La acumulación de sarro dental en encías y dientes es uno de los problemas orales más comunes entre la población. El sarro dental está presente en prácticamente el 100% de la población y no es otra cosa más que la placa bacteriana que se mineraliza y se endurece, quedando enganchado sobre la superficie del diente.
El sarro, también llamado cálculo dental o tártaro, es el producto de la mineralización de la placa bacteriana. Estos restos acumulados se endurecen con el tiempo sobre la superficie de los dientes denotando una completa falta de higiene o una limpieza bucodental insuficiente.
¿Te preocupa la aparición de sarro en los dientes tanto por salud como por estética? ¿Te causa mal aliento o molestias en las encías? A continuación, exploraremos en detalle qué es el sarro, cómo se forma, sus consecuencias y, lo más importante, cómo eliminarlo y prevenir su aparición.
¿Qué es el Sarro Dental?
El sarro dental es una capa de suciedad y residuos calcificados que se acumula en los dientes como consecuencia de una higiene oral insuficiente o ineficiente. El sarro se identifica fácilmente como una pasta amarillenta o marrón que se adhiere a nuestros dientes, pero es en realidad la calcificación de la placa dental. La placa se origina a través del contacto entre la saliva y las bacterias derivadas de los alimentos.
También es conocido como cálculo o tártaro dental. Esta capa de suciedad también se puede amontonar en el borde o debajo de las encías, llegando a irritar los tejidos gingivales. El sarro está colonizado por las bacterias de la cavidad oral o placa bacteriana, responsable a su vez de muchas de las patologías de los dientes y encías.
¿Cómo se Forma el Sarro en los Dientes?
El sarro en los dientes se forma por la acumulación progresiva de residuos de alimentos, proteínas salivares y restos microbianos, que se calcifican alrededor de las superficies de los dientes como consecuencia de la precipitación de las sales minerales y los iones presentes en la saliva.
Cuando quedan restos de comida o suciedad sobre los dientes, se genera la placa bacteriana. Es común que dicha calcificación del biofilm dental se acumule en el borde de las encías o en los espacios interdentales donde no llegamos con el cepillado. El sarro está compuesto por los restos microbianos, la acumulación de residuos de alimentos y de saliva.
Estos restos pueden presentar una coloración que va desde un tono blanquecino, amarillento, hasta un color marrón en los casos más severos.
Este acúmulo de placa dental se debe eliminar diariamente antes de su calcificación, mediante el cepillado diario tras las comidas, con una técnica adecuada, que debe incluir una correcta higiene interdental.
Como hemos comentado anteriormente, la aparición del sarro se debe principalmente a una limpieza oral insuficiente. El biofilm dental y los restos de alimentos se deben eliminar a diario evitando que lleguen a endurecerse. No obstante, si no nos cepillamos de forma correcta, la placa no tardará en acumularse y formar sarro.
Factores que Influyen en la Formación del Sarro
El sarro dental se genera de manera fisiológica, pero influyen numerosos factores en este aspecto, ya que no todos los individuos generan la misma cantidad de sarro ni en el mismo periodo de tiempo.
- Genética: El sarro dental no deja de ser suciedad y bacterias.
- Higiene oral: La producción de sarro está estrechamente ligada a la higiene oral de cada persona.
- Condiciones del paciente: Algunas condiciones sistémicas del paciente también influyen en la producción del sarro.
¿Te has preguntado por qué el sarro tiende a acumularse en los dientes de abajo? Da igual que te hayas cepillado con frecuencia: siempre vuelve a aparecer. Y si tienes algunos conocimientos de salud oral, sabrás que su presencia advierte sobre el riesgo de otros problemas, no solo estéticos.
Consecuencias del Sarro Dental en la Salud Bucodental
La acumulación de sarro en los dientes, especialmente a nivel radicular, es nociva para los tejidos que lo rodean. La primera consecuencia negativa que tiene el sarro en los dientes es un problema estético. El sarro también favorece la adhesión del biofilm dental.
Las bacterias que quedan “encerradas” en la capa mineral del sarro mueren, pero este forma una superficie rugosa y adherente ideal para el crecimiento de nuevas colonias bacterianas.
Las bacterias presentes en el sarro dental son capaces de provocar, de manera directa o indirecta:
- Caries: Mediante la desmineralizaciones de los tejidos duros. Las bacterias presentes en el sarro producen ácidos que deterioran el esmalte dental.
- Gingivitis: Inflamación de la encía. Las encías inflamadas tienen una gran tendencia al sangrado. Las encías se inflaman, se enrojecen y sangran con facilidad por la proliferación de bacterias. En una etapa inicial se conoce como gingivitis.
- Periodontitis: Pérdida del tejido gingival que sostiene al diente como consecuencia de la inflamación crónica de la encía. En este caso, el sarro va destruyendo poco a poco los tejidos periodontales (los tejidos que dan soporte y agarre al diente). Cuando el sarro llega a la línea de la encía empiezan los problemas periodontales.
