Una de cada dos personas experimenta el rechinar de dientes al menos temporalmente a lo largo de su vida, sobre todo cuando ésta está llena de estrés y desafíos. Sin embargo, el estrés no suele ser el único desencadenante. En este artículo encontrarás un resumen de toda la información importante sobre el rechinamiento de dientes y el uso de mordedores para definir el maxilar.
¿Qué es el Bruxismo?
El término técnico latino para rechinar los dientes es bruxismo. En la clasificación CIE-10, este fenómeno se incluye en "Otros trastornos somatomorfos" (F45.8) y "Otros trastornos del sueño" (G47.8). Cuando las personas rechinan los dientes, los aprietan inconscientemente y los frotan entre sí, ejercen una presión diez veces superior a la que ejercen al masticar: ¡480 kilogramos por centímetro cuadrado y durante 45 minutos al día! A la larga, la presión desgasta el esmalte y causa graves problemas dentales.
Tipos de Bruxismo
- Bruxismo del sueño o bruxismo nocturno: Suele producirse por la noche, cuando se está dormido.
- Bruxismo de vigilia o bruxismo diurno: Puede producirse durante el día, especialmente cuando se está sometido a mucho estrés.
- Bruxismo céntrico: Los afectados aprietan los dientes con mucha fuerza, pero sin fricción.
Bruxismo en Niños
Rechinar los dientes por la noche no es motivo de preocupación en bebés y niños pequeños. De hecho, forma parte del desarrollo natural y tiene por objeto dar forma a la dentición. El rechinar de dientes durante el sueño en los niños ayuda a los dientes de leche a encontrar su lugar en la boca y muele las superficies masticatorias. Sin embargo, en cuanto erupcionen los dientes definitivos, debería dejar de rechinar los dientes.
Consecuencias del Rechinar de Dientes
Dado que el rechinar de dientes es completamente inconsciente, los afectados a menudo no saben que lo padecen. La primera pista suele venir de la pareja, que se despierta por la noche por los ruidos del rechinamiento. En un 20-30% de los pacientes con bruxismo del sueño, el rechinar de dientes va acompañado de dolor en la boca y la cara. Esto se denomina disfunción craneomandibular (DCM).
El rechinar de dientes sin tratar no sólo provoca una tensión muy desagradable en toda la zona de la cabeza, el cuello y la espalda, sino que puede dañar realmente los dientes. La fricción con gran presión desgasta cada vez más el esmalte dental. Esto provoca astillamientos y, a la larga, también daña la dentina. En el peor de los casos, los dientes pueden romperse por completo. Rechinar los dientes también tiene graves consecuencias para las encías: la recesión gingival y la gingivitis son frecuentes. Además, los dientes son mucho más propensos a la caries, ya que las pequeñas grietas del esmalte son el caldo de cultivo ideal para las bacterias.
Causas del Bruxismo
Como ocurre con muchas enfermedades, no existe una única causa para el rechinamiento de los dientes, sino muchas posibles razones diferentes:
- Estrés y tensión psicológica: Existe una relación directa entre el estrés o la tensión psicológica y el rechinar de dientes.
- Dientes mal alineados: Los dientes mal alineados, los implantes mal ajustados o demasiado grandes, los empastes o las coronas, así como los dientes que crecen en ángulo, pueden provocar alteraciones en la mordida entre los maxilares superior e inferior.
- Mala postura: Al igual que un mal funcionamiento de la mandíbula es una posible causa de dolor de espalda, una mala postura también puede afectar a la mandíbula.
- Estimulantes: La nicotina, la cafeína y el alcohol también podrían provocar rechinamiento de dientes.
- Deficiencia de magnesio: A veces, rechinar los dientes significa simplemente que tienes una deficiencia de magnesio.
- Efectos secundarios de medicamentos: El rechinar de dientes también puede ser un efecto secundario de ciertos medicamentos.
Tratamientos para el Bruxismo
Si aprieta los dientes distraídamente durante el día, su pareja le informa de que rechina los dientes por la noche o se despierta con dolor de mandíbula, lo primero que debe hacer es acudir al dentista.
Férulas Dentales
Para proteger los dientes de la abrasión causada por la presión del rechinamiento, puedes llevar una férula de plástico por la noche. Tu dentista u ortodoncista te ajustará la férula a los dientes. Es importante saber que la férula sirve principalmente para proteger los dientes y no detiene el rechinar de dientes en sí.
Ejercicios de Relajación
Si realmente quieres dejar de rechinar los dientes de una vez por todas -con un tratamiento sin férula-, los ejercicios de relajación son un posible remedio casero. Puedes masajear el maxilar inferior con una bola de fascia o con la mano. Si a menudo aprietas los dientes inconscientemente durante el día, puedes deshacerte de este molesto hábito observándote a ti mismo y contrarrestándolo conscientemente.
