La Vida de Cary Grant: Biografía de un Ícono de Hollywood

«Todo el mundo quiere ser Cary Grant. Incluso yo quiero ser Cary Grant.» Con estas palabras, el propio actor resumía la fascinación que su personaje público despertó en todo el mundo a lo largo de varias décadas. Considerado uno de los grandes mitos de la era dorada de Hollywood, pocos conocen, sin embargo, su vida privada, sus orígenes humildes en Inglaterra, donde nació y recibió el nombre de Archibald Alexander Leach, y los avatares que le llevaron a convertirse en uno de los actores más cotizados de su época.

Marc Eliot ofrece en este libro, sin duda la biografía definitiva de este gigante del cine, una amena y a la vez rigurosa narración de su vida, centrándose tanto en su intimidad como en su faceta profesional, con especial énfasis en su relación con sus directores favoritos: Howard Hawks, George Cukor y Alfred Hitchcock. Este último fue el cineasta que mejor supo esculpir el irrepetible talento de Cary Grant, cuya enigmática mirada vuelve a hipnotizarnos en las páginas de este libro imprescindible.

Cary Grant en "Charada"

Reseñas de la Biografía

• «Un retrato fascinante y empático de un consumado actor que escondió sus demonios internos y usó el cine para distanciarse de la realidad.» Publishers Weekly
• «Una biografía deslumbrante y completa. Eliot consigue traspasar el embrujo de la pantalla.» Esquire
• «Un retrato que revela las sombras tras la fachada reluciente, al tiempo que muestra la astucia de Grant para mantener esa personalidad ficticia.» The Washington Post
• «Un Cary Grant que no conocíamos.» Vogue
• «Extremadamente amena.»

Primeros Años: De Bristol a Broadway

Archibald Alexander Leach nació el 18 de enero de 1904 en Bristol, Inglaterra. Su infancia en Bristol hubiera sido la normal de un chico de clase media si no fuera por un hecho extraordinario. A la edad de 9 años, una tarde que regresó del colegio, le dijeron que su madre se había ido de vacaciones a la playa. En realidad, había sido recluida en un manicomio y Grant no se enteró hasta años después. Hasta los 20 años no volvió a ver a su madre.

A los 14 años abandona el colegio y el seno familiar para seguir a la "Troupe Pender" de comediantes, trabajando con ella en los music-hall ingleses. Mejoró su acento en musicales de Londres y fue seleccionado para viajar a Norteamérica. En 1920 viaja a EE.UU. donde se inicia en el mundo del espectáculo como bufón en el hipódromo de Nueva York.

Debuta como cantante en la comedia musical "Gold Dawn", a la que seguirán otras muchas del mismo género y en las que trabajaba con el nombre de Archie Leach. Su espectáculo en Broadway, Good Times, tuvo 456 representaciones, lo que le dio tiempo para aclimatarse.

En 1931 llegó a Hollywood y cambió su nombre por el de Cary Grant. "Nunca antes había visto un actor más nervioso e inquieto", recordaba Jimmy Stewart, su coprotagonista en Historias de Filadelfia, citado por Eyman.

Ascenso en Hollywood

En 1932 lo contrata la Paramount y se da a conocer como actor secundario con el seudónimo de Cary Grant. Actor incisivo, de una sensibilidad muy peculiar y de fina ironía humorística, pronto destaca como excelente galán de comedias, formando pareja con las estrellas más prominentes del momento como son: Marlene Dietrich, Mae West, Jean Harlow, Irene Dunne, Katharine Hepburn, etc.

Actor predilecto de Howard Hawks y de Alfred Hitchcock. Trabajó en 74 películas. Su primera película en Hollywood fue "Lady Lou", con Mae West, que decía que Grant combinaba la virilidad y el aura de un caballero. No en vano estuvo casado cinco veces.

En "Atrapa a un ladrón" (1955), a Grant y Grace Kelly les fue permitido improvisar algo de diálogo.

Cary Grant y Grace Kelly en "Atrapa a un ladrón"

Vida Personal y Relaciones

Cuando no estaba trabajando, el económicamente parco Grant se pasaba el tiempo probando las últimas tendencias de bienestar, leyendo libros de autoayuda y entreteniendo a sus amigos con sus consejos y preocupaciones interminables.

Sus relaciones con sus primeras tres esposas (entre ellas, la heredera marcada por la tragedia Barbara Hutton) y aventuras con Ginger Rogers y Sophia Loren a menudo se complicaban por sus problemas de abandono y obsesión por el control y la perfección. Bettmann/Getty Images.

Una de sus relaciones más notables fue con Dyan Cannon. Cuando Dyan Cannon, una efervescente starlet de espíritu libre, le conoció a finales de 1961, él ya era una superestrella bronceada con una larga carrera a sus espaldas -además de sacarle tres años a su padre-. “Ni había ni he visto a nadie que irradie tal belleza masculina, propia de una deidad. Dio un paso adelante, tendiéndome la mano. Apenas pude respirar", contaba la propia Cannon.

Si Brilliant Disguise es una biografía analítica y directa, entonces Dear Cary no son sino unas memorias emotivas, íntimas y llenas de espontaneidad, una suerte de novela de crecimiento escrita por la espiritual y excéntrica Cannon, estrella de filmes como El cielo puede esperar, Bob, Carol, Ted y Alice y El fin de Shelia.

Los dos congeniaron rápidamente gracias a su sentido del humor y curiosidad por lo espiritual, y ella fue objeto de una auténtica ofensiva por parte de Grant, que desplegó con ella todos sus encantos.

