Cepillarse los dientes de forma correcta es la base de una buena higiene oral. El simple gesto de lavarse los dientes es uno de los pilares básicos de la salud bucodental. Lavarse los dientes es una acción cotidiana que, curiosamente, no todo el mundo realiza bien.
En la Clínica Dental Arat en Eibar, creemos que la educación sobre higiene dental es esencial para mantener sonrisas saludables. Os hemos explicado por qué es importante cepillarse los dientes, pero si quieres aprender cómo hacerlo correctamente, este artículo te explicará las técnicas a tener en cuenta.
¿Por qué es importante cepillarse los dientes correctamente?
Cepillarse los dientes no solo contribuye para tener unos dientes más blancos y un aliento más fresco, sino que es de vital importancia para la salud en general. El cepillado adecuado ayuda a prevenir problemas como caries, enfermedades de las encías y mal aliento. Además, una higiene deficiente puede provocar gingivitis, que si no se trata a tiempo puede evolucionar hacia una periodontitis, una enfermedad más grave que incluso puede afectar al hueso que sostiene los dientes.
También, es importante subrayar que ni los chicles sin azúcar ni los enjuagues bucales pueden sustituir el cepillado. Es importante no cepillarse inmediatamente después de comer. Cuando comemos se desequilibra el pH natural de la boca y los ácidos tienen mayor facilidad para atacar a nuestro esmalte.
Diversos estudios han demostrado que las infecciones en la boca pueden aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares o complicaciones en personas con diabetes.
Por todo eso, es importante subrayar que la higiene bucodental en general, y el cepillado concretamente, constituyen la base para mantener una salud oral correcta.
¿Con qué frecuencia debemos cepillarnos los dientes?
La Organización Mundial de la Salud (OMS) y las principales sociedades odontológicas recomiendan cepillarse los dientes al menos dos veces al día, una por la mañana y otra antes de acostarse. Siempre que sea posible, conviene cepillarse después de las comidas principales para reducir el riesgo de caries y mantener las encías sanas.
Para mantener una buena salud bucal, los dentistas recomiendan lavarse los dientes al menos dos veces al día, preferiblemente por la mañana y antes de dormir. Pero lo ideal y beneficioso también sería cepillarse los dientes después de cada comida, especialmente si se han consumido azúcares o alimentos ácidos, que pueden favorecer la aparición de caries.
Si no puedes acceder a tu cepillo en ese momento, los especialistas aconsejan un gesto muy simple: enjuagarse la boca con agua.
El cepillado antes de dormir es el más importante del día. Durante la noche la producción de saliva disminuye, lo que favorece la acumulación de placa bacteriana y la acción de los ácidos sobre el esmalte. Por eso, los especialistas insisten en que dediques al menos dos minutos a este cepillado y evites comer o beber algo después.
Cepillarse con la frecuencia adecuada, junto con el uso de hilo interdental y colutorio, es esencial para asegurar la salud bucal general y combatir el mal aliento.
El cepillo de dientes adecuado
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Al igual que un mecánico necesita las herramientas apropiadas para la reparación de coches, nosotros requerimos de las herramientas de cepillado correctas para realizar una limpieza bucal perfecta. El primer paso para cepillarse los dientes correctamente es elegir el cepillo adecuado.
Elegir el cepillo dental adecuado es esencial para una higiene oral efectiva y para cuidar la salud de dientes y encías. Debes usar un cepillo de dientes con cerdas suaves, que no dañe las encías ni el esmalte dental. Los cepillos de cerdas duras pueden causar desgaste en los dientes y las encías.
A la hora de elegir un cepillo de dientes, lo mejor es decidirse por uno con cerdas de nailon suave, ya que las de cerdas duras pueden irritar las encías e incluso desgastar el esmalte de los dientes. Para la mayoría se recomienda un cepillo de filamentos suaves para encías y dientes sensibles, ya que es ideal para eliminar la placa y los restos de alimentos de los dientes sin irritar las encías, especialmente en casos de encías sangrantes.
Los cepillos de cabezal pequeño, también son recomendables, puesto que llegan mejor a todas las zonas de la boca, incluso a los dientes posteriores de difícil acceso.
