Grandes Beneficios de la Pasta de Dientes para una Salud Bucal Óptima

En el cepillado de los dientes no solo debemos tener en cuenta la técnica y el tipo de cepillo, sino también el dentífrico que utilicemos. Las pastas de dientes nos proporcionan grandes beneficios, contribuyendo significativamente a nuestra salud bucal.

Beneficios Clave de la Pasta de Dientes

Además de remover la placa bacteriana y eliminar las partículas de alimentos, las pastas de dientes nos ayudan a mantener el aliento fresco y agradable. Hoy en día, en el mercado podemos encontrar una amplia variedad de pastas de dientes, cada una con funciones específicas:

• Prevención de Caries: Por su contenido en flúor, disminuyen la creación de placa bacteriana y, por tanto, el riesgo de formación de caries. También contribuyen a la remineralización dental.
• Reducción de la Sensibilidad: La sensibilidad dental suele darse por la exposición de la dentina, la debilitación del esmalte o por otras patologías dentarías más graves. Una de las cosas que conseguiremos con su uso, es obstruir los poros que llegan al nervio reduciendo así el dolor producido por los cambios de temperatura.
• Control de la Placa Dental: Ayudan a controlar la placa dental y a prevenir la infección de los tejidos de la encía.

Tipos de Pasta de Dientes

Existen diferentes tipos de pasta de dientes, cada una diseñada para abordar necesidades específicas de salud bucal. A continuación, se describen algunos de los tipos más comunes:

• Pasta de dientes para niños: Al igual que los de los adultos, contienen flúor pero en una concentración inferior. No dañan su esmalte, previenen la formación de caries y fortalecen sus dientes.
• Pastas blanqueadoras: Por sus componentes abrasivos y químicos facilitan la eliminación de las manchas superficiales en el esmalte producidas por ciertos alimentos o bebidas consumidos a lo largo del día. Sus resultados son a corto plazo pero pueden variar en función de la persona. Este tipo de pastas no blanquean los dientes.
• Pastas para dientes sensibles: Los dientes pueden volverse sensibles, esto significa que sienten dolor cuando comen y toman bebidas calientes o frías. Si esto pasa constantemente puede afectar las actividades diarias. Las pastas para dientes sensibles contienen potasio y/o clorhexidina. Estos y otros componentes ayudan a bloquear los nervios que hacen que tus dientes sean sensibles al calor o frío. Son un gran alivio, pero puede tomar entre 3 y 4 semanas para empezar a ver los resultados. También ayudan a fortalecer el esmalte dental. Se recomienda su uso para personas con enfermedades como gingivitis y también ayudan a la prevención de este tipo de enfermedades.
• Pastas antimanchas: El sarro es placa que se endurece y calcifica. Si cuando te cepillas dejas ciertas zonas o espacios sin limpiar bien, estas se irán manchando y la placa se irá endureciendo. Lo que puede eliminarse con una buena limpieza dental con tu dentista. Aunque en tu día a día podrás mejorar tu salud bucal si usas pasta anti-sarro. Son un dentífrico pirofosfato, inhibe la formación de sarro. Así como la acumulación de placa, reduce los efectos tóxicos de las bacterias y la posibilidad de tener gingivitis.
• Pastas a base de hierbas: También conocidas como pastas naturales. Estas son hechas con extractos naturales y otros ingredientes como aceite de jengibre, extractos de algas marinas, propóleos, entre otros. Estas generalmente no tienen efectos clínicos comprobados.
• Pastas anticaries: Son aquellas que tienen mayor concentración de flúor. Sirven para la remineralización de la caries, fortaleciendo el esmalte dental. También llamadas pastas con flúor, ayudan a proteger contra el desgaste de los dientes, caries, comidas y bebidas dañinas. Las pastas de dientes que tienen más flúor son recomendadas para personas que tienen esmalte sensible.
• Pastas para fumadores: Este tipo de pasta dental es especial para personas que fuman. Su función es tratar de eliminar las manchas que se producen en los dientes a consecuencia de este mal hábito. La pasta de dientes para fumadores tiene un mayor contenido de abrasivos que las pastas comunes, para que puedan eliminar las manchas oscuras que produce el tabaco. Otro de los tipos de pasta de dientes que se utilizan hoy en día es la que tiene carbón activado. Aunque no es la más recomendada por especialistas.

