Las caries son una de las afecciones dentales más comunes, especialmente en niños, y se consideran la enfermedad crónica más común durante la infancia.
Es crucial prestar especial atención a las caries, ya que pueden avanzar y provocar complicaciones significativas si no se tratan a tiempo. Una caries profunda es aquella que ha progresado más allá del esmalte dental y la dentina, llegando a comprometer la pulpa del diente. Si no se trata a tiempo, esta condición puede afectar la raíz del diente, comprometiendo su estabilidad e incluso derivando en la necesidad de una extracción.
¿Qué es una Caries Profunda?
Una caries profunda es una zona dañada en la superficie del diente que se presenta en forma de abertura u orificio y que se extiende y afecta a otras capas de los dientes, provocando un problema de salud más importante.
La caries es una enfermedad de carácter transmisible e infeccioso, provocada por bacterias que alteran la condición de los dientes. Más específicamente se adhieren al esmalte dental ( zona externa del diente), produciendo ácidos como consecuencia de la metabolización de los azúcares de nuestra dieta.
Las caries profundas suelen estar causadas por la infección de una caries no tratada adecuadamente a lo largo de un período de tiempo prolongado. Ingerir demasiados azúcares y no mantener una correcta higiene da lugar a la aparición de bacterias que se acumulan y se endurecen hasta convertirse en sarro.
Cuando las caries no se tratan de manera oportuna la enfermedad avanza, tu muela se destruye y la afección puede alcanzar el nervio. Si esto sucede puedes sentir un gran dolor y molestias agudas. Además, pueden aparecer otras complicaciones asociadas.
La falta de tratamiento durante un tiempo prolongado hace que la caries siga su avance hasta llegar a la pulpa, que se inflama e irrita por la acción de las bacterias.
Es importante, una vez realizada una endodoncia, proteger el diente para evitar su deterioro. Colocar coronas dentales suele ser la técnica más básica tras finalizar el proceso, no obstante, en ocasiones el deterioro puede ser rápido.
Que las caries sean tan comunes en todas las personas quizás es lo que hace que no le demos la importancia que tienen. No debemos subestimar esta afección ya que, en caso de que avance a sus anchas, una caries puede acabar provocando la perdida de la pieza dental.
Causas de las Caries
Las caries no presentan sólo una causa perceptible, sino que la fuente infecciosa puede devenir por diversas vías:
- Una mala higiene bucodental: Se recomienda que hasta los 5 años los padres supervisen de forma concienzuda la rutina de limpieza de la boca de sus peques. Sobretodo, se debe prestar mucha atención a la falta de cepillado antes de irse a la cama, ya que por la noche las bacterias anidan en mayor cantidad.
- Un consumo excesivo de azúcar: Ya sean en alimentos sólidos o líquidos, estos deben ser ingeridos de forma más bien moderada.
- Falta de flúor: Para suplir esta carencia, existen muchos enjuagues o complementos orales que pueden aportar la cantidad de flúor necesario como, por ejemplo, el agua fluorada.
CARIES DENTAL - Causas, prevención y TRATAMIENTO de los dientes picados ©
¿Cómo saber si tenemos una caries profunda?
Las caries en sus primeras etapas pueden ser imperceptibles. Sin embargo, hay varios síntomas que pueden indicar la presencia de una caries profunda:
- Dolor persistente en la muela.
- Sensibilidad al frío, al calor o a los alimentos dulces.
- Dolor al masticar.
- Inflamación de la encía alrededor de la muela.
- Mal aliento.
- Huecos: tienes un orificio, cavidad o una fractura en tu pieza dentaria.
- Inflamación de la cara: la caries profunda puede ocasionar la infección de la pulpa dental de tu muela y de las zonas vecinas de tu boca, lo que provoca flemones e hinchazón en tu cara. En estos casos es necesario que nos visites con urgencia, pues el cuadro puede empeorar y diseminarse a otras áreas del cuerpo.
Si experimentas alguno de estos síntomas, es crucial acudir a un odontólogo lo antes posible.
Etapas de Desarrollo de una Caries Profunda
No podemos determinar el número de meses o años exactos en los que tarda en desarrollarse una caries muy profunda y llegar hasta el nervio, pero hay etapas claras en su desarrollo:
- Aparecen manchas blancas en el diente (es la descalcificación superficial del esmalte).
- Se intensifica el daño en el esmalte.
- El daño llega a la dentina y comienzan las molestias.
- La pulpa del diente se ve afectada (vasos sanguíneos, nervios y otros tejidos celulares).
- El dolor será cada vez más intenso, produciendo el temido dolor de muelas.
- Pérdida de la pieza dental.
Tratamientos para una Muela con Caries Profunda
Si sospechamos que nuestros hijos pueden estar sufriendo de caries, es de vital importancia actuar lo antes posible. Existen varias formas de tratamiento para eliminar o prevenir la propagación de estas pequeñas bacterias. El tratamiento dependerá del grado de afectación de la muela.
Para la caries profunda, el tratamiento es más complejo que para tratar una caries normal. Precisamente, el tratamiento para una caries profunda busca eliminar la infección del nervio y reforzar el diente para que no vuelvan a aparecer las caries.
