Los retenedores son elementos fundamentales en el tratamiento de ortodoncia, que juegan un papel crucial una vez que se ha finalizado la fase activa del tratamiento. Muchas veces, los pacientes se enfocan en los brackets, los alineadores o el proceso de corrección dental, pero olvidan que la fase post-tratamiento es igualmente importante. Los retenedores cumplen un propósito importante: mantener los dientes en sus nuevas posiciones. En este artículo, explicaremos la importancia de los retenedores y cómo descuidarlos puede poner en riesgo todo su progreso.
¿Qué son los retenedores dentales?
Un retenedor dental es un dispositivo que tiene como objetivo mantener la posición correcta de los dientes después de un tratamiento de ortodoncia. Su función principal es evitar que los dientes vuelvan a su posición original, algo que puede ocurrir debido a la memoria de los tejidos dentales y a la tendencia natural de los dientes a volver a sus posiciones originales.
Los retenedores son dispositivos que se utilizan para mantener los dientes en su posición después de un tratamiento de ortodoncia. Después de que se retiran los brackets o alineadores, los dientes tienden a querer volver a su posición original debido a la memoria de los tejidos que rodean los dientes y las encías.
El tratamiento de ortodoncia puede durar entre varios meses y años, dependiendo de la complejidad de cada caso. Sin embargo, una vez que se retiran los aparatos, los dientes no están completamente estables en su nueva posición. Los retenedores ayudan a garantizar que los dientes permanezcan en su nueva posición mientras los tejidos circundantes se estabilizan.
Los retenedores son indispensables para conservar los resultados mantenidos por cualquier tipo de ortodoncia.
- Mantener los dientes en su nueva posición.
- Prevenir la recidiva, es decir, la vuelta de los dientes hacia su posición anterior.
Tipos de Retenedores Dentales
Existen diferentes tipos de retenedores dentales, diseñados para adaptarse a las necesidades concretas de cada paciente. En el mercado actual existen principalmente tres tipos de retenedores: los fijos, los removibles y los de tipo «Invisalign». Cada uno de ellos tiene sus ventajas y desventajas, y la elección dependerá de las necesidades y preferencias del paciente.
Retenedores Fijos
Los retenedores fijos, también conocidos como retenedores linguales o permanentes, son pequeños alambres que se colocan en la parte posterior de los dientes para mantenerlos en su lugar. Este tipo de retenedor se ajusta a los dientes de forma permanente, lo que significa que no se puede retirar.
Los retenedores fijos son unos dispositivos formados por delicados alambres que se cementan en la cara interior de los dientes, sin que sean visibles externamente. Ideales para pacientes exigentes porque son invisibles e indetectables. Y, además, logran mantener toda la dentadura en su lugar.
Los retenedores bucales permanentes tienen las siguientes ventajas:
- Ideales porque ofrecen retención permanente.
- Aplican fuerza y mantienen la posición de los dientes luego del tratamiento de ortodoncia las 24 horas.
- Se pueden utilizar durante mucho tiempo, incluso 20 años después que se realizó el tratamiento.
- No interfieren en ningún momento en el habla y te permiten tocar instrumentos sin ningún problema.
- Definitivamente no interfieren en la vida cotidiana del paciente.
Debes tener ciertas precauciones al usar los retenedores fijos, entre ellas que requieren una higiene dental muy precisa. Es recomendable que el paciente se realice una limpieza dental mínimo cada 4 meses para evitar acumulaciones de sarro.
Retenedores Removibles
Los retenedores removibles son dispositivos que se pueden quitar y poner según el paciente lo necesite. Están hechos de material acrílico o plástico y generalmente cubren el paladar o la parte interior de los dientes.
Los retenedores removibles ofrecen una versatilidad que se adapta a las necesidades específicas de cada paciente.
Tipos de Retenedores Removibles
- Retenedores de resina: cubren el paladar y están provistos de pequeños alambres de retención para su mejor ajuste.
- Retenedores transparentes: son similares a los alineadores de ortodoncia. Este tipo de retenedor es similar a los alineadores transparentes utilizados durante el tratamiento de ortodoncia, se trata de una serie de alineadores personalizados que ayudan a mantener los dientes en su nueva posición después de completar el tratamiento de ortodoncia.