Ingredientes Comunes en la Pasta de Dientes

Las pastas de dientes contienen una variedad de ingredientes que contribuyen a su eficacia en la limpieza y protección de los dientes. Algunos de los ingredientes básicos incluyen:

• Agentes Abrasivos: Son aquellos que incluyen carbonato de calcio y silicatos, ayudan a eliminar la comida, bacterias y algunas manchas de los dientes.
• Flúor: El flúor ayuda a prevenir la caries, deteniendo la velocidad de descomposición del esmalte dental, e incrementa el índice del proceso de remineralización. Los cristales de esmalte nuevos que se forman son más duros, grandes y más resistentes al ácido.
• Sabor: Incluyen endulzantes artificiales que se añaden a la pasta de dientes para mejorar su sabor. El más conocido es menta, pero también hay canela, limón e incluso de goma de mascar para niños.
• Humectantes: Algunas poseen sustancias como glicerina para prevenir que la pasta de dientes se seque.
• Espesantes: Son agentes que añaden espesor a la pasta de dientes. Ayudan a mantener la textura de esta.
• Limpiadores: Son elementos que ayudan a la limpieza de la boca.

El Flúor: Un Componente Clave

El flúor es un mineral que encontramos de forma natural en nuestro día a día en el agua, el suelo o el aire, suele ser el ingrediente estrella de las pastas de dientes. El esmalte dental es duro y poroso. La placa en la superficie de tus dientes puede producir ácidos que se filtran por esos poros (bastoncillos) del esmalte y rompen su estructura interna. Este proceso, llamado desmineralización, puede dar origen a un punto débil en el diente que se puede convertir en una caries, a no ser que sea tratado.

Las fuentes comunes de flúor son el agua potable fluorada, la pasta dental y algunos enjuagues bucales.

Pasta con flúor: La pasta con flúor ayuda a la prevención de caries tanto en niños como en adultos. Para ayudar a endurecer los puntos débiles y raíces expuestas y ayudar a prevenir las etapas tempranas de las caries, cepíllate los dientes con regularidad con una pasta dental que contenga flúor.

Enjuague bucal con flúor: Enjuagar la boca con enjuague bucal que contenga flúor es otra forma de protegerte a ti y a los tuyos contra las caries.

Agua con flúor: Añadir flúor al agua potable es una de las formas más fáciles y menos costosas de proteger a niños y adultos contra las caries.

Conocer lo que el flúor puede hacer por tus dientes te ayudará a saber más sobre el cuidado dental y a estar más pendiente de cómo identificar la placa y cómo prevenir que dé origen a caries.

¿Cómo Elegir la Pasta de Dientes Adecuada?

De igual manera que cada vez ponemos más atención en los alimentos o los cosméticos que compramos, deberíamos tener una noción de qué es positivo o no para nuestra salud oral.

En el caso de tener una boca sana y no estar bajo ningún tratamiento, recomendamos utilizar una pasta con flúor. A pesar de todo, es fundamental acudir a nuestro dentista. Conociendo nuestras necesidades, nos recomendará aquella que más se adecue a nuestra salud buco-dental.

Si quieres saber cuál es la mejor pasta de dientes para ti entre todas todas esas marcas, lo primero que tienes que hacer es ir con tu odontólogo. Este especialista más que nadie conoce tu higiene bucal y tus necesidades. Además de encontrarse capacitado para ayudarte a elegir la que más necesites.

La recomendación general es que elijas una pasta de dientes con al menos 1000 partes por millón de flúor (ppm). Lo demás son cuestiones de preferencias personales. La cantidad de flúor es clave porque ayuda a fortalecer el esmalte dental.

