Santa Apolonia es reconocida como la patrona de los dentistas y aquellos que sufren de enfermedades dentales. Su historia y el poder de la oración en su nombre han sido una fuente de consuelo y esperanza para muchos a lo largo de los siglos.
La Historia de Santa Apolonia
La tradición cuenta que Santa Apolonia sufrió un atroz tormento en Alejandría, donde le rompieron todos los dientes con una piedra. Durante siglos, estos dientes fueron distribuidos como reliquias y se leían oraciones para aliviar a los devotos de los padecimientos dentales.
Existen diversas versiones sobre su vida, incluyendo una tradición apócrifa que la sitúa en Barcelona. En esta versión, tras sufrir maltrato por parte de su esposo, Apolonia se refugió en un convento y tuvo una visión de Cristo. Al regresar a su hogar, su esposo la golpeó, causándole la pérdida de todos sus dientes.
Santa Apolonia, imagen tradicional.
Santa Apolonia en la Tradición Popular
La devoción a Santa Apolonia se manifiesta de diversas formas en diferentes regiones. En Andalucía, se cree que rezar un Padrenuestro a la santa durante la misa alivia el dolor de muelas. En el País Vasco, se recomienda tomar un buche de agua de la fuente de la ermita de Santa Apolonia, dar tres vueltas a la ermita y arrojar el agua dentro.
En Cataluña, se sacaba un carrito con su imagen en procesión, y quienes ayudaban a empujarlo se libraban del dolor de muelas ese año. También se podía acudir al convento de Monte Sión y pasar por los carrillos una reliquia de la santa, una quijada que allí se conservaba.
Santa Apolonia. Oración para el dolor de muelas y dientes
Oraciones a Santa Apolonia
A lo largo de los siglos, se han transmitido diversas oraciones para invocar la ayuda de Santa Apolonia en casos de dolor de muelas y otros problemas dentales. Una de ellas dice:
"Quijada traidora, no me des más dolor, que no lo quiere Nuestro Señor. Vete de aquí donde yo no te pueda sentir, ni ver ni oir, ni tampoco nuestro Señor, y quedaré confortado. Gloriosa Santa Apolonia, amiga de santa Antonia, hazme pasar este mal que me da la dentadura, que no me deja dormir y me hace penar y padecer. Santa Apolonia gloriosa, concédeme una buena cosa, que se me cure este mal y me haga pasar el dolor de quijada".
En Castilla, era frecuente este recitado:
"A la puerta del cielo Polonia estaba y la Virgen María que allí pasaba dice: Polonia ¿qué haces? ¿duermes o velas? Yo no duermo ni velo que de un dolor de muelas me estoy muriendo. Por la estrella de Venus y el sol Poniente y por Cristo bendito que llevé al vientre que no te duela más ni muela ni diente."
Una oración portuguesa similar dice: "Santa Apolonia lloraba sentada a la puerta del cielo, cuando al pasar por allí se le apareció la Virgen: Apolonia, tú, ¿qué tienes que así lloras sin cesar? Tengo un dolor de dientes que me hace desesperar, ni de día ni de noche puedo yo descansar. Por Cristo sacramentado a quien traje en mi vientre, puedes descansar, que nunca más te duela el diente".
Iconografía de Santa Apolonia
Aunque los testimonios literarios primitivos no describen cómo le fue arrancada la dentadura, las representaciones pictóricas muestran a Santa Apolonia con tenazas o fórceps dentarios. En la Edad Media, esta imagen se desarrolló aún más, apareciendo en libros de horas y obras de arte. Santa Apolonia es representada como una joven que lleva en una mano la palma del martirio y en la otra el famoso dentón.
Santa Apolonia representada con tenazas, símbolo de su martirio.
Remedios Caseros y Supersticiones
En la sociedad tradicional, se atribuía la caída de los dientes a un gusano que roía las raíces. Para prevenir esto, se recomendaba cortarse las uñas en lunes. Si el gusano ya estaba presente, se utilizaban sahumerios de agua hirviendo, beleño, acebo y salvia, centeno majado con azúcar, incienso o tabaco quemado. También se sugería saltar sobre la hoguera el día de San Juan con la boca abierta.
Otros remedios incluían colutorios de vino mezclado con hojas de hiedra, saúco, simiente de pimiento y sal, o incluso con orines de buey. El metal también se consideraba útil, utilizando monedas calientes o mordiendo cruces de hierro.
Celebración de Sonrisas Sanas
Con el lema «Celebrando sonrisas sanas», la World Dental Federation celebra cada 20 de marzo el «Día Mundial de la Salud Bucodental». Más de 70 países se unen a esta campaña para concienciar sobre los beneficios de una adecuada higiene bucodental.
Se busca recordar los beneficios de una boca saludable y concienciar a nivel mundial sobre la importancia de cuidar la higiene bucal en todas las edades, promoviendo programas de prevención, detección y tratamiento.
Celebración del Día Mundial de la Salud Bucodental.
El Género y la Salud Oral
Un hecho bien documentado es que el género afecta la salud oral. Las mujeres tienden a tener más problemas dentales debido a las presiones reproductivas y un aumento en la fertilidad. Estudios sugieren que los efectos genéticos sobre la caries pueden afectar más a los hombres que a las mujeres en la dentición temporal.
| Factor | Impacto en la Salud Oral |
|---|---|
| Género | Las mujeres tienen más problemas debido a factores hormonales y reproductivos. |
| Genética | Hasta un 65% de la variación en la experiencia cariosa se debe a factores genéticos. |
| Higiene | Una higiene oral adecuada es crucial para prevenir la caries y otras enfermedades. |
| Dieta | Una dieta rica en sacarosa aumenta el riesgo de caries. |
La etiología de la caries es compleja e incluye factores biológicos (genética, hormonas y fertilidad) y antropológicos (comportamentales) como los basados en la cultura, repartición de tareas y preferencias dietéticas según género que juegan un papel muy importante en la aparición y experiencia de caries.