Es de bien nacido ser agradecido, una máxima que me inculcaron mis padres desde pequeño. No sólo eso, mi pasión por la lectura es anterior a mis recuerdos y, por ello, aprovecho este primer párrafo para darles las gracias. Ahí estaba Locke & Key, cuya reseña del primer volumen había llevado a cabo el bueno de Jordi. Va por ti, maestro.
Si sois de los afortunados que todavía no habéis leído Locke & Key, deberíais ir ya mismo a vuestra tienda de cómics más cercana y haceros con el primer omnibus publicado por Panini. Un lujoso volumen que supone la primera mitad de la historia y que, sin duda, todo buen amante del noveno arte debería tener en sus estanterías. De ser esta vuestra primera aproximación al cómic creado por Joe Hill y Gabriel Rodríguez, de verdad que os envidiamos.
Locke & Key es una obra de terror, sí, pero también es mucho más. La genial construcción de sus personajes permite a sus autores explorar temas diversos como la pérdida de la inocencia, el proceso de hacerse adulto o superar la muerte de un ser querido. Cuando esta serie tiene que sobrecoger con temas mundanos y nada sobrenaturales, lo hace con sobresaliente. Y de la misma manera que suenan violines, subitamente comienzan a golpear tambores de guerra acompañados de guitarras eléctricas.
H.P. Lovecraft, Ray Bradbury, Stephen King… todos ellos grandes nombres que sirven de referente a un Joe Hill en estado de gracia que consigue engancharnos desde la primera página. No sabemos si es por culpa de algún hechizo mágico pero, lo cierto, es que Locke & Key no tiene altibajos ni páginas de relleno. La fantasía embadurna cada viñeta de tal forma que nos teletransportaremos a la maravillosa Casa de las Llaves olvidándonos de todo nuestro alrededor.
Nacido hace 47 primaveras, este autor estadounidense hace tiempo que dejó de ser el heredero de Stephen King. Para aquellos despistados, hay que comentar que en dicha afirmación no entramos en el terreno espiritual, sino que el maestro del terror tuvo un descendiente biológico que ha seguido sus pasos en el plano artístico. De casta le viene al galgo, su madre Thabita y su hermano Owen también son escritores. Joseph Hillstrom King decidió, en 1997, utilizar la forma abreviada de su nombre para desligarse de la gran sombra que emanaba su progenitor y, de esta forma, conseguir sus triunfos por méritos propios.
Especialista en el género de terror, Hill combina su pasión por la novela (NOS4A2, Cuernos…) con el noveno arte donde echó la puerta abajo con Locke & Key, publicado por IDW entre 2008 y 2012 (a España llegaría un año más tarde). Esta obra obtuvo dos galardones (en 2009 y 2012) a mejor cómic o novela gráfica en los British Fantasy Award y Joe Hill consiguió en el año 2011 el premio Eisner en la categoría de mejor escritor. El pasado mes de junio, mi compañero Nacho Pena nos traía el anuncio de DC Hill House, una colección del sello Black Label, apadrinada por el autor.
Gabriel Rodríguez: El Artista Detrás de la Casa de las Llaves
Artista chileno nacido en Santiago en el año 1974. Antes de comenzar su aventura en el mundo del cómic estudió arquitectura en su país natal. Posteriormente, inició su carrera con ilustraciones basadas en mitos para juegos de cartas. Ya en IDW, aparte de realizar Locke & Key junto a Joe Hill, en su bibliografía aparecen cómics como The Great, de Clive Barker, Land of the dead, de George A. Romero, así como varios números de la serie CSI en viñetas.
En Locke & Key se agradece la continuidad del mismo dibujante en el conjunto de la obra ayudando tanto en la coherencia artística como en la personalidad del propio relato. Sin embargo, en un primer momento, el estilo cartoon puede llevarnos a engaños. Pese a no parecer la elección ideal para una obra de terror, pronto nos daremos cuenta de que ese toque inocente e infantil funciona a las mil maravillas para dotar de cierta vulnerabilidad a los personajes. No serán pocas las escenas en las que veremos muertes, sangre e, incluso, un poco de casquería.
Rodríguez dibuja rostros expresivos de mandibulas cuadradas, utilizando un trazo limpio y definido. El dominio de los espacios es otro de los puntos a destacar, ofreciendo varias splash pages y viñetas a toda página para quitarse el sombrero.
Pese a que, evidentemente, Lovecraft es un pueblo ficticio, lo que no muchos saben es que algunos de sus localizaciones más conocidas se basan en emplazamientos reales. Gabriel Rodríguez, tomando como referencias las descripciones de Joe Hill y algunas fotografías de Nahant (Massachusetts), dio vida al pequeño pueblo costero donde se levanta la mágica Casa de las Llaves.
