Experimentar picor en la lengua es una sensación incómoda que afecta a tu rutina a la hora de hablar y masticar. Como todos sabemos, la lengua es el órgano principal a través del cual captamos los sabores gracias a las papilas gustativas, que reaccionan de forma distinta dependiendo de los alimentos consumidos (dulces o salados), su temperatura, etc. Cualquier anomalía que sintamos puede alterar incluso nuestro estado de ánimo.
El picor en la boca indica una irritación o reacción en las mucosas bucales que puede originarse por diversas causas, desde alergias alimentarias hasta infecciones locales. El picor en el paladar es una molestia común que puede alterar significativamente tu calidad de vida. Aunque suele parecer un problema menor, puede ser indicativo de condiciones más serias que requieren atención médica o dental.
Si estás experimentando sensación de picor en la lengua y no sabes a qué se debe, ¡no te preocupes! En este post conocerás todo lo que necesitas saber sobre la sensación de picor en la lengua, sus causas y posibles tratamientos.
Causas Comunes del Picor en la Boca y el Paladar
La sensación de picor bucal surge principalmente por reacciones alérgicas a alimentos, síndrome de alergia oral, irritación por sustancias ácidas o picantes, infecciones fúngicas como la candidiasis, deficiencias nutricionales, efectos secundarios de medicamentos, o condiciones como el síndrome de boca ardiente.
1. Síndrome de Alergia Oral (SAO)
¿Notas picor, hormigueo o incluso hinchazón en la boca al comer ciertos alimentos? Muchas personas lo describen como “alergia en la lengua” o “una reacción en la boca” tras comer frutas, frutos secos o ciertos vegetales. La causa más común de estos síntomas es algo llamado síndrome de alergia oral (SAO). En pocas palabras, tu sistema inmunitario se confunde: algunas proteínas de los alimentos se parecen a las del polen, y al contacto con tu boca, provocan picor, ardor o inflamación leve. Esto suele pasar en la lengua, los labios, el paladar o la garganta.
Es muy habitual que el paciente venga a consulta y diga: “Solo me pica la lengua cuando como manzana cruda” o “el melón me da una sensación rara en la garganta”. Estos síntomas suelen aparecer al momento de comer y desaparecer al cabo de pocos minutos, especialmente si enjuagas tu boca o dejas de comer ese alimento.
El SAO nos lleva a hablar también de las alergias estacionales, ya que como sabes, ambas pueden estar relacionadas. Aunque los síntomas más conocidos de esta enfermedad afectan a la nariz (mucosidad, estornudos, etc.) y los ojos, también pueden provocar sequedad bucal.
Esto sucede porque las proteínas que se encuentran en estos alimentos son similares a las del polen, lo que se conoce como reacción cruzada.
Si tienes tendencia a padecer alergias, es importante que conozcas qué es la sinusitis maxilar. Este trastorno se caracteriza por una inflamación de los senos paranasales, que surge a raíz de una infección, una reacción alérgica o algunas afecciones dentales.
2. Xerostomía (Boca Seca)
La xerostomía es una patología oral conocida como síndrome de la boca seca que, cuando se padece, puede causar sensación de picor en el órgano lingual.
3. Tabaquismo
Fumar puede generar algunas molestias en la lengua, como la sensación de picor o escozor. En casos más extremos, las personas pueden sufrir de disestesia, que es un trastorno que afecta a la sensibilidad en la lengua, sintiendo de forma exagerada o disminuida cualquier estímulo.
4. Gingivitis
Cuando el paciente presenta problemas de gingivitis, afección bucal que afecta directamente a las encías, puede tener una sensación de picor en la lengua producto de la molestia en las encías.
5. Infecciones por Hongos o Bacterias
La infección por hongos o bacterias, como es el caso de una candidiasis bucal, puede ser una de las causas orales del picor en la lengua. La candidiasis bucal es una infección de la mucosa generada por la proliferación de hongos que afectan con frecuencia tanto a niños como adultos, que al padecer de esta infección manifiestan la aparición de una placa blanca y la sensación de picor y escozor en la lengua.
