La lengua blanca es un fenómeno común que puede afectar a personas de todas las edades. Se manifiesta cuando la superficie de la lengua adquiere un tono blanquecino. Aunque generalmente no es motivo de gran preocupación, puede ser un síntoma de alguna patología oral o de otras áreas del cuerpo.
¿Qué es la Lengua Blanca?
La lengua blanca no es una enfermedad en sí misma, sino más bien un síntoma de alguna condición subyacente en el organismo o enfermedad bucodental. Este signo podría estar indicando algún tipo de alteración hepática o estomacal.
Una lengua saludable debe presentar un color rosado y una fina capa de saburra en su superficie. La saburra son esas secreciones del estómago que descansan sobre el órgano lingual. Si tienes la lengua blanca o de un tono amarillento es importante que lo pongas en conocimiento de tu odontólogo o de tu médico. Este signo es un indicativo claro de que hay algo que debemos de analizar y corregir.
En el caso de la salud bucodental, la lengua blanca podría esconder problemas periodontales, relacionados con la presencia de bacterias en la boca.
Si te estás preguntando por qué tu lengua tiene esa apariencia blancuzca, puede que tengas lo que se conoce como lengua saburral o lengua blanca. Esta afección suele ser inofensiva y está causada por bacterias, hongos y células muertas que quedan atrapadas entre las papilas inflamadas de la lengua.
Las papilas son pequeñas protuberancias elevadas en la lengua que nos ayudan a degustar los alimentos, distinguiendo entre los sabores salado, dulce, ácido, amargo y umami. Puede que tengas toda la lengua blanca, observar pequeñas manchas o que la lengua tenga un aspecto pastoso.
Aunque la lengua blanca no suele ser motivo de preocupación, puede ser un síntoma de una enfermedad o infección más grave. Si la capa blanca de la lengua no desaparece o empeora, lo mejor es que hables con tu dentista para que te oriente.
Causas de la Lengua Blanca
Existen diversas causas que pueden provocar la aparición de la lengua blanca. A continuación, se detallan las más comunes:
Higiene Bucodental Deficiente
Una de las causas más extendidas de la lengua blanca es la higiene bucodental deficiente. En tu boca habitan bacterias orales, que se deben de eliminar a través de la limpieza oral. Por lo tanto, con el fin de evitar la lengua blanca y otras enfermedades orales, debes de lavarte los dientes entre dos y tres veces cada día.
Tabaquismo y Alcohol
El consumo de alcohol y tabaco son los causantes de una gran cantidad de problemas de salud, entre los que se incluye la lengua blanca. El tabaco debilita el sistema inmunológico y el alcohol puede alterar el equilibrio de bacterias en la boca.
El alcohol tiene un efecto diurético que causa una reducción en la producción de saliva, secando la boca. Fumar también puede causar sequedad ya que reduce los niveles de oxígeno en el torrente sanguíneo, ocasionando problemas de encías y un aumento en la placa bacteriana.
Mala Nutrición
Sí, la mala nutrición puede ser una de las causas de la lengua blanca. La falta de nutrientes puede debilitar el sistema inmunológico y hacer que la boca sea más susceptible a infecciones, como la candidiasis oral, que puede manifestarse con una capa blanca en la lengua.
Candidiasis Oral
La candidiasis oral es una de las enfermedades por hongos en la boca más frecuentes. Es el hongo cándida albicans el que provoca la infección fúngica. La lengua blanca es uno de los síntomas de este tipo de patologías.
La candidiasis oral es causada por la proliferación de levaduras llamadas Candida. Esta infección por hongos produce pequeños parches blanquecinos o una lengua blanca y pastosa. La candidiasis oral también puede venir por el uso de antibióticos que alteran el equilibrio de bacterias u hongos sanos, haciendo que proliferen bacterias más dañinas.
Cualquier persona puede sufrir candidiasis pero resulta más común en bebés, ancianos y personas con el sistema inmunitario debilitado.
Respecto a este punto, la doctora Natividad Otonín, médico del Centro Residencial Las Rozas, destaca que muchos de los pacientes que precisan oxígeno suelen estar en tratamiento con corticoides inhalados o nebulizados.