Retenedores Activos
Mientas que también están los retenedores activos. Que sirven para enderezar los dientes. Se usan cuando hay pequeños problemas en la posición de estos y que se pueden corregir sin brackets. Los activos se pueden prescribir si la persona no usó los retenedores pasivos por suficiente tiempo. Son una alternativa para no tener que colocar los brackets nuevamente, pero tu dentista debe notar este problema a tiempo.
¿Cuánto tiempo se deben usar los retenedores?
El uso de los retenedores varía según el caso de cada paciente. Sin embargo, en términos generales, se recomienda que los pacientes usen retenedores de forma constante durante los primeros meses después de finalizar el tratamiento de ortodoncia. En la mayoría de los casos, los dentistas aconsejan que el paciente use el retenedor de forma continua durante al menos 6 meses a un año.
La duración del uso del retenedor después del tratamiento de ortodoncia varía según una serie de factores, incluyendo la gravedad de la maloclusión corregida, el tipo de tratamiento realizado y las características individuales de cada paciente. Después de este período inicial, el ortodontista puede indicar un uso parcial de los retenedores durante aproximadamente un año, permitiendo que los tejidos gingivales se reorganicen y se adapten a la nueva posición de los dientes.
Después de este periodo, pasarás a usarlos solo durante la noche. La consistencia en el uso nocturno es clave para evitar que los dientes vuelvan a moverse.
En el caso de los retenedores fijos, te beneficiarás de una retención continua las 24 horas del día. Si se afloja o se cae, por favor visita a tu dentista lo antes posible para que te coloquen uno nuevo.
Normalmente es el retenedor móvil el que suele dejar de entrar o encajar, al ser el más susceptible de manipulación: lo quitamos y ponemos, a veces, sin pensar en las consecuencias o por puro cansancio o porque en un momento dado nos conviene no llevarlo… Puede haber mil causas.
En realidad, los retenedores dentales no van a provocar en los dientes ningún movimiento, solo a «sujetarlos» en su sitio, por lo que no deben hacer presión. Puede que por eso te dé la sensación de que está flojo, pero en realidad está bien.
La otra opción, que es a la que realmente se refiere la pregunta, es más bien la contraria: el retenedor no encaja porque te queda apretado, ejerce demasiada presión. Esto se debe a que las piezas dentales o al menos alguna en concreto, se han movido.
Si no te entran los retenedores dentales, lo mejor es acudir al dentista. Solo debes quitártelo cuando sea estrictamente necesario. Si lo dejas quitado durante mucho tiempo, los dientes tienden a volver a su posición original - por eso es que el retenedor es para toda la vida, para evitar esto. Y si los dientes se mueven, el retenedor ya no entrará bien.
¿Qué pasa si no uso los retenedores?
El no usar los retenedores según las indicaciones del ortodoncista puede tener consecuencias negativas en el resultado final del tratamiento de ortodoncia. En algunos casos, este retroceso de los dientes puede ser significativo y difícil de corregir sin iniciar nuevamente el tratamiento de ortodoncia.
Como ya podrás haberte dado cuenta no usar el retenedor puede llevar a que los dientes vuelvan a su sitio original. Es decir, perderás la ortodoncia. Si recientemente te quitaron los brackets, incluso no usar los retenedores un par de días puede afectar la ortodoncia. En cambio, si ya han pasado algunos años dejar de usarlos un día o dos no implicará grandes cambios.
Si no usas tu retenedor según lo recomendado, es probable que tus dientes vuelvan a sus posiciones originales con el tiempo. Incluso saltarte su uso durante unas pocas semanas o meses puede hacer que el retenedor ya no se ajuste correctamente.
Olvida usar tu retenedor por solo unos días, y todo tu progreso ortodóntico ganado con esfuerzo podría deshacerse.
¡ Cuidado de retenedores ! ✨
Mantenimiento adecuado de los retenedores
El mantenimiento adecuado de los retenedores es esencial para garantizar que sigan funcionando correctamente y para evitar posibles problemas de salud bucal.
- Limpieza diaria: Los retenedores deben limpiarse a fondo todos los días. Para los removibles, puedes usar un cepillo de dientes suave y agua tibia. Evita el uso de agua caliente, ya que puede deformar el material.
