El bruxismo es un trastorno común que puede afectar a personas de todas las edades, causando molestias significativas si no se trata adecuadamente.
En este artículo, te explicamos qué es el bruxismo, sus síntomas, cómo puede afectar tu salud dental y qué tratamientos existen para aliviarlo. En Bordonclinic, ubicada en Madrid, estamos comprometidos a proporcionar soluciones avanzadas para todos los problemas dentales, incluido el bruxismo.
El bruxismo es una parafunción mandibular persistente que se conoce comúnmente como rechinar de los dientes. Una parafunción son movimientos del sistema masticatorio que, además de no ser útiles ni cumplir una función, son involuntarios y a menudo desconocidos para el paciente.
¿Qué es el bruxismo?
El bruxismo es una condición en la que una persona rechina, aprieta o frota los dientes de manera involuntaria, generalmente mientras duerme.
Las personas que tienen bruxismo aprietan fuertemente los dientes superiores con los inferiores y los mueven de atrás hacia adelante y viceversa, produciendo el desgaste de las piezas dentales. Los movimientos se puede producir durante el día y/o por la noche.
Dependiendo de si el movimiento se produce durante el sueño o cuando estamos despiertos, el bruxismo se denomina nocturno o diurno.
¿Qué es y cómo se trata el bruxismo? | CIO Salud
Existen dos tipos principales de bruxismo:
- Bruxismo Diurno: Suele estar relacionado con el estrés y la ansiedad.
- Bruxismo Nocturno: Ocurre durante el sueño y puede estar asociado con trastornos del sueño como la apnea.
Causas del bruxismo
El bruxismo puede ser causado por una combinación de factores físicos, psicológicos y genéticos. En la actualidad los especialistas difieren sobre las causas que originan este problema, aunque apuntan al estrés como el principal desencadenante.
Aquí hay algunas causas comunes:
- Estrés y ansiedad: El estrés y la ansiedad son las causas más comunes del bruxismo. Muchas personas liberan la tensión acumulada durante el día apretando la mandíbula de forma involuntaria mientras duermen.
- Trastornos del sueño: Los trastornos del sueño, como la apnea del sueño, están estrechamente relacionados con el bruxismo nocturno. El bruxismo nocturno se asocia con otros problemas del sueño, como el insomnio, la apnea del sueño y el síndrome de piernas inquietas.
- Maloclusión: Una alineación incorrecta de los dientes, conocida como maloclusión, puede causar bruxismo. Las personas con desalineación dental o mordidas irregulares pueden ser más propensas al bruxismo nocturno.
- Factores genéticos: El bruxismo puede ser heredado. El bruxismo nocturno también puede tener un componente hereditario.
- Consumo de sustancias estimulantes: El consumo de cafeína, alcohol y tabaco antes de dormir puede aumentar la actividad muscular y provocar episodios de bruxismo. Los hábitos de consumo antes de acostarse pueden influir en la aparición del bruxismo nocturno. Sustancias estimulantes como la cafeína y la nicotina pueden aumentar la actividad muscular y provocar episodios de rechinamiento dental.
- Efectos secundarios de medicamentos: Algunos fármacos, especialmente los antidepresivos y medicamentos para el sistema nervioso central, pueden aumentar la incidencia de bruxismo nocturno.
- La postura: si pasas horas sentado o en una postura anómala, tus músculos cervicales y de la cabeza se sobrecargan. Estos a su vez, tienen un efecto en tu mandíbula.
- El tipo de alimentación y los hábitos del sueño: estos influyen en nuestro estado psicológico y nos afectan en la conciliación del sueño.
Síntomas del bruxismo
El bruxismo puede manifestarse con una variedad de síntomas que afectan tanto la boca como otras partes del cuerpo. Si no fuera por los síntomas del bruxismo nocturno, muchas personas no sabrían que padecen este problema, ya que sucede mientras dormimos. Identificar estos signos a tiempo es clave para prevenir daños en los dientes y la articulación temporomandibular (ATM).
Los síntomas del bruxismo nocturno pueden pasar desapercibido en sus primeras etapas. Pero si no se trata a tiempo, puede causar daños progresivos en la salud bucal y afectar la calidad de vida del paciente. Si presentas síntomas recurrentes, es fundamental acudir a un odontólogo para evitar complicaciones graves. Los síntomas del bruxismo nocturno van más allá de la salud bucal. También puede provocar molestias en la mandíbula, dolores de cabeza y problemas en la articulación temporomandibular (ATM).
Algunos de los síntomas más comunes incluyen:
- Desgaste dental y sensibilidad en los dientes: El rechinamiento constante desgasta el esmalte dental, provocando que los dientes se vuelvan más sensibles al frío, calor o alimentos dulces. El rechinamiento constante de los dientes puede provocar desgaste en el esmalte dental, dejando los dientes más vulnerables a la sensibilidad, caries y fracturas. El esmalte es la capa más dura y protectora de los dientes. Pero el bruxismo nocturno puede desgastarlo rápidamente debido a la fricción constante entre los dientes superiores e inferiores.