Leucoplasia y Lengua Geográfica
La lengua geográfica es una afección inofensiva que puede presentarse como manchas blancas o rojas, que se asemejan a un mapa. La leucoplasia provoca manchas blancas en la lengua, las encías y el interior de las mejillas. En raras ocasiones, la leucoplasia puede empeorar significativamente si no se controla, por lo que es conveniente controlar la afección y hablar con tu dentista si los síntomas no mejoran.
Un crecimiento excesivo de células en la boca puede producir manchas blancas en la lengua, provocando una afección conocida como leucoplasia, que resulta más común en fumadores que en no fumadores.
Otras Enfermedades
Enfermedades como la diabetes o la sífilis también pueden provocar este síntoma.
Las enfermedades desarrolladas en el estómago también pueden provocar como síntoma la lengua blanca. Patologías como la gastritis generan este tipo de signos.
Si tienes la lengua blanca, sensación de pastosidad en la boca, mal sabor de boca, problemas digestivos u otro tipo de signos relacionados, podría deberse a una afección de origen hepático.
Piercings en la Lengua
La acumulación de bacterias en la boca puede hacer que la perforación de la lengua se infecte. Dado que suele tener su origen en un aumento de bacterias u hongos en la boca, este aumento también será responsable del mal aliento y sabor en la boca también conocido como halitosis.
Déficit de Vitaminas y Minerales
El déficit de vitaminas y minerales es otra de las causas por las que la lengua puede verse alterada. Sigue una dieta mediterránea, saludable y rica en frutas y verduras.
Diagnóstico de la Lengua Blanca
La glosodiagnosis es un método de diagnóstico muy extendido en el mundo. Se basa en detectar patologías mediante los cambios de coloración o textura en el órgano lingual. Cuando vas al médico y te pide que saques la lengua lo hace para analizar su estado.
Tu lengua puede darte muchísima información acerca de tu salud general. Mediante la glosodiagnosis, los médicos comprueban si existen cambios de coloración o textura en este órgano, que sean indicativos de alguna enfermedad, tanto de la cavidad bucodental, como de otras zonas del organismo.
La realidad es que si tienes la lengua blanca o algo amarillenta tampoco debes de preocuparte en exceso. Generalmente no se trata de un síntoma muy alarmante.
Es importante que no entres en pánico si tienes la lengua blanca, ya que no suele ser consecuencia de patologías muy graves. Sin embargo, sí que es un signo indicativo de que está ocurriendo algo que hay que revisar o controlar.
Tratamiento y Prevención de la Lengua Blanca
La lengua blanca suele ser un trastorno benigno que desaparece por sí solo o con una mejor higiene bucal. La mejor manera de prevenir la lengua blanca es mantener una buena higiene oral.
Higiene Bucal Adecuada
Por lo tanto, con el fin de evitar la lengua blanca y otras enfermedades orales, debes de lavarte los dientes entre dos y tres veces cada día. Desde nuestra clínica dental en Madrid aconsejamos que recurras a tres limpiezas bucales al día, después de las principales comidas.
Una de las causas de la lengua blanca puede ser que tu higiene bucal es deficitaria. Recuerda que tu objetivo es eliminar completamente las bacterias de la boca, con el propósito de minimizar el riesgo a padecer caries y otras patologías dentales.
Para higienizar tu lengua puedes usar un limpiador lingual o el cepillo de dientes. Después puedes usar un irrigador bucal para optimizar la limpieza de dientes. Por último, finaliza tu rutina de higiene bucal con un buen colutorio o enjuague dental.
Sigue una buena técnica de cepillado. Puedes usar tanto el cepillo dental eléctrico como el manual, pero dedicando el tiempo suficiente a la higiene bucal. Separa tu boca en cuatro cuadrantes y cepilla cada uno de ellos durante 30 segundos.
Con el fin de optimizar tu higiene dental es aconsejable que utilices herramientas como el irrigador bucal o waterpik, los cepillos interproximales y la seda dental. Recuerda limpiar también tu lengua y otras zonas, como la cara interna de las mejillas y las encías.
Medidas Adicionales
- Cepillado de Dientes: Utiliza un cepillo de dientes de calidad cada día, de cerdas suaves y evita hacer demasiada presión sobre tus piezas dentales.
- Limpieza Interdental: Para mejorar la higiene interdental puedes recurrir a los cepillos interproximales, el irrigador bucal y la seda dental.
