La salud bucodental es un aspecto crucial para el bienestar general de nuestras mascotas, a menudo subestimado. Muchos propietarios, ya sea por desconocimiento o por considerar que no es de suma importancia, no prestan la atención y los cuidados necesarios. Un diagnóstico precoz y un tratamiento adecuado pueden prevenir la aparición de patologías en otros órganos o sistemas, así como complicaciones de enfermedades persistentes.
Entre las enfermedades dentales y de la cavidad oral más frecuentes se encuentran:
- Enfermedad periodontal
- Estomatitis
- Alteraciones odontopediátricas
- Alteraciones ortodóncicas
- Alteraciones dentales (en la superficie, fracturas, luxaciones, desgastes)
- Tumores
¿Qué es la enfermedad periodontal?
La enfermedad periodontal es una de las patologías más comunes en la clínica de pequeños animales. Afecta las estructuras de soporte dental, como la encía, el ligamento periodontal y el hueso alveolar. Los primeros signos se relacionan con la gingivitis, pudiendo evolucionar a periodontitis si la inflamación afecta el ligamento periodontal y el hueso alveolar. El resultado final es la pérdida del diente debido a la destrucción progresiva del periodonto.
Esta enfermedad se genera principalmente por la formación de placa bacteriana en dientes y encías. Cuando no se proporciona una higiene bucodental adecuada, los restos de comida se acumulan entre los dientes y las encías, sirviendo de alimento para las bacterias presentes en la boca. Estas bacterias se reproducen aceleradamente, formando placa. La saliva reacciona con la placa, formando sarro, que se adhiere a las piezas dentales, permitiendo que las bacterias continúen reproduciéndose y avanzando bajo las encías. Esto destruye los tejidos que sujetan la raíz del diente, provocando movilidad, caída y retracción de la encía, lo cual es doloroso para el animal.
La enfermedad periodontal es muy común en perros (aproximadamente el 85% de los perros mayores de tres años presentan algún grado de enfermedad periodontal), y aumenta con la edad. En gatos, aunque menos frecuente (25-50%), a menudo está asociada a otras enfermedades como leucemia, inmunodeficiencia felina o calicivirus.
Síntomas asociados a la enfermedad periodontal en perros
- Mal aliento (halitosis)
- Sarro dental, cambio de coloración de los dientes
- Dificultad para masticar o pérdida de apetito
- Encías enrojecidas/inflamadas (gingivitis o periodontitis)
- Sangrado de encías
- Pérdida de piezas dentales
- Retroceso de las encías
- Dolor
- Babeo
- Abscesos
Las revisiones veterinarias periódicas son esenciales para diagnosticar la enfermedad en un estado temprano, ya que el tratamiento y el pronóstico serán mucho mejores.
Como prevenir la enfermedad periodontal en perros y gatos.
Consecuencias de la enfermedad periodontal en perros y gatos
Además de las lesiones locales (abscesos, movilidad y pérdida de dientes), la enfermedad periodontal puede provocar problemas en otros órganos como riñones, corazón e hígado. Aunque la gingivitis es reversible con tratamiento, la periodontitis no lo es, ya que la destrucción del tejido no se puede recuperar. Por esto, es crucial actuar tempranamente para evitar males mayores.
Una de las peores consecuencias es la endocarditis bacteriana, que consiste en la inflamación de las válvulas del corazón, causando insuficiencia cardíaca crónica e incluso la muerte. La endocarditis es causada generalmente por bacterias que proceden de la boca, a través del torrente sanguíneo por la encía dañada o al respirar.
Tratamiento de la enfermedad periodontal
Cuando la enfermedad está muy avanzada, se realiza una limpieza dental con ultrasonidos bajo anestesia general. Se raspa el diente eliminando todo el sarro y la placa acumulada, y se pule el diente para eliminar las rugosidades de la superficie dental, evitando así la formación de placa a corto plazo.
El procedimiento de limpieza dental no suele tardar más de 40 minutos, pero es indispensable realizarlo bajo anestesia general, gracias a la anestesia inhalatoria los riesgos son menores y los beneficios son máximos para el animal. Si no se realiza la limpieza, el animal tendrá la boca en peor estado y con mayor dolor, y al ser más adulto, los riesgos anestésicos serán mayores.