Infecciones por hongos, como la candidiasis oral, pueden generar picor en la boca, especialmente en la lengua y el paladar.
6. Sialolitiasis
Si un paciente padece de sialolitiasis, es probable que manifieste picor en la lengua. Esta afección se conoce como la formación de depósitos de minerales en los conductos responsables de la segregación de saliva; estas formaciones son a su vez responsables de la obstrucción, que se conocen como sialolitos, provocando así una inflamación que viene acompañada de dolor, picor o escozor en la lengua.
7. Alergias Alimentarias
Las reacciones por alergias alimentarias también son una de las causas más comunes del picor en la lengua. En ellas, la persona experimenta picor, hinchazón o irritación en la lengua y otras áreas de la boca.
8. Alimentos Ácidos
Otra causa principal es consumir alimentos muy ácidos como la piña o el kiwi, que generalmente provocan sensación de picor en el momento de ser consumidas.
9. Síndrome de la Boca Ardiente (Glosodinia)
La sensación de picor u hormigueo en la boca puede estar relacionado con el síndrome de la boca ardiente (glosodinia), ya que esta sensación la acompañan otros síntomas como ardor, escozor, pinchazos, quemazón o dolor.
Es un trastorno doloroso y complicado en el que el/la paciente describe una sensación de ardor, escozor y/o hormigueo en la boca acompañado de sequedad de boda y/o sabor alterado de boca. que puede cursar con día, meses o más tiempo. Es más frecuente en adultos mayores de 60 años y se calcula que es unas cinco veces más frecuente en mujeres que en hombres.
No se disponen de pruebas específicas para el síndrome de boca ardiente, y esto hace muy complicado poder realizar su diagnóstico, al igual que el tratamiento. No hay un tratamiento que funcione en todo el mundo, pero sí podemos recetar medicamentos para ayudar a controlar el dolor, la sequedad y otros síntomas que trae consigo este síndrome.
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El síndrome de la boca ardiente no se limita solo al picor. Sensación de ardor persistente sin una causa física aparente. Puede aparecer de forma intermitente o continua, y suele empeorar a lo largo del día. Sequedad y alteración del gusto y otros signos asociados.
Aunque puede afectar a cualquier persona, el síndrome de la boca ardiente es más frecuente en mujeres en edad perimenopáusica y posmenopáusica.
Causas del Síndrome de la Boca Ardiente
Se distingue entre síndrome de boca ardiente primario o secundario. El primero hace referencia cuando no es causado por un problema médico subyacente. Se cree que es causado por daño a los nervios que controlan el dolor y el gusto.
El síndrome de boca ardiente secundario es causado por un problema subyacente. Tratar el problema médico debe aliviar los síntomas. Las causas frecuentes pueden ser:
- Cambios hormonales
- Trastornos metabólicos como la diabetes
- Alergias a productos dentales o a alimentos
- Síndromes de glándulas salivales o por medicamentos o radioterapia
- Medicamentos que reducen la presión arterial
- Deficits nutricionales como por ejemplo tener el hierro bajo o la vitamina B12
- Infecciones por hongos
Síntomas del Síndrome de la Boca Ardiente
El principal síntoma de la boca ardiente es ardor, escozor u hormigueo. Puede notarse también sensación de adormecimiento, sequedad o un sabor alterado de la boca. Suele afectar a la lengua, pero también lo puede hacer en labios, paladar o toda la boca. Y este dolor puede sentirse todos los días o días esporádicos en función del paciente.
Diagnóstico del Síndrome de la Boca Ardiente
Es difícil de diagnosticar porque no es una patología que con ver al paciente ya lo sepamos a ciencia cierta. Se diagnostica con una buena historia clínica y una revisión exhaustiva de toda la boca aunque pueden ser necesarias otras pruebas como análisis de sangre, alergias, biopsias…
10. Alergias a Productos de Higiene Bucal
Algunas personas reaccionan a aromas, conservantes o colorantes de los productos dentales.
Por último, no hay que olvidar la posibilidad de que algunos productos específicos para la salud oral puedan causar alergias.
