Anquilosis Dental: Causas, Síntomas y Tratamientos

La anquilosis dental es un trastorno poco común que se caracteriza por la fusión del diente con el hueso, lo que evita la erupción y el movimiento ortodóntico. En términos generales la anquilosis consiste en la adhesión y fusión anormal de dos huesos, lo que origina la rigidez y la inmovilidad de la articulación que los une. La anquilosis dental es un proceso patológico en el que nos encontramos en ocasiones en nuestra clínica de ortodoncia en Barcelona, mediante el cual el diente se queda fijo en el hueso y no puede ser desplazado.

Aunque el término puede sonar raro o desconocido, la anquilosis dental es una alteración que afecta a entre el 1,3 y el 8,9% de los dientes temporales (de leche). La anquilosis dental puede darse tanto en niños como en adultos. Sin embargo, es más frecuente en los dientes de leche.

¿Qué es la Anquilosis Dental?

La anquilosis dental es una anomalía que provoca una unión entre el diente y el hueso que lo rodea. La anquilosis dental es una afección poco común que se produce cuando un diente se fusiona con el hueso alveolar (el hueso que rodea y sostiene las piezas dentales). Cuando el ligamento periodontal se destruye, se produce una unión anómala en la cavidad oral: la raíz de los dientes y el hueso maxilar se fusionan, impidiendo la erupción normal de la dentición y el movimiento ortodóntico.

Para entender mejor qué es la anquilosis dental, antes vamos a hablar de cómo se mueve un diente. El periodonto está formado por el hueso alveolar, la encía, el cemento radicular y el ligamento periodontal. Éste último cubre por completo la raíz del diente y la une al hueso alveolar. La función del ligamento periodontal es proteger al diente transmitiendo las fuerzas masticatorias al hueso para que este las absorba. Además, es el responsable de que los dientes tengan un grado de movilidad fisiológico. Ante fuerzas más intensas, el ligamento cambia sus características y permite que el diente se mueva de posición. Así, cuando nosotros aplicamos una fuerza en un diente mediante la aparatología de ortodoncia, el ligamento sufre una serie de modificaciones y permite que el diente se desplace a la posición que queremos. Pero ¿qué pasa cuando este ligamento periodontal desaparece?

La fusión entre la raíz de un diente y el hueso alveolar se conoce como anquilosis. Esto quiere decir que el ligamento periodontal se ha obliterado y existe contacto directo entre el diente y el hueso lo que va a impedir que el diente tenga movilidad y se desarrolle correctamente durante su fase eruptiva. Además de proteger la pieza dental, el ligamento periodontal permite la movilidad de los dientes, ya que es una estructura flexible que responde a las fuerzas ejercidas en la dentadura (durante la erupción dental, en los tratamientos de ortodoncia…).

Causas de la Anquilosis Dental

A día de hoy, las causas concretas de la anquilosis dental son desconocidas. El origen de este fenómeno, conocido como anquilosis dental, continúa siendo en gran medida un misterio, si bien se cree que es la predisposición genética la principal causante de su aparición. La etiología sigue siendo incierta, pero se ha sugerido una predisposición genética a la anquilosis.

La principal causa de la anquilosis dental es la desaparición o el debilitamiento del ligamento periodontal. Algunas de las causas o factores asociados incluyen:

• Traumatismos dentales previos: Los golpes en la boca pueden dañar el ligamento periodontal. Lesión o traumatismo dental: un golpe fuerte en la boca puede dañar el ligamento periodontal.
• Alteraciones en el proceso de erupción de los dientes: El anquilosamiento de un diente de leche impide la correcta erupción de la pieza dental permanente.

Síntomas de la Anquilosis Dental

Cuando nos preguntan por los síntomas de la anquilosis dental, hay que decir que una anquilosis es un proceso asintomático que solamente se puede diagnosticar en la consulta dental mediante exploración radiográfica y visual. La anquilosis dental puede pasar desapercibida para el paciente. La anquilosis dental no produce síntomas evidentes en el propio paciente. Los síntomas de la anquilosis dental varían en función de su gravedad.

La característica más importante de una anquilosis es que el diente esta en infraoclusión. Algunos de los síntomas y signos que pueden indicar anquilosis dental son:

• Falta de movilidad: La falta de movilidad es el síntoma más evidente. Un diente anquilosado actúa como si fuera un implante dental. No tiene movilidad, no sigue la erupción fisiológica y no se desarrolla en conjunto con el resto de los dientes y el hueso.
• Alteraciones en el recambio dentario: En los niños, los dientes anquilosados provocan trastornos en el proceso de erupción dental. Por lo general, los dientes de leche comienzan a caer a la edad de siete u ocho años, pero si hay anquilosis dental alguno de ellos se fusiona con el hueso maxilar, lo que impide que se caiga y, como consecuencia, también la erupción del diente definitivo.
• Maloclusiones dentales: La anquilosis dental puede alterar la posición de los dientes, ya que una pieza dental anquilosada no erupciona correctamente. Maloclusiones dentales: los dientes anquilosados no se pueden mover igual que el resto de piezas dentales durante un tratamiento de ortodoncia. Cuando esto pasa, el diente anquilosado se va quedando hundido y los dientes adyacentes crecen a su alrededor volcándose hacia el diente anquilosado.
• Problemas durante la masticación: Los molares son unos de los dientes más afectados por la anquilosis.
• Dificultad en tratamientos de ortodoncia: En el caso de los adultos, la anquilosis dental se suele advertir durante un tratamiento de ortodoncia, ya que el diente no responde a las fuerzas ejercidas por el aparato.