Para retardar su formación, se puede cepillar los dientes desde cachorro, asociándolo con un estímulo positivo. Es importante usar pasta de dientes específica para mascotas, ya que la de humanos contiene flúor, que puede ser tóxico para los perros. También existen enjuagues, productos para morder o para echar en el pienso, entre otros métodos preventivos.
Es importante señalar que el mal aliento no siempre se debe a problemas en la boca; también puede ser causado por problemas en la digestión, mala alimentación o enfermedades de otros órganos, como los riñones. Por lo tanto, es crucial visitar al veterinario para identificar la causa del problema.
Limpieza dental con ultrasonidos: el procedimiento
La limpieza dental es un procedimiento no invasivo que se realiza bajo anestesia general inhalatoria y tiene una duración inferior a una hora. El objetivo es retirar el sarro dental calcificado acumulado entre el diente y la encía, que está produciendo inflamación y dolor.
Se utiliza un equipo dental de ultrasonidos similar al utilizado en personas, que deshace y retira el sarro petrificado pegado al diente y la encía. La anestesia general es imprescindible para inmovilizar al animal, evitar el estrés y el dolor, e impedir que muerda el equipo dental.
¿Cuándo es necesaria la limpieza dental?
Las limpiezas dentales se realizan cuando comienza a acumularse una cierta cantidad de sarro que el cepillado manual no es capaz de retirar. Generalmente, una buena edad para realizar la primera limpieza de boca es en torno a los 4-5 años, aunque esto es variable según la especie, la raza, el tipo de alimentación, etc.
En animales de raza pequeña o miniatura, debido al pequeño tamaño de la mandíbula, hay un mayor apiñamiento de los dientes, facilitando la retención de restos de alimentos y la formación de sarro. De igual manera, ocurre en animales que se alimentan con comida húmeda, ya que la comida blanda deja más residuos interdentales que los granos de comida dura o pienso.
El sarro puede diferenciarse bien por su característico color amarillento-marronáceo. Si observas que se acumula cada vez más sarro en los dientes de tu mascota, puede que necesite más limpiezas dentales con cepillo o una limpieza dental quirúrgica.
En ningún caso debemos dejar que el sarro oculte por completo los dientes, porque en esos casos es posible que la encía esté muy dañada y retraída, y el diente esté sujeto al hueso exclusivamente por el sarro calcificado, aumentando las probabilidades de que las piezas dentales se caigan o necesiten ser extraídas.
¿Cómo se realiza la limpieza dental?
Dado que es un procedimiento que implica anestesia general, los animales deben venir por la mañana con un periodo mínimo de 3 horas de ayuno de agua y comida. Se realiza una entrevista con el propietario, una exploración física general al animal y un análisis preoperatorio básico o avanzado según la edad del animal, para comprobar que el paciente está sano.
La anestesia consta de varias fases, comenzando con la sedación. Se administran sedantes y analgésicos para que se queden relajados. Luego, se coloca un catéter endovenoso para poder poner el inductor anestésico. En la mesa de quirófano, se intuban y se conectan al sistema de gas anestésico isoflurano. También se les conecta la monitorización básica (ECG, pulsioximetría, capnógrafo, termómetro esofágico y presión arterial no invasiva por manguito).
Se colocan gasas en la boca para que absorban el exceso de agua del equipo, impidiendo que vaya al aparato respiratorio y pueda tener neumonía por aspiración. Se limpian las caras externas e internas de los dientes, y al terminar se les da un último pulido con pasta de flúor.
Ventajas de la limpieza dental quirúrgica
La limpieza dental quirúrgica permite retirar el sarro calcificado que el cepillo no es capaz de retirar y, al estar dormido el animal, facilita el acceso a zonas más difíciles de llegar cuando el animal está despierto. Además, es un procedimiento rápido.
¿Cada cuánto tiempo se realiza?
La frecuencia con la que realizar una limpieza dental va a depender de muchos factores: especie, tamaño, raza, tipo de alimentación, presencia de otras enfermedades, etc.
