El mal aliento, clínicamente conocido como halitosis, es un problema común que puede afectar a cualquier persona y generar inseguridad y ansiedad social. Se estima que afecta al 30% de los adultos. Aunque en la mayoría de los casos tiene su origen en la cavidad bucal, es esencial entender las causas y cómo prevenirlo.
Causas del Mal Aliento
Las causas del mal aliento son múltiples, pero en la mayoría de los casos (90%) se originan en la boca. Aquí exploramos las causas más comunes:
Mala Higiene Bucodental
Una higiene bucodental deficiente puede originar una acumulación de bacterias en la boca. Si no se realiza el cepillado de los dientes ni se usa hilo dental todos los días, las partículas de comida pueden permanecer en la boca, lo que promueve el crecimiento bacteriano entre los dientes, alrededor de las encías y en la lengua. Algunas de estas bacterias metabolizan proteínas, lo que produce compuestos malolientes. El cepillado dos veces al día con pasta dental con flúor ayuda a eliminar los restos de comida y la placa.
Hay que cepillarse los dientes después de comer y no hay que olvidar cepillar la lengua también o usar un raspador de lengua. Las bacterias en la lengua pueden contribuir al mal aliento.
Boca Seca (Xerostomía)
La condición médica boca seca, denominada xerostomía, también puede causar mal aliento. La saliva es necesaria para humedecer la boca, neutralizar los ácidos producidos por la placa y eliminar las células muertas que se acumulan en la lengua, las encías y las mejillas. Si no se eliminan, estas células se descomponen y pueden causar mal aliento. La boca seca puede ser un efecto secundario de la ingesta de ciertos medicamentos, de problemas de las glándulas salivales o de la respiración continua por la boca.
Enfermedad de las Encías (Enfermedad Periodontal)
El mal olor persistente o el mal sabor de boca pueden ser una señal de advertencia de enfermedad de las encías, enfermedad periodontal. La enfermedad de las encías es causada por la acumulación de placa bacteriana en los dientes. Las bacterias hacen que se formen toxinas, que irritan las encías.
Alimentos y Hábitos Nocivos
Básicamente, toda la comida ingerida comienza a descomponerse en la boca. Además, los alimentos se absorben en el torrente sanguíneo y se trasladan a los pulmones, lo que afecta el aire que exhalamos. Si se comen alimentos con olores fuertes como el ajo o la cebolla, el cepillado y el uso de hilo dental, incluso el enjuague bucal, simplemente encubren el olor temporalmente.
Los hábitos nocivos afectan a la salud bucodental y al organismo en general. Lo mejor es eliminarlos por completo, reduciéndolos gradualmente si es necesario. Entre ellos destacan sobre todo el tabaquismo y el consumo de alcohol.
Otras Causas
En un 10% de los casos, el origen está fuera de la cavidad oral. Se trata de halitosis extraoral y se debe, principalmente, a trastornos del aparato respiratorio (sinusitis, pólipos nasales, bronquitis…), del aparato digestivo (reflujos gástricos), a enfermedades hepáticas o renales o a la diabetes.
¿Cómo quitar el mal aliento con remedios naturales?
Síntomas de la Halitosis
- Mal sabor de boca (incluso el sabor a metal).
- Sequedad en la boca.
- Sensación de ardor en la boca.
- Mal olor perceptible por otros.
Prevención del Mal Aliento
Por suerte, es posible evitar los efectos que este problema puede tener en nuestras vidas. Aquí te damos algunos consejos:
Higiene Bucodental Rigurosa
- Cepillado: Hay que hacerlo después de cada comida y durante unos dos minutos. Es vital emplear un dentífrico apropiado.
- Limpieza interproximal: Muchas personas tienden a olvidarla, pero es crucial para evitar la placa entre los dientes.
- Colutorio: Resulta primordial para eliminar cualquier resto de placa bacteriana, sobre todo en la lengua. Usar un enjuague bucal antibacteriano por lo menos dos veces al día. El enjuague bucal antiséptico puede ayudar a matar las bacterias que causan el mal aliento y la placa que puede provocar gingivitis.
Dieta y Hábitos Saludables
- Es vital hacer las cinco comidas diarias. El tiempo que pasas sin ingerir alimentos potencia el mal aliento, sobre todo en ayunas. Por ello, hay que mantener una dieta variada y equilibrada que, además, esté pautada.
- Beber mucha agua. Esto mantendrá la boca húmeda. Lo mejor es ingerir unos dos litros diarios (ocho vasos de agua).
- Masticar chicle sin azúcar o chupar caramelos sin azúcar también estimula la producción de saliva, lo que ayuda a eliminar las partículas de alimentos y las bacterias.
- Comer más frutas y verduras.
Cuidado de Prótesis y Aparatos Dentales
Las dentaduras postizas deben retirarse después de cada comida y limpiarse a fondo antes de colocarlas en la boca de nuevo. Es importante también limpiar los aparatos ortopédicos y los retenedores de ortodoncia según las indicaciones del ortodoncista.
Visitas Regulares al Dentista
Visitar al dentista con regularidad, al menos dos veces al año. Tras un examen oral y una limpieza dental profesional podrá encontrar y tratar la enfermedad periodontal, la boca seca u otros problemas que pueden ser la causa del mal aliento.
Tratamientos para la Halitosis
El tratamiento efectivo para la halitosis depende de su causa. Es crucial identificar la causa subyacente para aplicar el tratamiento adecuado.
Tratamientos Caseros
- Mantener una buena higiene dental.
- Usar hilo dental y enjuague bucal antibacterial.
- Limpiar bien la lengua.
- Hacer una mezcla de agua y bicarbonato de sodio como enjuague bucal antiséptico.
- Masticar perejil fresco para neutralizar el mal olor.
Opciones Médicas y Dentales
- Limpieza dental profesional para eliminar la placa dental.
- Tratar enfermedades periodontales.
- Manejar el síndrome de la boca seca.
- Consultar a un médico general para descartar otras enfermedades.
Tabla de Causas y Soluciones para el Mal Aliento
| Causa | Solución |
|---|---|
| Mala higiene bucal | Cepillado regular, uso de hilo dental y enjuague bucal |
| Boca seca | Beber agua, usar sustitutos de la saliva |
| Enfermedad de las encías | Tratamiento periodontal profesional |
| Alimentos y hábitos | Evitar alimentos olorosos, dejar de fumar y consumir alcohol |
| Otras enfermedades | Tratamiento médico específico |
En VITIS recomendamos siempre acudir a consulta cada año para mantener en buen estado la salud bucodental. Sin duda, lo más importante es actuar antes de que empiecen los síntomas.