La mordida cruzada, también conocida como mordida invertida, es una alteración de la oclusión en la que uno o varios dientes superiores muerden por detrás de los dientes inferiores, cuando lo normal es lo contrario. Esta discrepancia puede afectar tanto el plano anterior como el posterior y comprometer la función, la estética y el desarrollo óseo de la persona si no se trata a tiempo.
Se estima que alrededor del 10 % de la población infantil presenta algún tipo de mordida cruzada, lo que convierte a esta maloclusión en una de las más comunes durante el crecimiento. Sin embargo, también puede persistir en la edad adulta si no ha sido corregida en la infancia.
La mordida cruzada no es solo un problema estético, sino que tiene implicaciones funcionales, articulares y respiratorias. Por eso, su detección temprana y tratamiento adecuado son esenciales para garantizar un desarrollo facial armónico y una función masticatoria saludable.
Mordida Cruzada · Qué es, cómo tratarla y la importancia del tratamiento temprano
Tipos de Mordida Cruzada
Existen diferentes tipos de mordida cruzada según la zona de la boca afectada y las estructuras comprometidas. A continuación, se detallan los principales:
Mordida Cruzada Anterior
Ocurre cuando los incisivos o caninos superiores quedan por detrás de los inferiores al cerrar la boca. Se asocia frecuentemente a problemas esqueléticos, como un crecimiento excesivo de la mandíbula o deficiencia del maxilar superior.
Mordida Cruzada Posterior
Afecta a los premolares o molares y puede presentarse de forma unilateral (solo en un lado) o bilateral. En estos casos, los dientes superiores muerden por dentro de los inferiores en los sectores posteriores.
Mordida Cruzada Dental vs. Esquelética
- Dental: causada por una mala posición de los dientes sin afectación ósea.
- Esquelética: originada por una discrepancia en el crecimiento del maxilar o la mandíbula.
En ocasiones, la mordida cruzada es mixta, es decir, combina factores dentales y esqueléticos.
Distinguir entre estos tipos es fundamental para elegir el tratamiento adecuado, ya que el componente óseo implica una intervención más temprana y específica.
Causas de la Mordida Cruzada
Cuando los dientes del maxilar y los de la mandíbula no encajan como deberían al cerrar la boca, los odontólogos hablamos de maloclusión.
Las causas de una mala mordida varían y pueden ser:
- Genética: La genética influye en la forma y tamaño de nuestros huesos y dientes. La genética ayuda a determinar la forma y el tamaño de los dientes y la mandíbula, lo que significa que es probable que los dientes apilados o la mandíbula desalineada se hereden de otros miembros de la familia. Si tu mala mordida se debe a la genética, la prevención no suele ser posible.
- Hábitos bucales nocivos: Hábitos como chuparse el dedo, chuparse el pulgar o el uso prolongado de chupetes pueden influir en el desarrollo de una mordida abierta. Inspirar por la boca, en lugar de hacerlo por la nariz. Hábito de lengua, es decir, colocar mal la lengua al tragar, ejerciendo esta presión sobre los dientes.
- Hipoplasia maxilar: o desarrollo insuficiente del maxilar superior.
- Inclinación de incisivos: cuando los incisivos superiores están inclinados hacia atrás o los inferiores hacia adelante.
- Lesiones: Las lesiones faciales graves pueden causar daños duraderos en la mandíbula. Aunque es posible reparar quirúrgicamente los huesos de la mandíbula rotos, los dientes no siempre se alinean después de la cirugía. Esto puede dar lugar a una submordida.
- Tumores: Aunque es poco frecuente, los tumores de la boca o de la mandíbula pueden provocar una submordida al afectar al crecimiento o a la alineación de la mandíbula.
- Malformaciones de los huesos faciales.
- Exfoliación retrasada de los dientes temporales.
- Fracturas o luxaciones.
Consecuencias de una Mordida Cruzada no Tratada
La mordida cruzada puede derivar en una serie de problemas funcionales, estéticos y de salud oral si no se corrige a tiempo. Algunas de las consecuencias más frecuentes incluyen:
- Desgaste dental prematuro: Al producirse un contacto anómalo entre los dientes, se generan fuerzas masticatorias desequilibradas, que provocan desgaste, fracturas o sensibilidad dental.
