Mordida Cruzada en Niños: Causas y Tratamiento

La mordida cruzada en niños es una alteración en la alineación de los dientes que ocurre cuando las piezas superiores no encajan correctamente con las inferiores al cerrar la boca. Este problema no solo afecta la estética dental, sino que también puede generar problemas funcionales en la masticación, el habla y el desarrollo óseo del niño. Es importante realizar una correcta corrección ya que si no puede derivar en problemas graves de afectación muscular y mandibular.

¿Qué es la Mordida Cruzada?

La mordida cruzada en niños es un tipo de maloclusión en la que existe una relación incorrecta entre el maxilar superior e inferior. Es decir, el paciente ocluye de manera invertida sobrepasando los dientes inferiores por delante de los dientes superiores. En una oclusión correcta, los dientes de la arcada superior sobresalen por fuera de los inferiores. Sin embargo, en el caso de la mordida cruzada la mordida está invertida y los dientes de la arcada inferior están por fuera de los superiores.

La mordida cruzada es una alteración en la alineación de los dientes en la que una o más piezas dentales inferiores se posicionan delante de los dientes superiores al cerrar la boca. Este problema dental común pero tratable afecta tanto la función como la estética de nuestra sonrisa.

Tipos de Mordida Cruzada

Existen distintos tipos de mordida cruzada:

• Mordida cruzada anterior: Afecta a los dientes anterosuperiores de canino a canino. La podemos ver en los dientes de leche, en los dientes permanentes, o en dentición mixta (dientes de leche y dientes definitivos a la vez en una etapa de transición). Dependerá de los años de edad del paciente. La mordida cruzada anterior se define como una maloclusión intermaxilar en el plano sagital en la que uno o más dientes anterosuperiores ocluyen lingualmente respecto a los dientes anteroinferiores, es decir, los incisivos y/o caninos inferiores están delante de los incisivos y/o caninos superiores en oclusión céntrica. En una oclusión normal nos encontraremos con un resalte positivo, en cambio, en una MCA nos encontraremos con un resalte negativo o resalte invertido.
• Mordida cruzada posterior: Afecta a los dientes posteriores premolares y molares. En este caso, la mordida cruzada posterior puede ser una mordida cruzada unilateral, es decir, de un único lado del arco dentario, o bien, una mordida cruzada bilateral, en la que están afectados ambos lados del arco dentario. Al mirar al niño de frente advertimos que el mentón no está centrado con el resto de la cara, si no que está desplazado hacia un lado (mordida cruzada posterior en un lado). A nivel de la cara no se aprecia ninguna señal, pero cuando exploramos como muerde el niño, comprobamos que las muelitas de la parte superior, tanto en el lado derecho como en el lado izquierdo, muerden por dentro de las inferiores (mordida cruzada en ambos lados).
• Mordida cruzada completa: Afecta tanto a los dientes anteriores como a los posteriores, siendo más complicada de corregir debido a su extensión.

Un mismo niño puede tener una combinación de varios tipos de mordida cruzada.

Causas de la Mordida Cruzada

La mordida cruzada tiene diferentes causas y es importante identificarlas para determinar el mejor enfoque de tratamiento, así como evitar que se desarrolle cuando el paciente está en crecimiento. Normalmente nos encontraremos la combinación de varios factores. Puede ser causada por una combinación de factores genéticos, ambientales y de desarrollo. Algunas de las causas más comunes incluyen:

