Cómo Lavarse los Dientes Paso a Paso para una Salud Bucal Óptima

Todos los niños lo saben: Cepillarse los dientes es importante. Pero, ¿te cepillas bien los dientes para eliminar la placa y evitar que se retraigan las encías? ¿Por qué debemos cepillarnos los dientes? ¿Cuál es la mejor técnica, avalada científicamente? A continuación, te detallamos cómo cepillarse los dientes de manera correcta.

La higiene bucodental en general, y el cepillado concretamente, constituyen la base para mantener una salud oral correcta. Se trata de lavarse los dientes, pero no hacerlo de cualquier manera, hay que hacerlo de forma correcta.

¿Por Qué Debemos Cepillarnos los Dientes?

Además de mantener los dientes limpios, un cepillado correcto y regular también los mantiene sanos. Cuando te cepillas los dientes correctamente, no sólo eliminas los restos de comida, sino también la placa. Se trata de una fina película de bacterias y otros gérmenes que se forma constantemente sobre los dientes y entre ellos. Si no se elimina con regularidad, la placa se endurece y se convierte en sarro, que es muy difícil de eliminar con un cepillo de dientes, incluso después de un cepillado prolongado y enérgico.

El problema: la placa contiene millones de bacterias. La inflamación de las encías puede tener graves consecuencias: El primer signo de periodontitis suele ser el sangrado de las encías, por ejemplo después de cepillarse los dientes o morder una manzana jugosa. A continuación, las encías aparecen enrojecidas e inflamadas. A medida que avanza la enfermedad, la inflamación se extiende más profundamente en las encías, dando lugar a la periodontitis o inflamación del periodonto.

En los casos más graves, existe el riesgo potencial de que la inflamación se extienda al corazón y al cerebro, pudiendo provocar un infarto de miocardio o un ictus. La caries dental también está causada por las bacterias de la placa. Sin embargo, en este caso no se dirigen a las encías, sino que atacan el esmalte. Las bacterias de la placa convierten los hidratos de carbono, como el azúcar, en ácido, que luego extrae los minerales del esmalte, ablandándolo gradualmente.

Frecuencia y Tiempo del Cepillado

¿Es suficiente una vez al día?

No. Para una buena higiene bucal, cepíllate bien los dientes al menos dos veces al día, durante tres minutos cada vez. Si quieres cepillarte los dientes correctamente, es aconsejable hacerlo por la mañana después del desayuno y por la noche antes de acostarte. Sin embargo, cepillarse los dientes por la noche es especialmente importante para una buena higiene bucal. Presta especial atención a tu técnica de cepillado antes de acostarte y no olvides limpiar los espacios entre los dientes. De lo contrario, las bacterias de la placa tienen toda la noche para atacar tus dientes y encías.

¿Hay que lavarse los dientes antes de desayunar?

Es posible que alguna vez te hayas preguntado cuál es el momento adecuado para llevar a cabo tu rutina de higiene bucal matutina: ¿Debes cepillarte los dientes antes o después del primer café del día? Nuestra recomendación es clara: Cepíllate los dientes después del desayuno.

¿Hay que cepillarse los dientes después de comer?

Quizá aprendiste de niño: "No olvides cepillarte los dientes después de comer". Pero, ¿hay que cepillarse los dientes inmediatamente después de comer? ¿O hay que esperar unos minutos? No obstante, lo mejor es acostumbrarse a esperar unos 30 minutos después de cada comida antes de cepillarse los dientes.

¿Cuánto tiempo hay que esperar para comer después de lavarse los dientes?

No es buena idea comer justo después de lavarse los dientes. En primer lugar, el sabor del dentífrico estropeará el de la comida. Y en segundo lugar, el flúor y las enzimas presentes en el dentífrico no podrán desarrollar todo su efecto.

Técnicas de Cepillado

Existen muchas técnicas diferentes de cepillado dental. Sin embargo, existen diferencias significativas en cuanto a su calidad. Algunas técnicas de cepillado no consiguen eliminar la placa, mientras que otras pueden incluso provocar un retroceso de las encías. Un estudio realizado por el University College de Londres descubrió que el método más recomendado era la técnica de Bass modificada. Veamos esta técnica paso a paso.

