La elección de una pasta de dientes con flúor o sin flúor suele generar bastantes dudas. A la venta en el mercado tenemos disponibles distintos tipos de pastas dentífricas. Las hay para uso general, para dientes sensibles, anti manchas, blanqueadoras, especiales para niños, anti caries, anti placa e incluso veganas. El abanico es tan amplio porque cada una tiene una composición concreta con una función.
Pero esta variedad puede convertirse en un quebradero de cabeza cuando no se tiene claro cuál sería la más adecuada para cada persona. Uno de las dudas más frecuentes suele surgir a la hora de elegir una pasta de dientes con flúor o sin flúor. ¿Sabes cuál es más conveniente?
Cada vez más consumidores se lo piensan mejor y optan por dentífricos sin flúor. Sin embargo, dentistas, asociaciones médicas y autoridades juran por el flúor e incluso recomiendan expresamente su uso.
Al igual que un buen cepillo, el otro factor esencial para una buena higiene bucodental diaria es la elección correcta de la pasta. Y esta última no es tarea sencilla. Además de una gran cantidad de opciones en el mercado, en los últimos tiempos se ha debatido sobre usar o no la pasta dental con fluoruro o flúor. Y de ahí que escribamos el siguiente artículo. Y tú, ¿qué piensas que es mejor: la pasta dental sin flúor o con flúor? Sigue leyendo y te resolvemos la duda.
Antes de conocer los pros y los contras, es importante destacar que el flúor es un mineral que está presente en la naturaleza (en estado sólido, líquido y gaseoso), en muchos alimentos y en algunas aguas potables fluoradas antes de su consumo. Es necesario para el organismo porque participa activamente en los procesos de desmineralización y remineralización de la boca.
Con esta carta de presentación en la que sólo hablamos de sus beneficios, los odontólogos podríamos responder a la pregunta inicial diciendo que sí es mejor una pasta de dientes con flúor que otra que no lo contenga.
¿Qué es el Flúor?
Los fluoruros son minerales naturales formados por un compuesto con el gas flúor. Dependiendo del elemento con el que se una el flúor, se forma fluoruro de sodio, fluoruro de amina o fluoruro de estaño. Estos compuestos tienen propiedades completamente diferentes a las del flúor. Los fluoruros son sales con propiedades positivas, mientras que el flúor es un gas tóxico.
El flúor se encuentra con frecuencia en la naturaleza y no es una sustancia artificial. Tanto el agua mineral como la del grifo contienen flúor. La cantidad depende de su lugar de residencia. En algunos países, el agua del grifo se fluoriza adicionalmente para proteger a la población de la caries dental. El agua del grifo en Alemania se considera baja en flúor, con un valor inferior a 0,3 miligramos por litro.
La forma compuesta del flúor, el fluoruro, está presente de forma natural en la corteza terrestre, desde donde se libera hacia la tierra, el agua y el aire. El flúor fortalece los dientes y los hace más resistentes a los ácidos que forman las caries, previniendo así las caries antes de que aparezcan. La relación entre el flúor y la salud dental se ha estudiado ampliamente durante más de 100 años.
En la década de 1940, se sabía que el flúor, en cantidades controladas, ayudaba a prevenir las caries dentales. Hoy, agregar flúor al suministro de agua es una práctica estándar para garantizar que todas las personas reciban las cantidades adecuadas.
Las bacterias y los azúcares forman ácidos que con el tiempo producen caries; el fluoruro fortalece el esmalte dental, que es la capa protectora que rodea todos los dientes, para que no se vean afectados. Antes de que empiecen a brotar, el esmalte dental de los dientes de los bebés se fortalece con el flúor que consumen en los alimentos y las bebidas que ingieren. Y no solo es bueno para los niños, sino que el flúor también previene las caries en adultos.
El conocido como flúor tópico, se puede encontrar en dentífricos y enjuagues bucales, y sirve para personas de todas las edades. Los niños y adultos que solo consumen agua embotellada, sin embargo, deben tener cuidado. Debido a que muchas marcas de agua no contienen flúor, es posible que necesiten un tratamiento adicional, además de un dentífrico con flúor.
