa dental (la parte más interna del diente que contiene nervios y vasos sanguíneos), se puede desarrollar una infección. La falta de una buena limpieza incrementa las posibilidades de que acaben apareciendo caries y, con ellas, molestias que pueden derivar en una infección más o menos grave.
- Absceso Dental: Un absceso dental es una infección bacteriana que se desarrolla en la raíz del diente o entre el diente y la encía. Un absceso dental es una acumulación de pus en el interior del diente o en los tejidos circundantes.
- Impactación de la muela del juicio: Una de las causas más frecuentes de infección es la impactación de la muela del juicio. Esto ocurre cuando la muela no tiene suficiente espacio para erupcionar completamente y queda atrapada debajo de la encía o contra otro diente.
- Mala Higiene Oral: Debido a su posición en la boca, las muelas del juicio son difíciles de limpiar adecuadamente. La acumulación de placa y restos de alimentos alrededor de estas muelas puede llevar a caries y, en consecuencia, a infecciones.
- Lesiones: Un golpe o lesión en la zona de las muelas del juicio puede dañar las encías o los dientes, creando un foco de infección.
¿Cómo aliviar el dolor por la muela de juicio? 🦷😥
Síntomas de una Muela del Juicio Infectada
Es importante reconocer los síntomas de una infección en las muelas del juicio para empezar un tratamiento a tiempo. Estos síntomas pueden variar en intensidad dependiendo de la causa subyacente. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:
- Dolor Dental: El dolor es uno de los síntomas más prominentes de una muela infectada. El dolor puede ser punzante, pulsátil o constante y tiende a empeorar con el tiempo. El dolor de las muelas del juicio es uno de los dolores más intensos que podemos experimentar. No hay que dejarlo pasar aunque el dolor se produzca por unos días.
- Sensibilidad Dental: La muela infectada puede volverse extremadamente sensible al calor, al frío o a la presión.
- Inflamación: Ante los primeros síntomas de muelas del juicio infectadas, es muy común experimentar inflamación, enrojecimiento y sensibilidad al tacto en la zona. Además, la hinchazón es bastante evidente y, en la mayoría de personas, puede haber presencia de pus.
- Mal aliento: Es habitual que tenga lugar una inflamación rellena de pus. Por ese motivo, aparece el mal aliento.
- Dificultad para masticar: Esto supone un dolor intenso que puede incluso dificultar la masticación o el hecho de abrir la boca.
- Fiebre: En casos graves, puede presentarse fiebre.
Es importante destacar que las muelas infectadas pueden progresar y causar complicaciones graves, como la propagación de la infección a otras áreas del cuerpo. En estos casos, la aparición de la infección puede además provocar dolor de oídos y/o garganta, por lo que puede llevar a confusión sobre su diagnóstico. Por ello, cuando aparece dolor en las muelas o bien enrojecimiento o inflamación, es importante acudir al especialista.
Complicaciones de una Infección no Tratada
- Extensión Local: La infección dental en una muela del juicio puede propagarse a los tejidos circundantes, lo que puede dar lugar a una serie de complicaciones locales, como la formación de un absceso dental.
- Infección de los Tejidos Vecinos: La infección puede extenderse a los tejidos adyacentes, como las encías, los dientes cercanos y los huesos maxilares.
- Infección de las Articulaciones Temporomandibulares (ATM): En casos graves, la infección puede llegar a las articulaciones temporomandibulares, que están ubicadas en la mandíbula y permiten el movimiento de la boca.
- Infección Sistémica: En casos extremadamente raros y graves, la infección de las muelas del juicio puede propagarse a la sangre, lo que se conoce como bacteriemia.
Tratamiento para la Inflamación de Encías
El tratamiento de la inflamación periodontal dependerá de la causa exacta del problema. El tratamiento de una muela del juicio infectada generalmente se enfoca en eliminar la infección, aliviar el dolor y prevenir complicaciones posteriores. El tipo de tratamiento dependerá de la gravedad de la infección, la posición de la muela del juicio y la salud general del paciente.
Para poder planificar el tratamiento más adecuado para el dolor de la muela del juicio, lo más adecuado es acudir al dentista. En primer lugar, el odontólogo determinará si existe una infección activa en la muela del juicio.
Aquí hay algunas opciones de tratamiento comunes:
- Consulta a un Dentista: Lo más importante es buscar atención dental inmediata. Acudir al dentista cada seis meses para chequeos y limpiezas profesionales es clave para mantener tus encías saludables.
- No Automedicarse: Evita tratar de lidiar con la infección por tu cuenta, ya que esto puede empeorar la situación.
- Antibióticos: El dentista puede recetarte antibióticos para controlar la infección. Si la infección es bacteriana, el dentista puede recetar antibióticos para combatir la infección. Es importante seguir el tratamiento completo para asegurarse de que la infección se elimine por completo.
- Tratamiento Dental: En muchos casos, el tratamiento dental es necesario para eliminar la fuente de la infección.
- Endodoncia (Tratamiento de Conducto): Si la infección ha llegado al interior del diente (pulpa), es posible que se realice una endodoncia para eliminar la infección y salvar el diente.
- Extracción Dental: En muchos casos, especialmente si la muela del juicio está impactada o no es funcional, se puede recomendar la extracción dental. La extracción elimina la fuente de la infección y evita futuros problemas. La extracción de la muela del juicio es el tratamiento más habitual ante los dolores en este tipo de piezas dentales. Se estima que, aproximadamente, el 90% de las personas experimentan ciertas complicaciones cuando salen las muelas del juicio. En casos donde la infección ha llevado a formar un absceso, puede ser necesario realizar un drenaje para eliminar el pus acumulado.
- Analgésicos: Para aliviar el dolor asociado con la muela del juicio infectada, el profesional de la salud dental puede recetar analgésicos. Apóyate en la medicación: la toma de analgésicos y antiinflamatorios ayuda a calmar el dolor. Los analgésicos son fármacos que se usan para calmar y aliviar el dolor ocasional o moderado. Analgésicos como el Paracetamol pueden ayudarnos a mitigar el dolor producido por las muelas del juicio. Los antiinflamatorios son medicamentos destinados a prevenir o disminuir la inflamación de los tejidos.
- Cuidado en Casa: Después del tratamiento, es importante seguir las instrucciones del dentista para el cuidado en casa. Mantén una limpieza bucal exhaustiva: continúa cepillando tus dientes con normalidad, aunque te duela. Enjuágate con un colutorio antiséptico: ayuda a desinflamar la encía, cuando la causa es una pericoronaritis, lo que contribuye a calmar el dolor. El uso de colutorios con propiedades antisépticas puede ayudar a reducir la cantidad de bacterias en la boca y a mantener la zona limpia. Para reducir su infección recomendamos cepillar bien la zona y hacer enjuagues con Clorhexidina.
En casos de infecciones graves o si la infección ha tenido tiempo de propagarse, puede ser necesario un tratamiento más intensivo, como el drenaje de un absceso o la administración de antibióticos intravenosos.
Cuándo Buscar Ayuda Profesional
Es importante saber cuándo buscar ayuda profesional para evitar complicaciones mayores. Por ejemplo, si notas que la inflamación dura más de una semana o el dolor no mejora con analgésicos comunes, es momento de visitar al dentista.
Conclusión
Mantener unas encías saludables es fundamental para disfrutar de una buena salud bucal. Si estás experimentando molestias o simplemente quieres prevenir problemas futuros, te invitamos a consultar a un dentista.