Sarro en los Dientes: Causas, Prevención y Tratamiento

El sarro, también conocido como cálculo dental o tártaro, puede producir uno de los problemas bucodentales más frecuentes, a pesar de que muchas personas no le dan demasiada importancia.

El sarro es un problema dental común pero prevenible que puede afectar significativamente la salud bucal. No hay nada mejor que poder sonreír con naturalidad y tranquilidad con una dentadura libre de suciedad o manchas.

A pesar de cuidar mucho nuestros dientes, siempre acabamos teniendo bacterias en la boca. Y, ¿qué puede pasar si lo consigue? Pero, ¿sabes por qué? ¿Cómo se puede prevenir? ¿Cómo llega a tus dientes? ¿Qué es el sarro?

Sarro dental en los dientes inferiores.

¿Qué es el Sarro?

El sarro, también llamado cálculo o tártaro dental, es consecuencia del endurecimiento de la placa bacteriana. El sarro está compuesto por bacterias calcificadas y depósitos minerales que no producen una respuesta inflamatoria per sé en la encía, pero tiene una superficie muy rugosa que favorece el acúmulo de bacterias que si producen una inflamación y un daño en la encía y en el hueso que sujeta los dientes.

El sarro, también conocido por “cálculo dental” u “odontolito”, es una sustancia mineralizada y dura que se acumula sobre los dientes cuando no se elimina la placa bacteriana.

Consiste básicamente en la calcificación de la placa bacteriana, o placa dental. La placa es una mezcla de saliva, bacterias, alimentos y ácidos que las bacterias producen a partir del azúcar y el almidón. Es pegajosa, pero el cepillado regular y el uso de hilo dental la eliminan.

En cuanto a su aspecto, es una capa cristalina fina donde se van alojando los gérmenes que habitan en la cavidad oral, agravándose al no poseer un correcto aseo bucodental.

Se forma a partir de la placa bacteriana, pero tiene una textura diferente y no es fácil de eliminar.

La placa dental va depositándose continuamente en los dientes, a lo largo del día y la noche. Incluso, después de cepillar los dientes, la placa se desarrolla en su superficie al cabo de unas 24 horas.

El sarro está compuesto de bacterias muertas mineralizadas y proteínas salivales.

El sarro está compuesto en su mayor parte (del 70 al 90%) por elementos inorgánicos ―sales minerales―, que se combinan con sustancias orgánicas como proteínas, carbohidratos y, en menor medida, lípidos.

El sarro se forma debajo y por encima de la línea de las encías. Es áspero y poroso y puede provocar retracción de las encías y enfermedades de estas. Esto se debe a que las bacterias que contiene pueden irritar y dañar las encías.

Tipos de Sarro

El color del sarro depende de la edad y de dónde aparece en la boca. En función de su localización, el sarro puede ser:

• Supragingival: El sarro sobre la línea de las encías, también denominado cálculo supragingival, es amarillo o tostado. Se acumula en la superficie visible de los dientes y encías.
• Subgingival: El cálculo subgingival es el sarro que aparece debajo de la línea de las encías, el cual puede ser marrón, negro o verde. Se localiza por debajo de la línea de la encía, por lo que es más difícil de percibir.

Causas del Sarro

Como hemos comentado, el sarro se forma cuando la placa bacteriana se mezcla con saliva y restos de comida y se endurece. La causa principal del sarro es la placa bacteriana, una película pegajosa compuesta principalmente de bacterias.

Como acabamos de ver, la ausencia o deficiencia de higiene dental es la principal causa de formación del sarro: si no se retira periódicamente, la placa dental se acumula, endurece y mineraliza, lo que da lugar a la formación del sarro.

Esto puede ser el resultado de una mala higiene bucodental, pero no siempre es el caso. Otro factor que influye es el pH de la saliva, que varía según la persona. Cuando nuestro pH no cuenta con el nivel de acidez adecuado, nos hace más propensos a la formación de sarro.

La probabilidad de desarrollar sarro aumenta con la edad.

Los alimentos y bebidas ricos en azúcares y almidones promueven la formación de placa bacteriana.