A pesar de tratarse de una historia fantástica en la que el trío protagonista son tres hermanos menores de edad, a lo largo y ancho de la obra tendremos momentos muy duros que, a modo de puñetazo, golpeará en la boca de nuestro estómago. Para muestra un botón, el comienzo de este volumen arrancará con un flashback en el que veremos el salvaje asesinato del cabeza de familia en su casa de veraneo de Valle Mendocino, mientras su mujer e hijos son testigos de un hecho que les marcará para siempre. Apenas hemos conocido a los protagonistas del cómic pero Hill y Hernández consiguen meternos de lleno en la tragedia que golpea a los Locke. Unas cuantas páginas en las que se combinarán los sucesos del trágico día con el duelo posterior. De esta forma, luto mediante, la construcción de los personajes se antoja brillante desde el primer momento.
El sentimiento de culpa de Tyler, por no haber conseguido salvar a su padre y las constantes discusiones que tenía con él, contrasta con el pragmatismo de su hermana Kinsey, que incluso se quita las rastras para tratar desapercibida. El estigma va con ellos. Bode, el menor, es tan sólo un niño que, aunque siente la muerte de su padre, su mundo no se detiene. De esta guisa llegaremos a Lovecraft, el ficticio pueblo situado en Nueva Inglaterra que homenajea descaradamente al célebre autor de novelas y relatos de terror H. P. Lovecraft.
El bueno de Rendell pasó sus años mozos en este lugar y cada vez que se emborrachaba le sugería a Nina que, si algo le pasara, fueran con su hermano Duncan a la Casa de las Llaves. Como no podía ser de otra forma, tras la muerte de Renny se trasladarán a, este, su nuevo hogar. Una construcción victoriana que desprende aroma de casa encantada como lo hacía su homóloga en La maldición de Hill House.
Un extraño ser habita en el fondo del pozo que se encuentra en el jardín de la casa. Tras ver sus púpilas y su reflejo en un espejo, pronto nos damos cuenta de que nos encontramos ante una entidad sobrenatural. Mientras Bode juguetea por los alrededores, consigue contactar con él y manipula al pequeño de los Locke como, desde la distancia, hace lo propio con Sam Lesser. Su objetivo es bastante claro: quiere la llave de doquiera y la de la puerta negra… El homicida que acabó con la vida del Sr. Locke, como Max Cody en El Cabo del miedo, persigue a la familia de manera incansable, escapándose del correccional con la ayuda de Dodge.
La frase: «Me dedico a pasar desapercibida, y a solucionar mis problemas, y la mayor parte del tiempo me da la sensación de que todo va bien. Este número cuenta con la particularidad de comenzar con un interludio y finalizar con un epilogo. Joe Hill da rienda suelta a todo su talento volcando su poderosa imaginación en las llaves que van apareciendo. Probablemente, por el juego que da, la Llave de la Mente es una de las más atractivas para el lector. No sólo permite ver lo que nos ronda por la cabeza, ya sea de manera consciente o inconsciente, sino que también podemos introducir conocimiento de manera literal cuando se abre la cavidad craneal. Algo que, inevitablemente, recuerda a los aprendizajes de Neo en Matrix («ya sé Kung-fu»). Además, podemos extraer todo aquello que nos sobra para olvidarlo en el acto. Kinsey lo tiene claro, sin miedos e inseguridades su vida será mucho más llevadera.
Bode había encontrado la llave, pescando, al final del libro anterior. Al descubrir su funcionalidad, se lo muestra a sus hermanos que, en un primer momento, se aterran. No ocurre lo mismo con Nina que, pese a ver a su hijo pequeño con la cabeza abierta de par en par, no parece afectarle. Hill, como ya hiciera su padre en It, pone de manifiesto la diferencia generacional entre padres e hijos. Los adultos no entienden, no comprenden, olvidan… mientras que los niños y adolescentes deberán valerse por sí mismos si quieren solucionar sus propios problemas.
En el interludio citado anteriormente, conocemos a Joe Ridgeway, un anciano profesor de teatro que reconoce a Zack. Aunque todavía tendremos que conocer la naturaleza de su maldad, descubrimos que el chico nuevo del instituto, además de ser la dama oscura del pozo que atormentó a Bode, es en realidad Luke Caravaggio (o al menos una entidad que vive en su cuerpo), antiguo amigo de Rendell. Sin embargo, no ha envejecido un ápice y al sospechar que el profesor le ha reconocido, decide acabar con su vida. No será este el único objetivo de Dodge en este número. Ellie, la profesora de atletismo de Kinsey y antigua novia de Luke, está bajo su influjo.
