Los tratamientos de ortodoncia están a cargo de los ortodoncistas, que son odontólogos enfocados en los problemas morfológicos de los dientes y los huesos maxilares. Lo ideal es que los dientes estén bien alineados, sin espacios entre ellos y que la oclusión, es decir, el cierre entre las arcadas, sea correcta. En la mayoría de los casos, determinados tipos de ortodoncia se indican para los niños y adolescentes, porque contribuyen a que los dientes permanentes adopten una posición correcta desde el momento de la erupción. Sin embargo, los adultos también pueden beneficiarse de ellos.
La elección del aparato depende de varios factores, entre ellos destacan la gravedad del problema que hay que resolver, las características anatómicas individuales de cada paciente, las preferencias personales en cuanto al aspecto estético y el precio del tratamiento. Entre los distintos tipos de ortodoncia, es crucial recordar que ningún aparato dental es intrínsecamente superior. Cada uno de los tipos de ortodoncia tiene objetivos específicos, ventajas y desventajas.
El éxito de un tratamiento de ortodoncia no solo depende de la técnica del especialista, sino también de utilizar el material para ortodoncias adecuado en cada fase del proceso. Por ello, es posible que quieras saber más sobre los brackets, qué son exactamente. Empecemos por decir que los brackets se utilizan en ortodoncia para corregir la posición de los dientes cuando están mal alineados, muy separados o apiñados, problemas en la mordida etc. Al contrario del tan demandado sistema Invisalign en Barcelona, los brackets son la opción más visible de la ortodoncia, pequeñas piezas de forma cuadrangular que se colocan y adhieren en los dientes. Se diseñan específicamente para cada diente y sobre ellos se coloca un arco metálico que se sujeta mediante las ligaduras.
La base del bracket es sobre la que se coloca el cemento especial para adherirlo a la superficie del diente. Para facilitar que este cemento se fije al bracket, lleva incorporado una malla de manera que el cemento penetre a través de esas rugosidades. Las aletas son las partes que sobresalen hacia el labio. Permiten colocar las ligaduras a su alrededor para fijar el arco. El slot es el espacio que existe entre las aletas. Seguramente también te preguntaras sobre los brackets cómo funcionan y consiguen enderezar los dientes de la manera correcta. Hoy en día los brackets están diseñados de un modo concreto para que se transmita la información en un movimiento preciso. Es decir, son los que llevan la información necesaria para que, a través del arco, se realice el movimiento que el ortodoncista planifica.
A continuación, exploraremos los diferentes tipos de ortodoncia y los materiales que se utilizan en cada uno de ellos:
Tipos de Ortodoncia y Materiales Utilizados
Existen diferentes tipos de ortodoncia en función de la técnica y el material empleado. Hay tres tipos de tratamientos de ortodoncia principalmente: ortodoncia invisible, ortodoncia lingual y brackets.
1. Ortodoncia Fija
La ortodoncia fija utiliza brackets cementados a los dientes, que permanecen durante todo el tratamiento.
Brackets Metálicos
Los brackets metálicos son los aparatos dentales más populares. Los conocemos también como brackets fijos y están fabricados en acero y titanio. Son visibles ya que se colocan en la parte exterior de los dientes. Además, de los diferentes tipos de ortodoncia que se practican en la actualidad, la utilización de brackets de metal acostumbra a ser la más económica. Requieren de una ligadura de alambre o a base de gomitas para fijar el arco sobre los dientes.
Se trata de una ortodoncia muy resistente que aplica una fuerza constante para mover los dientes, siendo ideal para tratamientos en niños y jóvenes, aunque, teniendo en cuenta que para determinados diagnósticos obtienen mejores resultados que otros sistemas, también se utiliza para tratar maloclusiones en adultos a los que no les importa que se vean los aparatos.
En realidad los brackets de colores no existen. Lo que les proporciona color son las gomas de colores que se colocan en cada bracket. Son ideales para niños, hacen que la ortodoncia sea algo más divertido y les permite escoger entre sus colores favoritos, los colores del arcoíris, colores fosforitos, etc.
Las principales ventajas de estos aparatos fijos es que son económicos, eficaces y muy resistentes a los traumatismos o la oxidación. Además, permiten tratar una amplia gama de problemas y se pueden personalizar con colores.
El tratamiento con brackets se compone de varias piezas, entre las que destaca el bracket metálico propiamente dicho, que se fija en la cara externa de cada diente. Los convencionales de metal son los más visibles y se conectan mediante un arco. Este arco puede ser rígido o flexible y se fija mediante ligaduras de goma.
