Composición y Eliminación de la Materia Alba Dental

La materia alba dental es una sustancia blanquecina y pegajosa que se acumula en la cavidad oral, especialmente en los dientes, encías y lengua. Su formación es un proceso progresivo en el que varían los componentes acumulados, los efectos sobre la salud dental y la dificultad para su eliminación. Es crucial entender su composición y cómo eliminarla para mantener una buena salud bucal.

Formación de la Película Adquirida

Al entrar en contacto con la saliva, en pocos minutos se forma sobre el esmalte de los dientes la película adquirida. Esta película está formada por glicoproteínas de la saliva y no contiene células ni bacterias. Su función principal es servir como una barrera protectora contra los ácidos que dañan el esmalte y provocan la caries.

No obstante, la película adquirida tiene un inconveniente: es un buen lugar para que habiten las bacterias que acaban por formar la placa bacteriana. La placa bacteriana se adhiere con fuerza a los dientes, las encías, la lengua y cualquier otra superficie de la boca.

Proceso de Creación de la Placa Bacteriana

El proceso de creación de la placa bacteriana es el siguiente: al cabo de pocas horas de la formación de la película adquirida, las bacterias empiezan a colonizarla. Muchas de ellas se eliminan con el propio flujo de la saliva, pero otras logran adherirse fuertemente al diente. La vida de las bacterias sobre los dientes ocasiona la formación de la llamada matriz intermicrobiana.

Los componentes de esta matriz proceden de los microorganismos de la placa, la saliva y de los fluidos del surco gingival, acumulándose entre las bacterias y favoreciendo su metabolismo al servirles de alimento o proporcionarles anclaje.

Control y Prevención de la Placa Bacteriana

El objetivo principal de la higiene bucodental es el control de la placa bacteriana, responsable última de la mayoría de afecciones de los dientes. Para conseguir esto, es fundamental realizar un cepillado diario correcto, ya sea con cepillos manuales o eléctricos. La prevención de la caries y las enfermedades periodontales se logra al impedir la acumulación y el crecimiento de las bacterias sobre toda la superficie de los dientes y, sobre todo, en el contorno de la encía.

Además, la utilización generalizada de flúor en dentífricos y colutorios contribuye a fortalecer el esmalte y protegerlo del ataque de los ácidos.

Sustancias para el Control de la Placa Bacteriana

Existen diversas sustancias para controlar la placa bacteriana. Su efectividad es variable y depende de su espectro antiséptico, su sustantividad o su estabilidad. La más utilizada es la clorhexidina, que se libera gradualmente durante las 12 horas siguientes a la absorción y evita la colonización bacteriana. Es un agente antiséptico de amplio espectro y el más utilizado en enfermedades de las encías. También potencia la remineralización en lesiones de caries.

Otras sustancias son los derivados de amonio cuaternario, como el cloruro de cetilpiridino y el cloruro de bencetonio. Estos se liberan a mayor velocidad que la clorhexidina y, por lo tanto, son menos eficaces. Entre sus efectos indeseables se cuentan la tinción dental, la formación del sarro y la sensación de quemazón.

Tipos de Colutorios y su Uso

• Uso preventivo: Inhiben la formación de la placa. Se retienen durante poco tiempo en la boca, pero su acción antibacteriana es considerable.
• Tratamiento de la placa, la gingivitis y prevención de la caries: El principio activo son las biguanidas, sobre todo el digluconato de clorhexidina. Su principal inconveniente es la tinción de las superficies orales en usos prolongados.
• Tratamiento de la hipersensibilidad.
• Antes del cepillado: Su función es reblandecer la placa para facilitar su eliminación en el cepillado.

Composición de la Pasta Dentífrica

La pasta dentífrica es un preparado homogéneo formado por una suspensión de polvos en agua, que produce como resultado un producto de consistencia semisólida. La fase sólida está formada por los agentes abrasivos y la fase líquida por los humectantes y el agua. En esta fase se adiciona el gelificante para ayudar a mantener los abrasivos en suspensión, así como los edulcorantes, tensioactivos, conservantes y aromatizantes.

Los componentes principales de la pasta dentífrica incluyen:

• Abrasivos: Sustancias que limpian la superficie dental por fricción. Se utilizan en proporción del 10-50% y marcarán la abrasividad final del dentífrico.
• Gelificantes: Se emplean para impedir que la fase sólida y líquida se separen, manteniendo la suspensión.
• Humectantes: Retienen agua y evitan que la pasta se seque y endurezca al quedar expuesta al aire.
• Tensioactivos: Facilitan la eliminación de restos de alimentos y de la placa dental por su acción detergente.
• Aditivos.

Tinciones Dentales

Las tinciones dentales son un problema estético común. Estas manchas pueden ser extrínsecas (en la superficie del diente) o intrínsecas (dentro del diente). Las causas de las tinciones dentales son variadas, incluyendo:

• Hábitos alimenticios y de consumo
• Higiene oral inadecuada
• Factores médicos y medicamentos
• Envejecimiento natural
• Factores genéticos
• Bacterias cromógenas

Las tinciones por tetraciclinas son un ejemplo de manchas intrínsecas difíciles de eliminar con blanqueamiento tradicional.

Opciones de Tratamiento para las Tinciones Dentales

Existen diferentes tratamientos para eliminar las tinciones dentales, dependiendo de su tipo y causa:

1. Higiene dental profesional
2. Blanqueamiento dental (en clínica o en casa)
3. Tratamientos restauradores
4. Cambios en los hábitos diarios (consumir alimentos y bebidas sin pigmentos)

Es importante destacar que los productos blanqueantes con más del 0,1% de peróxido de hidrógeno deben usarse bajo supervisión dental para evitar riesgos para la salud. Las opciones con menos del 0,1% son inocuas, pero su eficacia es casi nula.

Tabla Resumen de Componentes y Tratamientos

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