Los traumatismos dentales son una causa común de demanda odontológica urgente, especialmente en niños y adolescentes. Estos traumatismos pueden provocar alteraciones médicas, estéticas y psicoemocionales significativas. Es crucial comprender las causas, la clasificación y el tratamiento adecuado de estas lesiones para minimizar las secuelas a largo plazo.
Incidencia y Factores de Riesgo
Existen dos picos de incidencia en los traumatismos dentales: uno a los 2-3 años, en dentición temporal, cuando se inicia la coordinación motora, y otro entre los 8-10 años. En el 25% de los niños en edad escolar, el traumatismo ocurre en piezas dentales definitivas. Los traumatismos son más frecuentes en el sexo masculino en una proporción de 2:1, siendo esta proporción más llamativa a mayor edad, probablemente en relación con el tipo de juegos, juguetes (patinetes…) o la práctica de deportes de más riesgo.
Es habitual que la etiología sea multifactorial, con tres grupos de factores etiológicos:
- Los determinantes del comportamiento humano con la toma de riesgos, falta de atención, hiperactividad…
- Los determinantes ambientales, la casa donde vives con sus muebles en un entorno inseguro.
- Los determinantes orales o predisponentes orales.
Las causas más frecuentes de estos traumatismos corresponden a: caídas, actividades deportivas, accidentes de tráfico (tanto coche, como bicicleta o moto) y las peleas. Entre los determinantes orales o factores predisponentes orales, destaca la existencia de unos dientes incisivos superiores protruidos, con un resalte u overjet de más de 3 mm.
Clasificación de los Traumatismos Dentales
Los traumatismos dentales se clasifican en varias categorías según la estructura dental afectada y la gravedad de la lesión:
| Tipo de Traumatismo | Descripción |
|---|---|
| Infracción en esmalte | Lesión incompleta en esmalte (grieta) sin pérdida de la estructura dental. |
| Fractura coronal (esmalte) | Fractura coronal que afecta únicamente al esmalte, con pérdida de estructura dental. |
| Fractura coronal no complicada | Afecta al esmalte y la dentina, sin exposición pulpar. |
| Fractura corono-radicular no complicada | Involucra al esmalte, la dentina y el cemento. |
| Fractura coronal | Afecta al esmalte y a la dentina, con exposición pulpar. |
| Fractura corono-radicular complicada | Involucra al esmalte, la dentina, el cemento y la pulpa. |
| Fractura de raíz | Involucra a la dentina, la pulpa y el cemento. |
| Fractura de la pared o proceso alveolar | Afecta al hueso alveolar, pudiendo extenderse a otros dientes adyacentes. |
| Concusión dental | Lesión de las estructuras de soporte sin desplazamiento ni movilidad dental aumentada. |
| Subluxación | Lesión de las estructuras de soporte del diente, dando lugar a la movilidad de este, pero sin desplazamiento. |
| Luxación intrusiva | Desplazamiento dental en dirección apical hacia el hueso alveolar, visualmente aspecto más corto. |
| Luxación extrusiva | Desplazamiento del diente hacia fuera de su alvéolo en dirección axial, dando aspecto de ser más alargado. |
| Luxación lateral | Desplazamiento dental lateral en cualquier dirección. Suele asociar fractura alveolar. |
| Avulsión dentaria | Exfoliación traumática de la pieza dental. |
Las lesiones más frecuentes son: las fracturas de corona no complicadas de esmalte o de esmalte-dentina, seguido de las subluxaciones, y la avulsión dentaria.
Diagnóstico y Exploración
Es importante realizar una inspección y palpación para descartar la existencia de heridas contusas e inciso contusas de tejidos blandos, tanto encía, mucosa yugal, lengua o labios. Prestar especial atención a la parte interna vestibular de los labios que pueden sufrir heridas con frecuencia, por el impacto con los dientes en el momento del traumatismo.
Se debe valorar que los dientes tengan su posición y aspecto normales, con sus coronas alineadas, y que no existan desplazamientos verticales o antero-posteriores de sus coronas para descartar luxaciones. En ocasiones, si existen dientes desplazados, se debe consultar a los padres si ya estaban desplazados antes del traumatismo.