¿Recomendamos los cepillos eléctricos? La respuesta es muy sencilla, cualquiera de los dos bien usado es bueno. La principal ventaja del eléctrico es que el trabajo te lo hace la "maquina", con lo que los que son más vaguetes lo agredecen. Su principal desventaja es el precio.
En la actualidad existen muchas opciones para cepillarse los dientes: cepillo de dientes manual, cepillo de dientes eléctrico, cepillo de dientes ultrasónico, etc. Además, las cerdas de los cepillos de dientes son distintas: suaves, duras, redondeadas, etc. Los dentistas recomiendan utilizar cepillos de dientes de dureza suave o media y cabezal corto.
Tipos de cepillos de dientes
- Cepillo de dientes manual: Con el cepillo de dientes manual puedes aplicar presión individual en tus encías y dientes, por lo que debes asegurarte de no cepillarte con demasiada presión, a fin de no lastimarte las encías. También debes asegurarte de limpiar siempre toda la superficie del diente.
- Cepillo de dientes eléctrico: Cepillarse los dientes con un cepillo de dientes eléctrico no solamente es una opción moderna, sino efectiva. Es ideal para diente sensibles, y funciona realizando pequeños movimientos rápidos de rotación automática. Un cepillo de dientes eléctrico consta de: una pieza de mano, a la que se fija el cabezal del cepillo y un cargador. La batería está integrada en la pieza de mano, la cual acciona un motor eléctrico que genera los movimientos del cepillo.
- Cepillo de dientes ultrasónico: Cepillarse los dientes con un cepillo ultrasónico no solo es una opción innovadora, sino muy eficiente. Limpia los dientes con un alto nivel de intensidad y realiza hasta 62,000 vibraciones por minuto. El cepillo de dientes alcanza esta frecuencia extremadamente alta trabajando con un transductor de sonido en lugar de un motor eléctrico. Las vibraciones sónicas del cepillo de dientes ultrasónico se transmiten directamente al cabezal del cepillo. Actualmente, existen cepillos de dientes sónicos que cumplen una función de limpieza profunda y una función de pulido. ¡Algunos pueden eliminar las manchas de los dientes!
Es importante utilizar el hilo dental, igual de importante como cepillarse los dientes, ya que elimina la placa, las bacterias y restos de comida atrapados entre las zonas de los dientes a donde el cepillo de dientes no llega.
¿Cuándo cambiar el cepillo de dientes?
Esto es debido a que, con el tiempo, las cerdas se desgastan, perdiendo su flexibilidad y eficacia. Lo recomendable es cambiar de cepillo cada 3 o 4 meses, o en cuanto notes que las cerdas comiencen a separarse y pierdan su forma. Debe reemplazar su cepillo dental cuando muestre señales de desgaste o cada tres meses.
Un pequeño pero importante consejo, asegúrate de enjuagar siempre tu cepillo después de usarlo, y guárdalo en posición vertical y descubierto, de modo que pueda secar antes que lo vuelvas a utilizar.
La pasta de dientes ideal
La elección de una buena pasta de dientes es importantísima para conseguir una higiene bucal efectiva, y debe adaptarse a las necesidades específicas de cada persona.
En el mercado existen infinidad de pastas dentales, incluso algunas especiales para una amplia variedad de problemas dentales y de encías, incluyendo la caries, el sarro, la sensibilidad dental y de encías, la gingivitis y las manchas en los dientes.
Para adultos, la cantidad recomendada de pasta dental con flúor es del tamaño de un guisante. Para niños, usa solo una pequeña cantidad (aproximadamente del tamaño de un grano de arroz).
- Pastas de dientes con flúor: Las más comunes son las ricas en flúor, éstas ayudan a prevenir la caries, son ideales si eres propenso a que te aparezcan o ya te han empastado muchas muelas y quieres evitar que te tengan que empastar alguna más. El fluoruro que llega a los dientes a través de la pasta de dientes, forma una capa protectora de fluoruro de calcio alrededor de ellos.
- Pastas de dientes para la sensibilidad dental: Si tu problema es la sensibilidad dental, también existen pastas, colutorios o geles específicos para este problema. Llevan nitrato potásico. Actúan taponando los microporos de la dentina, de los que ya hemos hablado con anterioridad, que al quedar expuestos generan la sensibilidad de tus dientes.
