Cuidado y Mantenimiento de los Retenedores Después de los Brackets: Guía Completa

El retenedor es el último paso de cualquier tratamiento de ortodoncia y es un dispositivo clave para consolidar unos dientes bien alineados. Después de meses o incluso años de tratamiento, los dientes tienden a regresar a su posición inicial. Este paso, muchas veces subestimado, es fundamental para conservar los resultados obtenidos tras meses o incluso años de llevar brackets.

En este artículo, te explicamos cuál es su función, qué tipos de retenedores hay, y los cuidados que debemos tener para asegurar la estabilidad de tu sonrisa a largo plazo. Hemos subrayado que llevar el retenedor es esencial para completar el tratamiento de ortodoncia con éxito, o para mantener sus buenos resultados a lo largo del tiempo, que puede ser toda la vida.

¿Qué es un Retenedor Dental y Cuál es su Función?

Los retenedores son posicionadores que mantienen tus dientes en el lugar y posición ideales, una vez que te han retirado los brackets. Su función es la de acabar de fijar el diente al hueso en la posición que han quedado después de una ortodoncia. La utilidad del retenedor es mantener los dientes en su nueva alineación hasta que los ligamentos se hayan afianzado.

La explicación tiene que ver con la anatomía de la mandíbula. Para mover los dientes, la ortodoncia estira y contrae los ligamentos periodontales que fijan el diente en el hueso. Cuando el paciente completa el tratamiento ortodóncico y los ligamentos ya no reciben ningún tipo de presión, estos tienden a volver a su posición original. Gracias al retenedor, el paciente consolida los dientes en la posición lograda con la ortodoncia.

Tipos de Retenedores Dentales

Tras finalizar un tratamiento con brackets, los ortodoncistas pueden recomendar tanto férulas como fundas dentales removibles. Dentro del mundo de las férulas dentales, existen dos categorías principales: rígidas y flexibles. Tienes aparatos removibles, de quita y pon, que se recomiendan usar solo las horas nocturnas, y también existe la retención fija.

• Retenedor Fijo: Es un alambre que se coloca en la cara interna de los dientes. En Clínica Dental Galindo intentamos siempre que es posible recurrir a los retenedores sin alambre metálico. Utilizamos una malla transparente de fibra, con lo que el retenedor queda libre de metales y mucho más estético. Esta es una ferulización que se cementa al diente por la cara palatina o lingual de los dientes. No se puede quitar y queda escondida.
• Retenedor Removible: Es una férula transparente que cubre los dientes. Es de quita y pon, de modo que se puede extraer para el cepillado de dientes o para las comidas, o durante el número de horas que el ortodoncista haya establecido. En argot odontológico, este retenedor de plástico se denomina Essix.
• Placa Hawley: Es una plancha acrílica que se ajusta al paladar y contiene unas bandas metálicas para soportar las piezas dentales. Es fácil de colocar, pero al principio pueden dificultar el habla y la deglución.
• Férulas Rígidas: Están confeccionadas con materiales duros como el acrílico o plásticos termoformados de alta resistencia. Estas son ideales para casos en los que se requiere una sujeción fuerte, como pacientes con alto riesgo de recidiva o que hayan tenido un tratamiento ortodóncico complejo.
• Férulas Flexibles: Se elaboran con materiales más blandos y maleables. Son más cómodas, discretas y fáciles de adaptar. Están indicadas principalmente en casos leves o como complemento temporal mientras se fabrica una férula definitiva.
• Fundas Post Ortodoncia: También conocidas como “aligners de retención” o “retenedores tipo funda”, se asemejan a las férulas, pero suelen fabricarse con materiales algo más rígidos y con un diseño que cubre menos superficie del diente. Algunas fundas están diseñadas específicamente para estabilizar sectores concretos de la arcada o facilitar una transición progresiva en el proceso de retención.

¿Cuánto Tiempo Debo Llevar los Retenedores?

El tiempo de uso de los retenedores Essix debe ser determinado por el ortodoncista, en función de las necesidades individuales de cada paciente. En Dentisalut, recomendamos que lleves la retención el máximo de horas posible los 6 primeros meses, y después los uses mientras duermes mínimo dos años. Una de las indicaciones más habituales es usar el Essix todo el día durante el primer mes, excepto para comer y cepillarse los dientes. Si bien el número de horas de uso puede disminuir con el paso del tiempo, muchos ortodoncistas recomiendan utilizar los Essix cada noche de manera indefinida, durante toda la vida.

Cuidados Esenciales para tus Retenedores

La rutina de cuidados y limpieza del retenedor la va a definir siempre tu ortodoncista, a partir del tipo de retenedor y de las necesidades de tu boca. Los retenedores dentales pueden sufrir daños, adquirir algo de color o terminar deformándose si no se cuidan de la manera correcta. Por lo que, cuidar los retenedores es una labor importante para la salud dental. En este post te damos consejos para cuidar el retenedor, con el fin de que te sea útil el máximo de tiempo posible.

Los retenedores están expuestos a bacterias y placa, como lo está el resto de la boca. Si no se hace una higiene constante, se pueden acumular gérmenes y pueden aparecer malos olores.

