Periodontitis y Dolor Intenso: Causas, Tratamientos y Prevención

Uno de los problemas dentales más comunes entre la población es la enfermedad de las encías o periodontitis. La periodontitis avanzada o piorrea es el último estado de la enfermedad de las encías. Los problemas periodontales, como las enfermedades de las encías, pueden surgir, manifestándose no solo como amenazas para la integridad de nuestros dientes, sino también como fuentes de dolor e incomodidad persistente.

La salud bucal integral va más allá de la apariencia de los dientes; implica la integridad de las estructuras que los sostienen. Además de ser muy molesto, el dolor de encías puede indicar la existencia de una enfermedad periodontal.

¿Qué es la periodoncia?

La periodoncia es una rama especializada de la odontología que se enfoca en el estudio, diagnóstico y tratamiento de las estructuras que rodean y soportan los dientes, especialmente las encías. Su objetivo fundamental es preservar la salud de las encías, los ligamentos periodontales, el hueso alveolar y otros tejidos que sostienen los dientes en su lugar.

La periodoncia se centra en:

• Prevención de enfermedades periodontales: Se centra en la prevención de enfermedades como la gingivitis y la periodontitis, que pueden afectar las encías y los tejidos circundantes.
• Tratamiento de problemas periodontales: Cuando se presentan problemas como la inflamación de las encías, el sangrado o la pérdida ósea, la periodoncia interviene con tratamientos específicos.
• Mantenimiento de la salud gingival: Se ocupa de mantener la salud de las encías a través de cuidados regulares y la promoción de hábitos bucales adecuados.

Causas del Dolor Dental Asociado a Problemas Periodontales

El dolor dental asociado con problemas periodontales puede manifestarse de diversas maneras y a menudo es un indicativo de que los tejidos de soporte dental están comprometidos.

• Gingivitis: La acumulación de placa bacteriana en la línea de las encías puede desencadenar la respuesta inflamatoria, causando enrojecimiento, hinchazón y sangrado. La gingivitis está causada, en la mayoría de los casos, por la acumulación de placa bacteriana alrededor de los dientes. La gingivitis es una enfermedad de las encías que se caracteriza por la capacidad de ser reversible.
• Periodontitis: A medida que la infección progresa, se forman bolsas periodontales entre los dientes y las encías, llevando a la degradación del hueso alveolar. La periodontitis -también llamada piorrea- es una enfermedad de las encías más grave, crónica e irreversible. Provoca unos síntomas similares a los de la gingivitis pero, además, cursa con otros como retracción de encías y la pérdida de hueso de soporte. Esto se debe a que, en el caso de la periodontitis, las bacterias avanzan hasta el interior de las encías, generando bolsas periodontales en las que cada vez se acumulan más bacterias.
• Recesión gingival: Las raíces dentales expuestas pueden ser sensibles al calor, al frío y a la presión, causando molestias y dolor.
• Abscesos periodontales: Los abscesos periodontales pueden surgir como resultado de infecciones bacterianas.
• Bruxismo: El bruxismo puede ser un resultado directo del estrés o de la maloclusión dental.
• Traumatismos: Las lesiones en las encías, como las causadas por un cepillado dental muy agresivo, el uso incorrecto del hilo dental o un golpe en la boca, pueden causar dolor.
• Cambios hormonales: Los cambios hormonales propios de la mujer (durante el embarazo, después del parto, antes de la menstruación…) pueden hacer que las encías sean más sensibles y propensas a la inflamación y al sangrado.
• Blanqueamiento dental: Los geles blanqueadores utilizados durante los blanqueamientos pueden irritar las encías, especialmente si no se usan de la manera correcta (más tiempo del recomendado, más cantidad de gel de la recomendada por el dentista…).
• Limpieza bucodental profesional: En función de lo profunda que haya tenido que ser la limpieza, es posible que las encías se puedan irritar levemente, causando algo de dolor.
• Cirugías: La extracción de un diente o la colocación de un implante requieren realizar una incisión en la encía. Por mínima que sea, es posible que esta herida cause dolor de encías hasta que se cura y cicatriza.
• Alimentos o bebidas: Hay determinadas comidas y bebidas que pueden quemar e irritar las encías, así como provocar dolor. Por ejemplo, esto sucede con alimentos muy calientes, picantes o ácidos.
• Deficiencias nutricionales: La falta de vitaminas puede producir molestias en las encías.
• Tabaco: Los componentes nocivos del tabaco también resultan muy irritantes para las encías.
• Úlceras o llagas en la boca: Suelen causar dolores y molestias.