Tras su matrimonio en 1965 (ella tenía 28 años, él 61) y el nacimiento de su hija, Jennifer, un año después, Grant se retiró para ejercer de padre de familia. El aumento de su presencia se convirtió en una pesadilla para ella: su marido criticaba constantemente su aspecto, su manera de criar a su hija e incluso la manera en que "trataba" a los pomos de las puertas. Comenzó a temer los recortes de autoayuda de revistas y periódicos que él le iba dejando constantemente en su mesilla de noche, consciente de que más tarde la interrogaría al respecto.

Finalmente, Cannon dejó a Grant y su tormentoso divorcio se formalizó en 1968. Cannon, traumatizada, ahogó sus penas en pastillas y alcohol y pasó un tiempo internada en un hospital psiquiátrico. Getty Images.

Resulta interesante que se publicasen en el mismo año las memorias de Cannon y las de su hija Jennifer, considerando las facetas tan radicalmente distintas que muestran de Grant (si bien Cannon admite de buen grado que Grant era un padre muy cariñoso).

Grant, que atesoró cada momento que pasó con ella (él y una cada vez más exitosa Cannon compartieron la custodia manteniendo una relación cordial), fue un padre juguetón e implicado al que le encantaba salir de compras con Jennifer en Gap y darse un buen atracón en la cama mientras veía a Benny Hill y Carol Burnett.

Jennifer muestra en el libro muchas de las fotografías, cartas y transcripciones de cintas que su padre guardaba, y que muestran a un hombre por fin verdaderamente relajado, consciente de que alguien le quería de manera incondicional sin importar cuál fuera su nombre.

El rompecabezas se completó en 1976, cuando Grant conoció a la elegante, encantadora y sofisticada Barbara Harris, una británica 47 años menor que él. Se casaron en 1981 y juntos formaron una familia unida junto a Jennifer a la que calificaron cariñosamente como “los Grunt”.

Últimos Años y Legado

En su vejez, Grant pareció estar al fin en paz consigo mismo y se convirtió en mentor de eminencias como Peter Bogdanovich. Se relajó, cambiando en ocasiones sus prendas masculinas de corte impecable por los caftanes amplios que Barbara le confeccionaba, y pareció dar por fin un respiro a todos los que le rodeaban, incluido él mismo.

Cary Grant murió a consecuencia de un derrame cerebral el 29 de noviembre de 1986. Tenía 82 años. A ojos de su única hija, dejó tras de sí el legado de un hombre cariñoso y completamente realizado.

Archie: La Serie Biográfica

Jason Isaacs, conocido por su papel como Lucius Malfoy en la saga de «Harry Potter», se transforma en el mítico Cary Grant en el biopic de cuatro episodios que explora la tormentosa vida del icónico actor. Filmin estrenará el próximo martes 4 de junio, en exclusiva en España, «Archie», una serie que sigue la vida de Cary Grant, un mito del cine perseguido por la tragedia.

El biopic, compuesto por cuatro episodios, desentraña la complicada infancia de Grant. Esta estuvo marcada por la pobreza extrema, el adulterio de su padre y la muerte de su hermano mayor. Estos eventos devastaron a su familia y sumieron a Archibald Leach en una espiral de duelo y depresión. Él construyó su carismática personalidad pública para escapar de su doloroso pasado.

«Cuando me ofrecieron el papel me negué rotundamente… ¿Quién sería tan estúpido de pretender interpretar al carismático Cary Grant?», explicó Isaacs. Sin embargo, cambió de opinión al saber que la serie estaba escrita por Jeff Pope, conocido por su habilidad para contar historias reales en películas como «Philomena» y «The Walk-In».

«En las películas, él interpretaba lo que quería ser, una persona segura, masculina e imperturbable, pero fuera de las cámaras, era muy distinto. Cary Grant era un personaje de ficción que Archie Leach había creado para ocultarse de un mundo que le había herido y en el que se sentía muy solo. Y funcionó. Se convirtió así en la persona más querida y deseada del mundo. Pero, a pesar de todo, sus heridas de infancia nunca se llegaron a cerrar. (…) Él era su peor enemigo», reflexionó Isaacs.

Parte del rodaje se realizó en la ciudad de Málaga, específicamente en Pinares de San Antón, donde se recreó la última etapa de Cary Grant en una mansión de lujo. Además, Marbella y Sotogrande fueron elegidos como locaciones para escenas de una fiesta de piscina sesentera y una gran casa de campo con caballos.

«Archie» promete ser una serie conmovedora y reveladora. No solo homenajea la brillante carrera de Cary Grant, sino que también explora las profundidades de su alma. La serie muestra al mundo la lucha interna de un hombre que creó un alter ego para sobrevivir a un pasado traumático.

Citas Célebres Sobre Cary Grant

• “Cary Grant es el cielo al que todas las mujeres aspiraban”, afirmó en una ocasión la crítica de cine Pauline Kael.
• Dyan Cannon, su cuarta esposa, coincidía con ella: “Cary Grant era glamour. Cary Grant era encanto. Cary Grant era clase, inteligencia, refinamiento… Cary Grant hizo de los modales, la cortesía y el estilo algo tan excitante como Humphrey Bogart una buena pistola".
• “El entusiasmo era un ingrediente importantísimo en la composición de Cary, y destacaba especialmente esa faceta en presencia de sus amigos. El otro lado era tan misterioso como la cara oculta de la luna", contaba su gran amigo, el actor británico David Niven.
• “Es un personaje completamente inventado y yo estoy interpretando un papel. Uno que llevo mucho tiempo interpretando, pero de ninguna manera soy Cary Grant, en realidad. En una ocasión, un amigo me dijo que siempre quiso ‘ser Cary Grant’, y yo le respondí 'pues ya somos dos", decía el propio Grant.

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