Higiene y Limpieza

• Limpieza Regular: Para mantener limpias estas férulas, hay que limpiarlas aprovechando el rato en que te extraes la placa para comer. Si no tienes jabón a mano, es importante que, al menos, le pases un agua. Lava los Essix después de cada uso.
• Jabón Neutro: Los retenedores removibles deben cepillarse al retirarlos con un cepillo suave y un jabón neutro.
• Evitar Pastas Abrasivas: Si has pensado en utilizar la pasta de dientes para limpiar el dispositivo, piénsatelo dos veces y consúltalo con tu ortodoncista. Hay pastas de dientes que son abrasivas y que pueden dañar la férula. No uses pasta de dientes para limpiar los Essix. Los dentífricos rayan y opacan las férulas, lo que hace que estas pierdan su transparencia.
• Limpieza Profunda Semanal: Haz una limpieza más profunda una vez a la semana. Para una higiene mejorada, añade 3 gotas de lejía (sin detergente) en un vaso con agua y sumerge la férula durante el día. Para eliminar manchas y olores impregnados que se pueden trasladar al aliento, la mejor opción es utilizar unas pastillas limpiadoras de prótesis dentales.
• Cuidado de los Dientes: Para que el retenedor esté limpio, tan importante es limpiarlo, como que los dientes que cubre estén también limpios. Si te pusieses la férula sobre unos dientes sucios, el dispositivo se ensuciará mucho antes.

Manejo y Almacenamiento

• Retirar Antes de Comer: Los retenedores removibles no están hechos para comer con ellos puestos. Es necesario quitarlos antes de las comidas para evitar que se rompan, manchen o deformen. Recuerda retirarlos antes de comer o beber. Los residuos, ya sean líquidos o sólidos, pueden quedar atrapados entre las férulas. Esto aumenta la exposición a los ácidos, la proliferación de bacterias y las probabilidades de desarrollar caries.
• Almacenamiento Seguro: Cuando no lleves el retenedor, ponlo en la funda. Así estará seguro, se mantendrá limpio y, cuando te vuelva a hacer falta, encontrarás la férula con facilidad. Cuando comes, te quitas el retenedor. En este caso, deberías guardarlo en la funda. Evita también dejarlos sobre la mesa o guardados en cualquier otro sitio que no sea su caja. Para evitar pérdidas recuerda guardar los retenedores en su estuche. Evita la tentación de conservar los Essix en papel o servilletas, ya que existe un gran riesgo de que acaben en la basura. Tampoco te metas el retenedor en los bolsillos. Niños pequeños y mascotas pueden sentir curiosidad si ven el retenedor en cualquier lugar de fácil acceso de la casa. Antes de guardarlos en su estuche debes secarlos bien con una servilleta, de lo contrario cogerán un desagradable olor. Te recomendamos, además que los guardes siempre en el mismo sitio, un cajón o armario que tengas a mano cuando te acuestes para evitar olvidos.
• Manipulación Delicada: Cada vez que te quites o pongas los retenedores procura ser delicado. Intenta también alternar el sitio por el que empiezas a retirar y a colocar el retenedor. Así, no se modificará su forma, ni se dará de sí. Cuando lo saques, no lo retuerzas con tu lengua o lo presiones hacia un lado. Lo que debes hacer es aflojar la férula por varios puntos, y así será muy fácil sacarla. No extraigas el retenedor siempre por el mismo lado. Antes de colocarte los aparatos en boca, si puedes mójalos, te será más fácil ponerlos.
• Evitar el Calor: No limpies el retenedor con agua caliente o hirviendo. No sometas al Essix a altas temperaturas. El calor puede deteriorar y deformar las férulas. Un retenedor seco es más fácil que se resquebraje.

Consideraciones Adicionales

• Evitar Sustancias Nocivas: Los retenedores removibles pueden adquirir cierta tonalidad amarillenta si no se cuidan correctamente. Para evitar esto, quítate los retenedores para estas actividades, aunque por tu salud dental también sería aconsejable no consumir bebidas de este tipo y no fumar.
• Uso Constante: Recuerda siempre ponerte tus aparatos, ya que bastaran dos noches de olvido para provocar movimientos no deseados.

Revisiones y Mantenimiento Profesional

Las visitas de seguimiento son fundamentales para saber si el dispositivo que tanto has cuidado sigue estando en condiciones para hacer la labor de retención dental. Debes hacer revisiones de tus retenedores según te programe tu ortodoncista, ya que de esta forma podemos asegurar el buen funcionamiento del tratamiento. Las férulas deben ser controladas constantemente, ya que sufren desgastes y modificaciones en su superficie. Por mucha calidad que tenga la férula, y por mucho cuidado que pongas, llegará un momento en que se habrá deteriorado.

Si notas el dispositivo de forma diferente en la boca, o hay daños visibles, debes ponerte en contacto con tu dentista. Los retenedores fijos no los puedes quitar, pero debes prestar mucha atención a la higiene, ya que un mal hábito de cepillado provocará acumulación de sarro y una posible inflamación de las encías.

En caso de roturas, será necesario fabricar una nueva férula, lo cual implica el mismo coste de fabricación. Si tienes alguna duda o necesitas renovar tus retenedores dentales, en Lorente Ortodoncia te podemos ayudar. En el caso de que tengas dudas acerca de los Essix, acude a cualquiera de nuestras clínicas dentales. Si tienes alguna duda o necesitas asistencia adicional sobre el cuidado de tus férulas, no dudes en contactar y pedir cita odontológica en nuestra clínica dental en Santa Cruz de Tenerife.

Siguiendo estas indicaciones, no solo mantendrás tu férula en perfectas condiciones, sino que también asegurarás la estabilidad de los resultados obtenidos con tu tratamiento ortodóntico.

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