- Dolores de cabeza frecuentes: Las personas con bruxismo nocturno suelen experimentar dolores de cabeza tensionales al despertar. Sí, el bruxismo es una causa frecuente de dolores de cabeza, especialmente aquellos que ocurren por la mañana.
- Dolor en la mandíbula: Uno de los signos más evidentes del bruxismo nocturno es el dolor en la mandíbula, los dientes o la articulación temporomandibular (ATM) al despertar. Esta molestia se debe a la tensión acumulada durante la noche, cuando los músculos maxilares trabajan en exceso.
- Ruido de rechinamiento: En muchos casos, el bruxismo nocturno es escuchado por la pareja o familiares.
- Dificultad para abrir y cerrar la boca: El esfuerzo excesivo que realizan los músculos de la mandíbula durante la noche puede provocar rigidez en la articulación temporomandibular (ATM). El bruxismo nocturno puede afectar la movilidad de la mandíbula y dificultar acciones básicas como masticar, bostezar o abrir completamente la boca.
- Dolor en cuello y oídos: Esto se debe a que la articulación temporomandibular está conectada a otros músculos y estructuras del cráneo. Las alteraciones de esta articulación tiene sus síntomas en nuestros músculos faciales, mandíbula, oído, cuello y espalda.
- Chasquidos o ruidos en la mandíbula: Los pacientes con bruxismo nocturno pueden experimentar chasquidos, crujidos o ruidos articulares al mover la mandíbula. Estos sonidos pueden ser una señal de que la ATM está afectada y requiere atención especializada.
- Abfracción: es decir, la pérdida de esmalte en el cuello del diente.
Consecuencias del bruxismo
Los síntomas del bruxismo nocturno no solo causa molestias temporales, sino que puede generar daños progresivos en la salud bucal si no se trata. Uno de los principales problemas del bruxismo es que los dientes pueden ejercer una presión excesiva en los músculos, los tejidos y las estructuras que rodean la mandíbula. Esta artículación se encarga de la apertura y cierra de la mandíbula.
Apretar y rechinar los dientes constantemente durante la noche puede provocar:
- Desgaste dental: La presión excesiva que genera el bruxismo nocturno puede causar microfisuras en los dientes, las cuales pueden volverse fracturas más grandes con el tiempo.
- Problemas en la articulación temporomandibular (ATM): El bruxismo nocturno afecta directamente la articulación temporomandibular (ATM), que es la encargada de conectar la mandíbula con el cráneo.
- Afectaciones en las encías: La fuerza ejercida al apretar los dientes puede afectar las encías y el tejido de soporte dental, provocando recesión gingival.
Tratamientos para el bruxismo
Afortunadamente, existen tratamientos efectivos que ayudan a reducir sus efectos y prevenir complicaciones. Si necesitas saber cómo tratar el bruxismo, es necesario que acudas a un especialista ya que dependerá de la gravedad del caso y las causas subyacentes. El tratamiento del bruxismo ha de basarse en eliminar los causantes de esta patología.
El dentista realizará un examen físico para detectar signos de desgaste dental, sensibilidad y dolor en la mandíbula.
Algunas opciones de tratamiento incluyen:
- Férulas de descarga: Las férulas de descarga son el tratamiento más utilizado para el bruxismo nocturno. Las férulas y los protectores bucales son dispositivos que se colocan en la boca para proteger los dientes del desgaste.
- Manejo del estrés: El estrés y la ansiedad son factores clave en la aparición del bruxismo nocturno. Si la causa es estrés, es importante tratarlo para eliminar el problema o que, al menos, los episodios sean menos frecuentes y agresivos.
Medidas que puedes adoptar en casa para reducir la intensidad del bruxismo
Si bien el bruxismo nocturno puede tener múltiples causas, existen medidas que puedes adoptar en casa para reducir su intensidad y evitar complicaciones. Estos hábitos ayudan a relajar los músculos de la mandíbula, mejorar la calidad del sueño y disminuir la presión sobre los dientes.
- Evitar sustancias estimulantes antes de dormir: El consumo de café, té, bebidas energéticas y alcohol antes de dormir puede aumentar la actividad muscular involuntaria y empeorar el bruxismo nocturno.
- Aplicar calor húmedo en la mandíbula: El calor ayuda a relajar los músculos de la mandíbula y reducir la tensión acumulada durante el día.
- Corregir la postura corporal: La postura corporal influye en la salud de la mandíbula y la articulación temporomandibular (ATM).
¿Qué puede hacer tu dentista?
Es muy importante que, si sufres bruxismo, tomes medidas para proteger tus dientes y que acudas a revisiones periódicas con tu dentista para paliar los efectos de la patología. ¡Imprescindible!
Acudir al dentista a tiempo es clave para evitar complicaciones graves del bruxismo nocturno. Si sientes dolor en la mandíbula, notas desgaste en tus dientes, tienes dificultades para masticar o experimentas ruidos articulares, debes consultar a un especialista.