El tabaquismo y el uso de productos de tabaco pueden aumentar la formación de placa y, por consiguiente, el riesgo de formación de sarro.

La adecuada alimentación también influye en la salud bucal. Los hábitos alimentarios también influyen en la aparición de sarro.

La saliva juega un papel crucial en la salud bucal.

Factores de Riesgo

Además de una incorrecta higiene bucal, existen otros factores que propician la aparición del sarro. Entre ellos, se encuentran los siguientes:

• El consumo excesivo de alimentos o bebidas ricos en azúcar.
• El tabaquismo.
• El consumo excesivo de café, té o vino.
• El uso incorrecto o prolongado de algunos colutorios.
• La malposición o mala alineación de los dientes. Ello aumenta la dificultad de llevar a cabo una higiene adecuada y, por tanto, de retirar correctamente la placa dental.
• Factores genéticos que afectan a la saliva como el grado de acidez (pH).
• Producir una cantidad insuficiente de saliva debido al uso de medicamentos u otras condiciones médicas.
• Tener edad avanzada. Con el paso de los años, las encías pueden retraerse, lo que expone una mayor superficie dental a la acumulación de placa y a la formación de sarro.

Hemos enlazado la lista de causas relacionadas con artículos de este blog que tratan esas afecciones en mayor profundidad.

Formación de sarro en los dientes.

Problemas que Puede Provocar el Sarro

Si no se elimina correctamente la placa bacteriana y se forma sarro, pueden producirse, en función del tipo de bacterias predominantes, los siguientes problemas en la boca:

• Gingivitis: La placa y el sarro irritan e inflaman las encías, que se hinchan y sangran. Se pueden formar “bolsillos” en los que pueden proliferar bacterias. Gingivitis: el cúmulo de sedimentos en dientes afecta especialmente a los tejidos blandos, produciendo inflamación e irritación de las encías. Dicha inflamación viene acompañada de sangrado y edema sin llegar al desgaste del hueso. Esta enfermedad es atacable por medio de un tratamiento periodontal básico, el cual va dirigido a desinflamar la zona. La enfermedad más leve de las encías que puede producirse si no se previene el sarro de forma adecuada, se llama gingivitis.
• Periodontitis: Es una forma más severa de la enfermedad de las encías, en la que los ligamentos y el hueso que soportan el diente se destruyen. Con frecuencia, desencadena la pérdida de la pieza dental. Periodontitis: la acumulación del sarro bajo las encías, produce sangrado y debilidad absoluta ocasionando pérdidas de inserción.
• Caries dentales: Son agujeros o cavidades que dañan la estructura del diente. Se producen cuando las bacterias presentes en la placa metabolizan los azúcares y producen ácidos capaces de disolver el esmalte con el paso del tiempo. La placa contiene bacterias que pueden dañar el esmalte dental y provocar caries.
• Mal aliento (halitosis): Debido a menudo a una mala higiene oral, las bacterias presentes en la boca segregan compuestos de azufre que producen un olor desagradable. Puede ocurrir que el sarro no sea visible, pero que sí se perciba el mal aliento. Los “bolsillos” que se crean por la gingivitis y periodontitis acumulan bacterias y pueden incrementar la halitosis
• Aumento de la sensibilidad en los dientes, sobre todo al frío y/o al calor.
• Problemas digestivos: se producen a causa de la infección que al tragar pasa por el tracto digestivo.

Además, los trastornos dentales pueden llegar a provocar una gran variedad de problemas de salud sistémicos como trastornos digestivos o enfermedades cardiovasculares, entre otros.

Se ubica por debajo de la línea de la encía, focalizándose a su vez en la raíz del diente, siendo poco visible lo que hace que sea más dañino.

Si la placa no se retira mediante el cepillado, después de aproximadamente 72 horas, comienza a endurecerse y se convierte en sarro al entrar en contacto con sales minerales presentes en la cavidad bucal.

Además, la placa permite la proliferación de bacterias entre las que se incluyen las que producen la caries, de ahí la importancia del cepillado diario y el uso de seda dental

El sarro es por tanto resultado del endurecimiento de esa placa bacteriana no retirada. Forma un recubrimiento blanquecino o amarillento en la base de los dientes, en especial en los dientes inferiores anteriores por el lado de la lengua y en los molares superiores por el lado de la mejilla.