¿Cómo Actúa el Flúor en los Dientes?
Aunque el esmalte dental es el material más duro del cuerpo humano, es extremadamente sensible. Está formado por una red cristalina superfina de una sustancia llamada hidroxiapatita. En la cavidad bucal viven millones de bacterias. La mayoría de ellas son "buenas" y necesarias para el proceso digestivo. Sin embargo, también hay bacterias "malas" que atacan el esmalte dental.
Estas bacterias se alimentan de azúcar, que digieren y excretan en forma de ácido. Una vez que las bacterias han excretado ácido, éste se neutraliza in situ disolviendo minerales como el calcio y el fósforo directamente de la red cristalina del esmalte dental. El problema es que, al disolverse los minerales, se crean huecos en el entramado del esmalte que deben rellenarse.
La saliva es la responsable de ello. En cuanto las bacterias han terminado su ataque ácido porque el azúcar se ha digerido y el valor pH de la boca se ha neutralizado, la saliva puede volver a cerrar las zonas abiertas en el esmalte. Esto se debe a que, además de agua, contiene minerales importantes como los fosfatos de calcio. La red del esmalte se rellena y el esmalte vuelve a ser duro y firme.
Los problemas graves sólo surgen cuando la desmineralización y la remineralización dejan de estar equilibradas. Por ejemplo, si las bacterias excretan ácido con mucha frecuencia porque se come mucho azúcar y el valor pH de la boca no puede neutralizarse, la saliva ya no puede seguir rellenando las lagunas minerales. Entonces, las bacterias pueden instalarse en el entramado del esmalte y propagarse fácilmente desde allí.
Aquí es donde entra el flúor:
- Con la ayuda de los fluoruros, los fosfatos de calcio pueden absorberse más rápidamente en el esmalte tras la desmineralización debido a un "ataque ácido". Esto cierra más rápidamente los puntos débiles de la red del esmalte y las bacterias tienen menos tiempo para asentarse en los huecos. Los propios fluoruros también se almacenan en el esmalte.
- El uso regular de dentífricos con flúor crea una especie de película protectora sobre los dientes. En lugar de neutralizar el valor ácido del pH con minerales del esmalte dental, se ataca primero a la capa protectora y no al propio esmalte dental. Al cepillarse los dientes, el flúor penetra en el esmalte y sustituye a los iones de hidróxido. El resultado es una capa finísima de un mineral llamado fluorapatita. A diferencia de la hidroxiapatita, que constituye la mayor parte de nuestros dientes, es mucho más estable y sólida. Así, el flúor protege los dientes de los ataques de los ácidos.
- El flúor tiene un efecto antibacteriano y, por lo tanto, combate las bacterias que ya están sobre o dentro del esmalte dental. El flúor penetra en las bacterias y altera su metabolismo.
El mundo de la salud dental es unánime: el flúor es una protección eficaz contra la caries. También es un hecho en el mundo de la odontología que cepillarse los dientes con pasta dentífrica con flúor es una de las principales razones por las que la caries dental ha disminuido tanto en las últimas décadas.
Fluorosis Dental: El Riesgo del Exceso de Flúor
En el caso de los dientes, el exceso de flúor puede favorecer la aparición de manchas (blancas, o marrones en los casos más graves) o que pierdan su color. Es lo que se conoce como fluorosis dental. Una enfermedad que además afecta a la estructura de los dientes y a su capacidad de absorber calcio, volviéndolos débiles y frágiles.
La fluorosis dental puede ser dañina en niños pequeños, hasta los 8 años, porque aún no tienen los dientes formados del todo. Aunque según la Sociedad Española de Odontopediatría, el riesgo realmente sólo existe si el niño ingiere o chupa directamente pasta del tubo.
Durante mucho tiempo, los científicos no se ponían de acuerdo sobre si los niños debían tomar flúor en forma de dentífrico o comprimidos. Hoy sabemos que la aplicación directa sobre el esmalte dental es más eficaz. Los comprimidos de flúor no son necesarios si su hijo utiliza pasta dentífrica fluorada. Importante: Nunca le dé a su hijo tanto pastillas como pasta de dientes fluoradas.