- Pastas de dientes sin flúor: Si tus dientes tienden a ser amarillentos o a tener manchas de color café, no se recomienda una pasta de dientes con flúor. Es mejor una sin flúor. La pasta de dientes sin flúor limpia profundamente los dientes y al mismo tiempo endurece el esmalte dental. Con los productos sin flúor, se puede reducir un riesgo de sobredosis de flúor.
- Pastas de dientes blanqueadoras: Si busca una sonrisa más luminosa, puede optar por una pasta de dientes blanqueadora, que ayuda a eliminar manchas superficiales causadas por alimentos, vino, café o tabaco.
Técnicas para un cepillado eficaz
Ahora explicamos la parte más importante de este artículo, las técnicas para dominar el cepillado de dientes. Saber cómo cepillarse los dientes correctamente es fundamental para mantener una buena salud bucal.
El cepillado correcto requiere al menos dos minutos. Así es: 120 segundos. La mayoría de los adultos no se cepillan durante tanto tiempo. A fin de tener una idea del tiempo involucrado, utilice un cronómetro.
Para cepillarse correctamente los dientes, use movimientos cortos y suaves, prestando especial atención a la línea de la encía, los dientes posteriores de difícil acceso y las zonas alrededor de obturaciones, coronas y otras reparaciones.
Recuerda que la higiene bucal es fundamental para prevenir problemas dentales graves.
Estas son las técnicas a tener en cuenta:
- Posición del cepillo: Para cepillarte los dientes correctamente, coloca el cepillo en un ángulo de 45 grados con respecto a la línea de las encías. Esto permitirá que las cerdas lleguen a la base de los dientes y debajo de la línea de las encías, donde la placa tiende a acumularse.
- Movimientos: Cepilla los dientes usando movimientos circulares suaves, no horizontales. Esto ayuda a eliminar la placa y los restos de comida sin dañar las encías. Realiza movimientos cortos y verticales o circulares. Con un ángulo de 45 grados, coloca el cepillo de dientes a la altura del borde de las encías. Aplica presión suavemente girando lentamente el cabezal del cepillo. Las cerdas del cepillo dental deben doblarse ligeramente al moverlo, a fin de eliminar sustancias entre los dientes y encías.
- Orden: Al comenzar a limpiar tus dientes, coloca tu cepillo de dientes en tus dientes posteriores superiores. Están las muelas superiores y las inferiores. Cepilla la parte interna de los dientes. Se trata de una zona que, según los especialistas, se descuida mucho durante la limpieza.
- Duración: El cepillado debe durar al menos 2 o 3 minutos. Asegúrate de pasar el cepillo por cada zona, de modo que limpies cada diente. Algunas áreas de la boca, como los molares posteriores, pueden ser más difíciles de alcanzar. Usa el cepillo para limpiar las áreas más atrás, asegurándote de eliminar toda la placa.
- Lengua: No olvides cepillar tu lengua y el paladar. Las bacterias también se acumulan en estas áreas, lo que puede causar mal aliento. Dale con suavidad a la lengua. Una vez que hayas acabado de cepillarte los dientes, utiliza el cepillo para limpiar la lengua.
- Enjuague: Después de cepillarte, enjuaga tu boca con agua o, para una limpieza más completa, usa un enjuague bucal con flúor.
Mitos sobre el cepillado de dientes
Hay muchos mitos en torno a la higiene y a la salud bucodental.
Estos son algunos de ellos:
- Cepillarse con fuerza limpia mejor: falso.
- Un enjuague bucal reemplaza el cepillado: falso.
- Lavarse los dientes solo por la mañana es suficiente: falso.
- Cuanto más tiempo se dedica al cepillado, mejor: falso.
- Usar más pasta dental mejora la limpieza: falso. Lo importante es la técnica.
- El carbón activado blanquea los dientes: falso.
Consejos adicionales para una higiene bucal completa
Con el cepillado no basta si quieres mantener una higiene oral óptima.
Estos son algunos consejos adicionales para una higiene bucal completa:
- Usar hilo dental todos los días.
- Elegir un cepillo de cerdas suaves. Protege el esmalte y evita dañar las encías.
