La caries es una de las complicaciones dentales más habituales y no solo puede estropear el aspecto de tus dientes, sino que además puede dañarlos y volverlos extremadamente sensibles a desencadenantes externos. Por suerte, también es una de las enfermedades más fáciles de evitar. Aquí hablaremos de las causas de los dientes picados, cómo «curarlos» y qué medidas de prevención existen. Como siempre, prevenir es mejor que curar, por lo que estos métodos de prevención de la erosión dental pueden ayudarte a evitar este desagradable problema.
¿Qué es la Caries Dental?
Ante la pregunta de qué es la caries, la respuesta es muy sencilla. Caries es un término científico empleado para describir la descomposición dental causada por un tipo específico de bacterias que producen un ácido capaz de dañar el esmalte de los dientes y la capa que hay debajo llamada dentina. Esto puede tener efectos nocivos sobre los dientes sin el cuidado oral adecuado.
Causas de la Descomposición Dental
Entender qué causa la descomposición dentaria es más sencillo de lo que crees. Tu boca contiene bacterias y si no se controlan, estas pueden dañar la capa protectora de los dientes. Pese a que puede que te encante tomarte un café especiado con canela en invierno o un aperitivo dulce por la noche, todo lo que ingieres puede hacer que las bacterias se acumulen y den lugar a la placa. La placa es una película pegajosa compuesta por bacterias, proteínas de la saliva y restos de comida.
Tras digerir la comida, las bacterias liberan un ácido capaz de disolver el calcio de los dientes. Si no se limpia bien, este ácido puede hacer que el diente empiece a descomponerse y se forme un agujero en él.
Factores de Riesgo de Desarrollo de Caries Dentales
Si tienes dientes puedes tener caries, pero existen una serie de factores que te dan más papeletas para llevarte esta desagradable noticia. Veámoslos:
- Las caries suelen aparecer en los molares y premolares.
- La adherencia de lo que comemos.
- La frecuencia con la que ingerimos alimentos y su pH.
- Falta de flúor.
- La edad.
- Dientes torcidos.
- Boca seca.
- Empastes desgastados o dispositivos dentales.
- pH de la saliva demasiado bajo.
- Estrés.
- Ardor de estómago y algunos trastornos de alimentación.
Síntomas de la Caries Dental
Al inicio, la caries puede presentarse como lo que se conoce como “dientes picados”. Una pequeña marca en el diente que no produce dolor en absoluto, pero que es el aviso y el comienzo de lo que puede ser en el futuro un grave problema de salud. Si no se trata a tiempo la caries terminará afectando capas más profundas del diente provocando dolor intenso, infecciones e incluso la pérdida del diente. Algunas señales de alerta o síntomas que pueden indicar la presencia de dientes con caries son:
- Dolor o molestias en un diente o muela sin causa aparente.
- Sensibilidad o dolor al tomar alimentos o bebidas calientes y frías o al morder.
- Agujeros, marcas, manchas de cualquier color u hoyos en los dientes.
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Tratamiento de los Dientes Picados
La curación de los dientes picados no es posible, dado que las caries son irreversibles. El tratamiento de los dientes picados varía según el grado de deterioro.
Opciones de Tratamiento
Para caries pequeñas, basta con un empaste. El dentista taladrará la parte en descomposición del diente antes de rellenar el hueco con un empaste hecho de porcelana, plata, oro o amalgama. Para caries más extendidas, se requiere un tratamiento más avanzado llamado endodoncia. Tras administrarte anestesia local, el dentista eliminará las bacterias del conducto radicular. Una vez terminado el proceso de limpieza, te sellará el diente con un empaste o una corona. Lamentablemente, si la caries ha ido más allá de la fase en la que puede tratarse, es posible que necesites una extracción total del diente.
En el Centro Médico Odontológico Guitián, ofrecemos tratamientos de odontología conservadora y odontología preventiva, junto con servicios integrales de higiene dental, estética, cirugía bucal e implantes para restaurar la salud bucal. En casos más graves de muela picada, se puede realizar una endodoncia con el fin de vaciar el interior de la muela, donde están las terminaciones nerviosas y vasos sanguíneos. Así, se elimina la pulpa dental, se limpia el conducto radicular y, finalmente, se sella la muela.
En casos en los que el diente del paciente no se puede reconstruir, puede ser necesario extraer la pieza. Posteriormente, se pueden considerar opciones de reemplazo como implantes dentales o puentes. Esta solución se suele dar cuando se recurre tarde a un profesional y la afección se ha desarrollado completamente.
Prevención de los Dientes Picados
Personas de todas las edades pueden sufrir caries por diversas razones, por lo que es fundamental proteger los dientes. Prevenir los dientes picados implica mantener una higiene oral estricta. Cepillarse los dientes al menos dos veces al día con una pasta dental con flúor, usar hilo dental diariamente y enjuagarse con un colutorio ayudan a eliminar la placa.
Las visitas regulares al dentista son fundamentales para detectar problemas tempranamente y realizar limpiezas profesionales que eliminen la acumulación de placa y sarro. Además, reducir el consumo de alimentos azucarados y optar por una dieta equilibrada protege el esmalte y reduce el riesgo de caries.
Para evitar que la caries progrese, es esencial mantener una buena rutina de cuidado dental en casa. Asegúrate de cepillarte correctamente, usando un cepillo con cerdas suaves para llegar a todas las áreas de la boca, especialmente en las fisuras de los molares donde las bacterias tienden a acumularse. También es fundamental usar hilo dental y realizar enjuagues para eliminar los restos de comida en los espacios interdentales. La dieta baja en azúcares y el consumo regular de agua ayudan a mantener una buena hidratación y una cantidad adecuada de saliva.
Consejos Adicionales para Evitar la Aparición de Caries
- Cepillado correcto después de cada comida. Se puede emplear hilo dental para limpiar los espacios entre dientes.
- Cambio del cepillo dental. Cada tres meses, es recomendable sustituirlo para evitar la acumulación de bacterias.
- Alimentación saludable. Limitando la ingesta de azúcares y almidones se puede contribuir a evitar el desarrollo de dientes picados.
- Revisiones periódicas en el dentista. Al menos una vez al año para evitar tratamientos mayores y lograr un diagnóstico precoz.
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Ahora que ya sabes qué provoca las caries en los dientes, puedes tomar medidas preventivas para protegerlos. Esperamos que este artículo te haya ayudado a entender las opciones de tratamiento si necesitas que tu dentista se ocupe de tus caries en el futuro.
Los consejos proporcionados en este artículo no son consejos médicos; son solo para fines informativos.