• Herencia: Esta patología puede ser hereditaria, es decir, puede ser transmitida de padres a hijos. Si existe un historial familiar de mordida cruzada, es más probable que se presente en algún miembro de la familia.
• Hábitos orales: Ciertos hábitos orales, como chuparse el dedo, morderse las uñas y usar biberón durante demasiado tiempo, son perjudiciales para el correcto desarrollo de la estructura facial de tu hijo y aumentan el riesgo de desarrollar una mordida cruzada. El uso prolongado de chupetes, el hábito de chuparse el dedo o el uso excesivo del biberón pueden influir en el desarrollo de este problema. También, en ocasiones, los bebés pueden desarrollar o empeorar una mordida cruzada posterior si la utilización del chupete o la tetina del biberón se prolonga o si la succión es muy intensa.
• Problemas de desarrollo óseo: Una mandíbula superior demasiado estrecha o una mandíbula inferior excesivamente desarrollada pueden provocarlo. También respirar por la boca en lugar de la nariz y tener las amígdalas o los adenoides demasiado grandes ya que afectan al crecimiento de los huesos maxilares, concretamente creando una deformación que estrecha el maxilar superior.
• Falta de espacio dental: Si el tamaño de los dientes superiores e inferiores no es adecuado y provoca una falta de espacio en la boca, puede facilitar la aparición de este tipo de mordida.
• Traumatismos: Las lesiones en la cara o la mandíbula también pueden causar esta condición.
• Interferencias dentales: Son contactos inadecuados entre los dientes, que generan inestabilidad y provocan un desplazamiento de la mandíbula.
• Deglución disfuncional: Se trata de la interposición de la lengua entre los dientes para estabilizar la mandíbula y conseguir el sellado de la cavidad oral. Otras situaciones que producen mordida cruzada en jóvenes son la deglución atípica y el empuje lingual (colocación de la lengua de forma que empuja los dientes).

Consecuencias de No Corregir la Mordida Cruzada

Sin duda, tener mordida cruzada significa morder de forma invertida y ello conlleva futuros problemas de crecimiento y desarrollo facial. Si esta maloclusión no se corrige en los niños, pueden aparecer problemas en el crecimiento y desarrollo facial, dental, muscular, articular y funcional. Ignorar este problema puede llevar a problemas tanto funcionales como estéticos. Algunas de las posibles complicaciones incluyen:

• Desgaste dental irregular: Lo ideal es masticar por los dos lados de la boca por igual, pero la posición anómala de los dientes puede aumentar el desgaste en ciertas áreas.
• Problemas en la articulación de la mandíbula: Algunos estudios refieren que la mordida cruzada puede causar problemas en las articulaciones temporomandibulares (ATM). Esto puede derivar en dolor y dificultad para abrir o cerrar la boca.
• Problemas estéticos: Puede influir en la forma del rostro, especialmente en casos graves que alteran el desarrollo óseo.
• Mayor riesgo de caries y enfermedades periodontales: Las áreas de difícil acceso debido a la malposición dental son más propensas a la acumulación de placa y sarro.

¿Cuándo Corregir la Mordida Cruzada?

Esta maloclusión es recomendable que sea evaluada en la infancia o la adolescencia para valorar el enfoque adecuado para establecer el tratamiento de ortodoncia necesario sin tener que recurrir al tratamiento quirúrgico. El mejor momento para corregir la mordida cruzada es durante la infancia, mientras el crecimiento óseo está en desarrollo. La mordida cruzada puede aparecer a cualquier edad, en edades tempranas, cuando tienen aproximadamente 6 años es cuando empiezan a salir los primeros dientes definitivos y es el mejor momento para valorar si el niño tiene una mordida correcta o no.

Tratamiento de la Mordida Cruzada en Niños

El tratamiento debe hacerse de manera precoz para evitar una alteración mayor en el crecimiento y desarrollo facial, dental, muscular, articular y funcional. Por ello, recomendamos el tratamiento entre los 7 y 9 años. En casos muy severos, incluso empezaríamos antes con ortodoncia interceptiva. El tratamiento va enfocado a reestablecer la adecuada función masticatoria. Dependiendo del caso concreto, se evaluará un tratamiento (como expansores del paladar) u otros. Habrá que tener en cuenta si se trata de un origen dental (muchas veces por hábitos) o de origen esquelético (crecimiento del maxilar superior y de la mandíbula). El tipo de tratamiento dependerá de si el paciente se encuentra en crecimiento o es adulto. Es importante recordar que cuanto antes se aborde el problema, mejores serán los resultados.