Si las personas ingieren una cantidad especialmente elevada de flúor durante un largo periodo de tiempo, puede producirse la denominada fluorosis ósea o fluorosis esquelética. En este caso, la densidad ósea es especialmente alta. El Consejo Nacional de Investigación de EE.UU. Estos valores son muy altos y sólo pueden alcanzarse con agua potable muy fluorada. Como el agua potable en Alemania, Austria y Suiza no está fluorada, no hay que preocuparse por una posible fluorosis esquelética. Así lo confirma también la Stiftung Warentest.
La dosis hace el veneno. El médico moderno Paracelso llegó a esta conclusión en el siglo XVI y este principio se sigue aplicando al flúor en la actualidad. Para experimentar los primeros síntomas de intoxicación por flúor, como náuseas, dolor abdominal, dolores de cabeza, diarrea, vómitos y somnolencia, un adulto de 70 kilos de peso tendría que ingerir al menos 350 miligramos de flúor. La dosis tóxica probable es de cinco miligramos de flúor por kilogramo de peso corporal.
Un estudio científico realizado en 2017 por el Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos junto con varias universidades y autoridades sanitarias dio motivos de preocupación a los futuros padres. El resultado: una ingesta muy elevada de flúor puede reducir el coeficiente intelectual de un niño a largo plazo. Por tanto, los futuros padres pueden respirar tranquilos: los participantes en el estudio consumían bastante más flúor del habitual en este país.
La fluorosis dental es una hipoplasia o hipomaduración del esmalte o dentina causada por una exposición excesiva al flúor especialmente en la etapa de desarrollo de las piezas dentales.
Se caracteriza por formar una especie de sarro en los dientes que los mancha de color café o pardo, creando un aspecto desagradable y poco higiénico.
¿Cómo Evitar la Fluorosis Dental?
Esta condición es permanente, aunque desde luego ya existen tratamientos para eliminarla, sin embargo lo mejor es prevenirla evitando que los niños se cepillen con grandes cantidades de pasta con flúor y también es conveniente descartar el agua con fluoruro.
Se pueden realizar blanqueamientos periódicos ya que las manchas cafés persisten y vuelven a aparecer. Otra opción es recurrir a las prótesis dentales como coronas o carillas estéticas dentales.
Pasta de Dientes con Flúor: Beneficios y Recomendaciones
Conociendo sus beneficios, si optas por una pasta dental con flúor, úsala con moderación. Si tienes hijos pequeños, recuerda que la pasta con flúor será una perfecta aliada para la prevención de las caries, pero siempre respetando la cantidad por franja de edad. Además, deberás controlar cómo realizan el cepillado de los dientes, para ayudarles si lo necesitan, y evitar que se coman la pasta. Sólo así preservarás su salud bucodental y su salud general.
En cuanto a las proporciones en el cepillado, la recomendación es usar pastas de alta concentración de flúor, pero en pequeñas cantidades.
En este sentido, la pasta con flúor es mucho más eficaz que la pasta de dientes sin flúor. El flúor remineraliza el esmalte y disminuye el riesgo de caries. En cambio, las pastas sin flúor son menos efectivas contra las bacterias.
Las pastas con flúor ofrecen una protección más a largo plazo. En cambio la pasta dental sin flúor, al no atacar de pleno a las bacterias, va a requerir de una mayor vigilancia profesional.
Los dentistas recomiendan usar pasta de dientes que contenga flúor, ya que es la forma más eficaz de prevenir la caries y el sarro. Además, con este tipo de pasta de dientes, los depósitos se eliminan suavemente de la superficie del diente sin afectar el esmalte dental y la capa protectora del diente se refuerza para combatir las bacterias y los ácidos.
Tipos de Pasta de Dientes con Flúor
- Pasta de dientes con fluoruro y carbonato de sodio: la pasta de dientes con fluoruro y con carbonato de sodio elimina la acumulación de placa en la superficie del diente y en la línea de las encías.