Brackets Estéticos (Cerámicos y de Zafiro)
Dentro del grupo de los brackets transparentes, también conocidos como brackets estéticos, podemos incluir los de cerámica y los de zafiro. Los brackets estéticos o transparentes tienen un color similar a los dientes y constituyen la primera alternativa a los metálicos. Normalmente son el tipo de aparatos que utilizamos en mayores de 18 años que quieren una ortodoncia que sea menos visible a simple vista. Además, estas opciones de ortodoncia visible más estética son más económicas que la ortodoncia invisible, que ocupa el escalafón más alto dentro de los tratamientos de ortodoncia. Con los brackets transparentes podemos emplear arcos, ligaduras y gomas de color blanco.
Los brackets cerámicos, también conocidos como brackets estéticos o transparentes, son la alternativa más usual a los metálicos. La diferencia es precisamente que son más estéticos al ser menos visibles a simple vista ya que tienen un color similar a los dientes. Los brackets de cerámica de buena calidad, como por ejemplo los Clarity Advanced de 3M, son tan o más resistentes que los convencionales, trabajan mecánicamente igual y no se tiñen. Lo que puede teñirse algunas veces es el elástico que sujeta el alambre al bracket, por lo que es recomendable usar ligaduras de metal recubiertas de teflón blanco que no se manchan. Los alambres están hechos con un material compuesto muy resistente y pueden ser blancos para disimular aún más los brackets de cerámica. Es decir, constituyen una opción de ortodoncia visible más estética, siendo más económica la ortodoncia invisible. Para mayor discreción, dependiendo del tratamiento, arcos, ligaduras y gomas pueden ser blancos.
Los brackets de zafiro son los que estéticamente mejor se mimetizan con el diente al que van cementado ya que son prácticamente transparentes. Sin embargo, tienen un problema importante y es que son extremadamente frágiles. Cuando utilizamos los arcos o alambres más rígidos (aquellos que se emplean a partir del mes 8 de tratamiento), las aletas del bracket de zafiro empiezan a fracturarse. Eso supone un gran inconveniente ya que se deben volver a cementar, retrasando la evolución del tratamiento. Son brackets muy estéticos y que resisten perfectamente los arcos rígidos que colocamos una vez el tratamiento de ortodoncia está avanzado, así como las dobleces o aplicación de torque sin fracturarse. Dentro de los brackets de porcelana, hay diversas marcas comerciales y diferentes calidades.
Brackets de Zafiro Vs. Cerámicos ¿Cuáles son mejores?
Brackets Autoligables
A diferencia de los anteriores, los brackets autoligables no necesitan ningún elemento adicional para sujetar el arco, evitando así el uso de gomas. En este caso el arco se sostiene mediante unos clips incorporados en el mismo bracket. El hecho de no tener que cambiar periódicamente las gomas elásticas hace que se reduzcan las visitas al ortodoncista. Los brackets autoligables reducen el roce entre el bracket y el arco, añadiendo comodidad y facilitando algunas operaciones del tratamiento.
2. Ortodoncia Lingual
Esta opción es muy parecida a la anterior, con la diferencia que, en lugar de colocarse los aparatos en la cara vestibular de los dientes, la externa, se colocan en la cara lingual, la interna. Esta opción se compone de Brackets de color metálico (oro o platino) fabricados a medida de la cara lingual de los dientes. Estos tipos de aparatos dentales están diseñados para cementarse en la parte interior de los dientes, que es más irregular, y por esto requiere una fabricación y customización total para cada caso.
Los brackets linguales sí son totalmente invisibles ya que se colocan en la parte interior o lingual de los dientes. Se trata de aparatos metálicos fijos que se diseñan a medida para cada diente, por lo que no producen rozaduras ni molestias al comer ni al hablar. Cuanto más pequeños son, más cómodos son para el paciente. Permiten solucionar todo tipo de problemas de alineamiento y mordida al ser muy efectivos para casos en los que es necesario mover las raíces de los dientes. Es uno de los tratamientos más avanzados y por excelencia es la ortodoncia conocida como invisible, por tanto, cuando hablamos de brackets invisibles nos estamos refiriendo a los brackest linguales. Es incorrecto hablar de brackets Invisalign ya que precisamente constituyen una alternativa a los brackets tradicionales. Por tanto, hemos de hablar de alineadores Invisalign.
Es un tratamiento totalmente personalizado, ya que los aparatos se diseñan a medida, mediante un programa que realiza mediciones en 3D. El procedimiento de colocación y las posteriores revisiones son algo complejas, por lo que el precio de este tratamiento es un poco más elevado.
