Para lucir una sonrisa bonita y sana, es fundamental mantener una buena rutina de limpieza y acudir al dentista periódicamente. Afortunadamente, cada vez hay más avances en la higiene bucodental. Hoy en día, existen diferentes aparatos para usar en casa que antes solo se encontraban en las consultas de los dentistas, como los irrigadores dentales. Este instrumento funciona como complemento al cepillado dental y está ganando popularidad.
¿Qué es un Irrigador Dental?
Un irrigador dental es un dispositivo que aplica un chorro de agua a presión directamente sobre los dientes y las encías para remover los restos de comida que puedan haber quedado entre los dientes y encías. El irrigador es un complemento de la higiene bucal, que puede ser utilizado por cualquiera que lo desee.
Funcionamiento
A pesar de que existen diferentes modelos en el mercado, su funcionamiento suele ser el mismo. Aunque existen muchos tipos de irrigadores bucales, todos cuentan con un depósito de agua, un motor eléctrico para accionar la bomba y una boquilla especial. Otra de las características de estos aparatos es que permiten regular la presión del chorro de agua.
El motor y la bomba generan un chorro de agua a presión que fluye desde el depósito hasta la boquilla y que puedes aplicar a los espacios interdentales para retirar las partículas de comida, placa y bacterias.
En el caso de las boquillas, existen diferentes modelos en función de las necesidades de limpieza de cada uno.
Tipos de Irrigadores Dentales
En lo que se refiere a irrigadores dentales, hay una amplia variedad de modelos. Las variaciones en los modelos de irrigador dental son notables:
- Portátiles
- Con diferentes tipos de boquilla
- Unidos a un cepillo eléctrico
- Conectados al grifo
Por lo general, existen cuatro tipos de irrigadores bucales: con cable, inalámbrico o a pilas, de ducha o para el grifo:
- Con cable: Es el más pesado y el más aparatoso. Se coloca en la encimera del baño y se enchufa a una toma eléctrica. También cuenta con un depósito de agua que debes rellenar cada vez que se queda vacío.
- Inalámbrico o a pilas: Habitualmente son pequeños, finos y portátiles. Este tipo de dispositivos son los más versátiles, y son ideales para las personas que viajan mucho. Sin embargo, es posible que no tengan tanta potencia como los irrigadores con cable.
- De ducha: Se conecta a la alcachofa de ducha para que puedas usarlo antes o después de ducharte. No necesita electricidad ni pilas y no hay que rellenarlo, pero son más difíciles de manejar.
- Para el grifo: Son los más comunes, parecidos a los de ducha pero con un cable que se conecta a la toma de agua en lugar de a la alcachofa de ducha. Tal y como pasa con los de ducha, su punto débil es la comodidad a la hora de manipularlos.
Beneficios del Irrigador Dental
La limpieza en profundidad es su beneficio más evidente, pero no el único. El uso del irrigador dental puede ser un extra de valor a la hora de mantener la dentadura en buen estado. La salud bucodental no acaba en el cepillado, sino que debe complementarse con otros accesorios que la hagan más completa.
La principal ventaja del irrigador bucal es que si conseguimos una mejor higiene reduciremos las probabilidades de enfermedad en la encía, sarro e incluso caries.
Aquí hay algunos beneficios clave:
- Evita la acumulación de placa dental e incluso las posibles caries.
- Ayuda a lucir unos dientes más blancos y limpios.
- No solo permite tener unos dientes más sanos; también cuida las encías, un punto básico dentro de la salud dental.
- Mayor sensación de limpieza y frescor.
Además, el irrigador dental puede tener numerosas ventajas para el estado de tus dientes y encías. Y es que nuestra boca está llena de recovecos a los que resulta difícil acceder con el cepillo dental. Y es aquí cuando podemos hablar del segundo beneficio que tiene el empleo del irrigador bucal. Sin embargo, no sólo las previene, sino que mejora el estado de los pacientes que padecen periodontitis.
La acción del waterpik contribuye a eliminar los cúmulos de sarro que se alojan por debajo de la línea de la encía, en las conocidas como bolsas periodontales. Además, evita el riesgo de padecer halitosis y reduce la posibilidad de inflamación y sangrado de encías.
Los irrigadores bucales son una opción ideal para alcanzar las zonas difíciles en las que se quedan atrapadas las partículas de comida. Si no se trata, la acumulación de placa alrededor de los brackets puede causar diversos problemas dentales como, por ejemplo, la periodontitis.
También son una forma delicada y eficaz de limpiar coronas dentales, ortodoncias, puentes e implantes dentales.
Uno de los principales problemas que suelen sufrir los pacientes con implantes es poder llegar a todas las zonas que rodean el implante. El uso del irrigador puede favorecer una limpieza mucho más profunda, evitando inflamaciones producidas por la placa bacteriana acumulada en zonas inaccesibles para el cepillo o el hilo dental.
Arriba mencionamos que el uso de irrigadores está recomendado para personas con ortodoncias. Y es que los brackets dificultan mantener una correcta limpieza dental. En estos casos, la acumulación de comida entre los dientes es mayor y la propia ortodoncia obstaculiza el correcto uso del cepillo. Siempre y cuando te lo haya recomendado un profesional y con un buen uso puede servir de gran ayuda para mantener una escrupulosa higiene dental.
Desventajas y Consideraciones
Quizás el mayor riesgo que pueda achacarse al irrigador es el de ofrecer una sensación de limpieza completa por sí solo. Es importante aclarar que el uso del irrigador no sustituye al cepillado de los dientes, sino que lo complementa.
