La sobremordida es un problema dental relativamente frecuente entre la población. Se trata de una maloclusión dental en la que los dientes superiores delanteros cubren en exceso los dientes inferiores. En muchos casos, es de carácter leve y pasa, prácticamente, inadvertida para quien la padece.
A modo de referencia, podemos decir que los dientes superiores deben cubrir, como máximo, un tercio de los inferiores. Cuando el maxilar está muy adelantado con respecto a la mandíbula, la sobremordida puede ser muy pronunciada.
Algunos pueden pensar que se trata solo de un problema estético, ya que a veces es imperceptible. Lo cierto es que puede ocasionar problemas funcionales, alterando y dificultando la masticación, entre otros inconvenientes. Por ello, es fundamental abordar cuáles son las causas de la sobremordida, así como detallar cuál es el tratamiento más indicado para corregirla.
Causas de la Sobremordida
Por lo general, la sobremordida se desarrolla debido a una combinación de factores genéticos y ambientales. Las causas de la sobremordida se encuentran en las primeras etapas de la vida.
- Herencia genética: El desarrollo de los huesos maxilares (maxilar superior y mandíbula) y de los dientes está muy condicionado por la genética. Este tipo de maloclusión es a menudo hereditaria. La forma de la mandíbula, como otras características físicas, puede transmitirse de generación en generación. La sobremordida se transmite de padres a hijos.
- Hábitos durante la infancia: Existen ciertos hábitos, muy característicos durante la niñez, que pueden causar sobremordida. Estos son, principalmente, la succión del dedo pulgar o el uso prolongado de chupetes o biberones. Algunos niños usan el chupete o se chupan el dedo pulgar más tiempo del recomendado. Aunque esta costumbre puede parecer inofensiva, lo cierto es que tanto el dedo pulgar como el chupete ejercen una presión excesiva sobre los dientes del maxilar superior. La succión del pulgar se conoce como comportamiento de succión no nutritiva, lo que significa que el movimiento de succión no proporciona ninguna nutrición como lo haría con la lactancia. El uso del chupete es otra forma de succión no nutritiva. En términos generales, lo más adecuado es abandonar estos hábitos alrededor de los 2-3 años.
- Empuje de la lengua: La colocación inadecuada de la lengua también puede originar sobremordida. Algo parecido ocurre cuando los niños posicionan su lengua de manera incorrecta. Es decir, cuando su lengua, en lugar de descansar en el paladar, se apoya en los dientes superiores. Esto sucede cuando, de manera involuntaria, se empujan los dientes con la lengua. El empuje de la lengua ocurre cuando la lengua presiona los dientes frontales hacia delante. La condición es más común en niños, pero puede continuar hasta la edad adulta. Puede ser causada por varias cosas, como amígdalas crónicamente inflamadas y malos hábitos de deglución.
Es importante destacar que la sobremordida no se puede evitar. Esto se debe a que la herencia genética es el principal causante de este tipo de maloclusión, como hemos comentado.
Sí. El hábito de chuparse el dedo durante la infancia es uno de los factores que puede contribuir al desarrollo de la mordida profunda, especialmente cuando se mantiene más allá de los 3-4 años. Este gesto ejerce presión constante sobre los dientes superiores, empujándolos hacia adelante y alterando la posición del maxilar superior.
Consecuencias de la Sobremordida
En función de su severidad, la sobremordida puede generar una serie de problemas que afectan a la salud, funcionalidad y estética de la boca. La sobremordida puede causar problemas de salud dependiendo de su gravedad.
- Desgastes dentales: El hecho de que, al morder, los dientes no contacten adecuadamente entre ellos genera cargas y choques inadecuados. Esto se debe, fundamentalmente, a que la sobremordida tiende a cursar con otros problemas dentales (clase II, apiñamiento, etc.). El hecho de que los dientes no contacten adecuadamente origina cargas innecesarias. Esto, prolongado en el tiempo, provoca desgastes en el esmalte de los dientes. Como consecuencia, algunas piezas dentales se desgastan más de lo que deberían. El contacto incorrecto entre los dientes superiores e inferiores hace que tropiecen entre ellos y se desgasten.