Sus inconvenientes son la alta complejidad de las técnicas de fabricación lo que los hace muy costosos y la dificultad técnica tanto en su aplicación como ajuste, con largas visitas de tiempo del profesional para su ajuste y activación en clínica.
3. Ortodoncia Invisible (Alineadores Transparentes)
La ortodoncia invisible se basa en alineadores transparentes, removibles y fabricados a medida. Es un conjunto de férulas transparentes que se ajustan individualmente a cada uno de los dientes. Son invisibles a simple vista y más cómodos, ya que el movimiento en los dientes es más suave.
Se utilizan férulas que se ajustan a las arcadas y están fabricadas con un material plástico totalmente transparente. Al inicio del tratamiento se fabrica una serie de alineadores, y el paciente irá cambiando de una a otra cada semana, 10 días o a cada dos semanas, tu ortodoncista te indicará cuando debes cambiar tus alineadores. Una de las mayores ventajas de esta ortodoncia es que puedes retirar los alineadores para realizar tu rutina de higiene oral sin problema.
Invisalign es la técnica de ortodoncia con alineadores removibles más antigua (unos 23 años de trayectoria ya), más avanzada, más estudiada y más patentada. Son removibles y se utilizan férulas de materiales plásticos completamente transparentes con algunos aditamentos para empujar a los dientes hacia la posición que deben ocupar y controlar mejor la aplicación de fuerzas haciéndolo más preciso, denominados ataches o attachments, smart features, power ridges, precision cuts etc.
Se acostumbran a utilizar en casos en los que se requiere enderezar los dientes y el paciente, o no quiere llevar aparatos fijos por estética, o no tiene disposición para acudir periódicamente a la clínica. Los alineadores Invisalign son férulas transparentes y removibles, lo que hace que sea el tipo de ortodoncia más cómoda que existe ya que pueden quitarse para comer, lavarse los dientes o en aquellos casos en los que el paciente tiene un compromiso laboral o social ineludible. En la actualidad Invisalign es el tratamiento de ortodoncia más innovador ya que permite ver los resultados virtualmente antes de empezarlo y controlar de forma muy precisa por el ortodoncista el grado y tiempo de movimiento de los dientes por cada férula. Solo las clínicas de ortodoncia autorizadas por Invisalign USA disponen de la tecnología y formación necesarias para llevar a cabo con garantía este tipo de tratamientos.
4. Ortodoncia Interceptiva
En la ortodoncia interceptiva se utiliza una aparotología dental que va destinada a corregir alteraciones en la forma de los maxilares y también las malposiciones dentarias. El objetivo es intervenir sobre los huesos faciales para orientar el correcto desarrollo y mejorar el aspecto estético, empleando aparatos, fijos o removibles.
Fases del Tratamiento de Ortodoncia y Materiales Utilizados
El tratamiento de ortodoncia consta de 5 fases que empieza con el estudio de la situación del paciente y finaliza con la colocación de retenedores una vez retirada la ortodoncia.
- Estudio de ortodoncia.
- Colocación de ortodoncia.
- Revisiones periódicas.
- Retirada de ortodoncia.
- Colocación de retenedores.
Cuando hablamos de ortodoncia no simplemente nos referimos a la colocación de los dientes, sino a un complejo proceso de corrección de la mordida y la alineación dental que se desarrolla a través de un conjunto de etapas de varios meses cada una.
1. Fase de Estudio
La primera fase consiste en un estudio completo, a través del cual, se consigue un exhaustivo diagnóstico para que el ortodoncista pueda establecer un diagnóstico correcto y elaborar un plan de tratamiento adecuado al caso. En este estudio es indispensable realizar algunas de las siguientes pruebas médicas:
- Radiografías: ortopantomografía, telerradiografía lateral de cráneo, telerradiografía frontal, TAC dental, etc.
- Escáner intraoral: Este dispositivo digital reemplaza los moldes tradicionales y proporciona una imagen 3D precisa de la boca.
- Modelo de estudio: con los modelos de la boca del paciente seremos capaces de disponer de la situación de partida para el tratamiento y evita molestias añadidas al paciente.
- Fotografías intraorales y extra orales para poder visualizar perfectamente la boca y conocer, por tanto, aspectos como, por ejemplo, el tipo de mordida, la alineación de los dientes o la posición de la línea media.
2. Fase de Movimientos Ortodóncicos (Fase Activa)
En esta fase es cuando empiezan a utilizarse la mayor parte del material de ortodoncia. En la fase activa se suceden el alineamiento y la nivelación (corregir las malposiciones que afectan a la alineación vertical de los dientes y el apiñamiento de los mismos), la corrección de la mordida (se inicia el camino hacia el encaje de los dientes en lo que, debería ser, su posición correcta), el cierre de espacios (tanto los que ya había como los que surgen durante el tratamiento) y el acabado o terminación (para realizar los pequeños ajustes finales).
