Los dientes son órganos duros y blanquecinos implantados en los alvéolos dentales del maxilar y la mandíbula, formados por tejidos que se originan de distintas capas embrionarias. Contar con unos dientes sanos es esencial para nuestro bienestar, por ello resulta fundamental cuidarlos durante toda la vida. La digestión comienza en nuestros dientes; en la boca, y gracias a ellos, los alimentos se cortan, se pretituran y se trituran.
¿Alguna vez te has preguntado cuáles son los nombres de los dientes? ¿Cómo hacen los odontólogos para identificar cada una de las piezas dentales? Hoy te explicamos cómo nombrarlos, las funciones de cada uno y las etapas de formación. Sigue leyendo para que aprendas todos estos detalles.
Existen 4 tipos de dientes: incisivos, caninos, premolares y molares. Cada uno de los dientes tiene un trabajo específico en nuestra boca, que depende de su forma y ubicación. Para definir estas funciones, es importante que primero los podamos identificar y conozcamos cuáles son sus nombres. Hay diferentes maneras de nombrar los dientes.
Los dientes cumplen diferentes funciones como lo son: masticar la comida, darle buen aspecto a la cara, la deglución para una correcta digestión y la fonación que nos permite hablar normalmente.
En primer lugar, está la denominación científica, que es de la que hablaremos a continuación, y también está la clasificación por números que hacen los odontólogos, de la cual hablaremos más adelante.
Aparte de conocer cuáles son los nombres de los dientes y sus funciones, debes saber que cada uno hace un trabajo concreto en la boca, por ello es necesario poseer todas las piezas dentarias.
Vamos a presentarte las funciones de los incisivos y los caninos, la función dientes molares y la función de los dientes premolares. Regresamos ahora a la clasificación básica de los dientes, para ir explicando paso a paso qué finalidad tiene cada uno de ellos.
Tipos de Dientes y sus Funciones
Al momento en el que empiezan a aparecer los dientes definitivos es común preguntarse cómo se llaman los dientes nuevos. Hoy responderemos a esta pregunta para qué conozcas mejor la anatomía de la dentadura. Los dientes se clasifican en cuatro categorías: incisivos, caninos, premolares y molares.
Incisivos: Los Cortadores
Los dientes de enfrente reciben diversos nombres coloquiales, pero su nombre científico es incisivos. Se localizan en la parte frontal de la boca. Estos son ocho piezas en total y son los primeros en aparecer en la dentadura de los niños. Una persona tiene cuatro incisivos superiores y cuatro inferiores. En cada arcada hay dos incisivos centrales y dos laterales.
Suelen ser 8 piezas dentales. Están caracterizados por tener bordes afilados ya que su función es cortar los alimentos. Son los dientes que tenemos en la parte delantera y central de la boca. Normalmente son los primeros dientes en salir.
Su función principal es la de ayudarnos a cortar los alimentos y arrastrar los bocados de comida gracias a su forma tipo pala. Se reconocen por ser de borde afilado, es decir que tienen la punta plana y filosa. Los seres humanos tenemos 4 incisivos superiores y 4 inferiores. Son dientes afilados con forma de cincel y los utilizamos para cortar los alimentos. De hecho, suelen ser los primeros en contactar con la comida.
Los incisivos tienen un importante rol estético para todos, ya que la pérdida de alguno de ellos significaría una desfiguración bucal. Y la ausencia de esta pieza sería notable. También ayudan a pronunciar los sonidos.
Caninos: Los Desgarradores
Todos tenemos cuatro dientes caninos, los identificamos fácilmente por su corona puntiaguda. Están situados en el ángulo de los arcos dentales, justo al lado de los incisivos. También son conocidos como colmillos, y están ubicados al lado de los incisivos. Se dividen en dos superiores y dos inferiores.
Son 4 piezas dentales. Se les denomina de manera errónea colmillos. Su función es la de desgarrar los alimentos y hacer de guía durante la masticación. Tienen forma puntiaguda y afilada.
Estos se encargan de desgarrar los alimentos más duros y se les puede considerar las piezas dentarias más sólidas de todas. Los dientes primarios de los caninos aparecen después de los incisivos, entre el primer y segundo año de edad. Mientras que los permanentes crecen entre los 11 y 12 años. A pesar de solo tener dos caninos de cada lado del maxilar, esto no restringe sus funciones. Tienen la fuerza y el afilado necesario para desgarrar de todos los alimentos.