- Alteraciones estéticas: En caso de ser muy severa, la sobremordida puede perjudicar la apariencia de la sonrisa. Cuando la sobremordida es leve, la apariencia de la sonrisa no tiene por qué verse comprometida. Desde el punto de vista estético, los pacientes con sobremordida presentan una característica cara corta.
- Disfunciones en la articulación temporomandibular (ATM): En general, cualquier maloclusión puede alterar el funcionamiento de la ATM, es decir, la articulación que une la mandíbula con el cráneo.
- Bruxismo: Este es otro de los problemas asociados a la sobremordida. Es una condición en la que una persona aprieta o rechina los dientes, generalmente de manera inconsciente. Este hábito puede causar, entre otras cosas, desgaste o rotura de las piezas dentales así como dolor en la mandíbula.
- Dificultades en la masticación y la deglución: Una sobremordida severa también puede dificultar la masticación adecuada de los alimentos, así como provocar problemas a la hora de cortar o triturar la comida. Las personas que no tienen una oclusión correcta, pueden experimentar determinadas dificultades al comer.
- Caries: El hecho de que los dientes no estén correctamente alineados hace que sea más complicado practicar una buena higiene oral con el cepillo y el hilo dental.
- Recesión gingival: La recesión gingival puede ser causada por diversos factores, entre ellos la malposición dental, como sucede con la sobremordida.
Tratamientos para Corregir la Sobremordida
El tratamiento para corregir la sobremordida depende de la etapa de la vida en la que se encuentre la persona. El tratamiento más indicado para corregir la sobremordida depende de la etapa en la que se aborde dicha maloclusión. El tratamiento de la sobremordida puede variar según la edad del paciente y la severidad del problema.
Actualmente existen dos opciones principales para corregir la sobremordida: brackets tradicionales e Invisalign. La decisión entre Invisalign y brackets para tratar la sobremordida debe tomarse mediante consulta profesional. La sobremordida, cuando se trata adecuadamente, puede corregirse de manera efectiva mejorando tanto la estética de tu sonrisa como la funcionalidad de tu mordida.
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1. Ortodoncia Interceptiva (Infantil)
En el caso de los niños, la solución para la sobremordida pasará por un tratamiento de ortodoncia interceptiva. Esta es la fase de la vida en la que es más sencillo solucionar la sobremordida. La ortodoncia interceptiva engloba una serie de aparatos, tanto fijos como removibles, que se colocan durante la infancia, normalmente entre los seis y los 11 años. Dichos dispositivos se utilizan cuando la sobremordida tiene un origen esquelético. Por todo ello, desde nuestras clínicas dentales siempre recomendamos que la primera visita al odontopediatra o al ortodoncista infantil se produzca a los seis años. El mejor momento para ponerle freno es durante la infancia, ya que los huesos están formándose y puede redirigirse el crecimiento.
2. Ortodoncia (Adolescentes y Adultos)
Cuando una persona ha llegado a la edad adulta y, por tanto, ha completado su desarrollo bucodental, resultará más complejo actuar contra la sobremordida. Una vez alcanzada la adolescencia, los huesos maxilares se habrán desarrollado, por lo que ya no se podrá alterar su tamaño o posición. A partir de este momento, solo se podrá actuar sobre la posición de los dientes mediante un tratamiento de ortodoncia. En los casos de sobremordida leve o moderada, esta se podrá corregir mediante un tratamiento de ortodoncia. Los tratamientos de ortodoncia pueden estar basados en brackets (metálicos, estéticos o linguales) o en alineadores invisibles. Por lo general, estos tratamientos están dirigidos a adolescentes y adultos que tienen una sobremordida de origen dental. Sin embargo, también se puede recurrir a la ortodoncia en casos de sobremordida de origen esquelético.
Tipos de Ortodoncia:
- Brackets Tradicionales: Es la que utiliza brackets y alambres para aplicar presión y mover los dientes hacia una posición más alineada. Puede incluir el uso de elásticos para ajustar la relación entre los dientes superiores e inferiores. Como son muy notorios, no son la opción más adecuada desde un punto de vista estético. A su vez, dentro de los brackets distinguimos distintos tipos: metálicos, estéticos (de zafiro o porcelana) o linguales.
