¿Tienes dudas sobre las necesidades odontológicas de tu hijo con síndrome de Down? ¿No sabes si requiere una atención especial? La respuesta corta es, “sí”. En estos casos, el odontopediatra deberá contar con unas capacidades añadidas que harán que tu pequeño acuda a su cita con total tranquilidad y confianza.
Características Bucodentales Frecuentes en Pacientes con Síndrome de Down
Los pacientes con síndrome de Down presentan una serie de características bucodentales frecuentes:
- Tienen maxilares pequeños.
- Coronas y raíces más cortas y pequeñas que la media.
- Respiración principalmente por la boca, lo que hace que esta se seque con mayor frecuencia (xerostomía).
- Una sequedad de boca que incrementa las posibilidades de enfermedad periodontal, ya que la saliva tiene propiedades antibacterianas.
- Formación irregular de paladar y labios.
- Maloclusiones, mordidas defectuosas.
- La saliva de los pacientes con síndrome de Down es algo más ácida de lo habitual.
En cuanto a las características maxilofaciales, paladar pequeño y estrecho, lengua fisurada, pseudomacroglosia, movimiento lento e incorrecto de la lengua, cierre incompleto del labio, labios hipotónicos, subdesarrollo del maxilar y del tercio medio facial, nariz pequeña, perfil plano o progenie, alta incidencia de bruxismo nocturno, hipotonía, hiperflexibilidad y laxitud del ligamento son muy comunes.
En cuanto a las características dentales, pueden ser encontradas, la implantación irregular de dientes, retención prolongada de dientes deciduos, agenesia dental o anodoncia, dientes supernumerarios, alta frecuencia de mordida abierta anterior y mordida cruzada posterior, forma anormal de los dientes (cónica) con mayor frecuencia en los dientes permanentes, defectos en el esmalte, enfermedad periodontal y baja prevalencia de caries (2,3,5-11).
La erupción de la dentición, tanto en dientes temporales como permanentes, a menudo tarda entre 6-18 meses y con un patrón típico de erupción, sobre todo en la dentición temporal. En los niños con síndrome de Down, no es habitual que los dientes aparezcan antes de los 9 meses de edad. El primer diente aparece a menudo entre los 12 y 20 meses y la dentición temporal se completa alrededor del cuarto o quinto año de edad (10,11-16).
La agenesia dental es una característica frecuente en la dentición permanente, con una frecuencia diez veces mayor que en población general (11). Por lo tanto, si los factores de riesgo son identificados temprano en la vida de los niños con trisomía 21 (así como en los niños, en general) la pérdida de dientes puede ser reducida o eliminada a través de principios de intervención (17-20).
Atención dental a pacientes con síndrome de Down
El Rol del Odontopediatra y la Colaboración Familiar
Desde el punto de vista odontológico, los tratamientos que se realizan sobre una persona con síndrome de Down no son diferentes a los de otros pacientes. Pero el odontopediatra no está solo a la hora de mejorar la salud bucodental de los pequeños con síndrome de Down. Aquí la colaboración de padres y tutores es fundamental.
El odontopediatra especialista en pacientes con síndrome de Down devolverá al niño todo el cariño que éste demuestra continuamente a todos los que están a su alrededor.
Consejos para Padres y Tutores:
- Promueve una alimentación sana y equilibrada. Existe la costumbre por parte de algunos padres de premiar a sus hijos con dulces y golosinas. Evítalo en la medida de lo posible.
- Enséñales a adquirir hábitos correctos de cepillado y de higiene, como el uso de enjuagues bucales y de seda dental, el odontopediatra le ayudará con habitos y consejos de mejoras. Dales el debido reconocimiento cuando así lo hagan.
- Hacer que, desde bien pequeño, tu hijo vea como algo natural la visita al odontopediatra.
Preparación para el Tratamiento Odontológico
Es importante que tu hijo se vaya adaptando progresivamente a la situación. Por tanto, se recomienda que siempre se le atienda en la misma consulta y por los mismos odontopediatras y especialistas.
- El tratamiento debe realizarse progresivamente, en función del ritmo con el que el paciente se sienta más cómodo.
- La comprensión, la paciencia y el tacto por parte del profesional son esenciales.
A estos consejos podemos añadir otros. Por ejemplo, a la hora de explicarle el tratamiento a realizar, hay que hacerlo con expresiones cortas y sencillas. En lo que a la propia consulta se refiere, es aconsejable que no haya a la vista del niño juguetes, peluches o cualquier otro elemento que pueda distraerle y dificultar su colaboración.
Enfoque Clínico en el Consultorio Dental
Técnicamente hablando, los tratamientos bucodentales para un paciente con síndrome de Down son idénticos a los que recibe el resto de pacientes. Aquí, más que de las bases de los tratamientos en sí, debemos hablar de otros aspectos igualmente importantes.
