¿Alguna vez te has preguntado si masticar chicle es bueno o malo para tus dientes? Esta actividad tan común entre personas de todas las edades ha sido objeto de debate durante años. Para garantizar una mayor precisión, este artículo ha sido verificado con enlaces a sitios de medios acreditados, instituciones y organizaciones académicas de investigación, y en ocasiones, a publicaciones y estudios médicos.
El chicle es una goma de mascar que se ha utilizado desde tiempos antiguos. Conforme el hábito de masticar chicle se iba extendiendo entre la población, en paralelo a ese desarrollo se difundían diversos mitos.
¿Comer chicle es malo? | Consecuencias de masticar chicle | Oralnet
Beneficios de Masticar Chicle sin Azúcar
Masticar chicle puede ser tanto bueno como malo para tus dientes, dependiendo del tipo de chicle y cómo lo uses. Siempre que sea sin azúcar, el chicle puede contribuir a prevenir la caries. Masticar chicle sin azúcar puede ser beneficioso para la salud dental.
Diversos estudios han mostrado que el chicle sin azúcar puede ser un aliado en la lucha contra la caries dental. El consumo de chicles sin azúcar, especialmente aquellos que contienen Xilitol, ayudan a mantener a raya algunas bacterias productoras de caries y causantes de gingivitis.
Aquí algunos de los beneficios:
- Aumenta la producción de saliva: Mascar chicle hace que tu boca produzca más saliva, lo que contribuye a eliminar en parte el ácido que se forma al descomponerse los alimentos. Al masticar, aumentamos la producción de saliva, lo que ayuda a neutralizar y lavar los ácidos producidos por las bacterias en nuestra boca.
- Neutraliza los ácidos: Mascar chicle hace que la boca produzca más saliva, lo que contribuye a neutralizar y eliminar parte del ácido que se forma en la boca al descomponer los alimentos. Así pues, al mascar chicle después de comer puedes proteger tus dientes y mejorar tu salud bucal.
- Refuerza el esmalte dental: Además, los minerales que se generan con este incremento de salivación pueden incluso reforzar el esmalte dental, lo que también contribuye a reducir el riesgo de caries.
- Reduce la sensibilidad dental: Según un estudio de la Revista Dental Británica, los chicles sin azúcar también pueden reducir la sensibilidad dental después de un tratamiento de blanqueamiento dental.
- Combate la ansiedad: Otro de sus puntos a favor es que ayuda a combatir la ansiedad. Es por eso que el chicle con nicotina se administra en terapias para dejar de fumar.
- Ayuda a dejar de fumar: Uno de los métodos más usados para dejar de fumar son los chicles de nicotina. Sin embargo, los chicles normales siempre han sido un buen sustituto del tabaco.
Lo ideal es masticar chicle durante unos 20 minutos después de las comidas.
Riesgos del Chicle con Azúcar
Sin embargo, no todos los chicles son iguales. Existen dos tipos principales de chicle: con azúcar y sin azúcar.
La mayoría de chicles contiene azúcares que fomentan el desarrollo de caries. En este sentido, el consumo de este tipo de golosina favorece la acumulación de placa bacteriana, la cual, si no se retira a tiempo, se convierte en sarro, una sustancia más dura que solamente podrá ser eliminada en clínica.
Aquí algunos de los riesgos:
- Aumenta el riesgo de caries: Aumenta el riesgo de caries en los chicles con azúcar.
- Desgaste del esmalte dental: Uno de los efectivos negativos de mascar chicle es el desgaste que produce en los dientes. Si masticas chicle todos los días, a la larga, se deteriorará el esmalte dental. Este es el tejido más duro del organismo y tiene una misión: proteger los dientes de agentes externos.
- Inflamación de la articulación temporomandibular: Son tantos los movimientos que se realizan al masticar chicle, que la articulación temporomandibular se puede llegar a inflamar.
- Problemas con ortodoncias: Una de las recomendaciones que hacemos a los pacientes que llevan ortodoncia con brackets es evitar el consumo de chicles. ¿Por qué? Pueden hacer que se despeguen o se desprendan, requiriendo de la visita urgente al ortodoncista.
Otros efectos negativos
- Empeora los daños del bruxismo.
- Afecta al sistema digestivo. Masticar chicle engaña al estómago haciéndole creer que se están ingiriendo alimentos cuando no es así.
- No apto para ortodoncias.
Mitos sobre el Chicle
Conforme el hábito de masticar chicle se iba extendiendo entre la población, en paralelo a ese desarrollo se difundían diversos mitos. Muchos creen que masticar chicle puede sustituir el cepillado. Masticar chicle blanquea los dientes, no es cierto. Y esa limpieza, en determinados casos, puede producir la sensación de que los dientes estuviesen más blancos.
Y recuerda: Bajo ningún concepto el chicle puede sustituir al cepillado dental. No, masticar chicle no puede reemplazar el cepillado ni el uso de hilo dental.
Alternativas al Chicle
Sí, alternativas como los caramelos duros sin azúcar pueden ser útiles para estimular la saliva. Beber agua con frecuencia también ayuda a limpiar la boca y mantener la hidratación, lo cual es beneficioso para la salud de las encías y los dientes.
Recomendaciones Finales
En resumen, si de vez en cuando mascas chicle, no pasa nada. Como todo, en su justa medida, no tiene por qué ocasionar perjuicios en la salud oral.