Las encías sensibles son una molestia más común de lo que imaginas. Si sientes dolor, sangrado o inflamación al cepillarte los dientes, es posible que estés experimentando este problema. Las causas pueden ser muchas, desde una higiene bucal incorrecta hasta cambios hormonales. Por eso, identificar el origen es clave para aplicar el tratamiento adecuado y evitar complicaciones más graves.
A continuación, te contamos todo lo que necesitas saber sobre este problema: cuáles son sus causas, qué síntomas debes tener en cuenta y qué puedes hacer para aliviarlos.
Principales Causas de la Sensibilidad en las Encías
Las encías sensibles no aparecen por casualidad. Estos son los factores más comunes que pueden estar detrás del problema:
Técnicas de Higiene Bucal Deficientes
No cepillarse bien los dientes o hacerlo con poca frecuencia permite que la placa bacteriana y el sarro se acumulen, irritando las encías. El cepillado y el uso de la seda dental ayudan a eliminar esta placa, pero cuando no se elimina correctamente, se endurece y forma unos depósitos, lo que normalmente conocemos como “sarro”. Esto puede provocar inflamación, sangrado y sensibilidad.
Enfermedades Periodontales
La gingivitis es la fase inicial de una enfermedad periodontal de las encías. Es la enfermedad periodontal provocada por la acumulación de placa bacteriana y que ocasiona inflamación en la encía, enrojecimiento y sangrado de la zona gingival. Se manifiesta con enrojecimiento, sangrado y molestia. Si no se trata, puede evolucionar hacia una periodontitis, una condición más grave que puede poner en riesgo la estructura dental e incluso causar la pérdida de piezas dentales. Se trata del estadio avanzado de la gingivitis, donde las bacterias han afectado no sólo a los tejidos blandos, sino también al hueso maxilar, poniendo en riesgo el sustento de los dientes.
En algunas personas, la enfermedad de las encías afecta únicamente a determinados dientes, como los molares, siendo más complicado identificarla. Incluso si no presentas ningún síntoma, es posible que tengas algún grado de enfermedad de las encías.
Hábitos de Cepillado Traumáticos
Usar un cepillo de cerdas duras o aplicar demasiada fuerza al cepillar puede dañar el tejido gingival. El resultado; encías sensibles y retracción de las encías. El cepillado traumático y pastas abrasivas pueden causar irritación y retracción de las encías, por ello es recomendable usar cepillos suaves, sin presionar demasiado contra los dientes. Respecto a los dentífricos, los que son en textura gel, son menos abrasivos que los que producen espuma.
Cambios Hormonales
Durante etapas como la pubertad, el embarazo o la menopausia, las fluctuaciones hormonales pueden volver las encías más sensibles e inflamadas, aunque mantengas una higiene correcta. Aunque la gingivitis gestacional es de conocimiento general, el dolor de encías no va asociado únicamente al embarazo, sino a todos los cambios hormonales que sufren las mujeres.
Hábitos Alimenticios Nocivos
Consumir con frecuencia alimentos muy ácidos, azucarados o bebidas alcohólicas puede irritar y debilitar las encías, favoreciendo la aparición de sensibilidad. Si tu alimentación se basa en productos ricos en azúcares, ácidos o alimentos muy picantes es un factor de riesgo para la sensibilidad dental. Lo que comes es primordial para disfrutar de una sonrisa perfecta.
Otros Factores
- Estrés: En situaciones de estrés, el organismo libera cortisol.
- Enfermedades Sistémicas: Las enfermedades pueden afectar al estado de las encías. Esto incluye patologías como el cáncer o el VIH que interfieren con el sistema inmunitario. Diabetes: son muchos los estudios que demuestran la relación directa que existe entre esta patología y las enfermedades periodontales. Y ello se explica debido a que las personas que padecen diabetes mellitus de tipo 2 sufren unas alteraciones en sus vasos sanguíneos que pueden impedir la adecuada circulación de la sangre en las encías.
- Medicamentos: Los medicamentos pueden afectar a la salud bucodental, porque algunos disminuyen el flujo de saliva, que tiene un efecto protector sobre los dientes y las encías.
