A la hora de despedir a un ser querido fallecido, son muchas las personas que se preguntan qué sería mejor, si enterrar el cuerpo o incinerar. Si alguien se pregunta si los dientes se queman en una incineración, la respuesta es muy sencilla.
Elementos como las prótesis, las placas de acero, las suturas metálicas, o los tornillos no pueden ser destruidos por el proceso de cremación, por lo que se convierten en residuos no biodegradables que quedan intactos por muchos años y que se retiran de las cenizas del difunto. Por tanto, a la pregunta se puede incinerar con prótesis, la respuesta es sí.
Después de una incineración, los metales resultantes se separan de las cenizas y se eliminan por separado, ya que hasta las piezas más pequeñas pueden detectarse fácilmente mediante un detector de metales. En muchos casos, las prótesis de titanio pueden soportar los procesos de incineración utilizados en crematorios. Si se puede incinerar con prótesis de titanio ¿Qué ocurre después con ellas?
Grupo ASV Servicios Funerarios y la multinacional holandesa Orthometals se han unido, como ya se hace en otros 15 países europeos o Estados Unidos, Canadá o Australia, para recuperar al año más de 200 toneladas de metales procedentes de funerarias. El proceso consiste en que Orthometals se encarga de la recogida de las implantaciones ortopédicas y restos metálicos derivados de los procesos de incineración de los crematorios que Grupo ASV Servicios Funerarios tiene repartidos por todo el territorio nacional.
“La mayoría de las personas desconoce que después de la cremación se quitan de las cenizas las piezas metálicas sobrantes procedentes de implantes, prótesis o suturas metálicas. Normalmente, son manejadas como desechos, lo cual tiene un impacto negativo para el medioambiente, puesto que no son elementos biodegradables y su descomposición es prácticamente nula. El acuerdo con Orthometals implica además que, una vez que sean cubiertos los costes operativos, los beneficios que se generen del reciclaje de materiales provenientes de Grupo ASV Servicios Funerarios serán destinados a UNICEF.
“La continua investigación y el compromiso con el entorno nos ha llevado a desarrollar esta nueva técnica que puede aportar mucho al sector funerario desde el punto de vista sanitario, logístico y medioambiental”, explica Tania Inzunza, Export Manager de Limbo Europe.
La razón es que las ventajas no son solo medioambientales, puesto que con este servicio se mejora la logística de las empresas funerarias, se reduce el riesgo de accidente laboral por su sencillo montaje, es más económico que el tradicional revestimiento de zinc y favorece las condiciones de salubridad de los trabajadores y los centros de trabajo porque no es necesaria la manipulación del cuerpo para su incineración.
Esto último es posible, puesto que puede ser incinerado, no siendo necesario, como en el caso del zinc, retirarlo previamente del ataúd.
Incineración de mascotas
La incineración es considerada hoy en día como un servicio funerario moderno. A pesar de ser una costumbre muy antigua, por un lado se utilizan avanzadas tecnologías en los hornos, que se intentan mejorar constantemente.
Además, la incineración es la operación más recomendada en este aspecto puesto que evita problemas higiénicos y sanitarios. Este aspecto depende de la tecnología utilizada en el crematorio respectivo. En Humas cumplen con todos los requisitos en cuanto a emanaciones de humo y olores, por lo que no afectan al medio ambiente.
Hay quienes lo que prefieren por la sencillez y rapidez del proceso, un proceso más simple que el entierro tradicional.
Todas las mascotas llevan una identificación con nombre, propietario, color, y raza de la mascota, lo cual nos permite una fácil identificación.
HUMAS cuenta con servicio de refrigeración en el que pueden recoger y conservar a su mascota por lo cual es posible programar la cremación el día que usted quiera, es preferible que no sean muchos días para evitar el posible deterioro (aunque puede estar una semana o mas, no es aconsejable mas de 4 días).
Tiempos aproximados de incineración:
- Un Gato o mascota pequeña de 45 minutos a 1 hora.
- Un bull dog o un labrador de 1 hora con 30 minutos a 2 horas.
- Un dogo o mastín de 2 horas a 2 horas con 30 minutos.
Durante el proceso, las reacciones pueden variar. Ninguno, el proceso comienza con una pequeña dosis de sedante que hace dormir a la mascota para evitarle estrés y ansiedad. Una vez que usted conoce el proceso, puede decidir si quiere o no estar presente durante la eutanasia e incluso si desea que alguien le acompañe. Asegúrese de que su médico veterinario conozca sus deseos.