- Dolor o disfunción en la articulación temporomandibular (ATM): La mordida invertida puede alterar la posición de la mandíbula y generar sobrecarga en la articulación mandibular, lo que puede traducirse en ruidos articulares, dolor, bruxismo o limitación de apertura.
- Desviación del crecimiento facial: En niños, la mordida cruzada puede condicionar una posición de la mandíbula con respecto al maxilar que genere un crecimiento asimétrico del rostro y desequilibrios estéticos que, si no se tratan, pueden requerir cirugías ortognáticas en la edad adulta.
- Dificultades funcionales: La masticación, la deglución e incluso el habla pueden verse afectadas por la mala posición de los dientes y el mal engranaje entre los maxilares.
- Compromiso estético y psicológico: Una sonrisa desalineada o una alteración facial visible pueden tener impacto emocional negativo, especialmente en etapas como la adolescencia.
- Problemas de masticación: Una mordida abierta puede dificultar el proceso de masticación adecuada.
- Desgaste anormal de los dientes: La falta de alineación puede generar una distribución desigual de la fuerza al masticar, llevando a un desgaste anormal de los dientes.
- Problemas de habla: Una mordida abierta puede influir en la pronunciación correcta de ciertos sonidos, dando lugar a problemas de habla.
- Estética facial: La estética facial se ve directamente afectada por una mordida abierta visible al sonreír o hablar.
- Autoestima: La conexión entre la apariencia dental y la autoestima es innegable.
Diagnóstico de la Mordida Cruzada
Detectar la mordida cruzada o mordida invertida de forma precoz es clave para un tratamiento eficaz. El diagnóstico incluye:
- Exploración clínica por parte del ortodoncista
- Estudio radiográfico y cefalométrico
- Fotografías extraorales e intraorales
- Modelos de estudio para analizar la mordida en tres dimensiones
La edad ideal para la detección temprana suele situarse entre los 5 y 7 años, cuando el crecimiento óseo aún puede redirigirse mediante ortodoncia interceptiva.
Tratamientos Disponibles para Corregir la Mordida Cruzada
El tratamiento de la mordida cruzada depende de varios factores: edad del paciente, tipo de maloclusión, causa (dental o esquelética) y presencia de otros problemas asociados.
Opciones Terapéuticas Comunes
- Ortodoncia interceptiva (en niños): Utilizada en edades tempranas (entre 6 y 10 años), la ortodoncia interceptiva permite modificar el crecimiento de los huesos maxilares y corregir hábitos orales nocivos. Las técnicas más empleadas son:
- Disyuntores palatinos o expansores maxilares, para corregir mordidas cruzadas posteriores esqueléticas.
- Placas funcionales para redirigir el crecimiento mandibular.
- Tratamiento de hábitos, como la respiración oral o la deglución atípica.
- Ortodoncia fija o alineadores (en adolescentes y adultos): Cuando ya ha finalizado el crecimiento óseo, se recurre a la ortodoncia fija con brackets o a alineadores transparentes para mover los dientes a su posición correcta. En casos donde la mordida cruzada es dental, estos tratamientos suelen ser muy eficaces. Sin embargo, si el origen es esquelético, la ortodoncia por sí sola puede no ser suficiente. Los diferentes tipos de ortodoncia como los brackets de toda la vida y los alineadores u ortodoncia invisible. Estas últimas son unos añadidos que se pegan a los dientes superiores afectados, para obligarlos a ocluir correctamente (esto es, por fuera de los inferiores). Así, los dientes corrigen su inclinación y la mordida invertida desaparece.
- Cirugía ortognática (en adultos con maloclusiones severas): Cuando existe una discrepancia ósea significativa y el tratamiento de ortodoncia no es capaz de corregirla por sí mismo, se puede recurrir a la cirugía ortognática. Este procedimiento combina ortodoncia pre y postoperatoria con una intervención quirúrgica para reposicionar los maxilares. Está indicado en casos severos de mordida cruzada esquelética no tratada en la infancia.