Rufus, su hijo deficiente, parece decir continuamente cosas sin sentido, pero nada más lejos de la realidad. Ellie es uno de los personajes trágicos por excelencia en Locke & Key, En el épilogo, mediante un flashback, nos cuentan como su marido la dejó quedándose sola en la crianza de su hijo ya que, pese a convivir con su madre, esta la maltrataba tanto física como psicológicamente. Aprovechando la homosexualidad del personaje de Duncan, Joe Hill cuenta una subtrama nada gratuita en la que vemos como tanto el hermano de Rendell y su pareja son víctimas de la más detestable homofobia. Nuavemente nos encontramos con otro paralelismo en la obra de Stephen King, puesto que It también comienza con un ataque de este tipo.
La escena: el splash page que muestra la mente de Bode es absolutamente espectacular. La frase: «No es que no te lo creas, Ellie. Es que no puedes. Los adultos nunca creen. Nina sigue con su particular descenso a los infiernos. Tanto el asesinato de su marido como el posterior asalto de Sam Lesser le han dejado una cicatriz que no deja de supurar. Su creciente alcoholismo merma...
EL FINAL EXPLICADO DE LOCKE AND KEY
Los Personajes Principales de Locke & Key
- La Familia Locke
- Tyler: Hermano mayor de Kinsey y Bode. Tras la muerte de su padre, se siente culpable por la mala relación que mantenía con él. De corazón noble y valiente, al llegar a Lovecraft se echará la familia a sus espaldas.
- Kinsey: La hermana mediana de los Locke es una rebelde joven que ve como su mundo se hunde cuando asesinan a su padre. Tras descubrir la Llave de la Mente, se librará de sus lágrimas y de sus miedos, pero con el tiempo descubrirá que esa temeridad tendrá sus consecuencias.
- Bode: El hijo pequeño de Nina y Rendell es un niño soñador y aventurero al que la Casa de las Llaves se encarga de mostrar sus secretos.
- Nina: Uno de los personajes con mayor carga dramática de toda la obra. Su marido es brutalmente asesinado mientras ella es salvajemente violada.
- Rendell: Consejero académico que es asesinado por Sam Lesser, uno de los chicos a los que intenta ayudar. En su adolescencia vivió en La Casa de las Llaves.
- Duncan: Hermano menor de Rendell que se vuelca con sus sobrinos tras la muerte de este. De niño le encantaba jugar con alguna de las llaves de la casa pero su curiosidad generó una serie de acontecimientos de trágicas consecuencias.
- Personajes Secundarios
- Rufus: Hijo de Ellie Whedon. Uno de los grandes héroes de la historia. Pese a su deficiencia mental, Rufus percibe la realidad como nadie siendo capaz de contactar con espíritus o de reconocer la verdadera naturaleza de las personas. Usará sus juguetes para recrear sus vivencias.
- Jackie Veda: Probablemente la mejor atleta de todo Lovecraft. Es la primera persona que se acerca a Kinsey con nobles intenciones. Scot, Jamal y ellas dos consolidarán sus relaciones tras su primera incursión en La Caverna de los Ahogados y acabarán formando un grupo de amigos de verdad.
- Scot Kavanaugh: Con cierto aire al Spider Jerusalem de Warren Ellis, este inglés amante de los tatuajes es, probablemente, el personaje más divertido de Locke & Key.
- Erin Voss: Antigua amiga de Rendell Locke. Tras los trágicos acontecimientos que sufrió en la adolescencia, sus recuerdos fueron extraídos. Al momento, el pelo se le quedó blanco y quedó en un estado semicatatónico.
- Jordan Gates: Personaje autodestructivo con cierta tendencia a la piromanía. Proveniente de una familia con mucho dinero, Jordan ha ido saltando de colegio en colegio hasta llegar a Lovecraft.
- Antagonistas
- Zack Wells: AKA Dodge, AKA Dama Oscura, AKA Luke Caravaggio. Antagonista absoluto de Locke & Key cuya crueldad no conoce límites. No siempre fue así, la apertura de la puerta negra tuvo mucho que ver.
- Sam Lesser: Acólito de la Dama Oscura que lo manipula a su antojo. A pesar de su inteligencia, las continuas palizas recibidas en casa menguan su emocionalidad.