11. Histamina
¿Has oído hablar de la histamina? Esta molécula participa en diferentes funciones del sistema inmunitario, digestivo y nervioso. Esta afección es una pseudoalergia porque tiene los mismos síntomas que las reacciones mencionadas en este artículo: picores, crisis asmáticas, etc.
12. Reacción al Gluten
Cada vez hay más personas que sufren una reacción al gluten en mayor o menor medida. Desde una sensibilidad hasta una intolerancia, lo que se conoce también como celiaquía. Los síntomas más frecuentes son de tipo digestivo, como diarrea o dolor abdominal.
¿Cómo Aliviar el Picor en la Boca y el Paladar?
Aliviar el picor en el paladar depende de la causa subyacente. Usar enjuagues antibacterianos o antifúngicos puede ayudar a reducir la inflamación, controlar infecciones y aliviar el picor. Identificar alimentos u otras sustancias que desencadenan reacciones alérgicas es fundamental.
Existen diversos tratamientos para el picor de la lengua. En caso de que el picor en la lengua tenga un origen infeccioso, se utilizan medicamentos antibióticos para eliminar la infección. También se pueden indicar otro tipo de medicamentos anticonvulsivos o determinados antidepresivos, que son medicamentos prescritos cuando la sensación de picor en la lengua tiene un origen neurológico.
El odontólogo puede indicar el uso de enjuagues bucales específicos o lidocaína, para aliviar la sensación en la lengua de una forma rápida. Estos son algunos de los tratamientos más frecuentes, sin embargo, la recomendación es no automedicarse, sino visitar al odontólogo o médico de cabecera para realizar una evaluación.
Tratamiento para el Síndrome de la Boca Ardiente
Es un trastorno complejo, de hecho, el tratamiento que funciona en un paciente puede no funcionar en otro.
El tratamiento dependerá de la causa. Si el picor en la boca tiene un origen local, bastará con eliminar el agente irritante o tratar la infección.
Para calmar las molestias en la boca deberías, sobre todo, beber mucha agua a lo largo del día. Ante cualquier alergia es imprescindible evitar el contacto con el alérgeno que te causa la reacción.
Tabla de Alimentos y su Reacción al Ser Cocinados o Pelados
| Alimento | Reacción Crudo | Reacción Cocinado/Pelado |
|---|---|---|
| Manzana | Picor, ardor | Menos probable, proteínas destruidas |
| Kiwi | Picor, irritación | Menos probable, proteínas alteradas |
| Melón | Sensación rara en la garganta | Menos probable |
| Zanahoria | Picor, inflamación leve | Menos probable |
| Frutos secos | Picor, hormigueo | Menos probable si están tostados |
Preguntas Frecuentes
¿Es normal sentir picor en el paladar ocasionalmente?
Sí, el picor en el paladar ocasional puede ser una respuesta natural a factores como alimentos irritantes, cambios de temperatura o sequedad bucal.
¿Picor en el paladar siempre indica una infección?
No necesariamente. Si el picor en el paladar viene acompañado de enrojecimiento, inflamación, manchas blancas o molestias al comer, podría tratarse de una infección como candidiasis.
¿Qué alimentos debo evitar si tengo picor en el paladar?
Es recomendable evitar alimentos ácidos, picantes, muy calientes o con alto contenido en conservantes.
¿Qué enjuagues bucales son recomendables para el picor en el paladar?
Dependerá de la causa. En general, los enjuagues con aloe vera, manzanilla o clorhexidina pueden ayudar.
¿Cuándo Buscar Ayuda Profesional?
Siempre que sientas molestias en la lengua o en la boca que aparecen de forma repetitiva, tras comer ciertos alimentos o al usar un producto de higiene bucal, es importante que nos consultes.
Si sientes ardor, picor o molestias en la lengua o en la boca de forma repetida, ven a tu clínica dental más cercana. No normalices el malestar bucal. Con un diagnóstico correcto, puedes volver a disfrutar de tus comidas sin miedo ni molestias.
Es vital saber cuándo el autocuidado no es suficiente y es hora de buscar ayuda profesional para el picor de garganta. No permitas que el malestar de garganta disminuya tu calidad de vida, contáctanos y permítenos cuidarte.