- Pasta de dientes con fluoruro y zinc: la pasta de dientes con fluoruro con contenido de zinc elimina la placa y el sarro de las superficies de los dientes. Las encías están protegidas para evitar la inflamación de las encías. El contenido de zinc también protege contra el desarrollo del mal aliento.
Si está pensando en usar un dentífrico sin flúor para sus hijos, debe saber que La Sociedad Española de odontopediatría, recomienda usar una cantidad de dentífrico con flúor del tamaño de un grano de arroz hasta los 3 años. Después de eso y hasta los 6 años, la cantidad recomendada es del tamaño de un guisante. Estas cantidades recomendadas ya tienen en cuenta el riesgo de padecer fluorosis dental, que se manifiesta mediante un cambio de color en los dientes.
Pasta de Dientes Sin Flúor: Alternativas y Beneficios
Nuestra respuesta es que, si eres una persona no propensa a las caries, no es necesario que uses una pasta con flúor para cepillarte los dientes. Quizás en tu caso, y en función de tus necesidades, sea más adecuada una específica para la sensibilidad dental o anti sarro, por ejemplo.
Como su propio nombre indica, la pasta dental sin flúor es aquel dentífrico en cuya fórmula no se incluye como ingrediente el fluoruro. Y es que, a pesar de que tradicionalmente este químico se utiliza para el fortalecimiento del esmalte y la prevención de caries, en la actualidad hay corrientes del sector odontológico que apuestan por alternativas sin flúor.
En lugar de flúor, las pastas dentales sin este químico optan por otros ingredientes como el aceite de coco, el bicarbonato sódico o aceites esenciales, entre otros.
En este aspecto, el dentífrico con flúor es más peligroso que la pasta dental sin este elemento. Y es que en dosis altas, el flúor produce efectos negativos en nuestra salud. Además, si se produce la ingesta de la pasta (niños pequeños), la pasta dental sin flúor es mucho más segura.
La desventaja de los dentífricos sin flúor es obvia: se pierden los tres efectos protectores del flúor frente a la caries. Los dentífricos sin flúor no pueden recubrir el esmalte con una capa protectora, acelerar la remineralización ni combatir las bacterias del mismo modo.
El hecho es que no existe una "deficiencia de flúor" en el cuerpo humano. Por tanto, no necesitamos flúor para sobrevivir.
Estamos de acuerdo con los defensores de la pasta dentífrica sin flúor en otro punto: la limpieza mecánica a fondo con un cepillo de dientes es más importante que la composición de la pasta dentífrica. Un cuidado dental bueno y minucioso también es posible con dentífricos sin flúor.
La pasta dentífrica sin flúor es especialmente adecuada para las personas que ya consumen suficiente flúor por otros medios; por ejemplo, los niños que toman pastillas de flúor o las personas que viven en una región con altos niveles de fluoración del agua potable.
Si le preocupan los ingredientes de su dentífrico, no tiene por qué prescindir de la protección anticaries del flúor.
Beneficios de la Pasta Dental Sin Flúor
Dicho esto, veamos los principales beneficios de la pasta dental sin flúor:
- Saludable: La pasta dental sin flúor es clave para una limpieza profunda de la boca y, por tanto, para la salud bucodental. Esta se compone por ingredientes, que son suaves; previniendo de irritaciones en las encías.
- Blanqueamiento dental: Además de higiene, este tipo de pastas de dientes suelen contener bicarbonato de sodio o hidroxiapatita, que nos sirven para eliminar manchas superficiales y blanquear los dientes, pero de manera no agresiva.
- Segura: La pasta de dientes sin flúor evita precisamente que la persona esté en demasiado contacto con esta sustancia, evita una sobreexposición a químicos. Como hemos visto, el flúor en exceso es perjudicial para la salud. Por tanto, este tipo de dentífrico previene de la ya mencionada fluorosis.
- Efectiva: No hay que olvidar tampoco que con la prevención de caries, el dentífrico sin flúor es también muy efectivo.
¿Cómo Evitar el Flúor?