Al momento de escoger la pasta dental adecuada para ti también debes considerar aspectos como la edad; ya que, no es igual el tipo necesita un adulto a las que requiere un niño. Por ejemplo, para un niño la pasta dental debe contener cantidades de flúor menores a las de un adulto, porque existe mayor probabilidad de que se la trague y esto no es bueno para la salud.

Recomendaciones según edad y condición bucal

• Niños menores de 3 años: Los niños pequeños deben comenzar a cepillarse apenas les sale el primer diente. Y la cantidad que deben utilizar es del tamaño de una grano de arroz. Además, los padres deben enseñar a sus hijos a no tragar pasta dental.
• Niños entre 3 y 6 años: En estas edades la cantidad de pasta recomendada es del tamaño de un guisante. Y deben cepillarse dos veces al día, al despertar o después de desayunar, y antes de acostarse. Es importante supervisar a los niños al momento de cepillarse para asegurarse de que utilicen la técnica correcta y que coloquen la cantidad de pasta adecuada.

En cuanto a las condiciones bucales, escoger entre una pasta dental u otra dependerá de tus necesidades. Por ejemplo, si tienes dientes sensibles debes comprar una para esta condición, hay algunas que incluso solo podrás adquirirlas por prescripción. En caso de que sufras de mal aliento, las pastas dentales deberían contener triclosán o cloruro de cetilpiridinio- Mientras que quienes sufren de encías inflamadas, debería contener clorhexidina.

Ingredientes Controvertidos a Considerar

Algunos ingredientes en las pastas de dientes han generado controversia debido a posibles efectos adversos. Es importante estar informado sobre estos ingredientes y considerar alternativas más seguras:

• Parabenos: Algunos estudios han sugerido que los parabenos pueden actuar como disruptores endocrinos, imitando a las hormonas, provocando una liberación irregular de estrógenos. Por tanto es conveniente que se eviten.
• Dietanolamina (DEA): Interfiere con las hormonas y podría producir cáncer a largo plazo. También está comprobado que causa irritación de las mucosas y de la piel.
• Propilenglicol de origen mineral: Puede provocar irritación oral y cambios en el pH bucal.
• Triclosán: Es un antibacteriano muy utilizado para reducir los índices de placa y gingivitis, pero se ha demostrado que produce resistencia a los antibióticos y trastornos endocrinos.
• Aspartamo (E-951): En grandes cantidades se le considera responsable de síntomas como dolor de cabeza, mareos, náuseas o alteraciones gastrointestinales, entre otros.
• Alcohol: Es común encontrar lesiones en la mucosa oral y sequedad tras su uso puntual o continuado, además de que hay estudios de su asociación directa con el cáncer orofaríngeo. Es interesante mirar las etiquetas de los colutorios donde se reflejan los ingredientes y así comprobar si son cero alcohol.

Bicarbonato y Blanqueamiento

El bicarbonato se está utilizando como remedio casero para lucir unos dientes más blancos, como vemos en las redes sociales. Pero hay que tener en cuenta la afectación que puede darse en el esmalte si utilizamos este tipo de elementos abrasivos. Su uso ocasional no presenta un gran riesgo. Sin embargo, siempre se debe hacer bajo supervisión de un especialista. En exceso puede llegar a dañar el esmalte y producir una mayor probabilidad de sufrir hipersensibilidad dental y aparición de caries. Las encías también pueden verse afectadas con el uso frecuente de bicarbonato a modo de dentífrico provocando sangrado.

Gingivitis y Halitosis

La gingivitis es la enfermedad más prevalente de todas las patologías periodontales y puede desarrollarse a cualquier edad. Se ha demostrado que la clorhexidina tiene un efecto positivo sobre esta enfermedad gracias a su pH neutro y ligeramente alcalino, por ello es altamente recomendada durante el tratamiento.