Tratamientos para la Periodontitis Avanzada

El tratamiento de la periodontitis avanzada consiste en revisiones con el odontólogo especialista con el objetivo de limpiar bien las encías dejando el diente en el mejor estado para que no se pierda. Los curetajes son la mejor solución para eliminar el sarro que no se puede limpiar mediante el cepillado diario. Su odontólogo valorará las medidas de las bolsas periodontales mediante una sonda y la perdida de hueso mediante una radiografía dental panorámica digital para determinar el tratamiento más adecuado para tu caso.

Para poder aliviar el dolor de encías es necesario conocer la causa que provoca las molestias. Sin embargo, hay varias medidas generales que se pueden tomar para reducir el malestar:

• Higiene oral: mantener una rutina de cepillado suave pero eficaz, utilizando un cepillo de cerdas suaves y un dentífrico adecuado, puede ayudar a reducir la inflamación y el dolor.
• Limpieza bucodental profesional: Cuando el dolor de encías está relacionado con la falta de higiene puede ser necesario llevar a cabo una limpieza bucodental profesional. Este tratamiento puede estar indicado ante casos de gingivitis.
• Instrumentación subgingival: Esta técnica, también conocida como curetaje dental o raspado y alisado radicular, es un tratamiento que se lleva a cabo en pacientes que padecen periodontitis (piorrea). 2. No se debe confundir el raspado y alisado radicular con el curetaje, un término que se encuentra en desuso por los odontólogos especializados en periodontitis, por ser una técnica no recomendada por la SEPA.
• Enjuagues con agua salada: Hacer enjuagues y gárgaras con agua tibia y sal puede ayudar a calmar los síntomas de las encías de manera temporal.
• Aplicación de frío: Aplicar una compresa fría en el exterior de la boca, justo sobre el área afectada, también puede contribuir a reducir el dolor y la inflamación.
• Alimentación: Mientras dura el dolor de encías es recomendable consumir alimentos blandos, suaves y a temperaturas moderadas.
• Medicación analgésica: En el caso de que el malestar sea muy severo, cabe la posibilidad de consultar al dentista la toma de medicación analgésica.
• Evitar el tabaco: El tabaco irrita las encías y puede exacerbar el dolor. Por tanto, es aconsejable dejar de fumar.
• Masajear las encías: Masajear suavemente las encías con los dedos, después de haberse lavado las manos, puede ayudar a calmar el dolor.
• Acudir al dentista: El dolor de encías no se debe pasar por alto.

Medidas Preventivas para Evitar el Dolor de Encías

En la mayor parte de los casos, el dolor de encías tiene su origen en la falta de higiene bucodental o en una técnica incorrecta de higiene bucodental. Por ello, la prevención del dolor de encías se centra en mantener una higiene bucal adecuada y tomar medidas para reducir el riesgo de enfermedades periodontales.

• Rutina de higiene oral: Cepíllate los dientes después de cada comida durante, al menos, dos minutos.
• Tipo de cepillo: Utiliza un cepillo con cerdas suaves y asegúrate de pasarlo a lo largo de la línea de las encías, y no solo sobre las superficies de los dientes.
• Hilo dental: La seda dental es el complemento indispensable del cepillado. Utilízalo, al menos, una vez al día para eliminar los restos de alimentos que se quedan entre los dientes después de las comidas.
• Uso de productos adecuados: Si tienes molestias en las encías, utiliza una pasta dentífrica formulada para el mantenimiento de las encías.
• Visitas regulares al dentista: Hazte revisiones y limpiezas bucodentales profesionales entre una y dos veces al año.

Con estas medidas de prevención puedes reducir significativamente el riesgo de sufrir dolor de encías, así como cualquier otro problema asociado a la higiene oral deficiente o inadecuada.

Mantenimiento de la Salud Bucal en Casa

Mantener una rutina de cuidado bucal efectiva en casa es esencial para complementar los tratamientos periodontales recibidos.

• Cepillado correcto: Cepíllate los dientes al menos dos veces al día, preferiblemente por la mañana y antes de dormir. Utiliza un cepillo de cerdas suaves y realiza movimientos suaves en un ángulo de 45 grados hacia las encías.
• Hilo dental diario: El uso diario del hilo dental es esencial para eliminar la placa y los residuos de alimentos entre los dientes y debajo de la línea de las encías. Desliza suavemente el hilo dental entre cada diente, formando una «C» alrededor de cada uno.
• Cuidado de cepillos y utensilios: Reemplaza tu cepillo de dientes cada tres meses o antes si las cerdas están desgastadas.
• Evita el tabaco: El tabaco puede agravar problemas periodontales y ralentizar la curación.

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