- Factores Genéticos: Factores genéticos hereditarios.
- Dientes Mal Alineados: Cuando existen malposiciones en los dientes es más común que se acumule el sarro alrededor de las piezas dentales.
- Bruxismo: El bruxismo (apretamiento de dientes) mantenido durante tiempo prolongado puede hacer que dientes y encías estén más sensibles. Esta sensibilidad suele ser generalizada.
- Dentición en Bebés: Se trata de una de las causas más comunes del dolor de encías en bebés. A partir de los 6 u 8 meses de edad los niños empiezan a sentir las encías inflamadas y sensibles.
- Tras la extracción de un diente: Es completamente normal sentir dolor en las encías que se encuentran alrededor del diente extraído.
- Tras un tratamiento de blanqueamiento dental: Los productos que se utilizan durante una sesión de blanqueamiento dental pueden provocar sensibilidad dental. Cuando esto ocurre, el paciente siente un dolor localizado e intenso al contacto con alimentos o bebidas muy frías o calientes.
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Síntomas Habituales de las Encías Sensibles
Si no estás seguro de si padeces encías sensibles, estos síntomas pueden ayudarte a identificar esta condición con mayor claridad:
- Sangrado de las encias al cepillarse o usar hilo dental: El sintoma mas notorio es el sangrado, ya sea al morder alimentos duros que pasen rozando las encias, como puede ser darle un mordisco a una manzana o el mas comun al usar el hilo dental o cepillar los dientes.
- Encías rojas e inflamadas: Tienes las encias rojas. Uno de los sintomas mas notorios cuando tus encias estan inflamadas es su color rojo brillante o morado, cuando lo saludable es que sea de un tono rosa palido, es de un tono rojizo parecido a un frambuesa madura.
- Dolor al comer alimentos calientes, fríos o muy dulces.
- Sensación de molestia al tocar las encías.
- Mal aliento persistente, provocado por la acumulación de bacterias. Este es otro de los sintomas mas habituales que van de la mano con las encias inflamadas.
- Encías retraídas: Recesion de las encias. Cuando las encias han estado inflamadas durante mucho tiempo sin ser tratadas es probable que poco a poco vayan retrocediendo dejando ver la raiz del diente, esto entre otras molestias, puede provocar sensibilidad dental. La retracción de encías deja al descubierto la raíz del diente, y alrededor del mismo queda una encía muy fina que llamamos mucosa y que es muy sensible. Hay ocasiones en la que la retracción de encías se debe a un cepillado fuerte, en lugar de a una enfermedad periodontal.
- Encías sensibles e incluso dolorosas al tacto: Tienes las encias sensibles e incluso dolorosas al tacto. Las encias deben de ser firmes.
Tratamientos para Aliviar el Dolor de las Encías Sensibles
Si tienes dientes sensibles, existen varias soluciones disponibles para aliviar el dolor y mejorar tu calidad de vida. Aquí te dejamos algunas recomendaciones y tratamientos efectivos:
- Pasta dental para dientes sensibles: Las pastas dentales diseñadas para dientes sensibles contienen ingredientes activos como el nitrato de potasio o el fluoruro de estaño, que ayudan a bloquear las señales que causan el dolor. Estas pastas dentales pueden reducir la sensibilidad y proteger tus dientes contra los estímulos.
- Fluoruro profesional: Si la sensibilidad es severa, tu dentista puede aplicar un gel de fluoruro profesional sobre tus dientes para fortalecer el esmalte dental y reducir la sensibilidad. Este tratamiento se realiza en la clínica y puede ofrecer un alivio inmediato.
- Tratamiento de encías: Si la causa de la sensibilidad dental es el retroceso de las encías, es posible que necesites un tratamiento periodontal para reparar y restaurar las encías. Un procedimiento de injerto de encía puede ser necesario si la retracción es grave.
- Protector bucal para bruxismo: Si el bruxismo es la causa de tus dientes sensibles, un protector bucal diseñado a medida puede ayudarte a evitar el rechinamiento y la presión excesiva sobre los dientes. Este protector puede aliviar la sensibilidad y proteger el esmalte dental.
