La coloración de los dientes puede variar por diferentes factores, desde la acumulación de sarro hasta condiciones particulares como la tinción cromógena. En algunas culturas, como en el antiguo Japón, la coloración negra de los dientes, conocida como Ohaguro, era incluso un símbolo de belleza y distinción.
Mujer japonesa practicando Ohaguro
Mancha Negra Dental o Tinción Cromógena
La mancha negra dental o cromógena es un cuadro benigno y con buen pronóstico. Clínicamente se presenta como pequeñas manchas exógenas de color marrón o negro que se distribuyen en forma de puntos o líneas paralelas al margen gingival y que se adhieren firmemente al esmalte en el tercio cervical de la corona dental.
Pueden aparecer a cualquier edad, tanto en dentición decidua como permanente, aunque parece ser más prevalente en la infancia y esta prevalencia desciende en la pubertad y la edad adulta. Este tipo de manchas no están relacionadas con la falta de higiene bucal.
Causas de la Tinción Cromógena
Se baraja la existencia de una microbiota especial, compuesta por bacterias cromógenas, con predominio de Actinomyces spp. Esta microbiota interactúa con una composición característica de la saliva con alto contenido de calcio, cobre, sodio, fosfatos y proteínas, así como un menor contenido en glucosa.
Diagnóstico y Diagnóstico Diferencial
El diagnóstico es clínico y habitualmente no precisa la realización de pruebas complementarias. El diagnóstico diferencial debe de hacerse fundamentalmente con las caries, de las que se diferencian en el aspecto, localización y la presencia/ausencia de signos de descalcificación.
Tratamiento y Prevención
La única forma de eliminar las manchas por bacterias cromógenas es realizar limpiezas profesionales periódicas en el dentista, pero estas manchas suelen reaparecer con mucha frecuencia. Hasta el momento, no existe ningún tratamiento preventivo que evite la aparición de estas pigmentaciones. Salvo por cuestiones estéticas, su presencia no afecta en gran medida a la salud bucal y, según algunos estudios, las pigmentaciones cromógenas se podrían asociar a personas con poca incidencia de caries.
Fuentes: Martínez-Blanco J , García-González V , Barrio-Traspaderne E, Fournier-Carrrera M, Suárez-Castañon C. Del síntoma al diagnóstico diferencial. Mancha negra o tinción cromógena dental Form Act Pediatr Aten Prim. Huamán Palacios M. Manejo clínico de la mancha negra en Odontología.
Sarro y su Coloración
El sarro, también conocido por “cálculo dental” u “odontolito”, es una sustancia mineralizada y dura que se acumula sobre los dientes cuando no se elimina la placa bacteriana. Aparece tanto por fuera como por dentro de la línea de las encías, y su posición puede afectar en su color. Se forma a partir de la placa bacteriana, pero tiene una textura diferente y no es fácil de eliminar.
La placa es una mezcla de saliva, bacterias, alimentos y ácidos que las bacterias producen a partir del azúcar y el almidón. Es pegajosa, pero el cepillado regular y el uso de hilo dental la eliminan. El sarro solamente puede eliminarse en la consulta dental, una vez formado, el cepillado y el uso de hilo dental no lo eliminan.
El color del sarro depende de la edad y de dónde aparece en la boca. El sarro sobre la línea de las encías, también denominado cálculo supragingival, es amarillo o tostado. El cálculo subgingival es el sarro que aparece debajo de la línea de las encías, el cual puede ser marrón, negro o verde. El sarro está compuesto de bacterias muertas mineralizadas y proteínas salivales.
Se puede prevenir la acumulación de placa y sarro con una buena higiene dental, cepillándose dos veces al día con pasta de dientes y usando hilo dental.
Ohaguro: La Fascinante Tradición Japonesa de los Dientes Negros
Ohaguro: Dientes Negros como Símbolo de Distinción
Como ocurre con el aspecto físico en general, lo que hoy es considerado signo de salud o belleza no siempre lo ha sido en otras épocas o lugares del mundo. ¿Qué pensarías de una mujer con los dientes totalmente negros? Pues hace siglos, en algunos puntos de Asia y, en especial, en Japón, era símbolo de belleza y distinción social o, incluso, una tradición entre las féminas ya casadas.
El ohaguro -que es como se llamaba esta técnica ancestral- conseguía tornar de color negro azabache los dientes como un símbolo de elegancia. Esto se conseguía con una fórmula que, con variaciones dependiendo de la zona geográfica, estaba realizada a base de óxido de hierro, sake y té. La operación de tinte se repetía periódicamente, incluso durante años.
Curiosamente, algunos expertos creen que esta operación podía retrasar la aparición de caries y algunas enfermedades bucodentales al crear una barrera física contra las bacterias.
Historia del Ohaguro
Las primeras referencias del tintado de dientes han sido encontradas en restos prehistóricos. El ohaguro como tradición comenzó en la edad Heian (794-1185) cuando las mujeres de la nobleza ya se teñían sus dentaduras. Entonces, esta técnica estaba restringida a las clases altas y, aunque en principio solo la realizaban las mujeres, pronto los hombres incorporaron esta costumbre. Los famosos samuráis también se sumaron a esta costumbre y, con ella, mostraban lealtad a su señor.
Siglos después, en la época Edo (1603-1867), el ohaguro era ya común entre las mujeres casadas, independientemente de su clase social. Para conseguir el efecto deseado, en el momento adulto las niñas comenzaban a teñirse los dientes entre los 8 y 10 años, edades en las que no era infrecuente que se celebraran matrimonios de conveniencia.
En la era Meiji (1868-1912), esta costumbre fue desapareciendo, puesto que una ley de 1870 la declaró ilegal. Actualmente, el ohaguro únicamente puede verse en los hanamachi -o barrios donde viven y trabajan las geishas-, en películas o en representaciones de teatro clásico japonés, en donde utilizan tinta mezclada con dentífrico.
Aunque el ohaguro está íntimamente ligado a Japón, esta costumbre de teñir de negro los dientes se extendió por otras zonas de Asia como Vietnam, Laos, Tailandia o algunas islas del Pacífico.
Se dice que la costumbre de las japonesas de taparse la boca con la mano cuando se ríen tiene como origen el ohaguro. No era una costumbre del agrado general y algunas ocultaban sus dientes cuando hablaban o reían.
Mapa de la práctica del Ohaguro en Asia