La primera recomendación es buscar una pasta dental sin flúor, aunque actualmente son pocas y las que existen pueden ser más caras que las convencionales. Por lo tanto, mantén a tu familia lejos del flúor con el que probablemente has convivido hasta ahora sin conocer su toxicidad.
El VENENO del FLÚOR: ¿PASTA DENTAL CON 😈 o SIN FLUORURO 😇? #2019
Otros Componentes a Considerar en la Pasta de Dientes
Después de todo, la pregunta "¿pasta de dientes con o sin flúor?" no es la única consideración importante a la hora de comprar pasta de dientes.
- Si se decide por un dentífrico con flúor, la siguiente pregunta es: ¿Cuál debe ser el contenido de flúor? Si tienes hijos, surgen aún más preguntas: ¿Cuándo debe empezar a cepillarles los dientes con un dentífrico con flúor? ¿Qué cantidad de flúor debe contener el dentífrico? ¿Y qué cantidad de pasta dentífrica debe utilizar para los niños pequeños y los bebés?
- El valor RDA (Abrasión Dentinaria Relativa) indica cuánto ataca la pasta dentífrica al esmalte. Lo ideal es que el valor de CDR se sitúe entre 40 y 80. Los dentífricos con efecto blanqueador suelen tener un valor de CDR significativamente superior y, por tanto, también un mayor efecto abrasivo. En esta categoría se permiten valores de hasta 100.
- A mucha gente le preocupa el flúor de la pasta de dientes.
SLS (laurilsulfato sódico): Esta sustancia es la responsable del fuerte efecto espumante de los dentífricos convencionales. Por un lado, el problema es que crea una engañosa sensación de limpieza.
Microplásticos: las partículas de plástico, de menos de cinco milímetros de diámetro, son una amenaza para el medio ambiente y los organismos, y sin embargo se utilizan como abrasivos en algunos dentífricos en forma de microperlas de plástico.
Triclosán: El triclosán tiene un efecto antibacteriano y también combate los hongos. Este principio activo se encuentra a menudo en los dentífricos convencionales para proteger contra la inflamación de las encías.
Agentes blanqueadores: Los agentes blanqueadores agresivos en grandes cantidades pueden proporcionar rápidamente un efecto blanqueador. Sin embargo, atacan el esmalte dental y alteran el equilibrio químico.
Otras Opciones para Lavarse los Dientes
Además de los diferentes tipos de pastas de dientes que hemos comentado, existen otras opciones para añadir al cepillado de dientes. Veamos algunos ejemplos:
- Pasta de hidroxiapatita: En vez de flúor, encontramos en el mercado pastas de dientes con este mineral natural. La hidroxiapatita compone la dentina y el esmalte de los dientes, además se ha demostrado que también previene la caries.
- Polvo dental: Una alternativa al dentífrico con flúor es el polvo dental sin este elemento químico. Se emplea de forma muy parecida a la pasta de dientes común.
- Enjuagues bucales naturales: Hay personas que optan por este tipo de acción para incluir en su higiene dental. Los enjuagues se llevan a cabo con ingredientes naturales como hierbas.
- Sal marina: Es la manera más natural de cepillarse los dientes y, además, se realiza de la misma manera que con el bicarbonato.
- Aceite de coco: Cuenta con propiedades muy beneficiosas para obtener una limpieza bucal adecuada.
Si descubre que padece alergia al flúor, existen dentífricos sin flúor que puede probar. Por otro lado, si cree que ya está consumiendo suficiente flúor a través de alimentos y bebidas, hable con su dentista o médico acerca de cuáles son sus necesidades específicas de este elemento.
Hay una diferencia significativa en cómo influye en su salud bucal el flúor aplicado tópicamente o ingerido. El flúor en los productos de cuidado dental fortalece los dientes, haciendolos más resistentes a las caries, tal y como apuntan las diferentes sociedades científicas de odontología, tanto nacionales como internacionales , mientras que el flúor sistémico (ingerido) ayuda a desarrollar unas estructuras dentales fuertes antes de que los dientes broten.
Después de varias décadas de investigación, el flúor ha demostrado con creces que proporciona una gran protección dental y mejora la salud bucodental.