La palpación se debe realizar con dos dedos o dos instrumentos para valorar la existencia de movilidad de la pieza o piezas dentales afectas, que puede indicarnos afectación del tejido de soporte con luxación o fractura dental o alveolar. El sangrado en el surco gingival puede indicarnos la lesión del ligamento periodontal.
La realización de test de vitalidad pulpar, mediante la utilización de pruebas térmicas, normalmente al frío (tetrafluoruretano) o pruebas eléctricas con pulpómetro, valoran la afectación o no de la pulpa dental. En las fases agudas tiene menos valor, pero sí como referencia inicial para ver la evolución de la lesión en los siguientes controles.
Entre las exploraciones complementarías destacan las radiográficas, para descartar fracturas asociadas, (óseas o alveolares) destacarían la ortopantomografía o panorámica de los maxilares y la telerradiografía lateral de cráneo.
Tratamiento de los Traumatismos Dentales
El tratamiento varía según el tipo y la gravedad del traumatismo:
- Infracción en esmalte: No precisa tratamiento.
- Fractura coronal (esmalte): Control clínico y radiográfico a las 6-8 semanas y al año.
- Fractura coronal no complicada: Restaurar la lesión con resinas compuestas.
- Fractura corono-radicular no complicada: El tratamiento puede ir desde la extracción del fragmento fracturado y la restauración de la corona hasta la extracción dentaria y la reposición de la pieza mediante implante.
- Fractura coronal: En pacientes con raíces inmaduras, se intentará preservar la pulpa mediante recubrimiento pulpar o una pulpotomía parcial, para así favorecer el desarrollo de la raíz, siendo el tratamiento de elección también en pacientes con raíces desarrolladas. Si hay signos de desvitalización, se realizará tratamiento de los conductos.
- Fractura corono-radicular complicada: El tratamiento va desde extracción del fragmento y el tratamiento de los conductos, si es necesario, junto con la restauración coronal, hasta la exodoncia de la pieza y el posible implante.
- Fractura de raíz: Si el fragmento coronal está desplazado, habrá que reposicionar y comprobar radiológicamente. Estabilizar el segmento móvil.
- Fractura de la pared o proceso alveolar: Estabilizar e inmovilizar el segmento afectado. Sutura gingival si se precisa.
- Concusión dental: No precisa tratamiento.
- Subluxación: Se puede inmovilizar con férula si existe movilidad excesiva o dolor al comer.
- Luxación intrusiva: En dientes inmaduros, permitir la reerupción con el consecuente normoposicionamiento; si esta reerupción no se produce en las siguientes 4 semanas, habrá que realizar reposicionamiento ortodóncico.
- Luxación extrusiva: En dientes con ápice cerrado que sufran una luxación moderada-grave; hay que realizar tratamiento de los conductos entre los 7 y 10 días tras traumatismo.
- Luxación lateral: Reposicionar el diente, soltándolo de la posición bloqueada y colocándolo en su posición habitual bajo anestesia local. Estabilizar durante 4 semanas.
- Avulsión dentaria: La reimplantación, en la mayoría de los casos, va a ser el tratamiento de elección.
Se recomienda dieta blanda durante unos 10 días, así como limitar la succión tanto como sea posible. Es imprescindible una correcta higiene bucodental, evitando el uso de hilo dental. El antibiótico de primera elección será la amoxicilina, 40-50 mg/kg/día (máx. 500 mg/dosis), por su espectro adecuado a los gérmenes más frecuentes y su baja tasa de efectos secundarios. En pacientes alérgicos a la penicilina, tenemos como elección azitromicina 10 mg/kg/día a dosis única (máx. 500 mg) o metronidazol 30 mg/kg/día (máx. 500 mg/dosis), en 3 dosis.
