“Me duelen las muelas” es la expresión coloquial que utilizamos cuando sentimos un dolor de dientes, encías o mandíbula que se origina en la zona posterior de la boca. Es un dolor que origina muchas consultas en la oficina de farmacia, ya que es un dolor muy molesto y puede llegar a interferir con el sueño o con las tareas diarias.
En este artículo, nos centraremos en la anestesia, una parte muy útil del tratamiento contra el dolor de muelas y disponible sin receta en las oficinas de farmacia. La anestesia es una técnica imprescindible que se utiliza a diario tanto en Medicina como en el campo concreto que nos ocupa, es decir, en el campo de la Odontología. Por anestesia dental entendemos aquella que tiene como objetivo eliminar la sensibilidad de una zona concreta de nuestro cuerpo: la boca.
¿Qué es la Anestesia Dental?
La anestesia dental es una técnica que permite, tanto a médicos como a dentistas, eliminar la sensibilidad de una zona específica del cuerpo de una persona. De hecho, mediante la aplicación de la anestesia local se consigue que la persona intervenida no sienta dolor durante el tratamiento a realizar. Con este proceso, eliminamos y limpiamos todo rastro de la lesión, evitando que las bacterias sigan su avance y lleguen a la estructura interna de las piezas.
De esta manera, los dentistas podemos realizar cualquier tratamiento que el paciente necesite de manera indolora y cómoda. Es muy frecuente realizar obturaciones, ya que la caries dental es una de las enfermedades más comunes de nuestra boca.
Tipos de Anestesia Dental
Como ya podrás imaginar, dependiendo del tratamiento odontológico al que se vaya a someter el paciente, existe una amplia variedad de técnicas anestésicas. Dentro de las técnicas odontológicas existe una amplia variedad de formas de sedación. Incluso en determinados casos, es posible combinar varias tipologías, como ocurre con la sedación consciente o el anestésico dental en spray.
Técnicas anestésicas en Odontología
Aun así, no todas las clínicas dentales pueden ofrecerlas a sus pacientes, ya sea por el equipamiento que requieren o por la especialización que necesitan los profesionales.
- Anestesia Local Inyectable: Esta es la que se usa de forma habitual, a través de la inyección de un líquido anestésico en la región que debe ser tratada. En pocos minutos el paciente nota la zona insensible y el profesional puede realizar el tratamiento de forma relajada e ideal para que el resultado sea el esperado.
- Anestesia Tópica: También presente en formato gel o crema. Este tipo de anestesia dental se utiliza para adormecer superficialmente la zona intervenida durante un pequeño intervalo de tiempo. Suele aplicarse a pacientes con miedo a la sensibilidad causada por la aguja con la que se aplica el anestésico local de acción más profunda.
- Sedación Leve: A diferencia de la anestesia local, la sedación leve evita el uso de la aguja para introducir en el cuerpo del paciente la anestesia.
- Sedación Consciente: Una técnica únicamente utilizada en pacientes que sienten miedo o ansiedad extremos ante el tratamiento odontológico que se les va a realizar. Es imprescindible realizar unas pruebas previas al paciente que solicita la sedación consciente. De esta manera, se le realizará un test de coagulación de la sangre, un electrocardiograma y otras preguntas sobre su estado de salud general.
- Anestesia General: La anestesia general se trata de un coma inducido que no se lleva a cabo en la consulta del dentista, sino que se utilización corresponde a un entorno hospitalario. Pero sí que se puede recurrir a ella en ciertas intervenciones quirúrgicas orales, como pueden ser la cirugía ortognática, los implantes dentales o la extracción de muelas del juicio.
Tipos de Anestesia Local
Dentro de la anestesia local, existen diferentes técnicas de aplicación:
- Troncular: Es la que suele usarse comúnmente para dormir la parte -arcada- inferior de la boca.
- Infiltrativa: Al contrario de la troncular, la infiltrativa se coloca habitualmente en la arcada de arriba, pero también en la inferior cuando es necesario dormir una zona más concreta.
- Intraligamentosa: La anestesia intraligamentosa no se administra en la encía como las anteriores, sino entre el hueso dental y el ligamento. Se aplica después de la troncular cuando estamos ante infecciones muy localizadas y extensas, como una endodoncia.
¿Cómo Funciona la Anestesia para Muelas de la Farmacia?
En la farmacia podemos dispensar diversos medicamentos a base de anestésicos para el dolor de muelas. Dentispray®, Hurricaine®, Normodent®… todos ellos son medicamentos basados en anestésicos como la lidocaína o la benzocaína, considerados unos excelentes anestésicos locales.