Las Llaves Mágicas de Locke & Key
La mansión conocida como La Casa de las Llaves esconde numerosos de estos objetos en su interior y alrededores, aunque, en función de la importancia de cada uno de ellos, es probable que no se encuentren precisamente al alcance de aquellos que caminan entre sus muros. Considerado creador de las llaves, un ancestro de la familia llamado Benjamin Pierce Locke, que vivió entre 1757 y 1799, documentó varias de ellas en su diario, mientras que otros miembros de generaciones posteriores, como Harland Locke (1851) Chamberlin Morse Walton Locke (1914), Hannes Riffel y Jean Locke (1942), terminaron documentando el resto.
De las experiencias con las llaves de las distintas generaciones de los Locke podemos suponer que muchas de ellas se han descubierto con el transcurso del tiempo, así que es necesario señalar que esta guía recoge únicamente las "llaves conocidas".
- Llave del Espíritu: Al traspasar cierta puerta, lo hace como espíritu quedando el cuerpo sin vida. Como fantasma se puede viajar a cualquier punto con tan solo pensar en ello. Para dejar de estar muerto basta con ir al cuerpo… pero cualquier otro espíritu se puede meter en él.
- Llave de la Cabeza: Permite abrir la mente de las personas mediante una cerradura secreta en la base del cuello.
- Llave de Doquiera: Lo más parecido al teletransporte.
- Llave Omega: Abre la Puerta Negra que se encuentra en la Cueva de los Ahogados.
- La Llave Arlequín: En palabras del pequeño Bode, «es como abrir la puerta de la Batcueva».
- La Llave del Filosofóscopo: Acciona dicho aparato que tiene cinco opciones para elegir (mejor maestro, amor verdadero, alma más últil, aliado poco fiable y grave peligro). Según marques, te mostrará.
Adaptación a la Pantalla: Netflix y los Cambios
Diez años sobre la mesa -algunos de ellos en un cajón-, pero la adaptación de la serie de cómics de Joe Hill y Gabriel Rodriguez ya es una realidad. La adaptación de la serie de cómics Locke & Key lleva sobre la mesa nada más y nada menos que una década. Pero ahora no solo está a punto de ser una realidad de la mano de Netflix, sino que su estreno está tan a la vuelta de la esquina que en apenas unas horas estará disponible al completo en Netflix.
Tres hermanos se mudan con su madre a la mansión ancestral de su padre tras el asesinato de este. Allí encuentran unas llaves mágicas que esconden poderes... Bajo nombres tan dispares como la "Llave del espíritu", la "Llave del eco", la "Llave de doquiera" o la siempre favorita "Llave de la cabeza", cada uno de estos artilugios dota a aquel que la usa de habilidades increíbles, así que, en las manos equivocadas, pueden llegar a ser realmente peligrosas. Precisamente esto es lo que no tardarán en descubrir los recién llegados a la mansión, en la que también habita un malvado demonio especialmente obsesionado con una de las llaves de la colección y relacionado con la muerte violenta del padre de la familia, Rendell.
Si hay un cambio que definitivamente pueden esperar los lectores de Locke & Key que ya están deseosos de hincarle el diente a la serie es la diferencia de tono que existirá entre ambas versiones. Mientras sobre el papel la historia podría resultar profundamente oscura y violenta en algunos momentos, la ficción ha apostado más por ese tono 'young adult' que tan bien funciona entre sus suscriptores.
Plenamente consciente de ello, Carlton Cuse ha explicado en distintas entrevistas sobre la serie que la intención desde el primer momento, más que alejarse del elemento terrorífico que tan claramente se percibe en el cómic y que sí formaba parte de la versión de Hulu, era sencillamente centrarse un poco más en la parte fantástica y hacer hincapié en que sus protagonistas son, al fin y al cabo, niños. "Pero esto es como quitar un hilo de un tapiz. Que inmediatamente repercute en cosas que van mucho más allá de ese hilo. Al recalibrar el tono, todo cambió.
"En lo que se refiere al terror, una vez que estás en ello, es muy duro ser más ligero y contar historias con niños que van creciendo", continuaba Meredith Averill. Según explican los creadores, trabajar para Netflix es, sin duda, lo mejor que les ha podido pasar, ya que desde la plataforma, lejos de pedir "más sangre y terror", siempre se les ha prestado un gran apoyo a la hora de tomar este tipo de decisiones. Asimismo, las facilidades a nivel económico también han sido determinantes. "Esta es una serie que siempre ha sido demasiado cara para una cadena en abierto y es una historia demasiado amplia como para gacer una película. Ha hecho falta que llegase Netflix para que la serie encontrase, por fin, un hogar adecuado".