- Utilizar pasta dental con flúor.
- Mantener el ángulo de 45 grados.
- Hacer movimientos cortos y suaves.
- No olvidar la lengua y el paladar.
- Cambiar el cepillo cada 3 meses o antes si las cerdas están abiertas.
- Complementar con visitas periódicas al dentista.
El cuidado dental en niños
El cuidado dental debe comenzar desde la erupción del primer diente. Recuerda que los niños deben seguir cepillándose acompañados hasta que tengan suficiente autonomía, generalmente entre los 6 y 7 años.
Dentro de la rutina de cuidados diarios, el cepillado de los dientes es uno de los pasos más importantes a cualquier edad. Los más pequeños de la casa tienen sus propias necesidades. Desde la salida del primer diente de leche, es necesario que el bebé comience a adquirir unos buenos hábitos de higiene bucodental.
Al igual que los adultos, los niños también deben lavarse los dientes correctamente después de cada comida. El cepillado debe durar entre 2 y 3 minutos como mínimo, abarcando toda la superficie de los dientes y encías para eliminar los restos de alimentos y así evitar la formación de biofilm.
Los bebés y niños más pequeños deben cepillarse los dientes como mínimo tres veces al día después de cada comida principal y otra antes de acostarse. Para la higiene dental de los niños y niñas existen accesorios y productos específicos que se adaptan a sus necesidades.
A partir de los 3 años de edad, los niños ya tienen capacidad suficiente para comprender cómo funciona el mecanismo del cepillado de los dientes.
Recomendaciones para limpiar los dientes a un niño
¿Cómo limpiar los dientes a un niño según las recomendaciones de los odontopediatras? Los dientes temporales de los niños tienen una estructura y tamaño diferentes a los de los adultos. Los cepillos de dientes para niños tienen un mango especial más fácil de manejar para el adulto o para los pequeños que están aprendiendo.
Mientras que los niños están aprendiendo a cuidar sus dientes, existe la posibilidad de que puedan tragar pasta de dientes durante el cepillado. El dentífrico FluorKIN Calcium tiene una composición perfecta para usar desde edades tempranas.
Además de la pasta de dientes FluorKIN Calcium, hay disponible una gran gama de productos específicos para niños.
Una vez elegido el cepillo de dientes y el dentífrico, llega el momento del cepillado. Separa la boca en 4 cuadrantes, diferenciando la parte superior derecha, superior izquierda, inferior derecha e inferior izquierda.
Para asegurar un mínimo de 2 minutos en el cepillado, dedica 30 segundos a cada cuadrante de la boca previamente dividido. Utiliza un reloj o temporizador para controlar mejor el tiempo. No te olvides que al finalizar hay que escupir el exceso de dentífrico.
A partir de los 5 años de edad, los niños y niñas ya pueden comenzar a utilizar enjuague bucal. El enjuague se utiliza después del cepillado, reteniéndolo en la boca durante aproximadamente 1 minuto antes de escupirlo. El uso de hilo dental está aconsejado al menos una vez al día comenzando en niños entre los 2 y 6 años de edad.
Otros accesorios como los cepillos interproximales o las varillas resultan muy útiles tanto para los padres que se encargan de la higiene bucodental de sus hijos como para los niños que están aprendiendo.
Es habitual obligar a los niños a cepillarse los dientes, pero de esta forma solo conseguimos que, a la menor oportunidad, el niño trate de escaquearse de esta “tarea”. Resulta mucho más efectivo enseñarles la importancia de cuidar su higiene y su salud oral.
También, como ya sabréis, es muy importante cuidar la dieta. Hace unos años, el Consejo General de Dentistas elaboró una guía llamada: “Niño sano, boca sana”, con información para padres sobre la dentición de leche, los problemas bucodentales en la infancia, cuándo hacer la primera visita al dentista, cómo prevenir patologías y también cómo realizar una correcta higiene bucodental.
Conclusión
El simple gesto de lavarse los dientes de forma correcta y constante es una de las mejores inversiones en salud que puedes hacer. Ahora que sabes cómo cepillarse los dientes correctamente, es hora de poner en práctica estos pasos para mantener una sonrisa saludable.