- Limpieza de la Lengua: No te olvides de limpiar tu lengua en cada rutina de higiene bucodental. Puedes hacerlo con un limpiador lingual o con el propio cepillo de dientes. Para la limpieza de la lengua solo debes de hacer un barrido de atrás hacia delante, con suavidad.
- Limpieza Profesional: También es fundamental que visites al dentista de manera periódica, para someterte a una limpieza dental profesional. Esta profilaxis oral es esencial para quitar el sarro de dientes y encías.
- Colutorios Bucales: Abstenerse de beber alcohol o fumar también puede ayudar a que el problema desaparezca más rápidamente. Si te estás preguntando cómo eliminarlo por vía tópica, utiliza enjuagues bucales antibacterianos que ayuden a combatir la acumulación de bacterias y cepíllate los dientes y la boca con regularidad con pastas dentales antibacterianas como la de fluoruro de estaño.
Remedios Caseros
- Agua Salada: Hacer gárgaras con agua salada.
- Bicarbonato de Sodio: El bicarbonato de sodio.
- Ajo Crudo: Comer ajo crudo puede ayudar al cuerpo a luchar contra las infecciones provocadas por la Candida.
- Probióticos: Los probióticos son cadenas de bacterias que resultan beneficiosas para el sistema digestivo. Una revisión publicada en el Periódico Europeo de Odontología (European Journal of Dentistry) asegura que este tipo de bacteria puede actuar tanto en la boca como en el intestino. En algunos casos, esta bacteria podría ayudar a eliminar las infecciones provocadas por los hongos.
Recomendaciones Adicionales
- Si la persona tiene el sistema inmunitario alterado es conveniente que consulte con el médico, dado que la candidiasis podría extenderse al esófago y a otras partes del cuerpo.
- Evitar el alcohol y el tabaco (tanto si se fuma como si se mastica).
- Evitar los alimentos y bebidas que pueden irritar la boca, como el alcohol o los enjuagues bucales que contienen alcohol.
- El médico puede recetar enjuagues y aerosoles para reducir las molestias.
- Eliminar alimentos y bebidas que puedan irritar la lengua.
- Tomar alimentos saludables.
¿Cuándo Buscar Ayuda Profesional?
Si la lengua blanca persiste o se acompaña de otros síntomas, es recomendable consultar a un dentista. Podría acudir a su dentista, quien procederá a limpiar la lengua. A su médico de Atención Primaria, quien puede hacer un diagnóstico sobre cuál puede ser la causa de que tenga la lengua blanca y, si fuera necesario, recetarle algún medicamento.
Pide cita en AM Odontología si has notado tu lengua blanca, amarillenta, agrietada o pastosa. Nuestros dentistas analizarán tu sonrisa, con el fin de planificar un tratamiento bucodental personalizado.
Pide cita en la Clínica Dental Ruiz de Gopegui si tienes la lengua blanca. Nuestros dentistas de Madrid analizarán la situación de tu cavidad bucodental, con el objeto de detectar cualquier posible alteración en la boca.
La Lengua Blanca y la Neumonía por Aspiración en Adultos Mayores
De hecho, la lengua blanca es un factor de riesgo relacionado con la neumonía por aspiración entre los adultos mayores (personas de 60 años o a partir de 65 en adelante). En este artículo podrás averiguar en qué consiste y qué debes hacer para tratarla.
De hecho, existen diversos estudios que muestran que el recubrimiento blanco de la lengua en adultos mayores se asocia con el número de bacterias que hay en la saliva y con el desarrollo de una neumonía por aspiración.
Esa apariencia blancuzca, también denominada saburra lingual, es provocada, según La Clínica Mayo, por bacterias, células muertas y restos que se alojan entre las papilas agrandadas y, algunas veces, inflamadas de la lengua.
Un investigador japonés, Mandoka Funahara, de Kyushu Dental University, realizó un estudio para averiguar cuál era el mejor método para eliminar ese revestimiento de la lengua. Para ello, analizó primero 32 artículos científicos que se habían publicado. Después, puso en marcha un ensayo para comprobar el efecto de tres soluciones desinfectantes para limpiar la capa de bacterias que recubrían la lengua. Los participantes fueron asignados al azar a uno de los cuatro grupos establecidos. El tratamiento consistió en aplicar a cada individuo un cepillo de dientes humedecido en una de las soluciones, que se frotó desde la parte posterior hasta la parte delantera del dorso de la lengua. Esta operación se llevó a cabo durante 10 segundos.