La menestra de verduras es un plato tradicional de la cocina española que consiste en un guiso de diferentes verduras, que pueden variar según la región o la temporada, cocinadas usualmente con ajo, cebolla y otros condimentos. La menestra de verduras es una receta típica del norte, aunque podemos disfrutar de ella en casi todo el territorio nacional. Aunque puede parecer un plato simple, es en realidad una explosión de sabores y nutrientes que te transportará directamente a la comodidad de la comida casera.
La Menestra de Tudela
En la receta tradicional y auténtica de la menestra de Tudela, cada uno de sus ingredientes principales se cuece por separado ya que cada uno tiene su particular tiempo de cocción. La huerta navarra no solo es rica, sino que sus productos frescos son excelentes y tienen su propio sello gastronómico, por ello, siempre que sea posible es importante seleccionarlos y consumirlos frescos en su plenitud, lo que ocurre durante unos 20 días a mediados de la primavera. La menestra de Tudela se puede consumir más o menos caldosa, al gusto del comensal. Es por eso que se suele reservar parte del caldo de cocción de los espárragos para ligar la salsa.
Ingredientes para la Menestra de Tudela
- Alcachofas blancas
- Espárragos
- Habas
- Guisantes
- Jamón serrano
El Punto de Cocción Perfecto
Tenemos que encontrar el punto de cocción de cada una de las verduras. Este es, quizás, el paso más importante a tener en cuenta. No queremos que nos queden al dente y tampoco las queremos pasadas de cocción. Lo que buscamos es que el conjunto de verduras esté en su punto óptimo para servirlo. Para ello es necesario poner en marcha nuestro reloj y apuntar muy bien el tiempo de cocción de cada uno de los ingredientes para cronometrarlo.
MENESTRA CONGELADA
Cómo Hacer Menestra de Verduras de Tudela
Para hacer la menestra de verduras de Tudela, lo primero que tenemos que hacer es preparar sus ingredientes para cocerlos. Comenzamos poniendo una olla a fuego fuerte con abundante agua y sal.
- Alcachofas: Pelamos 6 u 8 alcachofas blancas hasta que se vea el corazón, la parte tierna. Dejamos parte del tallo (unos dos dedos) y lo pelamos también que quede limpio. Podemos darles un corte en la parte superior si queremos, o cocerlas tal cual. Cuando el agua rompa a hervir añadimos las alcachofas a la olla y las cocemos a fuego medio durante 35-40 minutos. De esta forma, no se golpearán al cocerlos.
- Espárragos: Ponemos una olla con agua fría y añadimos los espárragos. Si tenemos cómo hacerlo es mejor cocerlos de pie, aunque si no también podemos cocerlos tumbados. Ponemos el fuego al máximo y, cuando empiece a hervir el agua, añadimos 1 pizca de sal, bajamos a fuego medio y dejamos cocer los espárragos durante 20 minutos. Los sacamos y reservamos en una fuente para montar la menestra en la cazuela. Reservamos parte del caldo de cocción de los espárragos para ligar la salsa de la menestra.
- Habas: Ponemos una cazuela con agua y sal a fuego máximo. Mientras, desgranamos las habas. Cuando el agua hierva añadimos 150 g de habas, bajamos a fuego medio y dejamos cocer las habas durante unos 10-15 minutos, dependiendo del tamaño.
- Guisantes: Del mismo modo que con las habas, desgranamos los guisantes. Cuando el agua hierva, añadimos 200 g de guisantes, bajamos a fuego medio y cocemos los guisantes durante 3-5 minutos.
- Jamón: Añadimos a la cazuela 100 g de jamón serrano y dejamos que se funda un poco la grasa del jamón.
Menestra de Verduras Riojana
Uno de los platos más emblemáticos de la cocina riojana es, sin duda, la menestra de verduras riojana. Esta receta tradicional es un homenaje a la generosidad de la tierra, una celebración de la variedad y calidad de las verduras que crecen en los fértiles suelos de la región. Alcachofas, espárragos, guisantes y pimientos, entre otros, se combinan en una danza de sabores que evoca los paisajes verdes y ondulantes de La Rioja.
Proceso de Elaboración de la Menestra de Verduras Riojana
- Limpia todas las verduras.
- Pela las patatas y las zanahorias, y córtalas en trozos pequeños.
- Quita las hojas exteriores de las alcachofas y corta los tallos, dejando sólo el corazón.
- En una olla grande con agua salada, cuece las verduras hasta que estén tiernas pero aún crujientes.
- Sirve la menestra caliente, ajustando la sal si es necesario.
Recuerda que la clave de una buena menestra riojana está en la calidad de las verduras, así que siempre que puedas intenta usar los ingredientes más frescos que puedas encontrar.
Maridaje Perfecto
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Otras Variantes y Consejos
La menestra se prepara de muchas maneras distintas, todo depende de quién la cocine y de las verduras que tenga a mano. Es un plato de temporada que varía según la época del año en que se prepare. Al menos así era en origen, cuando los ciclos naturales de la tierra eran los que dictaban qué alimentos consumir y no existía globalización alguna que pusiera a nuestra disposición todo tipo de alimentos en todo momento. Cierto es que se puede hacer una buena menestra con verduras congeladas, pero no es lo mismo.
| Verduras | Tiempo de cocción (aproximado) |
|---|---|
| Guisantes | 3-5 minutos |
| Habas | 10-15 minutos |
| Espárragos | 20 minutos |
| Alcachofas | 35-40 minutos |
Consejos Adicionales
- Verduras Congeladas: ¿Sabías que puedes utilizar verdura congelada en el cocinado de la menestra? Lo primero que vamos a hacer es descongelar nuestras verduras. Es importante recordar que no necesitamos descongelarlas completamente, solo lo suficiente para poder separarlas.
- Sofrito: En una sartén grande, calentar el aceite de oliva a fuego medio. Añade los dientes de ajo picados y la cebolla finamente cortada. Cocina hasta que estén dorados y luego añade el pimentón dulce, mezclando bien.
- Cocinar las verduras: Añade las verduras a la sartén, revolviendo para que se mezclen con el sofrito. Cocina a fuego medio-alto durante unos 10-15 minutos, hasta que las verduras estén doradas.
- Añadir el caldo: Reduce el fuego a medio-bajo y vierte el caldo de verduras en la sartén. Agrega la hoja de laurel, sal y pimienta al gusto.
Y listo, ¡ya tienes una deliciosa menestra de verduras! Sírvelo caliente y disfruta de este nutritivo plato en cualquier momento del día. No olvides quitar la hoja de laurel antes de servir.