Cuando se trata de salud bucal, el liquen plano oral es una de esas condiciones que, aunque relativamente rara, puede causar molestias significativas. El liquen plano oral (LPO) es una enfermedad inflamatoria crónica de origen desconocido que afecta principalmente la mucosa bucal.
Esta condición se caracteriza por la aparición de lesiones en la cavidad oral, que pueden variar en forma y tamaño. Estas lesiones pueden aparecer en diferentes áreas de la cavidad bucal, como las mejillas, la lengua, las encías o el paladar.
Si experimentas síntomas como lesiones en la boca, dolor o cambios en el gusto, es fundamental que consultes a un profesional de la salud bucal para un diagnóstico adecuado y un plan de tratamiento individualizado.
Diagnóstico y tratamiento del líquen plano - Dr. Dídac Sotorra (2/2) | Top Doctors
El carácter crónico a brotes y la pápula blanquecina de la piel y de la mucosa oral, como lesión elemental, ya fueron descritos por Erasmus Wilson en 1869.
Liquen Plano Oral en la Lengua
Epidemiología del Liquen Plano Oral
La prevalencia del liquen plano en la población general se estima entre un 0,2 y un 1,9% según estudios epidemiológicos realizados en distintos países desde 1966 a 1995. Por cada hombre afectado hay aproximadamente 3-4 mujeres que padecen la enfermedad.
El rango de edad en que se manifiesta la enfermedad se halla entre los 30 y los 70 años, aunque han sido descritos casos en niños y ancianos.
Etiopatogenia del Liquen Plano Oral
A pesar de que la causa exacta del liquen plano aún no se comprende completamente, se cree que es una enfermedad autoinmune. Esto significa que el sistema inmunológico del cuerpo ataca erróneamente a las células de la mucosa oral, desencadenando una reacción inflamatoria.
La etiología de esta enfermedad es desconocida, mientras que en la patogénesis parecen hallarse implicados fenómenos de carácter inmunológico. Probablemente en personas genéticamente predispuestas y como consecuencia de la acción de factores endógenos o exógenos se desencadenaría una reacción de hipersensibilidad retardada mediada por células (reacción de citotoxicidad) con dos fases.
Se han descrito, en cambio, otras enfermedades de base autoinmune con repercusión sistémica, en enfermos con LPO, como el lupus eritematoso sistémico, la miastenia gravis, la esclerodermia o el síndrome de Sjögren.
Finalmente diremos que se han descrito como factores que podrían influir en el inicio, perpetuación o empeoramiento de las lesiones orales de liquen plano los siguientes:
- Factores locales: mecánicos (prótesis, aristas, metales), químicos (alcohol y tabaco) o biológicos (placa bacteriana).
- Fármacos, entre los que podemos encontrar como más frecuentes:
- Antimaláricos: cloroquina.
- Antihipertensivos: metildopa, captopril, enalapril, propanolol.
- Compuestos de metales: sales de oro, sales de bismuto.
- Antiinflamatorios no esteroideos: fenilbutazona, ibuprofeno.
- Diuréticos: furosemida, espironolactona.
- Enfermedades sistémicas: ansiedad, diabetes, hipertensión arterial.
Aspectos Clínicos del Liquen Plano Oral
El liquen plano oral se manifiesta mediante una variedad de síntomas que pueden variar de una persona a otra.
Clasificación Clínica
En la mucosa de la boca, el liquen plano puede adoptar formas clínicas muy variadas. Se ha descrito como lesión elemental la pápula mixta formada por un infiltrado coriónico en banda e hiperqueratosis epitelial. Clínicamente aparece como una lesión blanquecina, circunscrita, de pequeño tamaño y ligeramente elevada.
Teniendo en cuenta que es infrecuente encontrar en un mismo enfermo, bien en un momento dado, bien a lo largo de la evolución de la enfermedad, un solo tipo de lesiones, podríamos dividir las formas clínicas de liquen plano en dos grandes grupos:
- Formas de liquen plano de predominio blanco: donde quedarían englobadas las lesiones blanquecinas papulares y reticulares (estrías de Wickham), alternando generalmente con leves eritemas. No suelen ocasionar sintomatología.