El propósito de este estudio es describir las características de los niños con síndrome de Down y relacionarlas con la salud oral, con el fin de facilitar el tratamiento de estos pacientes en el consultorio dental.
Caries Dental
A pesar de la diversidad de resultados encontrados en la literatura, la mayoría de los estudios revelaron que los niños con trisomía 21 tienen una menor prevalencia de caries en comparación con niños no portadores (21-27). Esto se puede explicar por el retraso observado en la erupción de los dientes (6-18 meses) en ambas denticiones (que conduce a menos tiempo de exposición a factores de riesgo) (11) y por el aumento de la capacidad tamponante de la saliva observada en estos niños (24).
Por otra parte, ya que los niños con síndrome de Down visitan al dentista temprano en la vida, esto puede ayudar a alertar a los padres de los factores de riesgo relacionados con la caries dental y las medidas de salud bucal que pueden ser implementadas (6,7). La existencia de microdoncia y diastema permite no sólo una detección temprana de caries con un simple examen clínico, sin necesidad de un examen radiológico, sino también una limpieza fácil de todas las superficies de los dientes (5,8,11).
Anomalías Oclusales
En los niños con síndrome de Down existe una mayor prevalencia de problemas de ortodoncia con una alta frecuencia de mordida abierta anterior, mordida cruzada posterior, subdesarrollo del maxilar y del tercio medio facial.
Ha sido descrito que los niños con trisomía 21 tienen una mayor prevalencia de bruxismo (23%) en comparación con sus hermanos (2%) (6). Esta diferencia se puede explicar por la alta prevalencia de anomalías oclusales que se encuentran en los pacientes con síndrome de Down y por la laxitud de las articulaciones y de los ligamentos dentoalveolar y temporomandibular (2,8).
Enfermedad Periodontal
La enfermedad periodontal es una de las principales causas de la pérdida de dientes en todo el mundo. Es una infección crónica de los tejidos periodontales (encía, ligamento periodontal, cemento radicular y hueso alveolar), debido a la acumulación de placa con una alta prevalencia de bacterias gram negativo (2).
La enfermedad periodontal comienza muy temprano en la vida de los pacientes con síndrome de Down y es la enfermedad bucal más común en estos niños, con un efecto negativo en su calidad de vida (6,7). Las personas con este problema tienen una mala higiene bucal y es común encontrar la acumulación de placa, gingivitis y periodontitis (6). Hay una alta incidencia de úlceras, candidiasis oral y gingivitis ulceronecrotizante aguda (1).
El cuidado bucodental en pacientes con síndrome de Down requiere una atención especializada debido a las particularidades anatómicas y fisiológicas que presentan. Las personas con síndrome de Down suelen tener dificultades en la higiene bucal debido a la hipotonía muscular, la lengua de mayor tamaño y la motricidad fina limitada, lo que dificulta el cepillado eficaz.
Microbiología y Bioquímica de la Saliva
La evidencia actual muestra que algunas bacterias (Streptococcus mutans, Lactobacillus, Actinomyces) son más importantes que otras en el desarrollo de caries (28-30).
Además de los factores microbianos, diversos componentes salivales están conectados con la prevalencia de caries (6,7,30). Varios autores han estudiado el flujo salival, llegando a la conclusión de que es menor en los niños con trisomía 21 (probablemente debido a la postura y medicación) y adicionalmente un menor número de caries dental, en comparación con la datos observados en los grupos control (6,7,32-38).
Tratamiento Ortodóncico y Cuidado Integral
El tratamiento ortodóncico en pacientes con síndrome de Down debe ser coordinado con otros especialistas, como terapeutas del habla y cirujanos maxilofaciales, para abordar de manera integral los problemas estructurales y funcionales.
El cuidado dental en personas con síndrome de Down debe ser integral, iniciando desde edades tempranas y con un enfoque preventivo. La higiene bucal adecuada, el control constante de la erupción dentaria y el tratamiento ortodóncico oportuno pueden contribuir significativamente a mejorar su calidad de vida y salud oral.
La colaboración entre padres y profesionales de la salud es esencial para garantizar una atención bucodental efectiva.
Tabla Resumen de Características y Consideraciones
| Característica | Consideración |
|---|---|
| Maxilares pequeños | Atención a la respiración bucal y xerostomía |
| Coronas y raíces cortas | Especial cuidado en la prevención de caries |
| Maloclusiones | Tratamiento ortodóncico coordinado |
| Hipotonía muscular | Asistencia en la higiene bucal |
| Retraso en la erupción dental | Monitoreo constante de la erupción |
Tu hijo merece la mejor atención dental. Por ello, en Coinsol contamos con especialistas altamente capacitados. Profesionalidad, experiencia, atención, cariño y paciencia son los ingredientes perfectos para que acudir al odontopediatra sea una experiencia relajada y provechosa.