Los gatos generalmente requieren limpiezas dentales a partir de los 7-10 años de edad, sobre todo si tenemos problemas de resorción de piezas dentales, en cuyo caso se requiere extracción del diente afectado. Los gatos que se alimentan de latas y comida húmeda, es posible que estrictamente requieran limpiezas dentales cada 4 o 5 años, pero también es posible que un gato que se alimente de pienso seco no requiera más que una limpieza dental en su vida.
En el caso de los perros hay mucha variabilidad aunque de media puede ser una buena frecuencia realizar limpiezas dentales bajo anestesia general cada 4-5 años. Como dijimos antes, los perros de razas miniatura tienen mayor tendencia a acumular sarro y tener problemas de enfermedad periodontal, con lo que la frecuencia de realización de limpieza dental quirúrgica en ellos es cada 2-3 años, valorando siempre el estado de la boca previamente.
Mientras que perros de razas grandes pueden llegar a necesitar sólo una limpieza dental a lo largo de su vida, teniendo en cuenta que su esperanza de vida es menor que en los perros pequeños. Además si nuestro perro se alimenta de pienso exclusivamente, le datos snacks para eliminar los restos de alimento a diario y le cepillamos los dientes periódicamente podremos espaciar el tiempo entre limpiezas dentales quirúrgicas a cada 6 o 7 años, según cada caso.
Limpieza dental con ultrasonidos: el equipo veterinario
El limpiador ultrasónico veterinario ha revolucionado la manera en que mantenemos la higiene de nuestras mascotas. Este equipo aporta el máximo valor a su laboratorio, combinando la comodidad de la compra en línea con la garantía de un producto excepcional.
El limpiador ultrasónico veterinario ha sido diseñado con los más altos estándares de calidad. La facilidad de uso es una de sus características más destacadas, permitiendo que cualquier miembro del personal pueda operarlo con unas simples instrucciones.
Este dispositivo incluye un temporizador digital que facilita la programación de ciclos de limpieza precisos, asegurando una desinfección completa en cada uso. Además, permite ajustar la frecuencia de limpieza según las necesidades específicas.
La inversión inicial se recupera rápidamente gracias a la eficiencia del dispositivo. Al comparar el limpiador ultrasónico veterinario con otros productos similares en el mercado, se evidencian varias ventajas, especialmente en durabilidad y calidad de los materiales.
Ventajas del limpiador ultrasónico veterinario
- Limpieza exhaustiva sin riesgo de dañar los instrumentos.
- Reducción del tiempo de limpieza, permitiendo que el personal se dedique a otras tareas críticas.
- Funcionamiento silencioso en comparación con otros dispositivos similares.
Las opiniones sobre el limpiador ultrasónico veterinario han sido abrumadoramente positivas, destacando la calidad de la limpieza y la durabilidad del dispositivo como sus principales ventajas.
Principio de funcionamiento de la limpieza por ultrasonidos
La limpieza por ultrasonidos es un método de limpieza muy eficaz que utiliza limpiadores ultrasónicos. Debido a la eficacia de la limpieza, se utiliza a menudo en el ámbito médico y dental, así como en la electrónica y la tecnología.
Este dispositivo utiliza ondas sonoras para limpiar objetos. En el fluido ultrasónico, la intensidad del sonido aumenta, creando una presión negativa que rompe el líquido, creando decenas de miles de pequeñas burbujas de vapor de agua. Debido a las vibraciones, las burbujas de vapor de agua crecen hasta volverse inestables e implosionar. Estas implosiones provocan pequeñas pero fuertes corrientes en el líquido ultrasónico.
Cada limpiador ultrasónico se llena con agua (desmineralizada) y líquido ultrasónico. Se recomienda no poner objetos en el fondo de la máquina, por eso se utiliza una cesta. Antes de colocar los objetos en el baño de limpieza, es importante desgasificar el baño de limpieza y dejar que alcance la temperatura. Si el limpiador ultrasónico es digital, podría haber una función de "desgasificación". Si no la hay, se obtiene el mismo efecto encendiendo el limpiador ultrasónico durante 10 a 30 minutos con la función ultrasónica.