El material de ortodoncia que se utiliza en esta fase se compone de:
- Arcos: Es el elemento activo del tratamiento de ortodoncia. Almacenan y liberan las fuerzas que estimulan el movimiento dentario.
- Brackets: Los brackets son cada una de las piezas sujetadas por el arco que se adhieren a la superficie frontal del diente (o en la posterior, si se trata de una ortodoncia lingual o invisible). Es la parte pasiva del tratamiento, ya que cumplen la función de transmitir a los dientes la fuerza que generan los arcos.
- Bandas: Las bandas de ortodoncia son los aditamentos que se ubican en el primer o segundo molar que tenemos en boca (6 ó 7) para conseguir una perfecta oclusión de dientes, musculatura y articulación.
- Tubos: Los tubos, al igual que las bandas, son los aditamentos que se ubican en el primer o segundo molar que tenemos en boca (6 ó 7). Sirven para soportar alambres activos y pasivos.
- Ligaduras: Las ligaduras en los brackets convencionales (no brackets de autoligado) tienen la función de fijar el arco al bracket y permiten que éste ejerza la fuerza necesaria sobre los dientes para moverlos.
- Elásticos: Los elásticos son unas gomas elásticas que se usan en determinados tratamientos de ortodoncia para corregir la mordida del paciente.
- Cadenetas: Las cadenetas de ortodoncia son un elemento auxiliar en algunos tratamientos dentales. Están realizadas de materiales elásticos y su función es cerrar los espacios entre los dientes.
- Botones: Los botones se utilizan en aquellos casos clínicos en que se requiera acelerar los movimientos de rotación de los dientes o descruzar mordida.
- Barras Palatinas: Las barras palatinas es un aparato de acero formado por dos bandas cementadas a un molar de cada lado en la arcada superior y un arco de acero que las une.
- Expanders: Los expansores palatinos son aparatos que permiten ensanchar el paladar de forma ortopédica durante el crecimiento del niño.
- Adhesivos: Los adhesivos para ortodoncia tienen como función principal la unión entre el bracket y el esmalte dental.
- Stripping: El stripping dental es el procedimiento mediante el cual el ortodoncista reduce el ancho de determinadas piezas dentales (entre 0,2 y 0,5 milímetros) para separarlas y ganar así un espacio entre ellas.
- Instrumental: El material de ortodoncia instrumental que se utiliza en esta fase es amplio: alicates, pinzas, etc.
- Ceras: Para calmar el dolor y evitar las heridas se recomienda el uso de productos como las ceras de ortodoncia.
- Elementos extraorales: Como su nombre indica, los elementos extraorales en ortodoncia son los que trabajan des de fuera de la cavidad bucal.
3. Fase de Retirada
Una vez los movimientos de corrección han llegado a su fin y la boca luce bien alineada, llega el esperado momento de retirar los brackets y poder lucir una bonita sonrisa. Para ello, es fundamental el instrumental de retirada: los alicates para retirar bandas y brackets.
4. Fase de Retención
Los dientes tienen memoria, por lo que tienden a volver a su posición inicial. Por eso necesitamos afianzar los movimientos realizados, o con el tiempo los dientes intentarán volver a sus orígenes, perdiendo gran parte del trabajo realizado con la ortodoncia si no ponemos retenedores.
En esta fase se utiliza material de ortodoncia específico para la retención lingual fija, que es la más habitual después de una ortodoncia, o bien los retenedores removibles realizados con planchas termoplásticas, y que se guardan en las cajas de retenedores que se le ofrecen al paciente.
Material de Ortodoncia para Tratamientos Invisibles
Además del material habitual en ortodoncia tradicional, existen materiales específicos para la ortodoncia invisible. En este caso el ortodoncista realiza el diagnóstico y plan de tratamiento y se producen los alineadores o retenedores transparentes a medida para cada fase de tratamiento del paciente.
Alicates para Ortodoncia
En el mercado existen multitud de marcas y modelos, algunos como el Alicate de Angle no necesitan presentación y llevan décadas entre el instrumental básico de cualquier clínica dental, sea especializada en Ortodoncia o Generalista. Otros modelos, han surgido a la par de los nuevos tratamientos de Ortodoncia como evoluciones y variaciones de alicate para adaptarse a materiales como el NiTi o los novedosos brackets con formas de sujeción y mínimo tamaño, necesitando así, de instrumental dental cada vez más preciso.