En cuanto a la halitosis puede deberse a varios factores: Normalmente están asociados al medio oral pero no podemos olvidar el hecho de que hay un porcentaje de la población que sufre esta patología por problemas digestivos. No hay una fórmula mágica para la cura. Primero debemos averiguar de dónde procede y así tratarla como es debido, aunque es cierto que en el mercado encontramos marcas que tienen productos muy competentes y ayudan a la neutralización de los gases malolientes, dando así resultados muy positivos.

Dientes Sensibles

Las pastas elaboradas para dientes sensibles contienen normalmente nitrato de potasio o cloruro de estroncio, unos compuestos químicos que bloquean los micro poros que se han producido en el diente y que conectan con los nervios de éste. Los efectos de usar esta pasta no se notan hasta pasadas cuatro semanas.

Particularmente, recomienda que estas pastas se apliquen por las noches y que tras su uso no pasen por agua para darle tiempo a los elementos químicos a hacer efecto. Por otro lado, para la gingivitis -infección de las encías- es común utilizar pastas naturales no abrasivas combinadas con un tratamiento odontológico adecuado. Este método va a producir cambios, pero cabe destacar que sin un tratamiento efectivo previo y un cambio de hábitos no se producen grandes resultados por mucho que la pasta dentífrica que se esté utilizando sea adecuada.

Cantidad Adecuada de Pasta de Dientes

Otro aspecto importante es que la cantidad no es sinónimo de eficacia: No se debería utilizar más de un guisante de pasta en nuestro cepillo de dientes. Es un tópico contra el que tenemos que luchar.

Marcas Recomendadas de Pasta de Dientes

Aunque la mejor pasta dental será la que se adapte a tus necesidades específicas y requerimientos dentales. De acuerdo a los datos obtenidos en estudios realizados por la Organización de Comunidades y Usuarios (OCU) se determinó que las siguientes son las mejores pasta de dientes:

• Dentalyss (Carrefour) Expert +10 In 1
• Licor Del Polo Acción 3
• Colgate Triple Action
• Signal Protección Anticaries
• Binaca Fresh Mint-Triple Protection
• Colgate Total Original
• Elmex Anti-Caries
• Oral-B/Az 2 / Protection Professional Pro Expert, Protection Profesional
• Sensodyne Acción Completa
• Parodontax Extra Fresh Complete Protection

Pasta de Dientes con Mayor Concentración de Flúor

La pasta dental con más flúor es la Colgate® Duraphat® 5000 ppm Flúor Crema Dental, solo está disponible por prescripción médica. El flúor está presente en 95 % de las pastas de dientes del mercado. Legalmente en la Unión Europea las pastas dentales pueden tener máximo 1.500 ppm. Aunque las que se venden por prescripción pueden tener hasta 5.000 ppm.

Las bacterias en tu boca se alimentan de la azúcar y los almidones que se mantienen allí después de comer. El flúor ayuda a proteger los dientes del ácido que se libera cuando eso pasa, es el ingrediente más importante de la pasta de dientes. En un principio ayuda a que el esmalte de los dientes sea más fuerte y menos probable de sufrir daños por el ácido. Y, segundo, puede revertir las consecuencias en las primeras etapas de daño del ácido, esto lo hace al remineralizar las áreas donde empezó el problema.

Riesgos del Uso Excesivo de Flúor

De acuerdo a estudios médicos, aunque el flúor es un compuesto natural, si se consume en cantidades mayores a las recomendadas, puede resultar dañino. El exceso de fluoruro puede afectar el desarrollo de los dientes permanentes cuando crecen. La exposición prolongada al flúor cuando el diente está en proceso de crecimiento, se llama fluorosis y provoca una alteración en el esmalte de los dientes, y se hace evidente cuando aparecen manchas o puntos en los dientes.

Como padres o cuidadores tenemos la responsabilidad de estar pendientes de la rutina de higiene dental de nuestros hijos, y estar seguros de que no ingieren una cantidad muy grande de dentrífico, independientemente de si esta contiene flúor o no.

La combinación de un buen cepillo dental, la pasta dental adecuada y una correcta técnica de cepillado, es la fórmula perfecta para tener una buena higiene bucal y cuidar tus dientes y encías.

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