Análisis forense de restos óseos quemados
En el análisis de restos óseos quemados, los expertos forenses se plantean varias preguntas clave:
- ¿Se trata de restos humanos?
- ¿Cuál es el número mínimo de individuos representados en la muestra?
- ¿Se pueden establecer características discriminantes relativas al sexo o la edad?
- ¿Fue quemado el cadáver con sus partes blandas o se quemaron los restos esqueléticos?
Un ejemplo de esto es el caso de la hoguera de Las Quemadillas, donde un primer informe pericial concluyó que los restos eran de origen animal. Sin embargo, un segundo informe determinó que una buena parte de los huesos pertenecían a seres humanos. Es más, "la totalidad de los dientes son claramente humanos y, con total seguridad, no hay ninguno que pertenezca a fauna".
El forense recuerda que es el tipo de resto óseo "más resistentes a la degradación de los esqueletos", por lo que "se utiliza para establecer el número mínimo de individuos en enterramientos múltiples". De nuevo "se acredita la existencia de dos individuos, fuera de toda duda, entre los restos óseos recuperados en la hoguera".
Para apoyar la tesis de que en Las Quemadillas ardieron cadáveres y no huesos se revisa también la combustión en los huesos del cráneo. Según el informe, los fragmentos óseos del cráneo tienen una mayor combustión por la parte externa que por la interna, "como cabe suponer cuando se quema la cabeza del cadáver por acción directa de las llamas".
El especialista concluye que es imposible "establecer la identidad mediante técnicas genéticas ya que la elevada temperatura alcanzada destruye todas las moléculas de ADN".
Estudio antropológico-forense de cadáveres quemados
La acción del fuego sobre el cuerpo puede producir afectación de la piel determinando quemaduras de diversos grados o carbonización llegando a afectar al hueso, e incluso a calcinarlo. Cuando el grado de afectación es intenso deben aplicarse los protocolos de antropología forense, teniendo en cuenta las particularidades del caso.
Cuando el fuego ha actuado durante mucho tiempo o se han alcanzado temperaturas muy elevadas, el cadáver se encuentra totalmente irreconocible con alteraciones muy marcadas en partes blandas e incluso con alteración y afectación ósea. En estos casos se suele hablar de carbonización cadavérica, que conlleva a un hábito externo con la postura de boxeador, retracción de los tejidos, protusión de la lengua, desaparición del pelo y sequedad y color negro de la piel.
Dentro de los diferentes grados de carbonización podemos encontrar que las cavidades (cráneo, tórax, abdomen), hayan estallado, encontrándose abiertas, y las extremidades pueden llegar a desaparecer. También debemos tener en cuenta que no todos los carbonizados son iguales. En algunos casos puede desparecer el tórax, abdomen o cualquier otra zona del cuerpo si el foco de incendio actuó en ese lugar, mientras otras zonas del cuerpo pueden aparecer prácticamente indemnes.
Todo ello hace que la carbonización cadavérica conlleve además de los problemas médico-legales y forenses propios del estudio de cualquier cadáver otros adicionales, que son característicos de este tipo de muerte.
Presentan alteraciones generales que afectan a todo este tipo de cadáveres como son:
- Peso del cuerpo, dado que este va a depender del grado de reducción de las partes blandas e incluso de la pérdida de parte del cuerpo (sobre todo extremidades).
- Cálculo de la talla. También se verá impedido por la contracción que experimenta todo el cuerpo.
- Signos de identificación de la superficie corporal, tales como cicatrices, tatuajes, marcas de operaciones o cualquier otro tipo de marcas suelen haber desaparecido. En todo caso pueden quedar marcas en órganos internos (como una gastrectomía antigua).
- Signos de identificación sexual los tendremos que buscar en órganos internos, o a través del estudio antropológico-forense de los huesos.
- Reducción de volumen de órganos y miembros, que se produce en los cadáveres carbonizados da por otra parte la apariencia de ser una persona más joven de su edad real.
Otro punto de interés es conocer si la víctima ha respirado en el foco de incendio. La investigación sobre la presencia de carboxihemoglobina en sangre presenta a veces resultados controvertidos, así se señala que está frecuentemente ausente en las víctimas de accidentes de aviación, o en aquellos casos de explosiones, u otros tipos de deflagraciones en que la muerte se ha producido de una forma rápida.