Algunos de los alicates más comunes incluyen:
- Alicates para remoción de bandas, soportes y adhesivos: Ayudan a eliminar las bandas, los soportes y los adhesivos.
- Alicates de Nance o bucle: Resulta ideal para formar bucles en diferentes tamaños y ajustar los arcos prefijados.
- Alicates de corte distal: Este alicate está diseñado para cortar los arcos en su parte distal tanto extraoralmente como intraoralmente.
- Alicates de la rosa: Es perfecto para doblar y contonear el alambre en cualquier punto, ideal para formar arcos redondos y rectangulares.
- Alicates para alinear: Este alicate es utilizado para guiar y mover el arco de ortodoncia dentro y fuera de la ubicación de los brackets y tubos.
- Alicates para Invisaling: Para los Invisaling se requieren alicates especiales que cumplan con los estándares de calidad más exigentes.
- Alicates de contorneado: Son ideales para formar y contornear arcos, remodelar las bandas molares y adaptar los contornos en forma de corona.
- Alicates de prensado: Para colocar topes, tubos en los arcos, bandas de engarce y márgenes gingivales de las coronas.
- Alicates de Hollow: Se utilizan para remodelar y contornear arcos y formar arcos palatinos.
- Alicates para colocar Elásticos.
- Alicate de Kurz: Diseñado específicamente para remover los brackets linguales.
- Alicate de Young: Instrumento universal de doblar, permite realizar loops en diferentes tamaños.
- Alicate de Johnson: Diseñado para contornear y adaptar coronas y bandas de Ortodoncia.
- Alicate de Corte Duro: Estos sirven para cortar todo tipo de alambres y arcos de Ortodoncia.
- Alicate de Adams: Uno de los más conocidos por cualquier Odontólogo.
¿Qué Tipo de Ortodoncia Necesito?
Muchas personas pueden mirarse al espejo después de cepillarse los dientes, observar su arcada dental y preguntarse ¿Qué tipo de Ortodoncia necesito? ¿Cuál sería mejor en mi caso? No es tan claro y sencillo saber identificar los problemas dentales y la Ortodoncia es una ciencia muy especializada y específica. Sin embargo, existen algunas formas de saber si necesitan tratamiento de ortodoncia e ir a una clínica dental capacitada con profesionales cualificados y dejarse aconsejar por aquellos que entienden y manejan todos los días este tipo de problemas.
Con todo lo anterior seguramente te preguntarás si necesitas ortodoncia y qué tratamiento de ortodoncia elegir. Mi consejo es que si piensas que tus dientes no están correctamente alineados o tu dentista te lo recomienda, visites a un ortodoncista con máster de ortodoncia de 3 años de duración para que estudie tu caso y te haga un diagnóstico.
Únicamente los especialistas de la Ortodoncia son los indicados para decir qué tratamiento de Ortodoncia es mejor y cuál es la técnica más adecuada para cada paciente y cada maloclusión.
Duración del Tratamiento de Ortodoncia
Muchos se preguntan qué tratamiento de Ortodoncia es más rápido o si conviene una Ortodoncia temprana o Interceptiva, si influye la edad a la que iniciemos el tratamiento y la respuesta de cada paciente, o si la experiencia de cada profesional puede influir en el tiempo del tratamiento. La respuesta a todo esto es SI.
Estudios señalan que la Ortodoncia Invisible Invisalign es la más rápida para algunos tipos de tratamientos como son los tratamientos cortos que requieran el movimiento parcial de solo algunos dientes o solo algunos sectores. También se pudo notar mayor rapidez en el tratamiento de los Brackets autoligables metálicos y estéticos. En determinadas fases del tratamiento y en determinados protocolos y técnicas muy sistematizadas.
Hoy día sí parece claro, que la colaboración de los pacientes en el cumplimiento estricto de las pautas que se le den (uso de alineadores, elásticos, higiene, cuidado de los aparatos) y la experiencia, protocolización y conocimientos del profesional, son los factores más importantes a la hora de determinar la duración total del tratamiento.
Consideraciones Finales
La ortodoncia es un área de la odontología que se dedica al diagnóstico, prevención y tratamiento de las anomalías en las relaciones dentomaxilofaciales, tales como malposiciones dentarias y malas oclusiones entre arcadas. No hay límite de edad, se puede realizar en niños, en adolescentes y en adultos; todos tienen la posibilidad de mejorar su sonrisa, alinearla para que sea más bonita o funcional. Aunque sí que hay un límite, la salud de los tejidos orales, encías y dientes. La ortodoncia puede agudizar un problema periodontal existente, y por ello en pacientes adultos que tengan problemas de encías están contraindicados.