1. Inicia el cepillado de forma ordenada: Recomendamos que el cepillado sea ordenado, por ejemplo: de izquierda a derecha y primero la parte de arriba y después la de bajo. El normal es empezar con la parte exterior de los dientes, después la interior y finalmente cepillar la superficie de masticación.
2. Posición del cepillo: Coloca el cepillo de manera horizontal respecto a la línea de la encía en un ángulo de 45 de grados.
3. Movimientos suaves: Hay que sostener el cepillo sin presionarlo demasiado y haciendo movimientos cortos y de forma suaves. Cepíllate realizando movimientos horizontales, para después presionar suavemente de la encía hacia el diente para sacar toda la suciedad.
4. Limpieza de los dientes delanteros: Pasando a la zona trasera de los dientes delanteros, debes limpiarlos uno a uno colocando el cepillo en vertical y utilizando movimientos circulares.
5. Superficies internas: No te olvides de los surcos de las encías y de los huecos interdentales. Sigue cepillando la cara interna de los dientes.
6. Duración: El cepillado correcto requiere al menos dos minutos. Así es: 120 segundos. Asegúrate de pasar el cepillo por cada zona, de modo que limpies cada diente. Para llevar un control del tiempo puedes utilizar un cronómetro.
7. Limpieza de la lengua: Al acabar con los dientes, tenemos que limpiar la lengua. La lengua es un lugar donde pueden acumularse bacterias, las cuales causar mal aliento. El movimiento para cepillar la lengua tendrá que ser hacia delante. Se puede limpiar directamente con las cerdas del cepillo, aunque existen instrumentos exclusivamente para ello como los rascadores linguales, los cuales ahora muchos cepillos ya lo incorporan.
8. Enjuague: Una buena costumbre es enjuagar tu boca con agua fría antes, durante y después de cada cepillado. Además, si terminas lavando con agua caliente tu cepillo… ¡mejor aún! Una forma ideal de guardar tu cepillo en las mejores condiciones hasta su próximo uso.

Es muy importante que al realizar esta técnica de cepillado no se efectúe una fuerte presión con el cepillo dental. Evita la irritación y el sangrado de las encías, así como la abrasión del esmalte dental, aprendiendo cómo cepillarte los dientes sin dañar las encías con la técnica Bass.

El Cepillo Dental Adecuado

Ya conoce la técnica correcta, pero ¿qué cepillo es el mejor para cepillarse los dientes con suavidad y a fondo? Mucha gente piensa que la mejor forma de eliminar la acumulación de placa es con un cepillo de dientes duro. Error. En realidad, un cepillo de dientes suave es tres veces más eficaz que uno duro. ¿Por qué? Porque sus filamentos son mucho más flexibles y, por tanto, llegan a todos los contornos de los dientes.

Más aún: Cuantos más filamentos, o cerdas, tenga un cepillo, más suave puede ser. Con un cepillo duro, el espacio entre los filamentos individuales tiene que ser mayor. Por ello, los cepillos duros no pueden eliminar eficazmente la placa de todas las superficies. Además, limpiar la línea de las encías con un cepillo duro es una tarea bastante dolorosa. Por eso mucha gente no se cepilla esta zona tan importante de la cavidad bucal. Sin embargo, es especialmente importante eliminar la placa de esta zona para evitar la acumulación de bacterias.

Si sigues frotándote las encías de forma agresiva con un cepillo duro a pesar del dolor, provocarás que la línea de las encías se retraiga, lo cual es un proceso irreversible.

Cuando se trata de cepillarse los dientes, hay dos bandos: Los que apuestan por el cepillo manual y los que prefieren el eléctrico. Pero, ¿qué es mejor, el manual o el eléctrico? Por lo tanto, un cepillo eléctrico no es absolutamente imprescindible, pero puede ser muy útil, sobre todo para las personas con movilidad reducida y los niños.

Normas generales de uso de un cepillo eléctrico:

• No ejerza presión y realice movimientos lentos.
• Sujete el cepillo verticalmente para limpiar la parte posterior de las muelas y las superficies internas.
• Siga la misma pauta que con un cepillo manual: Empiece por el último molar y cepille a fondo la superficie interna de cada diente a lo largo de la fila inferior de dientes.

Pasta de Dientes

Al elegir un dentífrico, asegúrese también de que no contiene ingredientes como microplásticos, SLS y triclosán. El SLS (laurilsulfato sódico) es un compuesto químico utilizado habitualmente como agente espumante en los dentífricos. Sin embargo, puede resecar la mucosa oral y contribuir potencialmente al desarrollo de aftas orales.

Un cepillado correcto también implica utilizar una pasta dentífrica que no debilite el esmalte de los dientes. A menudo, los dentífricos blanqueadores contienen agentes pulidores y abrasivos que desgastan gradualmente el esmalte.

Una forma sencilla de comprobar si tu dentífrico está dañando potencialmente el esmalte de tus dientes es echar un vistazo a su nivel de abrasividad dentinaria relativa (RDA). Los valores más bajos de CDR se sitúan entre 20 y 70 y se consideran ideales. Estas pastas dentífricas sólo contienen partículas finas y limpian los dientes de forma suave pero minuciosa. Por encima de un valor RDA de 100, se considera que los dentífricos son muy abrasivos y no son adecuados para el uso diario.