Prevención del Sarro

La prevención del sarro es crucial para mantener una buena salud bucal. La higiene bucal es fundamental para mantener saludable nuestra dentadura y todos sus componentes, por lo que es fundamental aplicar adecuadamente rutinas de limpieza y la visita periódica al odontólogo.

Se puede prevenir la acumulación de placa y sarro con una buena higiene dental, cepillándose dos veces al día con pasta de dientes y usando hilo dental.

Para reducir al mínimo la placa y evitar que se forme el sarro es necesario mantener una buena higiene bucal.

Para reducir al mínimo la placa bacteriana y evitar así que se forme el sarro, es necesario limpiar todos días los dientes, la lengua, las encías, el paladar y el interior de las mejillas. En concreto, una higiene oral completa debe incluir los siguientes cuidados personales:

• Cepillarse los dientes cuidadosamente: Debe hacerse tras cada comida pero, sobre todo, es fundamental realizar un cepillado profundo antes de irse a dormir, cuando baja la producción de saliva y los movimientos de la lengua, ya que estos contribuyen a remover la placa bacteriana. Recuerda cepillar los dientes después de cada comida y con una buena técnica de cepillado. Es esencial cepillarse los dientes tres veces al día durante 2 minutos, utilizando una técnica adecuada.
• Tipo de cepillo: Puede utilizarse un cepillo manual o eléctrico, aunque estos últimos han demostrado retirar la placa con mayor eficacia si cuentan con tecnología oscilatoria-rotatoria. En todo caso, se recomienda que el cepillo tenga cerdas suaves o medias y que el cabezal no sea demasiado grande para que llegue a todos los rincones de la boca. Los estudios han demostrado que los cepillos de dientes eléctricos pueden eliminar la placa mejor que los modelos manuales.
• Cepillarse las encías: Tras los dientes, debe cepillarse con suavidad la dentadura a lo largo de la línea de las encías.
• Usar un dentífrico con flúor: El dentífrico que usemos para el cepillado debe incluir flúor en su fórmula, porque ayuda a prevenir las caries. Optar por pastas dentales con control de sarro y flúor es beneficioso, ya que el flúor fortalece el esmalte dental. También existe la opción de realizar enjuagues bucales fluorados tras el cepillado dental. En niños deben emplearse dentífricos adaptados a su edad en contenido de flúor. Utilizar dentífricos y colutorios con flúor, ya que ayuda a evitar que la placa dental se endurezca y se transforme en sarro.
• Limpiarse los espacios interdentales: Si existe espacio suficiente, debe emplearse un cepillo interproximal o, si no, hilo o seda dental. Ambos deben usarse al menos una vez al día, preferiblemente por la noche, con el fin de asegurar la limpieza de las caras laterales de los dientes y que no queden restos de comida entre ellos. También se puede emplear un irrigador de agua para eliminar los desechos que se encuentren entre los dientes y debajo de las encías. Es especialmente importante la limpieza con cepillo interproximal, seda o irrigador, en personas que lleven implantes o puentes, ya que los espacios entre los dientes y la retracción de las encías pueden favorecer la acumulación de placa en espacios difícilmente accesibles. Usar hilo dental o cepillos interdentales para eliminar restos entre los dientes, donde no llega el cepillo.
• Limpiarse la lengua: Debe frotarse suavemente hacia adelante usando el cepillo de dientes o un limpiador lingual, ya que en ella se acumulan un gran número de bacterias.
• Dieta balanceada: Limita el consumo de alimentos y bebidas azucaradas y pigmentadas. Las bacterias en la boca prosperan con el consumo de los alimentos azucarados y almidonados. Intentar no picar cosas dulces o beber zumos y refrescos entre horas. Una alimentación consciente puede reducir significativamente la formación de sarro duro.
• Para mantener una adecuada salud bucal, no solo debes cepillar tus dientes de forma regular.
• Muchas veces, a la hora de cepillarnos los dientes para prevenir sarro, nos olvidamos de la parte detrás de los dientes y de los molares posteriores.
• Beber agua durante todo el día es fundamental para mantenernos hidratados y, también, para cuidar nuestra salud bucal.
• Visitas regulares al dentista: Programa limpiezas dentales profesionales y exámenes al menos dos veces al año. Además, los expertos recomiendan un examen rutinario de los dientes al menos una vez al año y una limpieza profesional cada seis o doce meses con el fin de eliminar el sarro, ya que este puede acumularse en los dientes incluso aunque se lleve a cabo en casa una buena higiene dental. El mantenimiento preventivo profesional constituye la estrategia más efectiva para prevenir la acumulación de sarro duro.