Premolares: Los Trituradores
Muchas personas les dicen a todos los dientes posteriores molares. Pero hay diferencias entre los premolares y molares. Los premolares se encuentran entre los caninos y los molares. A diferencia de los incisivos y los caninos, los premolares tienen una superficie de mordida plana. Se asientan junto a los caninos. Hay cuatro premolares superiores y cuatro inferiores y son exclusivos de la dentición permanente.
Contamos con 8 piezas en total. Su forma es caracterizada por dos picos y una raíz que acaba en dos puntas. Su función es la de participar en la masticación y trituración de los alimentos, aunque también comparte con los caninos la función de desgarrar.
Estos realizan el aplastamiento previo del alimento, para que sea mucho más fácil masticarlo cuando llegue a las muelas. Y aunque son un tipo de muela no son los principales encargados de triturar los alimentos. Su función es 40 % estética y el resto masticatoria. Son ocho y están distribuidos, cuatro superiores y cuatro inferiores. Tienen entre una y dos raíces. El crecimiento de los premolares es característico, ya que primero aparecen los superiores y luego los inferiores. No nacen juntos como lo hacen los otros dientes. Tampoco hay premolares de leche, sino que aparecen los permanentes a partir de los 10 años de edad.
Estos dientes son, en realidad, piezas de transición que se encargan de rasgar y aplastar los alimentos mientras los masticamos. Por ello, cuentan con sendas puntas agudas en la superficie, las cuales favorecen este propósito.
Se le denomina como los bicúspides, porque tienen dos cúspides puntiagudas y son más grandes que los caninos. Con las que aplastan y desgarran la comida.
Molares: Los Masticadores
Son los que conocemos como muelas. Tenemos 12 y son los dientes más grandes, ya que cuenta con tres o cuatro raíces. Se ubican en la parte posterior de la boca y se dividen en seis superiores y seis inferiores. El nombre molar viene porque cumple con la función de moler los alimentos. Estos comparten la función de triturar, junto con los premolares, para mejorar el proceso de digestión. Su forma se reconoce por tener cuatro puntas en la corona. Lo que hace más fácil el proceso. Los molares cumplen una función 90 % de masticación y solo un 10 % estética. La aparición de las muelas temporales se da después del año y medio de vida. Y los permanentes crecen a partir de los 11 y 12 años. Las muelas se dividen en primeros molares, segundos molares y terceros molares.
Son 12 piezas dentales, situadas en la parte más posterior de la boca, detrás de los premolares. Su función es masticar y triturar la comida. Hay seis en la arcada superior de la boca, y seis en la arcada inferior. Son dientes con una superficie mucho más grande, con cabeza muy ancha.
Conocidos asimismo como muelas, son los más grandes, los más numerosos (tenemos 12: 6 arriba y 6 abajo) y se encuentran en la parte posterior de la boca.
Los molares son un tipo de diente fundamental en la dentición humana, encargados de funciones cruciales como la trituración de los alimentos. Los molares son los dientes más grandes y fuertes en la boca, ubicados en la parte posterior de la mandíbula y el maxilar. En total, los seres humanos tienen 12 molares: seis en la parte superior y seis en la parte inferior.
Los primeros molares son los primeros en aparecer en la dentición permanente y se encuentran justo detrás de los premolares. Los segundos molares están situados detrás de los primeros molares y suelen aparecer en la adolescencia. Los terceros molares, comúnmente conocidos como muelas del juicio, son los últimos en erupcionar y se encuentran en la parte más posterior de la boca.
La erupción de los dientes molares ocurre en diferentes etapas a lo largo de la vida. Los primeros molares permanentes suelen aparecer alrededor de los 6 años de edad. Los segundos molares permanentes generalmente salen entre los 11 y 13 años. Los terceros molares o muelas del juicio pueden erupcionar entre los 17 y 21 años.
La función principal de los molares es triturar y moler los alimentos, facilitando su digestión.
Muelas del Juicio
Los terceros molares se conocen de forma coloquial como las muelas del juicio y no siempre aparecen. Los últimos cuatro molares en aparecer son los que conocemos como muelas de juicio o cordales, que brotan entre los 17 y 25 años. Los terceros molares son conocidos como “muelas del juicio”, que suelen salir entre los 18 y los 20 años, aunque en mucha s personas no se desarrollan.