La elección del tratamiento dependerá de factores como la edad del paciente, la gravedad del problema y las causas subyacentes.

Tipos de Tratamiento

• Expansores palatinos: Se utilizan para ensanchar el maxilar superior en casos de mordida cruzada posterior. Estos dispositivos son especialmente efectivos en niños. El tratamiento más habitual consiste en la colocación de un expansor en el paladar para ampliar el tamaño de la arcada. El expansor de paladar o disyuntor dental es un aparato de ortodoncia fijo que ensancha, de manera progresiva, el paladar hasta conseguir la anchura idónea. Este tratamiento suele realizarse entre los 6 y 12 años para ayudar, así, al crecimiento adecuado del maxilar. Pacientes con paladar estrecho y falta de espacio para los dientes definitivos, antes de colocar el disyuntor (izquierda) y tras acabar el tratamiento (derecha). Es importante no confundir el disyuntor maxilar con una placa de expansión. Al contrario que el disyuntor, la placa de expansión no crea un efecto ortopédico en el hueso maxilar. Es decir, el hueso maxilar no aumenta de tamaño. Solo crea expansión dental. En niños menores de 10 años, el mejor tratamiento para la mordida cruzada es la ortodoncia interceptiva. Durante esta fase de crecimiento observamos si sus huesos maxilares se están desarrollando de forma correcta y, de no ser así, podemos aplicar un tratamiento de mordida cruzada de forma preventiva.
• Ortodoncia: Los brackets y los alineadores transparentes como Invisalign son una solución eficaz para corregir malposiciones dentales en adultos. Los niños y adolescentes mayores de 10 años tienen 2 opciones de tratamiento para la mordida cruzada. Los brackets infantiles y la ortodoncia invisible conseguirán alinear sus dientes y posicionar su maxilar y mandíbula donde corresponde.
• Cirugía ortognática: En casos graves donde la mordida cruzada está relacionada con alteraciones óseas importantes, puede ser necesario recurrir a una intervención quirúrgica para reposicionar la mandíbula. Si el paciente acaba el crecimiento y presenta alteraciones esqueléticas graves que no pueden ser solucionadas únicamente mediante la corrección dental, el tratamiento de elección sería la Cirugía Ortognática, un procedimiento quirúrgico que requiere la colaboración directa entre el Ortodoncista y el Cirujano Maxilofacial. En casos muy severos, se debe recurrir a la cirugía como tratamiento para la mordida cruzada. La cirugía se utiliza para corregir de forma definitiva e inmediata la estructura facial y deshacernos de la mordida cruzada.
• Logopedia: Se trata de un tratamiento coadyuvante al aparato de ortodoncia.

Consejos para Prevenir la Mordida Cruzada

Aunque no siempre es posible prevenir la mordida cruzada debido a factores genéticos, hay ciertas medidas que pueden ayudar a reducir el riesgo:

• Evitar que se chupe el dedo, se muerda las uñas o use biberón durante demasiado tiempo. Limitar el uso de chupetes, evitar chuparse el dedo y fomentar una respiración nasal adecuada son medidas clave.
• Programa revisiones dentales periódicas para tu pequeño. Las revisiones regulares con el dentista pueden detectar problemas tempranos y prevenir maloclusiones graves. Por eso, es importante que el niño acuda a una revisión periódica y, así, diagnosticar a tiempo la mordida cruzada.
• Presta atención a los traumatismos faciales de tu hijo. Si el niño se golpea en la cara o en la mandíbula, asegúrate de que reciba atención inmediata para conocer si existe una lesión y si ha afectado a su estructura maxilar o a la mandíbula.
• Tratar la pérdida prematura de dientes de leche: Si se pierde un diente de leche antes de tiempo, el dentista puede colocar un mantenedor de espacio para prevenir malposiciones.

Tabla Resumen de Tratamientos

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