Tratamiento del Sarro

La mejor recomendación es la prevención, ya que una vez ocasionada esta afección y dado a su dureza, es necesario que acudamos a nuestro dentista, quien llevará a cabo una limpieza de la mano de sus equipos.

El sarro solamente puede eliminarse en la consulta dental, una vez formado, el cepillado y el uso de hilo dental no lo eliminan. La placa puede eliminarse mediante el cepillado diario, sin embargo, el sarro no puede eliminarse mediante cepillado y solo pueden eliminarlo adecuadamente un dentista o un higienista dental.

No es posible eliminar el sarro con el cepillado. Una vez se ha formado, solamente el odontólogo puede retirarlo mediante una tratectomía, una limpieza dental que permite extraerlo mediante el uso de instrumentos especiales. Este implica una limpieza más profunda, que sí suele requerir la aplicación de anestesia local. El proceso incluye también el uso de instrumental manual especializado (curetas) para el refinado de superficies radiculares y la eliminación de sarro en áreas de difícil acceso.

Si el sarro ya se ha endurecido, es necesario que acudamos al dentista para que lo elimine mediante una limpieza bucal. Si el sarro ha profundizado ocasionando la pérdida de encía la limpieza será más profunda, con necesidad de anestesia local.

Es un tratamiento profesional de higiene dental que elimina bacterias acumuladas entre los dientes y encías.

Asimismo, el sarro puede extraerse con un aparato que emite ultrasonidos que lo desintegran.

Tratamientos Profesionales

• Limpieza dental profesional: La forma más efectiva de eliminar el sarro negro es mediante una limpieza dental profesional realizada por un dentista o higienista dental. En Clínica Dental Letamendia, empleamos tecnología de ultrasonidos de última generación para quitar el sarro de los dientes de manera precisa y confortable.
• Raspado y alisado radicular: En casos de sarro subgingival (debajo de la línea de las encías), se puede requerir un raspado y alisado radicular. En el caso de que el sarro se haya acumulado bajo las encías, es necesario realizar un curetaje o raspado dental.
• Cuando el sarro duro ha progresado causando gingivitis o enfermedad periodontal, en Clínica Dental Letamendia implementamos protocolos de tratamiento integral que pueden incluir curetajes radiculares, terapia antimicrobiana y seguimiento periodontal especializado.

Remedios Caseros (¡con precaución!)

Y, ¡cuidado con los remedios caseros!

• En 1 ⁄ 4 de vaso de agua procedes a disolver 4 cucharadas de vinagre de manzana, con el que te cepillarás tus dientes. Antes de hacer uso de este producto, es imprescindible verificar que sea de origen natural y no a base de petróleo.
• En cuanto a su uso, coloca el polvo sobre el cepillo y realiza tu cepillado durante dos minutos aproximadamente. Los componentes de este producto son antimicrobianos, lo que ayuda a prevenir algunas afecciones bucodentales.
• El perejil cuenta con propiedades antibacterianas y astringentes contribuyendo a mejorar la salud dental.

La prevención y el tratamiento temprano del sarro duro detrás de los dientes representan inversiones fundamentales en tu salud bucodental a largo plazo. En Clínica Dental Letamendia, nuestro compromiso con la excelencia en el cuidado dental nos motiva a brindar tratamientos personalizados y educación continua a nuestros pacientes.

Colegiado nº 28007842 . Practica la Odontología desde 2005. Experta en tratamientos ortodónticos. Colegiado nº 28008689 . Practica la Odontología desde 2007. Experta en implantología dental.

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