- Evita alimentos pegajosos: Si usas retenedores removibles, trata de evitar comer alimentos pegajosos o duros que puedan dañarlos.
Es importante que limpies el retenedor regularmente para eliminar la placa, ya que puede contribuir al desarrollo de una enfermedad periodontal como ocurre con la placa de los dientes. El mejor momento para hacerlo es cuando te lo quitas para cepillarte los dientes.
Consejos para limpiar retenedores removibles:
- La limpieza diaria de los retenedores es importante para eliminar la acumulación de placa bacteriana. Para ello, es aconsejable cepillar la superficie del retenedor con un cepillo de dientes suaves y agua tibia.
- Evita usar pasta dental, ya que algunos ingredientes pueden dañar el material del retenedor. En su lugar, puedes utilizar jabón suave neutro o una solución de limpieza recomendada por tu ortodoncista.
- Además de la limpieza diaria, es beneficioso remojar los aparatos de retención en una solución de limpieza adecuada. Esto ayuda a eliminar las bacterias y mantener los retenedores frescos y libres de olores desagradables. Simplemente, sigue las instrucciones del fabricante o de tu ortodoncista para utilizar el producto correctamente.
- Evita exponer los retenedores a temperaturas altas, como el agua caliente o la luz solar directa. El calor puede deformar los materiales de los retenedores y comprometer su ajuste y efectividad. Además, no es recomendable que los coloques en el lavavajillas, ya que se podrían dañar o deformar.
Los retenedores fijos no se pueden extraer para limpiarlos, es por ello que debes incluirlos en tu rutina de cepillado. Pasa tu cepillo alrededor de la barra para que evites la acumulación de sucio y comida alojada en estos.
Mantén tus retenedores, cuando no los usas, en un contenedor de acero inoxidable con agua destilada y bicarbonato de sodio. Así se mantienen hidratados, se evita la aparición de placa y calcio. Una vez a la semana debes sumergirlos en vinagre blanco por quince minutos. Así eliminas las bacterias. Después de esto enjuágalos con bastante agua.
Beneficios de usar retenedores dentales
Luego de un tratamiento de ortodoncia, es necesario comenzar a utilizar retenedores, ya que ofrece los siguientes beneficios:
- Mantener los dientes en su lugar: Este tipo de aparato está diseñado para evitar que los dientes se muevan. Luego de retirada la ortodoncia los dientes tienden a volver a su posición original, y el retenedor se encarga de mantenerlos en su lugar y evitar que pierdan la alineación.
- Mejora la higiene bucal: Mantener los dientes rectos gracias al retenedor, permite que sea más fácil limpiar los dientes y evitar que se acumulen restos de comida que forman bacterias en la boca. De esta forma la higiene bucal es más efectiva y podrás mantener los dientes limpios y sanos.
- Terminar el tratamiento: Si al finalizar la ortodoncia quedan algunos espacios, muy pequeños, el odontólogo puede colocar un retenedor que continuará suavemente el movimiento de los dientes a su lugar, y de esta forma cerrar esos espacios.
- Ayuda a mantener la postura: La alineación de los dientes puede causar problemas de comunicación y en la respiración. Si utiliza un retenedor puede continuar manteniendo la posición de sus dientes con lo cual podrá hablar y respirar mejor.
En los casos en los que el paciente utilice retenedores removibles, es muy importante que cree el hábito de usarlos, para que pueda conservar su sonrisa perfecta y además cuide su salud dental.
Conclusión
En conclusión, los retenedores juegan un papel fundamental en el mantenimiento de los resultados obtenidos tras un tratamiento de ortodoncia. Tanto los retenedores fijos como los removibles ofrecen ventajas significativas, como la retención efectiva de la alineación dental y la adaptabilidad a las necesidades individuales. Sin embargo, todos ellos requieren de cuidados y atención, ya sea a la hora de la higiene dental o por la necesidad de cierta disciplina por parte del paciente.
Recuerda visitar al dentista de forma regular para asegurar que los retenedores dentales funcionan correctamente y así evitar problemas en el futuro.
El tratamiento de ortodoncia no termina cuando se retiran los brackets o alineadores. Los retenedores desempeñan un papel crucial en la fase final del tratamiento, ayudando a mantener los dientes en su nueva posición y asegurando que los resultados obtenidos sean duraderos.