Complementos para una Higiene Bucal Completa

Si cree que cepillarse los dientes dos veces al día, durante tres minutos cada vez, es suficiente, puede que se lleve una sorpresa. El cepillado por sí solo sólo elimina dos tercios de la placa. Es prácticamente imposible limpiar los espacios entre los dientes, que las bacterias adoran colonizar y donde la caries dental, la enfermedad de las encías y la enfermedad periodontal suelen afianzarse primero. Por lo tanto, un cepillado correcto incluye la limpieza de estos espacios interdentales. ¿Cómo? Lo mejor es hacerlo con un cepillo interdental. ¿Cuándo? Una vez al día, preferiblemente por la noche antes de acostarse. No importa si limpia los espacios entre los dientes antes o después de cepillarse los dientes.

En un metaanálisis, científicos de la Universidad de York descubrieron que los cepillos interdentales son más eficaces que el hilo dental a la hora de limpiar los espacios entre los dientes. Además, los cepillos interdentales no cortan las encías, por lo que ofrecen un enfoque más suave de la higiene bucal.

Aunque los cepillos interdentales limpian a fondo y con suavidad los espacios entre los dientes, es bastante normal que sus encías experimenten un sangrado inicial si antes no ha limpiado regularmente estos espacios. Esto es un indicio de una ligera inflamación causada por bacterias y la razón por la que debería seguir utilizando un cepillo interdental. El sangrado debería cesar al cabo de una semana, aproximadamente, cuando la inflamación haya remitido.

¿Sabía que aproximadamente el 60 por ciento de las bacterias de la cavidad bucal se encuentran en la lengua? ¿Y que cerca del 90 por ciento de las bacterias que causan mal olor se esconden en la parte posterior de la lengua? Si quieres desterrar la caries dental y el mal aliento, también deberías eliminar regularmente la capa de la lengua con un raspador lingual.

El colutorio también nos ayuda a eliminar las bacterias. No es necesario utilizar un enjuague bucal si su cavidad bucal está sana. De hecho, la agradable sensación de frescor que produce un enjuague bucal puede ser bastante engañosa. Tu boca puede parecer muy limpia y cuidada. Pero los enjuagues bucales no combaten la placa correctamente y, además, alteran el equilibrio natural de tu flora bucal.

Dicho esto, existen algunas excepciones: En determinadas situaciones, es imprescindible utilizar un colutorio médico con clorhexidina, por ejemplo, antes o después de intervenciones quirúrgicas en la cavidad bucal o si padece periodontitis. Obviamente, esto también tiene algunas desventajas. La clorhexidina puede decolorar los dientes y alterar el sabor de los alimentos.

Mitos Sobre la Higiene Bucodental

Hay muchos mitos en torno a la higiene y a la salud bucodental. En la última Revista Sonrisas que lanzó BQDC, asociación de la que formamos parte, vimos varios de ellos en un juego interactivo. Decimos que hay que cepillarse al menos dos veces al día. Esto es cierto, pero realmente lo ideal es cepillarse cada vez que ingieras algún alimento, por eso es recomendable aunar las comidas.

Es importante no cepillarse inmediatamente después de comer. Cuando comemos se desequilibra el pH natural de la boca y los ácidos tienen mayor facilidad para atacar a nuestro esmalte.

Debes cepillar también las encías. Cuidar la salud de las encías es igual de importante que la de los dientes. Si te preocupa dañar tus encías, cepíllalas con suavidad, pero no te olvides de ellas.

Tampoco debemos olvidarnos de la lengua. En esta superficie también se acumula la placa y puede generar con facilidad halitosis (mal aliento).

Con el cepillado no basta si quieres mantener una higiene oral óptima. También es necesario recurrir a los cepillos interproximales o al hilo dental para eliminar los restos acumulados entre cada diente y en los surcos de las encías.

Recomendaciones Adicionales

• Reemplaza tu cepillo de dientes cada tres meses o si ves que está deteriorado.
• No tienes que poner una gran cantidad de pasta dental.
• Si llevas brackets, realizar una correcta higiene oral puede resultar un poco más complicado. Pero la higiene oral en pacientes con ortodoncia es especialmente importante.
• Resulta mucho más efectivo enseñarles la importancia de cuidar su higiene y su salud oral a los niños.
• También, como ya sabréis, es muy importante cuidar la dieta.

Tabla Resumen de la Higiene Bucal Paso a Paso

Si sigues los consejos que te hemos dado en este artículo, la limpieza de tus dientes será mucho más eficiente. Ahora que ya sabes cómo cepillarse los dientes, pregúntanos sin compromiso y te responderemos en la brevedad posible.

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