En el cuidado diario de nuestra salud bucal, la pasta dental juega un papel fundamental. A menudo, nos encontramos en el supermercado, indecisos ante la variedad de opciones disponibles. ¿Qué debemos tener en cuenta al elegir una pasta dental? Uno de los componentes clave es el flúor, y en este artículo, exploraremos la importancia de la pasta dental con 1000 ppm (partes por millón) de flúor.
Dentro de la campaña divulgativa de la FCOEM "12 meses, 12 oportunidades de cuidar tu salud bucodental", dedicaremos este mensaje a aclarar esta cuestión que prolifera en redes sociales y su evidencia científica.
¿Qué es el flúor dental? Estos son sus beneficios para los dientes
¿Qué es el Flúor y Por Qué es Importante?
El flúor es un mineral que fortalece el esmalte dental y lo hace más resistente a los ácidos producidos por las bacterias en la boca. Este proceso transforma la hidroxiapatita, componente mineral del diente, en fluorapatita, que es más resistente a la descalcificación.
Esmalte dental humano.
El flúor también reduce el crecimiento de colonias de bacterias, disminuye la disolución del esmalte y remineraliza las lesiones iniciales de caries. Actualmente se acepta que la reacción química entre la hidroxiapatita y la fluorapatita no sería una situación definitiva y estable.
Beneficios del Flúor
- Resistencia contra las caries: El flúor transforma la hidroxiapatita del esmalte dental en fluorapatita, haciéndolo más resistente a la descalcificación.
- Reduce el crecimiento bacteriano: Disminuye la capacidad de las bacterias para formar ácidos que dañan los dientes.
- Remineralización: Ayuda a reparar las lesiones iniciales de caries, fortaleciendo el esmalte.
¿Tiene Eficacia Demostrada el Flúor?
Sí, el flúor ha demostrado su eficacia en la disminución de caries, y así lo recoge la literatura científica. Son eficaces con este propósito las concentraciones en la pasta dental de al menos 1000 ppm.
Pasta Dental con 1000 ppm de Flúor para Niños
En los niños, el flúor juega un papel crucial en el desarrollo de dientes fuertes y sanos desde una edad temprana. Durante la infancia, los dientes permanentes se están formando y el flúor actúa como un escudo protector que evita que las bacterias ataquen el esmalte en desarrollo.
Fluorización infantil.
Es importante asegurarse de que los niños usen una cantidad adecuada de pasta dental con flúor según su edad. Para los niños menores de tres años, se recomienda usar una cantidad equivalente a un grano de arroz, mientras que para los mayores de tres años se sugiere una porción del tamaño de un guisante.
Recomendaciones por Edad
- De 0 a 3 años: Pasta dental de 1000 ppm de flúor, cantidad mínima (un grano de arroz).
- De 3 a 6 años: Pasta dental de 1000-1450 ppm de flúor, cantidad del tamaño de un guisante.
- Mayores de 6 años: Pasta dental de 1450 ppm de flúor, cantidad similar a la de los adultos.
Un uso excesivo de flúor puede ocasionar fluorosis dental, una afección que causa manchas en los dientes, por lo que es fundamental supervisar la cantidad que los niños utilizan.
Pasta Dental con 1000 ppm de Flúor para Adultos
El flúor es un ingrediente clave en la prevención de caries para personas de todas las edades, incluidos los adultos. En esta etapa, el esmalte dental puede seguir enfrentándose al ataque de ácidos producidos por bacterias en la boca, especialmente si la dieta incluye alimentos y bebidas con alto contenido de azúcar.
El uso de una pasta de dientes con flúor en adultos ayuda a fortalecer el esmalte dental y a remineralizar las zonas donde el desgaste comienza a ser visible, evitando la formación de caries. Además, a medida que envejecemos, el riesgo de problemas como la retracción de encías y la exposición de las raíces dentales aumenta, lo que hace que el flúor sea aún más importante para proteger las áreas vulnerables.
Riesgos y Precauciones
Fluorosis
La fluorosis es una condición que puede ocurrir cuando los dientes están expuestos a cantidades de flúor muy elevadas por vía sistémica y se manifiesta con manchas en los dientes que van desde el color blanco tiza al marrón. Los niños pequeños todavía no saben enjuagarse y se pueden tragar la pasta de dientes, aunque no hay que alarmarse porque para que exista riesgo real de fluorosis el niño debería ingerir una gran cantidad de dentífrico. La fluorosis exclusivamente puede ocurrir cuando se ingieren grandes cantidades de dentífricos, durante largos períodos de tiempo.
Fluorosis dental.
Se recomienda no enjuagar la boca con agua tras usar el dentífrico, tan sólo escupir el exceso de gel que quede en la boca para que el flúor permanezca más tiempo en contacto con los dientes.
Ingesta de Pasta Dental
No se debe ingerir la pasta ni permitir a los niños que coman o chupen la pasta del tubo ya que existe riesgo de fluorosis (un tipo de intoxicación).
¿Cómo Actúa el Flúor Sobre los Dientes?
El flúor actúa de varias maneras para proteger los dientes:
- Refuerza el esmalte: El flúor se incorpora al esmalte dental, fortaleciéndolo y haciéndolo más resistente a los ataques ácidos.
- Remineraliza: Ayuda a reparar el esmalte dañado en las primeras etapas de la caries.
- Inhibe las bacterias: Reduce la capacidad de las bacterias para producir ácidos que causan la caries.
Higiene Bucal Diaria en Niños de 2 a 6 Años
Para niños de 2 a 6 años, es crucial utilizar una pasta dental formulada especialmente para mantener sanos los dientes de leche. Una pasta con 1.000 ppm de ion flúor y xylitol previene la aparición de caries de forma eficaz y remineraliza el esmalte dental, a la vez que proporciona un agradable frescor en la boca. Además, su bajo índice de abrasividad no daña los dientes durante el cepillado.
Para un cepillado adecuado:
- Aplicar una pequeña cantidad de gel dentífrico (tamaño de un guisante) sobre un cepillo apropiado, de filamentos suaves y redondeados.
- Cepillar cuidadosamente los dientes 2 veces al día, mínimo durante 2 minutos, preferentemente después de la comida y antes de acostarse.
- Se recomienda supervisar el cepillado por parte de un adulto.
Alternativas al Flúor
La investigación desarrolla nuevos materiales para tratar mejor el problema de la caries y podemos encontrar pastas dentales con arginina y zinc o con calcio y fosfato, entre otros.
Fluoración de Aguas, Sal y Otros Alimentos
Es el proceso controlado mediante el cual se agrega fluoruro en el abastecimiento público del suministro del agua, hasta que alcance la concentración de aproximadamente 0,7 ppm (partes por millón) o lo que sería igualmente proporcional a 0,7 mg (miligramos) de fluoruro por litro de agua con el objetivo principal de prevenir la caries dental.
En algunos países ha habido controversia sobre la fluoración del agua por los posibles efectos adversos sobre la salud y se ha dejado de implementar o prohibir esta práctica.
Mapa de la fluoración del agua en el mundo.
Conclusión
Vivimos en una época en la que recibimos una gran cantidad de información, no siempre contrastada o con rigor, por lo que ante cualquier duda al respecto del uso de productos de higiene dental, lo más acertado es consultar con el odontólogo.