Por lo general, estas últimas piezas pueden tener hasta cuatro raíces. Muchas veces no están bien posicionadas o no tienen suficiente espacio para crecer, por lo que ocasionan algunos problemas como apiñamiento de los dientes. Por ello, en la mayoría de estos casos suelen extraerse y, si han afectado la posición del resto de las piezas, se aplica un tratamiento de ortodoncia y ortopedia maxilar.
No todos tenemos espacio suficiente en la boca para este último grupo de dientes. Por ello, las muelas del juicio muchas veces quedan semierupcionandas o incluso impactadas, lo que significa que quedan atrapadas debajo de las encías.
No por el hecho de tener los cordales o muelas del juicio es imprescindible quitarlos o extraerlos. Por lo contrario, en bastantes ocasiones hay que tomar la determinación de extraerlos por alguno de estos motivos: ausencia de espacio o malposición, aumentando el riesgo de mover el resto de dientes por presión, cuando existe también riesgo de lesionar el diente adyacente al estar tumbados.
Funciones Específicas de los Dientes
Saber cuál es el nombre de los dientes y sus funciones te ayudará a querer cuidarlos más. Cada tipo tiene su función específica, pero en general la dentadura ayuda en los siguientes aspectos:
Masticatoria o de Masticación
Esta función es primordial para el proceso de digestión. Por medio de la masticación, la comida es molida o triturada con ayuda de los dientes, lo cual permite que sea homogeneizada y lubricada por la saliva, para luego ser digerida más fácil en el estómago. Cuando hay ausencia de una pieza dental, es probable que los alimentos no se trituren de manera correcta. Lo cual puede ocasionar dispepsia o aerofagia. Es decir, tener una digestión lenta o exceso de gases.
Fonética
Los dientes también trabajan en el proceso de fonación. Son unos de los principales elementos para poder comunicarnos. Gracias a ellos pronunciamos y articulamos las palabras. Cuando hay ausencia de alguna pieza o están en mala posición puede dificultar la emisión de los mensajes.
¿Has oído hablar, alguna vez, a una persona que carece de dientes? Su expresividad, su capacidad de producir sonidos y sus matices se ven claramente perjudicados si estos faltan. De hecho, somos incapaces de pronunciar correctamente muchas palabras si los dientes no se convierten en el punto de apoyo que nuestra lengua necesita.
Estética
La sonrisa forma parte de nuestra carta de presentación. Cumple un rol fundamental, puesto que nos permite relacionarnos con nuestro entorno y expresarnos. Si tenemos una higiene bucal adecuada y visitamos a nuestro odontólogo periódicamente, podremos mantenerla sana y completa. Pues le terminan de dar forma a nuestro rostro.
¿A quién no le gusta una sonrisa?
Expresión Facial
Tiene que ver con los movimientos que realiza nuestra cara para expresar alguna emoción. Aquí los dientes juegan un papel físico, puesto que forman parte de nuestro rostro, trabajan en armonía a la hora de manifestar alguna expresión. Un ejemplo de ello, es una persona alegre que tiende a sonreír, y lo primero que observamos son los dientes tras una carcajada. No es necesario tener unos dientes muy blancos y que se vean perfectos. Lo importante es mantener todas las piezas sanas y en su lugar. Teniendo una buena salud bucal puedes lograr grandes resultados.
Cuidado de los Molares
El cuidado de los molares es esencial para evitar problemas dentales como caries y enfermedades periodontales.
- Cepillarse los dientes al menos dos veces al día con una pasta dental fluorada es crucial.
- Es fundamental visitar al dentista al menos dos veces al año para chequeos y limpiezas profesionales.
- Los selladores dentales pueden ser una excelente opción para proteger los molares de las caries.
- El bruxismo, o rechinar de dientes, puede desgastar los molares y causar otros problemas dentales.
- El uso de tabaco está asociado con un mayor riesgo de enfermedades de las encías y cáncer oral.
Contar con unos dientes sanos es esencial para nuestro bienestar, por ello resulta fundamental cuidarlos durante toda la vida.
Los dientes juegan un papel muy importante en nuestra nutrición. Realizan la función de masticar y cortar la comida para así hacer posible una buena digestión. Nuestra boca suele ser una de las partes de nuestro cuerpo más olvidada, y solo nos preocupamos cuando nos causa problemas, como dolores, caries o problemas con las encías.