Tanto la benzocaína como la lidocaína pertenecen a la familia de los anestésicos tipo amida bloqueadores de los canales de calcio: “tipo amida” se refiere a una estructura química específica, el enlace amida, basada en una cierta configuración en el espacio de átomos de carbono, oxígeno y nitrógeno (para más información puedes buscar “grupo amida” en internet).
Bloqueador de canal de sodio se refiere a una forma en especial de actuar: cuando el cuerpo recibe un estímulo doloroso, se inicia un mecanismo bioquímico que incluye el movimiento de iones sodio de un lado a otro de las membranas neuronales. Este paso no es posible sin la ayuda de canales específicos que lo permitan, ya que las membranas son barreras para el paso de iones.
Podríamos describir estos canales como una estructura de “túneles” que se abren o se cierran, facilitando el movimiento de iones sodio y permitiendo la transmisión del estímulo doloroso desde el diente o la encía hasta el cerebro. Cuando la anestesia entra en contacto con estos túneles los bloquea de forma tal que el sodio no se mueve y la neurona no es capaz de transmitir la señal de dolor. La anestesia, por lo tanto, bloquea la sensación pero no cura el origen del dolor.
Todos los anestésicos locales terminados en “-caína” pertencen a este grupo (lidocaína, benzocaína, prilocaína, tetracaína, bupivacaína…). Los medicamentos de venta libre a base de anestésicos siempre son de uso tópico, es decir, se venden como sprays o geles para aplicar directamente sobre el diente o la encía.
¿Cómo se Debe Utilizar la Anestesia para Muelas de la Farmacia?
La anestesia local actúa suprimiendo el dolor rápidamente. Puede utilizarse 3-4 veces al día aplicándose directamente sobre el diente adolorido.
Es importante tener en cuenta estas limitaciones de la anestesia:
- No debe aplicarse sobre heridas o lesiones extensas de la boca. La anestesia local, si entra al torrente sanguíneo y actúa por vía interna, puede afectar el correcto funcionamiento del latido cardíaco.
- No debe utilizarse justo antes de comer o beber: la anestesia podría dificultar el control fino de la deglución de los alimentos, permitiendo que la comida o la bebida baje por la vía respiratoria en vez de la digestiva.
- No debe utilizarse en caso de alergia a los parabenos o a ciertos tintes de pelo. El grupo amida de la anestesia está presente también en estas moléculas, de ahí que la alergia a parabenos o tintes con esta estructura pueda también significar alergia a los anestésicos tipo amida.
Consideraciones Adicionales
- Duración de la Anestesia: La anestesia dental local suele desaparecer por completo entre 1 y 3 horas. El efecto del óxido nitroso empieza a revertirse en cuanto el paciente deja de respirarlo a través de la mascarilla. La sedación consciente es la que más tiempo dura, generalmente, el efecto desaparece por completo al cabo de unas 6 horas, pero este tiempo puede variar según cada paciente.
- Cuidados Posteriores: Conviene esperar a que el efecto de la anestesia desaparezca por completo, lo cual sucede al cabo de entre 1 y 3 horas. Es posible que tras hacer el procedimiento el paciente sienta sensibilidad al comer alimentos muy fríos o calientes e incluso al cepillarse los dientes. Esta sensación puede persistir durante 3 ó 4 días.
- Alternativas a la Anestesia Local: El óxido nitroso es el complemento más suave de la anestesia local. Si no quiere ser consciente de su tratamiento dental, pero tampoco quiere correr los riesgos de una anestesia general, es usted un candidato adecuado para el sueño crepuscular (analgosedación). La hipnosis es un método alternativo para aliviar el miedo de los pacientes al tratamiento dental.
¿Qué puedo hacer si me duele la muela?
Frente a un dolor de muelas de súbita aparición te recomendamos que comentes tu caso en tu farmacia de confianza. Los dolores de muela pueden ser muy distintos en uno u otro paciente y, como profesionales de la salud que somos, los farmacéuticos sabremos recomendarte lo que mejor te sirva para aliviar tu dolor de muelas hasta ver al dentista: quizás la anestesia se complementa bien con antiinflamatorios (Ibudol®, Espididol®, Endolex®), quizás puedas encontrar alivio utilizando productos contra la sensibilidad dental (Bexident®, Dentaid®) o incluso puede que te convenga recurrir a geles con antiséptico para evitar que los problemas vayan a más antes de visitar al dentista.
Cuentas con tu farmacia de confianza para ayudarte a controlar el dolor de muelas hasta la curación del problema que lo ha causado.
Es importante recordar que la anestesia para muelas que se dispensa en oficina de farmacia calma la sensación de dolor pero no sustituye a un correcto diagnóstico y tratamiento instaurado por un dentista. Será el dentista el que valore si estamos frente a una caries que hay que reparar, un absceso que requiere antibiótico y drenaje, o un daño del esmalte que se traduce como sensibilidad dental.