- Formas de liquen plano de predominio rojo: donde quedarían englobadas las lesiones eritematosas (atróficas) y erosivas-descamativas. Estas formas dan síntomas como escozor o ardor y precisan tratamiento. Cuando las lesiones se localizan en la encía aparecen como una gingivitis eritemato-descamativa.
Características Generales
El estado general del paciente de LPO suele ser bueno si no presenta una enfermedad sistémica concomitante y no aparecen las complicaciones que luego comentaremos.
Las formas de predominio blanco (papulo-reticulares), no suelen dar sintomatología y a menudo pasan desapercibidas.
Las formas de predominio rojo (eritemato-descamativas) suelen ser sintomáticas, produciendo escozor o ardor especialmente al contacto con alimentos ácidos o salados. Estos síntomas harán que el paciente demande consulta, lo que explicaría que en Medicina Bucal veamos más enfermos de LPO de predominio rojo.
La enfermedad cursa a brotes de mayor actividad inflamatoria. El número de brotes al año y las características de los mismos así como los periodos interbrotes, varían en cada paciente.
Lesiones de Liquen Plano Oral
Diagnóstico del Liquen Plano Oral
El diagnóstico es clínico-patológico y el tratamiento se basa en la terapia antiinflamatoria con corticoides tópicos y/o sistémicos en los momentos de actividad. Son preceptivos la prevención de las complicaciones, la información al paciente y el seguimiento periódico de la enfermedad.
La OMS clasifica al LPO como un desorden potencialmente maligno con una tasa de malignización anual estimada en 1.5%-5%, lo que realza la importancia de un correcto diagnóstico y control rutinario, aún en aquellas formas clínicas asintomáticas.
Diagnóstico Diferencial
El diagnóstico de LPO plantea el diagnóstico diferencial con distintas entidades dependiendo de su presentación clínica. El principal diagnóstico diferencial de LPO es con una reacción liquenoide oral (RLO), debido a su gran similitud, y a veces idéntica presentación clínica, principalmente con las formas atrófico-erosiva y/o reticular.
| Enfermedad | Características Diferenciales |
|---|---|
| Reacción Liquenoide Oral (RLO) | Mayor tendencia a ser unilateral, infiltrado linfocitario con límites difusos. |
| Leucoplasia Oral (LO) | Lesión única, no presenta estriaciones blanquecinas asociadas. |
Tabla comparativa de diagnóstico diferencial del LPO
Tratamiento del Liquen Plano Oral
El tratamiento del liquen plano se enfoca en aliviar los síntomas y controlar la inflamación. El enfoque terapéutico puede variar según la gravedad de la enfermedad y la respuesta individual del paciente.
El liquen plano oral es una enfermedad crónica que no tiene cura, por lo que el tratamiento se dirige principalmente a controlar los síntomas y se centra en facilitar la curación de las lesiones graves y reducir el dolor u otras molestias.
Si el médico sospecha que el liquen plano oral puede estar relacionado con un factor desencadenante específico, como un fármaco, un alérgeno o el estrés, puede aconsejar sobre cómo tratarlo.
Los inmunomoduladores como los corticosteroides (tópicos o inyectables) y los inhibidores de la calcineurina, siempre utilizados localmente, pueden utilizarse para mejorar las lesiones más graves y reducir el dolor. La lidocaína puede ayudar a aliviar los síntomas de las úlceras erosivas.
En caso de que el tratamiento con corticoides tópicos no logre controlar la sintomatología, el tratamiento de segunda línea incluye inhibidores de calcineurina o corticoides sistémicos, los que deben ser utilizados con precaución debido a los efectos adversos asociados a estas drogas.
Aunque no existe una cura definitiva para el liquen plano, con el tratamiento adecuado, la mayoría de las personas pueden experimentar alivio de los síntomas y mantener una buena calidad de vida.