- Halitosis: Los residuos y los efectos de las bacterias son el origen en muchas ocasiones de mal olor en la boca. Un indicador de la presencia de sarro en los dientes, a diferencia de la placa bacteriana, es el mal aliento o halitosis. Cabe destacar también que la formación del sarro en los dientes está relacionada con problemas de halitosis o mal aliento.
- Otros problemas: La acumulación de sarro también provoca la aparición de caries, que pueden afectar al nervio dental si no tratamos a tiempo. Existe una relación entre el sistema digestivo y la salud oral. Por lo tanto, la presencia de un mayor número de bacterias en la boca puede favorecer trastornos estomacales o intestinales.
¿Cómo se Puede Eliminar el Sarro Dental?
Una vez que se ha endurecido el sarro, la única forma de eliminarlo es a través de un higienista o dentista cualificado. El sarro o cálculo dental tiene que ser eliminado en la clínica dental mediante una profilaxis dental profesional.
Aunque las acumulaciones de sarro suelen producirse por una higiene oral deficiente, una vez formadas no pueden eliminarse con el cepillado corriente ni ningún otro tratamiento que el paciente pueda practicar en su casa. No se puede eliminar el sarro en casa.
Para quitar el sarro, el paciente debe dirigirse a una clínica odontológica y realizarse una limpieza de boca o higiene bucodental, en un lenguaje más propio. Entonces, ya no desaparece con el cepillo de dientes, sino que tiene que ser eliminado con instrumental ultrasónico mediante una limpieza dental profesional en el dentista.
Si has detectado sarro en tu boca solo un dentista o higienista dental podrá eliminarlo por completo con una limpieza dental profesional. Para eliminar el sarro que ha crecido más profundamente debajo de los tejidos blandos que sostienen los dientes, es necesario un tratamiento distinto, que recibe el nombre de raspado y alisado radicular, o curetaje, que sí necesita anestesia local.
Métodos Profesionales para Eliminar el Sarro
Existen diferentes métodos para quitar el sarro:
- Ultrasonidos: El empleo de ultrasonidos es especialmente útil cuando el sarro está ubicado por encima de la línea de las encías (unión del diente con la encía). Logran desprender el cálculo en fragmentos sin dañar la superficie dentaria. Es muy importante que el proceso sea profusamente refrigerado con agua, pues los ultrasonidos producen un aumento térmico que podría causar dolor y daño en la estructura dentaria. A través de una limpieza dental profesional es posible desprender los cálculos y depósitos de sarro sobre el diente.
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- Curetaje: Las curetas dentales son dispositivos manuales con formas muy variadas, de tal manera que consiguen adaptarse perfectamente a la superficie de los dientes. Permiten llegar bien a los espacios que hay en el surco de la encía. Allí se acumula el denominado sarro subgingival, especialmente nocivo para los tejidos gingivales al estar colonizado frecuentemente por patógenos periodontales muy dañinos. Cuando el sarro se encuentra por debajo de la línea de las encías, la forma más habitual de eliminarlo es a través de un proceso manual.
- Fresas: Existen también fresas de diseños específicos para la eliminación de placa y sarro. Se acoplan a las turbinas y los motores dentales a diversas revoluciones.
- Aeropulverizadores: Los aeropulverizadores de polvo de glicina son de gran ayuda para eliminar la placa bacteriana y las manchas. Se trata de un método poco invasivo y muy efectivo tras la eliminación grosera del sarro con los métodos descritos en los puntos anteriores.
- Pulido: Es importante insistir en la importancia del pulido de la superficie dentaria tras la realización de cualquier tipo de procedimiento de eliminación de sarro (tartrectomía). De no ser así, se volvería a acumular nuevamente la placa y el sarro de manera aún más rápida y severa, favorecida por las rugosidades que pueden producirse al limpiar.
Las limpiezas bucodentales son tratamientos completamente indoloros y que, contrariamente al mito, no desgastan el esmalte de los dientes.
Profilaxis Dental Profesional: Paso a Paso
- Primero se emplea una punta de ultrasonidos para eliminar las piedras o cálculos de sarro depositados sobre los dientes. El ultrasonidos emplea una vibración y agua a presión para ir removiendo este sarro.
- A continuación se emplea la seda dental y las tiras de pulir interproximales para eliminar el sarro que queda entre los dientes.
- Por último se emplea la pasta de profilaxis para dejar la superficie completamente lisa y pulida con el fin de evitar que vuelva a formarse sarro.
Curetaje o Raspado Radicular
Este tipo de limpieza es una limpieza más profunda para retirar el sarro que se encuentra debajo de la encía. Se retira mediante un instrumento llamado cureta. El procedimiento se realiza bajo anestesia local para evitar molestias. Es posible que después del tratamiento puedas notar algún dolor leve, que desaparece con la ingesta de antiinflamatorio o analgésicos. Durante el proceso puede aumentar sensibilidad dental, por ello se pueden emplear productos que reduzcan la sensibilidad.