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Complicaciones de los Traumatismos Dentales
La principal complicación de una lesión en piezas dentales temporales es la lesión de los gérmenes de piezas dentales definitivas, pudiendo ser este daño permanente. Entre las complicaciones hay que destacar la lesión del ligamento periodontal, que se produce principalmente en luxaciones y que, si no son tratadas de manera adecuada, pueden acabar produciendo infección y necrosis del conducto radicular, lo que conllevaría la destrucción de la raíz dental por la inflamación subyacente.
Reabsorciones Dentales
Las reabsorciones se caracterizan por la presencia de defectos en el tejido duro dentario localizados típicamente en la zona de la raíz y de gravedad variable. Las reabsorciones internas dan lugar a un ensanchamiento redondo- ovalado de la luz del conducto radicular y pueden aparecer a cualquier nivel a partir del tejido pulpar. Las reabsorciones externas se desarrollan a partir del ligamento periodontal y penetran desde la superficie radicular a las zonas más profundas en forma de lagunas irregulares.
Estos procesos de reabsorción se deben en la mayoría de los casos a un estímulo inflamatorio crónico de origen endodóntico o periodontal. Sin tratamiento, la enfermedad tiene un curso progresivo caracterizado por una pérdida gradual del tejido duro dentario.
Etiología de las Reabsorciones
El hueso está sometido a un proceso de remodelación continuo por acción de los osteoclastos y los osteoblastos que no suele afectar a la sustancia dura dentaria a pesar de ser también un tejido mineralizado y de la proximidad anatómica. Fisiológicamente, la superficie radicular interna y también la externa están protegidas contra los ataques de las células clásticas.
Para que una reabsorción se mantenga hace falta un estímulo persistente además del daño primario de la superficie radicular interna o externa. En general, se trata de un estímulo inflamatorio crónico de origen endodóntico o periodontal, pero pueden intervenir también otros factores como la presión resultante de movimientos ortodóncicos, quistes o dientes desplazados.
El tratamiento consiste en la endodoncia del diente afectado. Para detener el proceso hay que eliminar totalmente el tejido pulpar, incluida la porción apical vital. En función de la extensión y de la ubicación de la laguna de reabsorción se debe considerar la posibilidad de derivar al paciente a un endodoncista.
Pulpitis Dental
La pulpitis es la inflamación de la pulpa dental, que puede ser reversible o irreversible. La principal reacción patológica es la pulpitis, término que designa la inflamación de la pulpa. Las causas más comunes de pulpitis son la caries profunda (infección bacteriana que alcanza la pulpa), traumatismos dentales (golpes que dañan el paquete vasculonervioso), procedimientos invasivos o repetitivos (por ej., el calor y vibración de un tallado dental sin refrigeración adecuada) y la filtración o microfiltración bajo restauraciones defectuosas que permiten la entrada de bacterias o toxinas.
Tipos de Pulpitis
- Pulpitis reversible: es una inflamación leve o inicial de la pulpa, en la que el tejido todavía puede recuperarse si se elimina el irritante.
- Pulpitis irreversible: ocurre cuando la lesión a la pulpa es más severa o prolongada, llevando a un daño sostenido del tejido pulpar que ya no puede repararse adecuadamente.
Necrosis Pulpar
La necrosis pulpar es la muerte del tejido pulpar. Puede ser la consecuencia final de una pulpitis irreversible no tratada, o resultado de un trauma súbito que seccione los vasos del foramen apical (por ejemplo, un golpe que luxe el diente y rompa el paquete vasculonervioso). El tratamiento de la necrosis pulpar consiste, al igual que en la pulpitis irreversible, en el tratamiento de conductos y la restauración definitiva. Por otro lado, se planteará la extracción del diente solo en el caso de que éste no sea restaurable.
Prevención de Traumatismos Dentales
La Asociación Dental Americana indica que más de 200.000 lesiones bucales al año se previenen con el uso de protectores bucales. El 84% de los niños no llevan protectores bucales, mientras practican deportes organizados, pero en cambio sí utilizan otro tipo de protectores de otras partes del organismo. Cuando el niño empieza a caminar, estará expuesto a caídas que pueden afectar a cara y dientes.