En una sociedad que cada vez muestra más interés hacia la estética de su sonrisa, éste es un tema que preocupa a gran parte de los pacientes. Los alimentos que tiñen los dientes, junto a los malos hábitos de higiene, suelen ser los principales causantes de las dentaduras oscurecidas, amarillentas o manchadas.
Causas de las manchas en los dientes
Las irregularidades en la tonalidad del esmalte de las piezas dentales pueden tener un origen muy diverso. Los orígenes de la tinción dental pueden ser extrínsecos e intrínsecos. Los primeros son los que tienen que ver con un desgaste o una decoloración de las piezas dentales por su cara exterior. Es entonces cuanto se deteriora el esmalte y se atisba la dentina. Por su parte, las causas intrínsecas son las que se dejan notar en la cara interior de las piezas dentales.
Además, una dieta poco equilibrada es otra de las causas más comunes de la alteración del esmalte. Suelen asociarse al consumo de distintos fármacos o incluso a golpes o problemas de calcificación durante el crecimiento. En algunas ocasiones, los tratamientos médicos pueden teñir los dientes. Éste es el caso, por ejemplo, de los pacientes que han abordado un procedimiento de quimioterapia. Entre sus efectos secundarios, es habitual que estas personas vean cómo sus dientes adquieren una tonalidad más marrón.
Las manchas amarillas son un claro indicador de padecer erosión de las piezas dentales. Su origen suele estar ligado a una higiene bucodental deficiente, especialmente común en pacientes que llevan ortodoncia con brackets metálicos o de zafiro. Pero, además, también pueden ser un síntoma de abrasión dental. Estas tinciones suelen asociarse a distintos hábitos de consumo.
Cuando un fuerte traumatismo afecta al nervio dental, el diente ese desvitaliza. En algunas ocasiones, un fuerte traumatismo dental puede llegar a afectar a la pulpa dental. Pero, además, las manchas grises son típicas de las tinciones más severas a causa de la ingesta de tetraciclinas. Pero, además, su aparición es frecuente en niños, sobre todo en las zonas que se encuentran próximas a la encía. Éstas son fruto de la acción de las bacterias cromógenas. Éstas son las más comunes.
Alimentos que manchan los dientes
Por lo general, los alimentos que van a perjudicar el tono natural de tus dientes son los que tienen unos colores más intensos:
- Frutos rojos: fresas, cerezas, arándanos, moras, remolacha… su alto contenido en taninos contribuye a la tinción dental.
- Té y café: El café y el té son dos de las bebidas más comunes que pueden manchar tus dientes. Ambos contienen taninos, que son compuestos orgánicos que pueden adherirse a los dientes y causar manchas. Además, el café es ácido, lo que puede erosionar el esmalte dental y hacer que los dientes sean más propensos a mancharse.
- Vino: Sí, el vino tinto es uno de los alimentos que pueden manchar tus dientes. Contiene cromógenos, que son pigmentos que se adhieren a los dientes y causan manchas. Además, el vino tinto es ácido, lo que puede erosionar el esmalte dental y hacer que los dientes sean más propensos a mancharse.
- Frutas y jugos ácidos: Las frutas y jugos ácidos, como los cítricos y las bayas, también pueden manchar los dientes. El ácido en estas frutas y jugos puede erosionar el esmalte dental y hacer que los dientes sean más propensos a mancharse. Si disfrutas de estas frutas y jugos, intenta enjuagarte la boca con agua después de consumirlos para minimizar el contacto con tus dientes.
- Salsas y condimentos oscuros: Las salsas y condimentos oscuros, como la salsa de soja, la salsa de tomate y el vinagre balsámico, también pueden manchar los dientes. Estos alimentos contienen pigmentos oscuros que pueden adherirse al esmalte dental y causar manchas. Si disfrutas de estos condimentos, intenta limitar su consumo y enjuaga tu boca con agua después de consumirlos.
- Alimentos o bebidas ácidas y refrescos carbonatados: Sí, los refrescos y las bebidas energéticas pueden manchar tus dientes. Contienen ácido fosfórico y ácido cítrico, que pueden erosionar el esmalte dental y hacer que los dientes sean más propensos a mancharse. Además, muchos refrescos y bebidas energéticas contienen colorantes artificiales que pueden teñir los dientes.
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Cómo prevenir y solucionar las manchas en los dientes
La mejor manera de evitar la formación de manchas dentales es seguir unas rigurosas pautas de higiene bucodental. Además de tratar las manchas, es fundamental prevenir que aparezcan nuevas. Limita el consumo de alimentos y bebidas pigmentantes. Lo primero que te recomendamos es restringir el consumo de los alimentos que manchan los dientes y que no son saludables (refrescos, chocolate con leche, salsas industriales…). En cambio, te aconsejamos que continúes comiendo todos esos alimentos que, aunque manchan tus dientes, son muy saludables (espinaca, frutos rojos, remolacha…).
La primera recomendación es moderar el consumo de los alimentos que provocan tinción. Cuando los hayas tomado, te va a venir bien cepillarte los dientes justo después para retirar los restos que puedan manchar tu dentadura (salvo con las bebidas ácidas, puesto que podrías expandir sus efectos negativos). Por otro lado, evita pasarte con las dosis de flúor, que generan manchas blancas. Consulta siempre con tu dentista qué dosis es la más recomendable para ti.
No todo son malas noticias en lo relativo a la alimentación. Los alimentos que más podrán ayudarte a blanquear los dientes de manera natural son las frutas y las hortalizas crudas que no tengan un color intenso. Este tipo de alimentos, si se ingieren crudos, requieren mucha masticación, lo que estimula la producción de saliva. Además, los lácteos como la leche, el yogur y el queso contribuyen a aumentar la producción de saliva y equilibran el ph de la boca. Al contrario de lo que pueda parecer, el chocolate negro no es un alimento que manche los dientes. Más bien, todo lo contrario. Además, ayuda a fortalecer el esmalte.
Sí, por lo general, las manchas causadas por alimentos tienen solución. Es el primer paso. Una limpieza realizada por un profesional elimina la placa bacteriana y el sarro, que muchas veces son los responsables del aspecto amarillento de los dientes. Cuando las manchas son más persistentes, es necesario recurrir a un blanqueamiento dental profesional.
En los casos en los que las manchas sean profundas o no respondan bien al blanqueamiento (por ejemplo, en dientes muy oscurecidos por medicamentos como las tetraciclinas), pueden estar indicadas las carillas dentales. Las carillas son unas finas láminas, bien de porcelana o de composite, que se colocan adheridas en la cara vestibular -o visible- de las piezas dentales. Este tratamiento es el más adecuado a la hora de aclarar el esmalte dental, sobre todo en el caso de los pacientes fumadores. Sin embargo, será ineficaz en caso de que el paciente presente tinciones severas -en banda, y en tonos grises o marrones oscuro-.
Tabla de alimentos que manchan y blanquean los dientes:
| Alimentos que manchan | Alimentos que blanquean |
|---|---|
| Café | Manzanas |
| Té (negro y rojo) | Vegetales crudos (apio, zanahoria, rábanos) |
| Vino tinto | Fresas |
| Refrescos de cola | Frutas cítricas (naranja, limón) |
| Cítricos | Lácteos (leche, yogur, queso) |
| Frutas y verduras de color intenso | Chocolate negro |
| Salsas (soja, tomate, vinagre de Módena) | Vinagre de manzana |
| Tabaco | Uvas |