Además de esto, pocos más riesgos pueden señalarse, ya que es un producto totalmente inocuo. Es el complemento ideal del cepillado, no un sustituto de él. Puedes usarlo después del cepillado y del uso del hilo dental, ya que el cepillo limpia, el irrigador extrae residuos y pule y el hilo, perfecciona la limpieza.
Un mal uso de los irrigadores bucales puede causar daños en la encía por exceso de presión o mala orientación del chorro del agua. No debería usarse nunca en la velocidad más alta con el fin de evitar lesiones en la mucosa y la encía.
También es fundamental que lo sepas todo sobre el irrigador dental y sus contraindicaciones. Los hay que requieren ser enchufados a la corriente, así que no los puedes usar en zonas donde no haya electricidad.
El uso del irrigador bucal no es adecuado para personas que no tengan la capacidad de poder utilizarlo de forma adecuada, por ejemplo, por incapacidad de comprensión para manejar aparatos sencillos.
La seda dental sí puede provocar algunas repercusiones en el estado de tus encías en caso de no emplearla debidamente, como, por ejemplo, contribuir al sangrado de las mismas. En principio, únicamente debes tener cuidado con su uso en caso de que tengas una herida o una llaga en la boca.
Es importante que inviertas un poco más de presupuesto en tu irrigador bucal y que escojas uno de calidad para que te garantice seguridad en la limpieza.
¿Cómo Usar un Irrigador Dental Correctamente?
El waterpik resulta muy sencillo de usar. Es muy fácil de usar por cualquier persona de cualquier edad.
Aquí tienes una guía paso a paso:
- Selecciona el nivel de presión adecuado. Siempre que emplees el irrigador por primera vez, te aconsejamos empezar por un nivel de presión bajo para, posteriormente, ir regulándolo.
- Antes de encender el irrigador, introduce el cabezal dentro de la boca.
- Enciende el irrigador y comienza a pasar la boquilla a lo largo de la línea de la encía y en las piezas dentales.
- Una vez hayas limpiado todos los dientes del maxilar superior, haz lo mismo con los de la arcada inferior.
- Apaga el irrigador, retira la boquilla del mango y vacía el depósito del agua.
De forma general, se recomienda utilizar el irrigador bucal después del cepillado nocturno, que se considera el más importante del día. Primero, debes cepillarte los dientes con una buena técnica. Elige una boquilla adecuada. Regula la presión del agua, de tal manera que empieces utilizando una presión más suave al principio para ir aumentando progresivamente. La presión debe ser alta, pero no debe hacer daño ni molestar. Sigue la línea de la encía y pasa el chorro por todos los dientes. También debes apuntar a los espacios interdentales para eliminar todo resto de suciedad.
¿Para Quién es Recomendable el Irrigador Dental?
El uso del irrigador dental es bueno siempre y cuando te lo haya indicado tu dentista y/o higienista dental. No obstante, su uso está muchas veces recomendado, por ejemplo si llevas ortodoncia, ya que los aparatos pueden dificultar bastante el proceso de cepillado con brackets y un irrigador te puede ayudar en esta tarea.
En primer lugar, debemos recordar que siempre que se quiera incorporar un nuevo artilugio de limpieza dental, producto o técnica de cepillado lo recomendable es pedir consejo a tu dentista para tu caso concreto. Cada persona tiene unas necesidades diferentes y no todas las soluciones sirven de igual manera para todo el mundo.
El irrigador bucal es especialmente útil en los siguientes casos:
- Pacientes con ortodoncia: utilizar el irrigador dental será un hábito altamente recomendable en personas que llevan ortodoncia, sobre todo brackets. Los restos de comida y suciedad se depositan con mayor facilidad en la boca de las personas que tienen este aparato, por lo que utilizar agua a presión mejorará enormemente la higiene de la boca de personas con ortodoncia.
- Pacientes con enfermedad periodontal: tanto si se tiene gingivitis como periodontitis (gingivitis en estado avanzado), el irrigador dental te ayudará a eliminar las bacterias y la suciedad de la boca ya que llega a zonas donde el cepillo no puede llegar, por lo que se hace una limpieza mucho más profunda. Además, el agua a presión ayudará a estimular las encías.
- Pacientes con implantes dentales: mantener en buen estado los implantes dentales es fundamental para conservarlos adecuadamente. Y eso pasa por mantener unas rutinas de higiene oral exquisitas; de hecho, una higiene oral deficiente puede hacer que el tratamiento del implante dental fracase.
- Personas con sensibilidad dental: de forma general, estos pacientes sienten molestias al utilizar el hilo dental o los cepillos interdentales.
Características Clave de un Buen Irrigador Dental
¿Cómo debe ser un buen irrigador dental? Debe ser potente y disponer de un selector de presión que regule la fuerza con la que sale el chorro de agua. Así puedes decidir en cada momento qué presión es la adecuada para una limpieza eficaz y segura.
Los irrigadores de gama más alta tienen la presión regulable, una opción ideal para aquellas personas con encías sensibles, implantes u ortodoncia fija. Un ajuste de agua por pulsaciones es especialmente eficaz para desprender las partículas de comida de zonas de difícil alcance.
Un diseño compacto y sin cable es más manejable.
Tabla Resumen: Ventajas y Desventajas del Irrigador Dental
| Ventajas | Desventajas |
|---|---|
| Mejor limpieza y menor placa dental | Posible daño a las encías por exceso de presión |
| Encías más sanas | No apto para personas con dificultad para usarlo adecuadamente |
| Mayor sensación de limpieza y frescor | No sustituye el cepillado ni el hilo dental |
| Personalización con diferentes boquillas y presiones | Requiere práctica para un uso correcto |