En un tratamiento de ortodoncia, la higiene bucal es uno de los factores más importantes para garantizar el buen progreso. El mal aliento, clínicamente llamado halitosis, puede ser el resultado de malos hábitos de salud bucodental o puede ser un signo de otros problemas de salud.
¿Qué es la Halitosis?
El mal olor de la boca, que afecta en gran medida a la autoestima de quien lo padece, puede estar indicando un problema de salud. Para la mayoría de pacientes no supone un problema grave de salud. La halitosis hace referencia al mal aliento que, en ocasiones, va acompañado de un mal sabor de boca. La SEPA (Sociedad Española de Periodoncia y Osteointegración) estima que afecta al 30 % de los adultos. Por lo general, la halitosis se origina por una mala higiene bucodental.
Causas del Mal Aliento
El origen de este trastorno puede empezar en la boca o en cualquier otra parte del cuerpo. Básicamente, toda la comida ingerida comienza a descomponerse en la boca. Además, los alimentos se absorben en el torrente sanguíneo y se trasladan a los pulmones, lo que afecta el aire que exhalamos. Si se comen alimentos con olores fuertes como el ajo o la cebolla, el cepillado y el uso de hilo dental, incluso el enjuague bucal, simplemente encubren el olor temporalmente.
Las causas de la halitosis pueden ser:
- Mala higiene bucal: La finalidad de cepillar los dientes a diario es remover los restos de comida y la placa bacteriana. Al no cepillar correctamente los dientes y no usar el hilo dental, las bacterias crecen sin control provocando mal aliento.
- Prótesis removibles o dentaduras postizas: Si no se limpian y desinfectan con regularidad, las bacterias se acumulan causando mal olor.
- Boca seca: La saliva es la "limpiadora natural de la boca", mantiene la boca húmeda y arrastra partículas que causan el mal olor.
- Alimentos: Alimentos como las cebollas, ajo, café y ciertas especias pueden causar mal olor en la boca.
- Tabaco: Además de ser un factor que predispone a muchas enfermedades en los dientes y las encías, es responsable del mal olor en la boca.
- Infecciones: Infecciones en la boca, nariz y garganta pueden causar mal aliento debido a la acumulación de bacterias.
¿Cómo mantener tu higiene bucal con brackets?
Halitosis y Ortodoncia con Brackets
Los tratamientos de ortodoncia también pueden generar halitosis, sobre todo en el caso de los brackets. Es habitual que los restos de comida se alojen entre estos apliques metálicos, generando mal olor de boca. Sin embargo, si sigues buenas prácticas de higiene bucal, esto no supondrá un problema. El aparato contiene numerosos espacios pequeños en los que pueden quedar atrapados restos de alimentos, por lo que los hábitos que funcionaban bien a la hora de lavarte los dientes antes de ponerte aparato podrían ya no ser suficientes.
Problemas Causados por una Mala Higiene con Brackets
- Caries: Con el aparato, es más fácil que se queden restos de comida entre los dientes y los brackets, aumentando la probabilidad de padecer caries.
- Descalcificación: Los restos alimenticios se adhieren alrededor de los brackets, desmineralizando el esmalte dental y provocando manchas blancas.
- Problemas periodontales: La acumulación de sarro y placa bacteriana favorecerá la aparición de infecciones, pudiendo atacar al tejido de soporte de los dientes.
- Halitosis: A causa de una mayor presencia de bacterias, es posible que surja el mal aliento.
Diagnóstico y Tratamiento
El diagnóstico del mal olor bucal depende, en primer lugar, del historial clínico y de todos los síntomas que presente el paciente. Si acudes a tu dentista, él podrá realizarte un examen oral y valorar la salud de las piezas dentales, las encías, la presencia de prótesis, etc.
El tratamiento del aliento desagradable consiste en abordar el factor que lo ocasiona. Si se trata de un problema de higiene oral, es recomendable realizar una limpieza profesional. Tras un examen oral y una limpieza dental profesional podrá encontrar y tratar la enfermedad periodontal, la boca seca u otros problemas que pueden ser la causa del mal aliento. Ante cualquier síntoma es recomendable acudir a tu clínica dental para evitar complicaciones.
Consejos para una Óptima Higiene Bucodental con Brackets
Para evitar que se produzcan todos los problemas mencionados, es indispensable realizar una óptima higiene bucal. Recuerda que la ortodoncia con brackets requiere un esfuerzo extra por parte del paciente a la hora de cepillarse los dientes, por lo que conviene seguir estos pasos:
- Cepilla tus dientes después de cada comida por todas sus partes.
- Utiliza cepillos interdentales para eliminar la placa bacteriana de los espacios interdentales, así como de las zonas de difícil acceso.
- Usa un irrigador dental para acabar con los restos de comida que se quedan adheridos entre los brackets.
Además, puedes seguir estos consejos adicionales:
- Limpia tu lengua para evitar que se acumulen bacterias sobre ella.
- Enjuágate con un colutorio después del cepillado durante 1 minuto y no ingieras ninguna bebida o comida en los siguientes 30 minutos para potenciar sus efectos.
- Mantén una buena hidratación todos los días.
- Visitar al dentista con regularidad, al menos dos veces al año.
- Dejar de fumar y masticar productos a base de tabaco.
- Masticar chicle sin azúcar o chupar caramelos sin azúcar también estimula la producción de saliva, lo que ayuda a eliminar las partículas de alimentos y las bacterias.
- Comer más frutas y verduras.
Tabla Resumen de Causas, Prevención y Soluciones
| Causa | Prevención | Solución |
|---|---|---|
| Mala higiene bucal | Cepillado regular, uso de hilo dental, limpieza de la lengua | Limpieza profesional, mejorar la higiene diaria |
| Retención de alimentos en brackets | Uso de cepillos interdentales, irrigador dental | Limpieza exhaustiva después de cada comida |
| Boca seca | Beber abundante agua, masticar chicle sin azúcar | Estimular la producción de saliva, usar productos para la boca seca |
| Infecciones bucales | Higiene bucal adecuada, visitas regulares al dentista | Tratamiento de la infección |
| Alimentos y tabaco | Evitar alimentos con olores fuertes, dejar de fumar | Higiene bucal después del consumo |
Recuerda, lo más importante es actuar a tiempo para que el problema no se agrave. En VITIS recomendamos siempre acudir a consulta cada año para mantener en buen estado la salud bucodental. Si la halitosis está afectando a tu vida diaria y a tu relación con los demás, no dudes en acudir a tu dentista.