El bruxismo es el hábito de apretar los dientes de manera involuntaria. Este trastorno, conocido popularmente como rechinamiento de los dientes, tiene una gran incidencia en personas de ambos sexos tanto en niños como en adultos, siendo una contracción involuntaria de los músculos implicados en el proceso de masticación.
Al tratarse de un movimiento inconsciente, puede pasar desapercibido para quienes lo padecen. De hecho, es frecuente que sea una persona cercana al afectado la que se lo haga notar.
¿Cómo Saber si Eres Bruxista?
Si sufres alguno de los síntomas que enumeramos a continuación, te recomendamos que consultes a tu dentista:
- Desgaste del esmalte dental.
- Rechinamiento de dientes durante el sueño.
- Sensación de fatiga en los músculos de la masticación y rigidez mandibular.
- Dientes astillados, aplanados o sueltos.
- Dolor en las zonas próximas a la mandíbula, como la cabeza, las orejas o el cuello.
- Alteraciones del sueño.
- Pequeñas lesiones, causadas por mordeduras, en el interior de la boca.
- Sensibilidad dental al calor y al frío.
Manifestaciones del Bruxismo
El bruxismo y ATM no se manifiesta de una sola manera, sino que lo hace de tres formas principales:
Rechinamiento
El rechinamiento o mejor conocido como apretar los dientes es la manifestación más frecuente de este trastorno. La presión y roce de mandíbula produce este rechinamiento. Constituye una de las formas más dañinas del bruxismo.
Presión
La presión ocurre cuando no se genera movimiento en la mandíbula, el paciente solamente lo que hace es apretar los dientes.
Tensión
Esta manifestación es una de las menos frecuentes dentro del bruxismo. No es fácil de detectar, ya que no deja ningún tipo de marca sobre las piezas dentales. Suele ocurrir en pacientes con problemas de respiración nasal.
Tipos de Bruxismo
Según el modo de mover los maxilares, podemos distinguir dos tipos de bruxismo:
- Bruxismo estático o de apretamiento: Se caracteriza por una crispación de la mandíbula y un apretamiento de los dientes sin movimientos laterales. La presión de ambos maxilares es continua y se ejerce sobre un punto concreto.
- Bruxismo dinámico o de frotamiento: Consiste en una fricción de los dientes producida por la alternancia de movimientos de contracción y relajación de los músculos de la masticación. En este caso, se produce un frotamiento lateral u oblicuo de la arcada dentaria superior contra la inferior. Este tipo de bruxismo es el más perjudicial para el esmalte dental.
Según el momento en el que se produce este movimiento reflejo, establecemos la siguiente clasificación:
- Bruxismo diurno o de vigilia: Está estrechamente asociado a problemas emocionales, como el estrés o la ansiedad. Se trata, como su propio nombre indica, del rechinamiento de dientes que se realiza cuando la persona está despierta.
- Bruxismo nocturno: Es el que tiene lugar durante el sueño. Aunque es más frecuente en niños, también lo sufren muchos adultos. Como veremos más adelante, el tratamiento y las causas del bruxismo nocturno no siempre coinciden con las del diurno.
Causas del Bruxismo
Por el momento, no existe unanimidad científica con respecto a las causas del bruxismo. No obstante, todo apunta hacia una combinación de factores, principalmente, psicológicos. La morfología dental también puede influir en la etiología de este trastorno, sobre todo, en los casos de bruxismo infantil.
Estrés y Ansiedad
El estrés parece ser uno de los factores que más contribuyen a desencadenar esta afección. La ansiedad, trastorno muy ligado al frenético ritmo de la vida contemporánea, juega un papel central en la mayoría de los casos de bruxismo. Se ha comprobado que las personas con una mentalidad competitiva son también más propensas a padecerlo.
Causas Neurológicas y Psiquiátricas
El bruxismo está ligado a ciertas patologías neurodegenerativas, como el párkinson o el alzhéimer. También puede manifestarse como síntoma de otras afecciones, como la epilepsia, el TDAH (trastorno de déficit de atención con hiperactividad) o la apnea del sueño.
Causas Genéticas
Según algunas investigaciones científicas recientes, el rechinamiento de dientes podría tener un componente hereditario. Aunque la hipótesis todavía no está totalmente confirmada, sí que hay una cierta evidencia de que este hábito puede transmitirse de padres a hijos.
Ingestión de Medicamentos y de Otras Sustancias
Entre los efectos secundarios de algunos medicamentos, como los antidepresivos, se ha identificado el bruxismo. Otros factores que incrementan el riesgo de padecer este trastorno son el tabaquismo, el alcohol y el consumo de sustancias estupefacientes.
Causas Fisiológicas
Por lo general, la morfología dental no está directamente relacionada con la aparición del rechinamiento. No obstante, los pacientes que presentan ciertas características físicas, como dientes desalineados o maloclusión dental, pueden sufrir los efectos el bruxismo de manera más virulenta.
Bruxismo: Síntomas
Este trastorno de bruxismo se manifiesta de distintas maneras en los cuerpos. La más frecuente es apretar los dientes, pero se pueden encontrar casos donde los síntomas son sutiles y requieren de análisis precisos.
Desgaste de las Piezas Dentales
La manifestación más clara del bruxismo dental es el desgaste de los dientes que lleva a la sensibilidad de los cambios térmicos.
Ruidos e Inflamación de la ATM
El bruxismo y ATM se manifiesta en una ATM inflamada por la tensión que se ejerce sobre la zona causando dolor y, en los casos más graves, acúfenos. Por otro lado, también es posible notar chasquidos en la zona de la mandíbula al apretarla.