Cuando la caries ha alcanzado la pulpa dental, se requiere una endodoncia. En este caso, accederemos a la cámara pulpar para extraer todo el tejido vásculo-nervioso y haremos una limpieza profunda. Se quedará una cavidad en el diente que rellenaremos de un material especial para que la infección no vuelva a producirse.
La palabra “endodoncia” proviene del latín: endo (interior) y odontos (dientes). Es la parte de la odontología que estudia las enfermedades de la pulpa de los dientes y sus técnicas de curación. La endodoncia tiene el objetivo de salvar el diente manteniendo los tejidos de alrededor (encía y hueso).
A nivel técnico, es un tratamiento que consiste en la extirpación del nervio para, después, rellenarlo con material biocompatible. En caso de que el diente esté infectado y requiera de la labor del endodoncista, en Salud Dental Blanco diseñamos un tratamiento completo para eliminar las bacterias de los conductos dentales, evitar su reinfección y salvar el diente original.
El objetivo de la endodoncia es el de salvar la pieza dental.
Opciones de Tratamiento Endodóntico
En ocasiones se da el caso de que los peques muestren signos de necrosis pulpar a causa de las caries o por traumatismos, es decir, la muerte de la pulpa o del tejido nervioso del diente (raíces abiertas) que impide las operaciones previas. Por esta razón, se deben aplicar otras soluciones adaptadas a necesidades más peculiares.
- Pulpotomía: En este tratamiento se produce una extirpación de la misma pulpa. Sin embargo, esta no tiene porqué darse de forma totalitaria, ya que solo se extrae la parte que se encuentra dañada (sin las raíces) y se deja el tejido que se encuentre en buenas condiciones para que, posteriormente, se pueda dar la reconstrucción del diente intervenido.
- Pulpectomía: Se da cuando se elimina, esta vez sí, toda la pulpa del diente, incluyendo la zona de la corona y las raíces.
- Apicoformación: Se induce una barrera calcificada en la zona de la raíz para permitir que este se desarrolle y cierre por completo. El componente que se utiliza, en este caso, es el de hidróxido de calcio. Aportando las siguientes propiedades a la pulpa: actividad antimicrobiana, fomento de la masa ósea del diente y la formación de una barrera apical.
- Apicogénesis: Por otro lado, también se pueden recurrir a diversas operaciones endodónticas, cuya funcionalidad es mantener a la pulpa en buenas condiciones hasta que el ápice se cierre finalmente.
La selección de cualquiera de estas soluciones siempre será analizada por un especialista en odontología infantil.
Alternativas Adicionales
Si tu muela picada está muy destruida, la caries ha avanzado mucho y necesitamos restaurar la totalidad de tu pieza dentaria, las coronas dentales son una excelente opción. Para realizarlas, primero limpiamos y eliminamos todo el tejido enfermo de tu muela. Además, tallamos y modelamos el resto de la pieza y la preparamos para recibir la corona. Luego te tomaremos moldes e impresiones para realizar una funda específica para ti. Podremos elegir entre distintos materiales según tus necesidades: como el metal, el acrílico, la porcelana, el oro o las resinas.
Una vez que tu corona esté lista, la colocamos y cementamos sobre tu muela.
Si la destrucción de tu muela con caries profunda es tan severa que no podemos tratarla ni reconstruirla, será necesaria su extracción. Según tu situación, podremos sacar tu muela entera o habrá que partirla para extraerla por partes. Luego de la extracción, tendremos que rehabilitar el espacio dejado por la muela perdida con un implante, un puente dental o una prótesis removible. Así le devolveremos a tu boca su funcionalidad y apariencia, para que la falta de dientes no afecte al resto de las estructuras bucales.
Tabla resumen de tratamientos
| Tratamiento | Descripción | Cuándo se aplica |
|---|---|---|
| Empastes dentales | Eliminación del tejido cariado y relleno con un material artificial. | Cuando la caries ha avanzado en profundidad, pero no ha dañado la pulpa dental. |
| Coronas dentales | Restauración de la totalidad de la pieza dentaria. | Muela picada muy destruida, la caries ha avanzado mucho. |
| Endodoncia | Acceder a la zona pulpar para eliminar y limpiar por completo todo el tejido blando. | Cuando la caries profunda de tu muela ha afectado la pulpa. |
| Extracción | Retirar la pieza dental. | Destrucción de tu muela con caries profunda es tan severa que no podemos tratarla ni reconstruirla. |
Alivio temporal del dolor
Para aliviar el dolor del nervio de una muela de manera temporal puedes aplicarte compresas frías o realizar enjuagues de agua y sal.
¿Cómo prevenir las caries profundas?
Las caries pueden prevenirse. Para esto es importante cepillarse los dientes como siempre, pero si usas hilo dental, evita tirar con el hilo hacia arriba.
Será importante que te comprometas con tu higiene bucal. Cepilla tus dientes de manera correcta 3 veces al día para eliminar las bacterias y los restos de alimentos que se acumulan sobre tus muelas.
Por otra parte, será beneficioso que lleves una dieta equilibrada y nutritiva. Con esto, además de cuidar tu salud general, disminuyes el riesgo de desarrollar caries.
Por último, no olvides los controles odontológicos semestrales.
Conclusión
Recuerda no esperar hasta el último momento, si quieres asegurar una recuperación amena y fácil para los más pequeños de la casa.