Otros autores indican que dependiendo del lugar donde se ha producido el incendio las cantidades de carboxihemoglobina pueden variar, así Betz et al [2] señalan que sobre una muestra de 21 casos de suicidio por fuego, encuentran que la concentración de carboxihemoglobina revela bajos niveles, entre 3 y 30% en suicidios cometidos en lugares abiertos, mientras que en suicidios cometidos en coches mostraban una concentración de CO de entre el 34 y el 87%.
En cuanto a las zonas que afectan en el cráneo las fracturas por fuego Bohnert [5] en una revisión que realiza sobre fracturas producidas por el fuego no encuentra descrito ningún caso que afecte a la base del cráneo.
La odontología forense en la identificación de víctimas
En las numerosas catástrofes ocurridas desde el siglo pasado hasta la actualidad, se ha demostrado la importancia de la identificación de víctimas con la aplicación de la odontología forense. Desde la década de 1970, se han conocido diferentes explosiones de productos químicos, en distintas partes del mundo.
Con frecuencia los dientes constituyen una fuente importante para los estudios genéticos. Los estudios de identificación en las víctimas de explosiones con el estudio de ADN genómico y mitocondrial en casos extremos resuelven los casos más difíciles.
Estructuras dentales. Es posible obtener datos sobre la temperatura aproximada de calcinación de los dientes basándose en los cambios fotográficos, radiográficos y del color.
Muchos de los elementos que nos pueden ayudar en el reconocimiento de los individuos pueden ser los dientes porque la ropa, documentación y cualquier otro objeto se va destruyendo. Se ha podido observar que todas las impresiones son diferentes, diversiformes, perennes e inmutable.
La protección de los dientes, como se indicó al principio, se debe a los tejidos blandos que lo rodean, como la musculatura de la cara y la lengua. Al calentarse un cuerpo la lengua se proyecta hacia los dientes y se presenta una contracción de los músculos masticatorios así que los dientes se inmergen en la lengua.
En casos de carbonización, es característica la postura del “boxeador” con las manos cerradas.
Métodos de análisis de ADN:
- Método ADN genómico: es aquel ADN cromosómico nuclear que ha sido aislado de la célula o del tejido que se encuentra en el núcleo de cada célula y representa la fuente principal de ADN para la mayoría de las aplicaciones forenses. En el laboratorio se hace una “molienda criogénica”, con un molinillo congelador con un émbolo ferromagnético que va atrás y adelante en la alternancia de la corriente eléctrica, utilizando nitrógeno líquido, para enfriar la muestra, que es frágil, pero protege al ADN de la degradación de calor. El órgano dental se reduce a polvo, a efectos de aumentar la superficie y exponer las células atrapadas con agentes bioquímicos que liberan ADN o suficiente material biológico para el análisis de reacción en cadena a la polimerasa (PCR).
- Método ADN mitocondrial (ADNmt): se encuentra en un alto número de copias en cada célula, debido al elevado número de mitocondrias. Esto es aplicable en los casos en que no se pueda analizar el ADN genómico, posiblemente debido a que esté demasiado degradado. El ADNmt puede estar presente en cantidad suficiente. Se hereda por vía materna, lo cual les confiere la misma secuencia de ADNmt, salvo mutaciones, a los hermanos y todos sus parientes maternos.
Ejemplos de catástrofes donde la odontología forense fue clave:
- La explosión ocurrida en el camping Los Alfaques (Tarragona, - España), el 11 de junio de 1978, en la que murieron 215 personas. Los cuerpos resultaron carbonizados y aproximadamente la mitad de las víctimas murieron instantáneamente. Fue necesario estudiar la dentición de las víctimas, para completar su identificación.
- El 14 de enero de 2020, hubo una gran explosión en las instalaciones de Industrias Químicas de Óxido de Etileno (IQOXE), en Tarragona, donde explosionó un tanque de 20 toneladas.
- Lo ocurrido en Beirut fue una repetición de lo sucedido 42 años antes en España. El 11 de junio de 1977, un camión cisterna conteniendo 43 toneladas de propileno (llevaba cuatro toneladas de exceso) hizo explosión cuando circulaba por la carretera N-340. En los primeros instantes murieron 158 personas, que resultaron además totalmente carbonizadas. Otras 57 murieron en las siguientes horas por las quemaduras gravísimas que sufrieron y 67 resultaron con heridas graves. Muchas de ellas quedaron sin identificar.