Diagnóstico del Bruxismo
La toma de conciencia del problema es una de las mayores dificultades a las que se enfrentan las personas afectadas por el bruxismo. Como hemos visto, en muchos casos ni siquiera se dan cuenta de que lo padecen. En consecuencia, el primer paso para poder realizar un diagnóstico adecuado es ayudar al paciente a identificar y a aceptar que tiene este peligroso hábito. Una vez que este admite que sufre una dolencia, el especialista podrá comprender mejor los motivos que la desencadenan.
Aunque lo más frecuente es que la causa de este trastorno tenga un origen psicológico, los odontólogos solemos ser los primeros en diagnosticarlo. Cuando observamos signos tan característicos, como el desgaste del esmalte dental o dientes aplanados, sin que existan otras afecciones que pudieran generar síntomas parecidos, el diagnóstico de bruxismo suele ser inequívoco. En general, una radiografía y una exploración clínica bastan para confirmar las sospechas iniciales.
Cuando estamos ante casos más complejos, es recomendable realizar un electromiograma de los músculos de la masticación. Esta técnica de diagnóstico permite examinar con precisión la intensidad y la frecuencia de todos los movimientos relacionados con el bruxismo.
No podemos terminar este apartado sin mencionar la importancia de la colaboración con los profesionales de otros campos de la salud en el tratamiento del bruxismo. Por ejemplo, los especialistas en trastornos del sueño realizan una prueba diagnóstica integral llamada polisomnografía. Se trata de una de las pruebas más eficaces que existen para comprender la etiología del bruxismo nocturno y de cualquier otra alteración del sueño.
Tratamientos para el Bruxismo y ATM
El bruxismo y ATM grave requiere un tratamiento multidisciplinar que incluya las siguientes especialidades:
Odontología
Una mala oclusión se soluciona por medio de la ortodoncia. En los casos en que no se encuentre un mal alineamiento, se utilizan las férulas de descarga para detener el desgaste superficial de los dientes.
Fisioterapia
Un fisioterapeuta trabaja con el paciente para reducir los síntomas asociados al bruxismo y ATM por medio de ejercicios mandibulares. De esta forma, se alivian los síntomas y aumenta la comodidad para el paciente.
Medicina del Sueño
En los casos donde se encuentran problemas con el sueño, es necesario trabajar con un especialista en el área que realice un estudio completo y determine si existen episodios como la apnea.
Psicología
Un psicólogo es útil cuando el bruxismo dental tiene un origen emocional que puede ser ansiedad, estrés u otro trastorno mental.
Causas, síntomas y tratamientos del Bruxismo
Inyecciones de Toxina Botulínica
El Bruxismo se trata con la toxina botulínica (BTX, en inglés) o bótox que es un tipo de bloqueador para los nervios.
Férulas de Descarga
Las férulas de descarga son unos protectores dentales fabricados en resina o plástico y se realizan a medida para cada paciente. Ayudan a mantener la mandíbula en una posición relajada y protegen los dientes de las consecuencias producidas por el rechinamiento. Si la causa del bruxismo es la presencia de una maloclusión o problema de mordida, el tratamiento ideal será el tratamiento con ortodoncia.
Las férulas deben ser gruesas y rígidas para que provoquen una ligera apertura bucal que mantendrá la musculatura distendida y no en contracción constante.
Tratamiento del Bruxismo en Clínica Cristina Viyuela
La forma más efectiva y sencilla de conservar tu mejor sonrisa consiste en colocar en la arcada superior de tu boca una férula de descarga. Se trata de un dispositivo transparente, fabricado de manera personalizada en el laboratorio dental, que impide el contacto directo entre los dientes de la arcada inferior y los de la superior. Se utiliza durante las horas de sueño. Gracias a su acción, los músculos de la masticación permanecen relajados y los huesos maxilares se mantienen en la posición adecuada.
Ortodoncia y Rechinamiento de Dientes
En CLÍNICA CRISTINA VIYUELA, proponemos una solución que, además de corregir el posicionamiento de los dientes, protege de los daños que causa el bruxismo durante el tratamiento. Estamos hablando del sistema de ortodoncia invisible Invisalign.
El sistema Invisalign está considerado el método de ortodoncia que protege tus dientes del bruxismo durante el tratamiento. Se trata de una técnica no invasiva de corrección dental que permite alinear tus dientes y corregir tu mordida del mismo modo que la ortodoncia tradicional. Este sistema utiliza unos alineadores transparentes, casi invisibles, cuya función es mover gradualmente los dientes irregulares hasta que alcancen la posición final deseada.
Los alineadores Invisalign son fácilmente extraíbles, aunque puedes llevarlos todo el día sin que apenas se noten. Solo necesitas quitártelos para comer y lavarte los dientes. Esto significa que, a diferencia de las férulas de descarga, te ofrecen protección contra el rechinamiento durante la vigilia y durante el sueño.
Tabla resumen de los tratamientos para el bruxismo
| Tratamiento | Descripción | Objetivo |
|---|---|---|
| Férulas de descarga | Dispositivos de resina o plástico que se colocan en la boca. | Mantener la mandíbula relajada y proteger los dientes del rechinamiento. |
| Ortodoncia | Corrección de la maloclusión dental. | Alinear los dientes y mejorar la mordida. |
| Fisioterapia | Ejercicios mandibulares y técnicas manuales. | Reducir los síntomas asociados al bruxismo y ATM. |
| Medicina del sueño | Estudio del sueño para detectar problemas como la apnea. | Identificar y tratar trastornos del sueño que puedan influir en el bruxismo. |
| Psicología | Terapia para tratar el estrés, la ansiedad u otros trastornos emocionales. | Abordar las causas emocionales del bruxismo. |
| Inyecciones de toxina botulínica | Bloqueador para los nervios. | Relajar los músculos de la mandíbula. |