¿Cómo Prevenir la Formación de Sarro?
El sarro debe prevenirse diariamente mediante una correcta higiene bucodental: Una correcta higiene bucodental y una serie de revisiones y limpiezas bucodentales periódicas en una clínica dental son suficientes para contener la aparición del sarro.
Con la finalidad de no tener que recurrir a tratamientos invasivos para la eliminación del sarro de los dientes, la mejor recomendación es prevenir su formación.
No es posible eliminar en casa el sarro, pero si prevenirlo.
Consejos para la Prevención del Sarro
- Cepillado tras las comidas, de 2 a 3 veces al día, con especial atención en la remoción de la placa tras el sueño y el desayuno, y antes de irse a dormir por la noche.
- El cepillado debe ser enérgico, pero atraumático, con cepillos manuales con cerdas no agresivas o cepillos eléctricos.
- Se deben cepillarse correctamente todas las caras dentarias e, idealmente, debe hacerse siempre en el mismo orden para asegurarnos que quedan siempre todas las superficies barridas y limpias.
- Complementar el ritual de limpieza, al menos en una ocasión al día, con higiene interdental. Se recomienda utilizar hilo dental, seda o cinta, y/o irrigadores. Los irrigadores bucales y los cepillos interdentales mejoran todavía más la limpieza.
- Técnica de Bass: existen diferentes técnicas para la higiene dental. Una de las más eficaces y extendidas es la técnica de Bass, que permite eliminar adecuadamente el sarro en la zona gingival sin dañarla.
- La pasta de dientes facilita la eliminación mecánica de la placa, pero la cantidad de pasta que se colocar en el cepillo debe ser siempre reducida (un guisante).
- Utilizar colutorios o enjuagues bucales puede ser muy útil cuando hay gingivitis, si bien no es, ni mucho menos, lo más importante.
- Y no olvides que tu alimentación también es fundamental para prevenir la aparición del sarro. Come muchas manzanas y zanahorias, y evita, en la medida de lo posible, el pan de molde.
Productos que Ayudan a Prevenir la Formación de Sarro
El zinc es un elemento que se añade a los dentífricos y colutorios para facilitar el control de la placa dental y prevenir la formación del cálculo. El pirofosfato es un elemento que juega un papel importante en la inhibición de la formación de cálculos. Esta molécula evita que se produzca la precipitación de iones minerales presentes en la saliva en la placa dental.
Algunos productos recomendados son:
- La línea de cuidado diario GingiKIN B5 combina en su formulación lactato de zinc y cloruro de cetilpiridinio (CPC) para un control óptimo de la placa bacteriana.
- La línea de mantenimiento gingival KIN Forte presenta una triple combinación de agentes antiplaca (clorhexidina 0,05%, CPC y zinc). Además, incorpora el complejo Alpantha, formado por provitamina B5 (pantenol) y alantoína, para mantener unas encías sanas y fuertes.
En general, se recomienda realizar una limpieza dental una o dos veces al año. Pero, realmente, depende de cada paciente y de la rapidez de acumulación del sarro sobre los dientes. La única manera de evitar la formación es eliminarlo con el cepillo de dientes antes de que se solidifique.
Los estudios demuestran que una correcta higiene oral es la mejor manera de prevenir la aparición de sarro. Los tratamientos de limpieza profesional en la clínica eliminan una mayor cantidad de sarro. En general, se recomienda realizar una limpieza dental profesional o una instrumentación subgingival (curetaje) una o dos veces al año.
Remedios Caseros: ¿Son Efectivos?
Además de estos consejos útiles para prevenir la aparición del sarro, hay también muchas otros remedios que puedes probar para eliminar el sarro dental. Para hacer esta pasta, sólo tienes que mezclar una cucharadita de bicarbonato de sodio con agua caliente hasta formar una pasta espesa. Si la pasta de bicarbonato de sodio no es suficiente, entonces puedes probar a utilizar vinagre de sidra de manzana. Sólo tienes que mezclar partes iguales de vinagre de sidra de manzana y agua en una taza, y luego utilizarlo como enjuague bucal durante dos minutos cada día, más o menos. También puedes probar el oil pulling con aceite de coco.
La mayoría de estos remedios caseros tienen en común una cosa: aplicarlos puede implicar un severo daño en el esmalte dental. Además, ninguna de estas recomendaciones para eliminar el sarro será efectiva sin una higiene dental completa de forma regular.
Conclusión
El sarro dental es un problema común que se puede prevenir manteniendo una buena higiene bucodental y realizando visitas regulares al dentista. Recuerda que el sarro sólo se puede eliminar con una limpieza profesional realizada en una clínica dental.