Después de preparar el baño de limpieza, se pueden colocar los objetos en el limpiador ultrasónico mediante limpieza directa (colocando el objeto directamente en el baño de limpieza, sustituyendo el líquido después de cada sesión) o limpieza indirecta (utilizando un vaso de cristal y una cesta de malla fina, lo que permite limpiar varios materiales al mismo tiempo y evitar que la suciedad suelta se quede en el limpiador ultrasónico).
La frecuencia de las vibraciones y del sonido se indica en hertzios (Hz). Las frecuencias generalmente utilizadas para la limpieza por ultrasonidos están entre 20 kHz y 50 kHz. Una frecuencia de 20 kHz crea burbujas de aire relativamente grandes y garantiza una limpieza rápida y potente. Con un kHz de 40 se crean pequeñas burbujas que aseguran una limpieza intensiva, ideal para instrumentos huecos.
La limpieza por ultrasonidos ofrece el resultado más completo, limpiando los objetos en lo más profundo de sus poros, dejando impecables incluso las superficies difíciles y los lugares de difícil acceso. Además, los objetos no se ven afectados ni dañados durante la limpieza por ultrasonidos, ya que no tiene ningún efecto abrasivo. Finalmente, con un limpiador ultrasónico no se necesita hacer ningún esfuerzo.
Extracción de piezas dentales: ¿es necesario?
Uno de los signos de la enfermedad periodontal es la retracción de la encía, lo cual deja al descubierto parte de la raíz dental, disminuyendo la sujeción y fijación del mismo a la encía, con lo que es candidato para empezar a moverse, doler o caerse. Al igual que cuidamos diariamente de nuestra higiene oral y conocemos las consecuencias de no hacerlo, en el caso de nuestros animales ocurre de igual manera y debemos prestar atención en este aspecto.
¿Por qué es importante el cuidado oral de nuestros animales?
Las consecuencias de no prestar atención al mantenimiento de la higiene oral de tu perro o gato son variadas y pueden llegar a ser graves en ocasiones. Lo que podemos esperar si no cuidamos sus dientes:
- Presencia de infecciones
- Enfermedad periodontal
- Mal aliento
- Problemas cardiacos/renales
- Dolor y problemas en la alimentación
La placa dental está constituida por depósitos de los minerales que forman parte de la saliva (sales de Calcio y de Magnesio), junto con restos de alimento, células y bacterias.
La presencia de esta placa dental es mayor en perros que en gatos y, dentro de los perros, es más frecuente en razas pequeñas que en las grandes. Podemos observarla en los dientes de nuestro animal como un “cemento” oscuro adherido a los dientes, suele comenzar en las muelas, donde se deposita más frecuentemente, pero podemos encontrarla en cualquier pieza dental.
La prevención, ¿Qué podemos hacer?
Para todos los problemas de salud lo más importante es la prevención y en este caso no iba a ser diferente, ya que una vez depositada la placa no podremos eliminarla fácilmente por nosotros mismos o al menos no de forma rápida. Cómo podemos hacer esa prevención:
- Cepillado
- Barritas o huesos dentales
- Algas (Ascophyllum nodosum)
- Revisiones veterinarias regulares
En el caso de que ya exista una cantidad importante de placa lo único que podemos hacer es acudir a nuestro veterinario para que le realice una limpieza dental por ultrasonidos. Se realiza de la misma manera que la que nos hacen a nosotros en nuestro dentista, pero en el caso de gatos y perros es necesario una anestesia general para poder hacerla.
Una vez removida la placa podemos seguir con cualquiera de los métodos de prevención o combinar varios, para evitar, o retrasar todo lo posible, el depósito de esta placa y la necesidad de hacer otra limpieza dental.
Conclusión
En conclusión, la limpieza dental con ultrasonidos es una herramienta esencial para mantener la salud bucodental de nuestras mascotas. Es importante estar atentos a los signos de enfermedad periodontal y seguir las recomendaciones del veterinario para prevenir problemas mayores. La combinación de una buena higiene bucodental en casa y limpiezas profesionales regulares puede asegurar una vida más larga y saludable para nuestros compañeros animales.
tags: #limpiador #dental #ultrasonidos #veterinaria