Diagnóstico de la Anquilosis Dental

Aunque los síntomas anteriores son compatibles con la anquilosis dental, la única manera fiable de diagnosticar la afección es acudiendo a un dentista. Esta patología oral, que puede afectar por igual a dientes de leche y a dientes permanentes, aparece en cualquier momento durante la erupción dental. En los pacientes infantiles, el odontólogo suele advertir el origen de la anquilosis dental cuando una pieza parece sumergida mientras los dientes adyacentes y el hueso alveolar muestran un patrón de crecimiento oclusal adecuado.

Tratamiento de la Anquilosis Dental

Existen distintos tratamientos que se pueden aplicar en un diente anquilosado. Existen diferentes tratamientos para la anquilosis dental, en función de si se produce en los dientes de leche o en los definitivos.

El manejo recomendado en dientes de leche anquilosados incluye su extracción para asegurar el desarrollo y la erupción de los dientes permanentes, e incluso la cirugía para exponer, proteger o reposicionar el diente emergente. Si la anquilosis dental afecta a un diente permanente, no hay necesidad de actuar. Pero si se trata de un diente de leche será necesaria su extracción con el fin de que el permanente pueda erupcionar y garantizar que emerja correctamente en su posición natural. Se aconseja seguir un control que incluya la extirpación de los dientes anquilosados para, así, asegurar el desarrollo y la aparición de los dientes definitivos.

Las opciones de tratamiento para dientes anquilosados permanentes dependen del desarrollo, la gravedad de la maloclusión y el tamaño de la raíz residual.

Tratamientos Específicos

• Mantener el diente y esperar la exfoliación natural: En algunos casos, el tratamiento puede pasar por mantener el diente en la boca y esperar a su exfoliación (caída) natural.
• Reconstrucción del diente: En otros casos, lo más recomendable puede ser conservar el diente en la boca y reconstruirlo (mediante composite o una corona dental) para nivelar el plano de oclusión. En algunas ocasiones, el desnivel vertical producido por la pieza soterrada puede subsanarse con materiales de relleno para la restauración del diente sumergido. No obstante, ha de ser siempre el odontólogo el que evalúe el caso concreto con el fin de determinar cuál es el tratamiento más indicado.
• Extracción del diente: Otras veces, el tratamiento puede consistir en extraer el diente de leche afectado. Cuando el niño cuenta con un diente permanente debajo, lo que ocurre en la inmensa mayoría de los casos, el diente anquilosado se puede extraer. Si la anquilosis se ha producido en una fase temprana, lo más adecuado suele ser extraer el diente y colocar un mantenedor de espacio.

Consideraciones Adicionales

• Ortodoncia: Ya hemos explicado que un diente anquilosado no puede moverse con un tratamiento de ortodoncia. Sin embargo, hay casos en los que dicho procedimiento se puede realizar con relativa normalidad. Dependiendo de cada caso, el ortodoncista decidirá si el mejor tratamiento es la extracción de la pieza en cuestión o si el paciente es candidato para someterse a técnicas quirúrgicas de movilización del diente junto con el hueso.
• Tratamientos complementarios: Tras haber tratado la anquilosis dental, puede ser necesario llevar a cabo un procedimiento complementario.
• Ausencia del diente definitivo: Que no exista diente definitivo de sustitución (agenesia): En este caso se tendrá que valorar el grado de anquilosis que presenta y si está afectando al hueso alveolar. Si la anquilosis se ha producido en una edad muy temprana, el defecto será mayor y lo más probable es que se tenga que extraer y conservar el espacio para la futura colocación de un implante tras finalizar el crecimiento. En el caso de que la anquilosis se haya producido hacia el final del crecimiento del paciente, el defecto será menor y se podrá conservar la pieza de leche en boca.
• Anquilosis en dientes permanentes: En los casos de anquilosis dental en dientes permanentes las consecuencias dependerán también del crecimiento residual del paciente. Si el paciente es totalmente adulto, el diente anquilosado tendrá pocos o nulos efectos sobre la dentadura. Si el diente se anquilosa en un paciente joven se tendrán que tomar medidas terapéuticas para evitar que el efecto de la anquilosis produzca daños graves en el desarrollo de la arcada.

Prevención

La ortodoncia preventiva en niños es de suma importancia. Para la prevención de la anquilosis dental en niños recomendamos revisiones periódicas por el ortodoncista, de modo que puedan detectarse a tiempo problemas como la anquilosis.

Antes de terminar, nos gustaría volver a enfatizar la importancia de diagnosticar la anquilosis dental de manera temprana.

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