El bruxismo es uno de los problemas bucodentales más comunes entre la población. Consiste en rechinar o apretar los dientes de forma involuntaria, normalmente durante la noche, aunque también puede ocurrir de día. Es silencioso, progresivo y muy común, pero tiene solución.
¿Qué es el bruxismo?
Se caracteriza por el hábito inconsciente de apretar o rechinar los dientes y conlleva serias consecuencias para la salud bucodental. Aunque este hábito es generalmente nocturno, también existen casos de bruxismo diurno. El origen de esta patología se encuentra, generalmente, en el estrés.
Cuando una persona padece este problema, la mejor solución siempre pasará por identificar la causa del estrés e intentar aliviarlo. Por ello, existe un tratamiento odontológico que sí tiene efecto a corto plazo: llevar una férula de descarga.
¿Qué es una férula de descarga?
Una férula de descarga es un dispositivo transparente que se coloca en la boca (generalmente en la arcada superior). Tiene un grosor de aproximadamente dos milímetros y debe fabricarse de manera personalizada para cada paciente. Además, tal como sucede con los instrumentos bucales, su uso debe ser personal e intransferible.
Debe ser el dentista quien determine si el uso de la férula de descarga está indicado en cada caso. La férula ejerce su función en las horas de sueño pues generalmente se usa de noche. Durante el tiempo que esté puesta, consigue relajar los músculos y evitar que se tensionen.
Es decir, la férula hace que los huesos maxilares (superior e inferior) estén en la posición correcta y no ejerzan más fuerza de la conveniente. La persona que padezca de bruxismo podrá disfrutar de los beneficios de la férula siempre que su uso sea continuado.
Beneficios de usar una férula de descarga
Gracias al empleo de estos protectores bucales, el paciente observará una serie de beneficios tanto en su salud bucodental como en su estado de salud general.
Y es que, además de los efectos visibles, como el característico desgaste de las piezas dentales, las personas bruxistas sufren dolor de mandíbula, cabeza, oídos o cuello.
Tipos de férulas de descarga
Existe una amplia variedad de férulas ofertadas en la red. Sin embargo, los odontólogos recomiendan la confección de una a medida, fabricada en un material acrílico. A la hora de elegir la más adecuada en tu caso, el odontólogo te ofrecerá dos tipos diferentes de protectores: los rígidos y los semirrígidos.
- Férula de descarga rígida: no es nada flexible, por lo que en algunas ocasiones resulta complicado adaptarse a la misma.
- Férula semirrígida: si bien tiene un exterior rígido, es un poco más flexible en su interior.
En MyDentiss, clasifican las placas para el bruxismo en:
- Férula de descarga rígida (estabilizadora): Es la más recomendada para el tratamiento del bruxismo nocturno. Se fabrica en material acrílico duro, completamente adaptada a la mordida del paciente.
- Ventajas: Gran durabilidad, estabilidad oclusal, alivio de tensión muscular, protección total del esmalte dental.
- Indicada para: bruxismo moderado o severo, pacientes con desgaste dental activo o tensión mandibular.
- Férula blanda: Hecha con materiales flexibles. Se suele usar como solución provisional o en casos muy leves.
- Ventajas: Más económica, inicialmente más cómoda.
- Desventajas: Se deteriora más rápido, puede estimular el hábito de apretar más aún.
- Indicada para: bruxismo leve, pacientes que no toleran férulas rígidas o que están en tratamiento temporal.
- Férula miorelajante o desprogramadora: Diseñada para relajar los músculos mandibulares y permitir el reposicionamiento articular.
- Ventajas: Reduce tensión muscular, mejora dolores de cabeza o mandíbula, ayuda a identificar problemas posturales.
- Indicada para: pacientes con bruxismo relacionado con disfunción de la ATM, dolor crónico o contracturas cervicales.
¿Cuándo y cómo usar la férula de descarga?
Ya hemos comentado que como norma general la férula de descarga se lleva en las horas nocturnas. Sin embargo, es posible que el odontólogo paute otras indicaciones o tiempos de uso.
Una vez que sabemos cuándo debemos usarla, es muy importante seguir las indicaciones del dentista. Tal como sucede con otros tratamientos -como la ortodoncia con brackets-, la persona debe pasar un periodo de adaptación a la férula bucal.
Los primeros días puede resultar incómoda y provocar sensación de opresión en los dientes. La colocación de una férula de descarga puede suponer cierto periodo de adaptación. Es habitual que los primeros días experimentes una mayor salivación, así como dificultades a la hora de pronunciar.
No te preocupes: esto es algo perfectamente normal, fruto de la presencia de un cuerpo extraño en tu boca. Una vez se han tomado impresiones de tu boca y el protésico dental ha confeccionado una férula a medida, el odontólogo te enseñará a colocártela en boca.
Lo habitual es que debas acudir a una primera revisión transcurridos 10 días y posteriormente a los 6 meses y al año de llevarla puesta.
¿Para qué sirven las férulas dentales? Tratamiento del bruxismo y tipos de férulas
Higiene de la férula de descarga
En primer lugar, al hacer uso de estos protectores debes hacer hincapié en tus rutinas de higiene bucodental. Por ello, es importante que antes de ponértela en boca te cepilles los dientes y elimines de manera eficaz todos los restos de comida y bacterias presentes en tu boca. Antes de colocártela, debes lavarla y enjuagarla con agua.
Una vez la retires, debes limpiarla de nuevo. Para ello, te aconsejamos que hagas uso de un cepillo, agua y jabón neutro. No se aconseja usar pasta dental en el cepillo para limpiar la férula, ya que la mayoría de las pastas contienen componentes abrasivos que pueden acelerar su desgaste.
Alternativas a la férula de descarga
Hoy en día existen muchas posibilidades al alcance de las personas que necesitan esta férula dental para dormir. Lo que sí que existen son una serie de remedios caseros para evitar el bruxismo que, combinados con el uso de la férula, repercuten positivamente en la salud de la persona.
En Centro Dental Europa, usan la placa confort, siendo pioneros en el uso de esta placa en Toledo. Se trata de un aparato bucal que se coloca en la boca al dormir y que puede usarse tanto en adultos como en niños. Hace las funciones de la férula de descarga, relajando la musculatura y aliviando los dolores de cabeza y cuello. Es muy útil en personas que respiran por la boca (respiradores orales), ya sean adultos o niños, porque mejora su capacidad respiratoria.
La parte que va dentro de la boca (conocida como lengüeta), incorpora un faldón amplio para poder poner hacia arriba, pegada contra el paladar. Está fabricado en un material con un grado de dureza perfecta para entrar en contacto con los dientes y poder tratar problemas tales como la sobremordida o el bruxismo.
¿Cuánto cuesta una férula de descarga en España?
El precio de una férula de descarga para tratar el bruxismo en España varía según diversos factores, como el tipo de férula y el lugar de adquisición.
- Férulas personalizadas en clínicas dentales: Estas férulas se confeccionan a medida para ajustarse perfectamente a la boca del paciente, ofreciendo mayor comodidad y eficacia.
- Férulas estándar en farmacias o tiendas en línea: Son dispositivos genéricos que no se adaptan específicamente a la dentadura del usuario. Su costo es menor, generalmente entre 20 y 80 euros.
Aunque las férulas estándar son más económicas, se aconseja optar por una férula personalizada elaborada por un profesional dental.