- Ortodoncia Invisible (Invisalign): La ortodoncia invisible es una alternativa discreta a los brackets tradicionales de metal (o fijos). Se trata del enderezamiento de los dientes mediante aparatos invisibles. Este tratamiento emplea una serie de férulas transparentes y removibles para corregir la posición de los dientes. Es una opción más cómoda y discreta en comparación con la ortodoncia tradicional, lo que la convierte en la opción preferida para muchos adultos. La ortodoncia invisible se está volviendo más popular debido a la discreción de su diseño y sus resultados, a menudo excepcionales. Los aparatos ortopédicos Invisalign son la forma más discreta de aparatos que enderezan fácil y rápidamente su sonrisa en cuestión de meses. Los alineadores spark ó Invisalign siguen la misma idea, pero son mucho más discretos. A diferencia de los brackets, Invisalign se puede quitar para comer, aunque se recomienda llevar las bandejas durante 23 horas al día. Sin todo el metal y los alambres, Invisalign es mucho más cómodo. Debes acordarte siempre de sacarlos para comer o beber cualquier cosa que no sea agua y tienes que cepillarte después de cada comida para evitar las manchas. En los últimos años, el tratamiento ha sido equipado con capacidades de banda elástica, lo que lo ha hecho más capaz de corregir las sobremordidas.
3. Cirugía Ortognática
La cirugía ortognática es una intervención que se realiza en pacientes adultos que ya han completado su desarrollo óseo y dental, lo que suele tener lugar a partir de los 21 años. Se emplea cuando la sobremordida tiene un origen esquelético y ocasiona alteraciones severas en la salud, funcionalidad y estética de la boca. En estos casos, la cirugía ortognática servirá para corregir las discrepancias en el tamaño y la posición de los huesos maxilares. Aunque lo más frecuente es que la sobremordida se pueda tratar únicamente con tratamiento ortodóncico, en algunos casos la causa de la sobremordida es de origen esquelético. Es decir, el origen del problema se encuentra en un maxilar excesivo verticalmente y, por tanto, tenemos que recurrir a la cirugía ortognática (combinada con brackets o Invisalign) para corregirla.
Tabla Comparativa de Tratamientos
| Tratamiento | Edad Recomendada | Tipo de Sobremordida | Descripción |
|---|---|---|---|
| Ortodoncia Interceptiva | Niños (6-11 años) | Esquelética | Aparatos fijos o removibles para guiar el crecimiento óseo. |
| Ortodoncia (Brackets o Invisalign) | Adolescentes y Adultos | Dental o Esquelética | Alineación de los dientes mediante brackets o alineadores invisibles. |
| Cirugía Ortognática | Adultos (después de los 21 años) | Esquelética Severa | Corrección quirúrgica de la posición de los huesos maxilares. |
Duración del Tratamiento
El tiempo necesario para corregir una sobremordida puede variar significativamente en función de varios factores. Como hemos dicho anteriormente, la sobremordida se suele asociar a otros problemas subyacentes como serían el apiñamiento o la clase II y, por tanto, el tiempo de tratamiento puede variar de un paciente a otro. En cualquier caso, debes saber que, en lo que respecta a la duración del tratamiento, la sobremordida funciona igual que el resto de maloclusiones: cuanto antes se trate, más sencillo y rápido será su tratamiento.
Duración de los tratamientos de ortodoncia y cirugía ortognática: en estos casos, normalmente se tarda en corregir la sobremordida entre 24-36 meses.
Consideraciones Finales
Lo principal que hay que tener en cuenta a la hora de elegir la ortodoncia es escoger un ortodoncista cualificado. A menos que la sobremordida sea severa y cause problemas serios, el tratamiento no es médicamente necesario. La sobremordida es una de las alteraciones que tratamos con mayor frecuencia en nuestras clínicas dentales. Aunque puede corregirse en cualquier etapa de la vida, lo más recomendable es abordarla durante la niñez, ya que su tratamiento resulta mucho más sencillo, rápido y económico.
Tras haber leído este artículo, ¿tienes alguna pregunta más acerca de la sobremordida? Si es así, no dudes en contactarnos para hablar con nuestros ortodoncistas.
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