7 EJERCICIOS para el BRUXISMO 💀
Fisioterapia
Si no quiere hacer los ejercicios de relajación para los músculos de la mandíbula por su cuenta en casa, sino que prefiere contar con el apoyo de un profesional, es aconsejable acudir a un fisioterapeuta. El fisioterapeuta también puede enseñarle ejercicios adecuados para hacer en casa, teniendo en cuenta otros dolores como el de espalda y el de cuello.
Magnesio
Algunos dentistas recomiendan tomar magnesio para el rechinar de dientes. Se dice que el rechinar de dientes disminuye significativamente al cabo de tres o cuatro semanas de tomar magnesio con regularidad.
Botox
La sustancia médica toxina botulínica, más conocida como Botox, relaja los músculos, por lo que se utiliza a menudo para el rechinamiento de dientes. Un cirujano oral y maxilofacial inyecta la sustancia activa directamente en el músculo de la mandíbula con una jeringa. El efecto comienza unos días después de la inyección y suele durar unos seis meses.
Técnicas de Relajación y Atención Plena
Si quieres dejar de rechinar los dientes mientras duermes, los ejercicios de relajación y atención plena pueden serte de gran ayuda. Haz una meditación nocturna guiada para relajarte antes de acostarte.
Biorretroalimentación
La terapia de biorretroalimentación consiste principalmente en hacer conscientes las funciones corporales inconscientes, en este caso el rechinar de dientes. En esta forma de terapia, los pacientes llevan por la noche un dispositivo técnico en la mejilla que vibra o envía señales acústicas en cuanto empieza a rechinar los dientes.
Osteopatía
Muchas personas también prueban la osteopatía para el rechinamiento de dientes, sobre todo cuando se produce junto con dolor de espalda, dolor de garganta, dolor de oídos o migraña. Al igual que la fisioterapia, la osteopatía también examina las conexiones entre la mandíbula y otras partes del cuerpo.
Remedios Homeopáticos
¿Quieres vencer el rechinar de dientes con remedios homeopáticos? Entonces lo mejor es consultar a un médico alternativo para encontrar los glóbulos adecuados con la dosis correcta.
Medicina Tradicional China
En la medicina tradicional china, rechinar los dientes es un signo de tensión interna y puede indicar una alteración de la función hepática perjudicial para los dientes.
Hipnosis
La hipnosis es una forma de tratamiento diseñada para abordar las causas reales del rechinamiento de dientes. Cuando el paciente se encuentra en un estado de trance profundamente relajado, el hipnoterapeuta puede buscar el problema subyacente en el subconsciente y disolver los bloqueos.
Consejos Adicionales
- Asegúrate de que el estrés no se acumula.
- Abre mucho la boca de vez en cuando y mastica alimentos duros.
- Observa si aprietas los dientes cuando estás muy concentrado o tenso.
- Garantiza la ingesta de magnesio con una dieta equilibrada.
- Cuida mucho tus dientes y acude a revisiones dentales cada seis meses.
Mordedores para Definir la Mandíbula: ¿Son Seguros?
En redes sociales se ha popularizado el uso de mordedores de goma, como el "Chisell", que prometen definir la mandíbula al hipertrofiar los músculos maseteros. Sin embargo, los expertos advierten que estos dispositivos no solo no funcionan, sino que pueden dañar la articulación temporomandibular (ATM) y provocar una "cara de ardilla".
El uso excesivo de estos mordedores puede causar problemas similares a los del bruxismo, como:
- Dificultad o molestia al morder o masticar
- Chasquidos o crepitación al abrir o cerrar la boca
- Dolor facial, dolor de oído, dolor de cabeza
- Bloqueo de la mandíbula
- Dolor de cuello, hombros o espalda
Cáncer de Mandíbula
El cáncer de mandíbula, que se origina directamente en el hueso maxilar, es una forma muy rara de cáncer. Los factores de riesgo incluyen fumar tabaco, beber alcohol con regularidad, masticar hojas de betel y nueces de betel, y la presencia de virus del papiloma humano (VPH).
Los síntomas pueden incluir inflamación o úlcera en la zona de la mandíbula, o que los dientes se aflojen repentinamente. El tratamiento suele incluir la extirpación quirúrgica del tumor, radioterapia o quimioterapia.
Tabla Resumen de Tratamientos para el Bruxismo
| Tratamiento | Descripción | Objetivo |
|---|---|---|
| Férulas Dentales | Dispositivo de plástico que se usa por la noche. | Proteger los dientes del desgaste. |
| Ejercicios de Relajación | Masajes y estiramientos de los músculos de la mandíbula. | Reducir la tensión muscular. |
| Fisioterapia | Tratamiento profesional para aliviar la tensión muscular. | Aliviar el dolor y mejorar la función mandibular. |
| Magnesio | Suplemento nutricional. | Reducir la tensión muscular. |
| Botox | Inyección de toxina botulínica en los músculos de la mandíbula. | Relajar los músculos y reducir el rechinamiento. |
| Técnicas de Relajación y Atención Plena | Meditación y ejercicios de respiración. | Reducir el estrés y la ansiedad. |