Otros Tratamientos
- Expansor de paladar MARPE: En estos casos, se usa un extensor al que llamamos MARPE (Miniscrew-Assisted Rapid Palatal Expander). El MARPE es la única opción que tenemos los adultos de corregir una mordida invertida de origen esquelético sin tener que pasar por quirófano. Con esta ortodoncia lo que hacemos es anclar un disyuntor a los molares de ambos lados de la arcada superior.
¿Por qué es importante tratar la mordida cruzada a tiempo?
Abordar la mordida cruzada de forma temprana es clave para evitar complicaciones estructurales, funcionales y estéticas en el futuro. Cuanto antes se detecte, más sencillo, corto y efectivo será el tratamiento, especialmente si se actúa durante el crecimiento.
Una correcta alineación dental y oclusión no solo mejora la estética, sino que garantiza una función adecuada de la masticación, habla y respiración, además de evitar sobrecargas en la articulación mandibular.
La mordida cruzada o mordida invertida no debe pasarse por alto.
La Ortodoncia en Adultos
La mordida incorrecta es una condición dental común que puede ser tratada a cualquier edad. Muchas personas creen erróneamente que la ortodoncia solo es efectiva en la infancia y la adolescencia, pero la verdad es que la ortodoncia puede ser igualmente efectiva en la edad adulta.
La respuesta es sí. La ortodoncia puede corregir la mordida incorrecta en la edad adulta, aunque puede requerir un tratamiento más prolongado y complejo que en la infancia y la adolescencia.
Tipos de Tratamiento de Ortodoncia para Adultos
- Brackets tradicionales: los brackets se colocan en los dientes y se conectan con un arco que los hace moverse a la posición correcta.
- Ortodoncia invisible: los alineadores transparentes son una alternativa popular a los brackets.
- Ortodoncia quirúrgica: para casos más severos de mordida incorrecta, puede ser necesario un tratamiento de ortodoncia quirúrgica.
- Alineadores transparentes: También conocidos como aparatos invisibles, los alineadores transparentes son la forma más conveniente, libre de problemas y cómoda de tratar las mordidas abiertas. También son extraíbles, fáciles de usar y ofrecen resultados rápidos. Los pacientes reciben una serie de alineadores que deben llevar durante un periodo de tiempo determinado. Los alineadores se fabrican a medida en función de la gravedad de la maloclusión que se tenga. Algunas mordeduras abiertas pueden requerir elásticos con alineadores transparentes para obtener resultados excepcionalmente eficaces. El dentista puede fijar en los dientes unos diminutos aditamentos en forma de botón del color del diente. Éstos ayudan a los alineadores a realizar un rápido movimiento de los dientes. Son imperceptibles, lo que hace que los alineadores sean la opción preferida por los adultos y los profesionales que trabajan.
Alternativas a la Ortodoncia
Si no desea llevar a cabo el tratamiento de ortodoncia, se puede probar un tratamiento alternativo llamado odontología estética. Aunque la odontología estética puede ayudar a corregir una mordida abierta, también se ocupa de corregir la decoloración, el espaciado y otros problemas.
Si deseas corregir una mordida abierta con la odontología estética, nuestros profesionales tendrán que hacer una corona en el diente frontal superior y un retenedor fijo en el diente frontal inferior. La corona cubrirá todo el diente y estará hecha de yeso o porcelana.
Otras Consideraciones
Si tienes una mordida abierta, puedes considerar la posibilidad de acudir a la logopedia o a un terapeuta nutricional.
- Logopedia: Un logopeda puede ayudarte a aprender a utilizar la lengua y los dientes de forma que se cierre el hueco creado por la mordida abierta.
- Terapia nutricional: Un terapeuta nutricional puede ayudarte a superar las alergias alimentarias que puedas tener e incluso recomendarte alimentos que te resulten difíciles de comer debido a la mordida abierta.
Esto es especialmente cierto si tiene una sobremordida, que es lo contrario de una mordida abierta.