- Blanqueamiento dental profesional: Si tus dientes se han vuelto sensibles debido a los blanqueadores, un blanqueamiento dental profesional realizado por tu dentista puede ser una mejor opción, ya que los productos utilizados en la clínica son más seguros y menos abrasivos.
- Limpieza profesional: De cualquiera de las maneras, el tratamiento para frenar la gingivitis y que no derive en una periodontitis es una limpieza profesional.
- Enjuague bucal antibacteriano: No te limites al uso del cepillo: utiliza un enjuague bucal antibacteriano.
- Medicamentos: Siempre bajo prescripción médica, puedes tomar antiinflamatorios o incluso antibióticos para reducir la infección.
Remedios Caseros para Aliviar el Dolor
- Aplicar frío es una solución rápida, aunque temporal, para aliviar el dolor de encías. Resulta especialmente útil si estamos ante un caso de enfermedad periodontal y la inflamación es tal que duele incluso sin lavarnos los dientes o comer. Para reducir la molestia, recurre a un poco de hielo envuelto en tela y pásalo suavemente por la zona hinchada.
¿Cómo Prevenir la Sensibilidad en las Encías?
Más allá de tratar el problema, lo ideal es evitar que vuelva a ocurrir. Recomendamos:
- Realizar una limpieza dental profesional al menos una vez al año. Acude al higienista para realizarte limpiezas profesionales al menos una vez al año.
- Usar pastas dentales formuladas para encías sensibles.
- Limpiar también la lengua, donde se acumulan bacterias.
- Mantener un estilo de vida saludable: buena alimentación, poco estrés y descanso adecuado.
- Buena higiene oral: mantener una higiene bucal adecuada es esencial.
- Al menor síntoma de hinchazón o dolor gingival, esmérate en tener unas rutinas de higiene en casa aún más exhaustivas. Al contrario de la creencia popular, cuando la encía comienza a sangrar no debemos detener el cepillado, sino continuarlo. Lo mas usual es pensar: me sangran las encias al cepillarme los dientes, puede que lo haya hecho muy fuerte, por cepillarme sangran y me duelen, tal vez es mejor que me deje de cepillar para que no me sangren mas… Pero esta accion solo empeora la situacion, te lleva a entrar en un ciclo vicioso porque al dejar de cepillar tus dientes, mas bacterias se acumulan y la enfermedad empeora.
- Evita el tabaco y el alcohol.
- La enfermedad periodontal está originada por la presencia de bacterias en las encías, así que reducir el consumo de azúcar es siempre una medida positiva.
- Aunque pueda parecer raro, es posible que la sensibilidad dental sea consecuencia del cepillado dental agresivo. Por ello, siempre recomendamos el uso de cepillos de dientes de cerdas suaves o medias.
¿Cuándo Debes Visitar al Dentista?
Si experimentas dolor persistente o intenso debido a los dientes sensibles, es importante visitar a tu dentista lo antes posible. La sensibilidad dental puede ser un signo de un problema subyacente que necesita atención profesional. En los casos en los que el dolor persista, será el momento de visitar a un periodoncista profesional para que verifique si la causa puede ser una enfermedad periodontal y tratarla en consecuencia. Ten en cuenta que la piorrea no se puede tratar con remedios caseros, por lo que la única opción es ponerte en manos de un especialista. Un diagnóstico temprano puede evitar complicaciones y restaurar tu comodidad dental.
Si no está seguro a qué se debe la sensibilidad dental, recuerda que siempre puedes acudir a tu dentista para una evaluación general.
Conclusión: Cuida tus Encías Sensibles y Evita Problemas
Las encías son una parte esencial de la salud bucal. Cuando presentan sensibilidad, pueden afectar la calidad de vida y derivar en enfermedades dentales más serias. Una vez que hemos recuperado el color rosado de nuestras encías -y con ello su salud-, la clave se encuentra en la prevención futura. Por eso, no esperes a que las molestias de las encías sensibles se conviertan en dolor.
Una revisión dental es el primer paso para obtener un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento personalizado ante encías sensibles.